【古來征戰幾人回, 此情此景，竟有點托付性命的意味。】

星門-艾塔聯合演習轉瞬即至。

紅藍兩軍摩拳擦掌，蓄勢待發。艾登·斯科特上將發出軍令, 紅軍聯合艦隊於演習日標準時間零時零點零分秘密出發, 漏夜狂奔, 千裏突襲星門軍事訓練基地。

紅軍三大目標：突破伽馬軍事太空港防線, 登陸星門伽馬星，活捉藍軍總司令。

太子斑作為王室代表，受邀（可以在日出之後, 悠閑體面地）列席演習導演部觀戰。

掐指一算, 自上回光裔時徽少校違紀擅用多利δ私會太子以來, 帝國雙星已有好幾周沒有碰面了。

少校一言九鼎, 答應了太子斑聯合演習後見面, 便老老實實呆在集訓營中, 不越雷池半步。

這一晚誓師大會完畢，光裔少校簽了軍令狀，勁裝結束，被甲枕戈，心緒難寧。單兵裝備檢查了一遍又一遍, 確保萬無一失後，他竟不知該幹點什麽。出發在即，時徽腳蹬戰鬥靴來回踱步間，不自覺又翻出了當年太子斑給他的那顆心形嵌合彈。

他將子彈放在手指間把玩幾下，只要閉上眼, 就仿佛看到那個人當年從決鬥見證人席位上驀然起身, 以為鑄成大錯後驚慌失措的模樣。

——那樣可愛。

時徽低頭摩挲手中的嵌合彈，回憶墜入愛河的一瞬間, 嘴角勾起控制不住的溫暖笑意。

心潮起伏間，他個人終端裏響起一個溫溫柔柔的聲音：“時徽？”

少校不覺一笑，嵌合彈收好，放進貼身口袋。

“誓師大會結束了？”太子斑在個人終端裏問他。“你們什麽時候拔營？”

“你一個導演部的人，沒事打聽這個幹什麽。”時徽故意嚴肅，“太子殿下，距離演習開始還有三個小時。作為參演軍官我有必要提醒你，零點以後，你作為導演部成員，就不可以這樣和我私下聯絡了。”

毫無防備地，太子斑本人帶著幽熒倏地出現在他面前，高揚著下巴：“我就偏要聯絡。”

少校看著突然出現的太子斑嚇了一跳：“你怎麽知道我的準確位置？”

“噢。”太子斑梗著脖子，“我既有資格列席演習導演部，還是有點特權的。”

“哦。”時徽厚著臉皮點頭，“看來太子殿下是對我魂牽夢縈。”

少美了你。太子斑故意板著臉。他低頭拍了幽熒一把，幽熒識趣，自覺穿到門外，找了個角落打盹。

光裔少校難得同心上人獨處一室，笑嘻嘻湊上去，油嘴滑舌：“殿下這麽晚找我，想來是……春閨寂寞？”

太子斑伸手輕輕給他一拳：“少校現在講話是越來越不要臉了。”

“你當初自己講的，要等聯合演習過後再見面，怎麽現在又跑過來？”時徽走過去愛憐地摸摸他發鬢，聲音喃喃，氣息輕拂在他臉上。

“到底是實兵出征，擔心你出事，所以臨行過來叮囑一下。”太子斑伸手摸摸少校結實的胸膛，情真意切，“我希望你保護好自己，不要在演習裏受一點傷，從星門伽馬星平安回來。”

時徽點頭，眼中帶笑，用力按了按太子斑的手，算是答覆。

然而他生性頑皮，又忍不住逗道：“可是斯科特上將已經叫我簽了軍令狀，刀山敢前，火海不退；軍令如山，危急關頭我聽誰的？”

太子斑挑了挑眉：“我是君，他是臣，你當然要聽我的。”

時徽點頭：“殿下是要讓我當逃兵了。”

“不許當逃兵。”太子斑堪堪拂開他手，白他一眼，音量漸小，“不要鬧，你知道我的意思。”

“遵命，太子殿下。”時徽揚眉一笑。“不用太擔心我，我運氣一向不差。”

一模一樣的話，少校在與費·莫裏森·騰琸那場烏龍決鬥時，在奧斯半島荒島求生十日、徒臂爬過勘定線時，也曾這樣神采飛揚地講過。太子斑回憶起少時許多個難眠的長夜，忍不住叮囑：“時徽，不要再讓我擔心了。”

時徽知道他的心意，只重重握住他手：“我知道，我知道。”

“只是我既受軍命，眼下有以太星耽耽虎視在側，保家衛國，就難免會有這種時刻。”時徽執著他手輕輕說道，態度難得正經起來，“斑，你要多擔待了。”

太子斑身為霍冬星皇子，又怎麽會不知道這些道理。他伸手幫少校整理已經十分整齊的槍匣，武裝帶，反輻射馬甲，輕輕嗯了一聲，算是回答。

兩人之間沈默片刻。古來征戰幾人回，此情此景，竟有點托付性命的意味。

既知前方有刀光劍影，也義無反顧送對方奔赴戰場。此刻二人的心意相通，勝過海誓山盟。

“不過你這時候過來，我懷疑你和藍軍串通一氣，跑來擾亂軍心。”時徽一本正經，眼神灼灼。

怎麽就擾亂軍心？太子斑白他一眼，卻也沒有推開。

“離出征集結還有兩個小時。”光裔少校特意看了看時間，繼續一本正經。

嘖。

*****

參加“星門”系列聯合演習的人員範圍廣泛，除了擁有戰鬥獸控制權的皇家騎士團，歷屆軍方包括（由斯科特上將直接領導的）戰略司令部下屬負責軍事航天任務的空軍航天司令部、陸軍航天與導彈防禦司令部、海軍網絡與空間作戰司令部，以及國防部相關局室、職能司令部、聯合戰區司令部等單位的現役官兵和退役將領。

星門聯合演習，圍繞星際威懾、星艦攻防、武裝艦力量部署與調整、機甲網絡快速反應、戰鬥獸-太空星艦系統支持聯合作戰、星際與網絡空間融合作戰等多個主題進行，每一屆各有側重。

每一次聯合演習的過程，亦是霍冬星探索檢驗星際作戰能力邊界的過程。

光裔元帥尚在皇家騎士團擔任馴獸師時，因操控戰鬥獸燭日躍遷至敵營救出國王而一戰成名。戰鬥獸這一霍冬星獨有的高維神獸，因具有制造黑洞和扭曲空間這類神秘特質，其存在極大地震懾了侵略者，使以太星不得不放棄了針對霍冬星的武力征服。這讓光裔元帥看到星際對抗的新出口，將軍事力量建設的一大重心放在了組建人工培育戰鬥獸軍團身上。

此次星門-艾塔聯合演習的重點，是探尋人工培育戰鬥獸在星際戰爭中取代星艦攻擊力的可能性。亦是霍冬星在遭遇首次殖民危機後，秣馬厲兵多年祭出的殺手鐧。霍冬星軍隊對待殺手鐧的態度，即是搬出艾登·斯科特和李準兩位上將掛帥對壘，以實兵和數據相結合的方式，測試軍隊現有的戰鬥能力。

演習前夜，紅軍艦隊大軍集結。斯科特上將卸下了平日裏耀武揚威披著的大氅，身著同單兵相似的作戰裝束，定定站在神威號面前。

巨大的魔耳阿爾法星高懸於夜空，神威號沐浴月光之下，艦船腹部的信號燈溶溶明滅，不知是否也正透過它的機械之眼深情註視著斯科特上將。

“艾登。”他個人終端裏有熟悉的聲音響起。

“元帥？”斯科特上將看了看時間，意義不明地報時，“距離演習開始還有兩小時。”

“反正註定是個不眠之夜，來看看你。”元帥話畢，倏地一瞬來到斯科特上將身邊，上將被嚇得一退。元帥身後的燭日老神在在，完成扭曲空間的任務後自顧自踱到一旁休息。

——不知道此刻的燭日有沒有感應到自己的女兒幽熒，也正在這營地的某一處無聊地游蕩。

“你既指揮戰鬥獸軍團，就要習慣戰鬥獸這樣的神出鬼沒。”元帥拉了重心不穩的斯科特上將一把，笑道。

“元帥這是來送行？”斯科特上將瞥他一眼，“李上將那邊呢，情況怎麽樣？”

“你知道導演部不能胡亂洩露兩軍情報，不要問了。”光裔元帥輕笑，“再說，我只來看你。”

噢。上將不知該作何表情。

“距離你上一次掛帥出征，有多少年了？”

“上一次是同萊尼林普黨交戰，算起來，三十年了。”斯科特上將低頭感慨，“我也是老了。”

“你在我面前，哪裏談得上老。”元帥語氣溫柔，“我剛出任元帥的時候，你還是朝氣蓬勃的警衛參謀。”

“元帥精力異於常人，日理萬機，不覺得吃力。倒是我現在，事情一多就覺得疲憊。”上將嘆氣。

“我知道你辛苦。”元帥拍拍他肩膀，“演習結束後，給你放個長假好好休息一下吧。不要把自己累壞了。”

“元帥這是要讓我交出兵權了？”斯科特上將輕笑道。

“瞎說。”元帥無奈搖頭，“我如果這樣想，就不會讓你擔任演習司令。”

“也是的。”上將點頭。

他隨著元帥的寒暄，有一句，應一句，並不主動挑起什麽話題。

元帥是真心想在出征前夜同他閑聊這些小事嗎？自然不是的。他自知道——或者說，他以為自己知道——大軍壓境，劍拔弩張，元帥專程過來找他是為了什麽。巨艦之前，月影之下，兩人各自將心事揉碎，慢慢摻入這些無聊的對話之中。

元帥和將軍閑閑在月下踱步，說著話並肩走了許久。元帥無形中希望這條路可以很長很長，讓他同他的將軍一齊走下去。

集結號響了。

“元帥，你該走了。”艾登·斯科特上將提醒他。

光裔圖璽元帥如夢初醒：真正到了分別的時刻了。

“怎麽了，元帥？”

光裔圖璽元帥微笑著搖頭，回看斯科特上將一眼。他心中一動，忽而大力攬過上將的肩膀，兇狠將對方圈過來，按住他後頸，在上將唇上，不講道理地留下一吻。

——炸炸炸炸掉衛星！！！斯科特上將瞬間炸毛，原地呆立了幾秒，猛地一把將對方推開。

元帥立即松手，後退一步，喚來燭日，甚至來不及道別，倏地消失在夜色之中。

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