【天生位居天平兩端, 大約是兩位年輕人相互排斥卻又暗中吸引的最大原因。】

“時徽？”

太子斑在長廊深處轉身，意外發現光裔時徽出現在電梯口。

他有點記不清上一次面對面見到這人是什麽時候，大約是某個王室牽頭的活動現場, 元帥之子光裔時徽一副混不吝的樣子, 被艾登斯科特上將架著出席觀禮。

官方活動上衣香鬢影, 人頭攢動；時徽身邊總不乏有幾個貴族名媛親切地圍著談笑, 抑或是有德高望重的將軍和老臣，愛好拉著時徽指點江山。太子殿下與元帥之子之間，總隔著海海的人潮相望。

這時他便想起昔日他和這個人在正閣廣場邊上形影不離地夜跑。時徽手欠, 幫他壓背的時候每次都故意力道下得極重, 他若硬抗著不吭聲, 對方往往還要使壞更用力一點。但他每每感覺時徽一雙大手帶著體溫結結實實壓在自己背上, 卻貪心想要它們停留久一些。

啊, 自己大概是完俅了。太子斑忍不住覺得自己變態, 強力將這種念頭從腦中驅散開去。

人群中央的元帥之子不拘小節，卻恰好到處地風度翩翩，舉手投足中透出渾然天成的風流。太子斑身邊自有另一批騎士與名流陪伴，只是笑語晏晏間，他目光會忍不住去搜尋人海中的另一個焦點。

偶爾兩人的目光會對上, 光裔時徽於人群中翩翩舉杯朝他致意，太子斑略感慌張，僵硬地舉杯回敬。

放下酒杯，那人目光移開後，他又懊惱自己姿態謙卑, 沒有保持住王室高高在上的風儀。

總之, 在這個人面前，自己怎麽做似乎都是不夠好的。太子斑想到這一點, 莫名其妙地生氣。

此刻，光裔時徽的單人宿舍門前，太子斑註視著對方落拓的身姿越走越近——對方是不是比上次見面時更高大了一點？他忍不住想——不露聲色，只高揚著下巴小聲敘述：“你個人終端關掉了，我找不到你。”

“這幾天訊息太多了，終端不關一會兒，我頭要被吵暈。”時徽大步走上前去，溫溫柔柔站在他身畔，“我怎麽知道你要臨時過來找我。”

“你倒挺受歡迎。”太子斑酸不拉幾。

時徽不響，意味深長的眼神飄過來看他一眼：你在說笑嗎？“人間阿波羅”？

嘖。太子斑壓住笑，看時徽傾身過來，幫他開門。太子斑聞到時徽身上有一陣溫暖的暗香。

曾經一同夜跑了幾年，太子斑自然記得這個氣味。他站在原地，貪心多吸了幾口。

“我剛剛就在樓下，遠遠還看到你和星隼講話。”時徽看他，“星隼說你可能在這裏。”

“我以為你在房間裏。”太子斑指指房門，“剛在想，要不要敲門。”

哦。時徽點頭：“裏面沒人。”

“我聽說你帶了plus one來參加舞會。”屋門開啟，太子斑望著果然空無一人的宿舍，意義不明地補充一句。

時徽頓時失笑，眼神飄過去看著對方，腦袋也歪起來，一副頑皮的樣子：“哦，你是害怕進去打擾了我的好事？”

什，什麽好事。太子斑管不住自己飛流直下的思緒，腦中浮現出一些不應出現的畫面。

炸掉衛星。太子斑白了時徽一眼：“你一天天地想什麽呢。”

下III流。

“我看你剛剛杵在那兒，一幅要捉奸的樣子。”時徽款款走進去，吊兒郎當脫下外套，隨手搭在椅背上，邪氣笑著註視太子斑。

太子斑被他看得不自在：“誰要來捉你的奸。”

時徽聳聳肩，自在在扶手椅上坐下，長腿一架，下巴指指一邊的單人床：“坐。”

太子斑邁步進去，整個房間撲面而來的“時徽味”溫柔有力，全方位將他包裹；然而刺激過載，他幾乎全身一僵。

時徽瞥他一眼：“你幹什麽，不好意思？”

呵。太子斑嗤之以鼻。他看了一眼亂七八糟的床單，嫌棄撥開一角，坐在床尾：“你這裏亂死了，不知道整理一下。”

“條件有限，委屈一下。”時徽剛剛將被單大力卷到一邊，又露出了毯子下面隨手亂扔的睡衣。

晚安月亮熊圖案——不是父親勝似父親的艾登斯科特上將事必躬親，為時徽精心挑選的求學裝備。

時徽臉上一紅，精心營造的邪魅氣氛悉數消散。他飛速將圖案幼稚的睡衣塞到枕頭下：好了好了別看了。

太子斑失笑；他偶爾見到元帥之子的另一面，倍覺生動有趣。

光裔時徽梗著脖子，嘟嘟囔囔：“你畢業多年，這次突然返校是為了什麽事？”

“是騎士團的事情。”太子斑低頭拿捏著語言的分寸，“想吸收……新鮮力量，就過來看看。”

時徽想起剛剛星隼告訴他，太子過問過星隼報考騎士團的去向。他心中不禁生疑：太子斑難道是為了招募星隼的事情而來？

太子斑不知時徽腦子裏正想著另一回事，低聲叮囑：“事關重大，這件事我先只跟你講，你不要告訴別人——連跟星隼都不要講。”

一聽對方提到星隼的名字，時徽心中的嫉妒猛地竄起十米高。

如此慎重？時徽忍不住看太子斑一眼。

“父王的聖騎士首領伏蘭澤大人前陣子過世，十位聖騎士的位置，就空出了一個。”太子斑繼續說道，“我今天下午和父王剛剛談過。父王的意思……是破例為我冊封一位聖騎士。”

太子聖騎士？時徽凝神皺眉，竟一時拿捏不準太子斑來找他商量什麽。

“對，太子聖騎士。”太子斑擡眼，定定看他。“時徽……你怎麽想？”

時徽見太子斑目光明晰堅定，思路忽而清晰起來。他意識到，太子斑在這項微妙的議題上來找他，必定是因為自己元帥之子的身份。

光裔時徽從小便被周遭的人教導，自己是光裔圖璽的兒子，必將成為未來的三軍統帥。他自幼受的所有教育，被培養的每一個愛好，無不默默朝著這一方向前進。他講不清自己是真心渴望如此，還是真正背負了位居萬人之上的命運；他短暫人生所經歷的每一點一滴，都如勢不可擋的洪流，推湧著、裹挾著他，豪邁走向那個極高的目標。

如同太子斑他日必將成為霍冬星的君主一樣，時徽知道，那時站在制衡皇權天平另外一端的人，是自己。

這一認知雖然狂妄自大，卻是事實。生來便位居天平的兩端，大約也是兩位年輕人相互排斥卻又暗中吸引的最大原因吧。

他猜想太子斑此番對談，既不是以友人，亦不是以君臣，而是以未來對手的身份前來；禮貌同他商榷。

——雖然後續的事實會無情證明，光裔時徽的這一猜想大錯特錯。

而此時的時徽對自己的錯誤渾然不覺，他抿唇仔細思考一陣，擡頭看對面略顯緊張的太子斑——並且在內心自圓其說地完美解釋了對方的緊張——開口：“這樣一來，國王陛下的意思，是早早培養起太子的心腹勢力，為繼位後的統治鋪路。”

“是了。”太子斑點頭。

“這樣的話，冊封太子聖騎士，大約不會是第一步。”時徽側首註視他，聲音輕緩低沈，“你在登基之前，就要在聖騎士的輔佐下，逐步籠絡自己的黨羽，栽培自己的得力幹將，日後才可大展宏圖。而你現在冊封的這一位聖騎士，在你繼位以後，就是一人之下的聖騎士首領，對嗎？”

太子斑不語，只靜靜看著時徽——你會是幫我完成這一切的人嗎，光裔時徽？他在心中默問。

“王室將來，會組織自己的羽翼和軍權再次抗衡嗎？”時徽垂眉問他。

“我可沒有這樣講。”太子斑低頭回答。“在我心中，王權衰落，幾成定勢；無論人們再做什麽，都是茍延殘喘而已。再說，霍冬星有以太星在一旁虎視眈眈，內耗過多，不是什麽好事。”

太子斑長睫微顫，在室內並不明亮的燈光之中，襯得人那樣好看。時徽此刻同他相距不過一臂之遙，而談及這個話題時，二人間卻像間隔了深海。

時徽厭棄這種感覺，他只想上前去拍一拍殿下的背，熱熱鬧鬧勾住他肩膀，放肆地調笑。

“你這樣講，是出於真心嗎？”他緩緩問道。“還是，王室的官方說辭，緩兵之計？”

官方說辭，緩兵之計？太子斑擡頭，皺眉，眼中浮出疑惑。時徽卻只道他是心有顧慮。

“陛下在位這些年來，幾乎已經放棄對王權的主動提振；這次突然提起冊封太子聖騎士，又似乎是想將覆興王權的希望寄托在下一代身上。”時徽講道，“陛下此舉，可以說是一反常態。”

“我跟父王談過，這倒不完全是他的想法。”太子斑低聲解釋，“伏蘭澤大人在生前遺囑裏留下了長篇大論，曉以利弊，似乎規勸了他許多。冊封太子聖騎士，也是耀甲騎士的意思。”

“那你呢？”時徽逼問他，目光灼灼，“你是怎麽想的？”

太子斑一怔，眼睫垂下去，片刻之後，又堅定地擡起來：“我一個人拿不定主意，所以我來找你商量。”

時徽堪堪停住，兩人四目相對，各懷心事。

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作者有話要說：

Merry Christmas everybody!

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