【——這個哥哥, 好像有點厲害！】

太子斑覺得背上的肉團真是極重，但自尊心又不允許自己放時徽下來。太子斑哼哧哧背著秤砣似的時徽，吃力來到特殊門牌的小屋前, 推門而入。

兩人並不知道屋裏是親王在家中的工作室；年輕有為的赫連白烽教授在高校工作之餘, 回到家中亦會到這裏作一些閱讀和延伸研究。工作室內明亮寬敞, 兩邊陳列了各種讓人看不明白的覆雜儀器。案上有一兩張光學屏和全息顯像井並未關閉, 隨機地播放著雙螺旋和細胞染色圖案，反映了工作室主人學術傾向明顯的裝飾審美。

年幼的太子斑從沒見過這個陣仗，看到案上被新晉親王碼得整整齊齊的資料盒與互動屏, 心裏嘀嘀咕咕發怵。畢竟他只認得黛西號上那種可以坐進去放任機器自動操作的醫療艙；他以為只要找到一個印有醫療標志的單元艙, 再將時徽放進去就可以了。

——哪裏知道親王這裏完全不是這樣！

好死不死, 時徽趴在他耳後挑事地發問：“你……你找對地方了嗎？”

太子斑傲氣被他激起, 自信挺胸：“我當然知道去哪裏, 你一個小屁孩, 不要吵鬧。”

噢，我還以為，你不知道呢。被罵了小屁孩的光裔時徽心生不悅，撇嘴趴在他背上，還不忘嘰嘰歪歪：“那你快一點, 我血流幹了就……就會死掉的。”

話講出來，平時一向喊打喊殺的時徽自己也害怕起來；像是害怕自己真的會因為流血過多而死掉，時徽把太子斑拉下來一起墊背：“……我死了，你也要負責任的。”

知道了！太子斑心情煩躁，瞪他一眼, 硬著頭皮一路往工作室深處走。他剛剛明明白白地看到了十字權杖標志, 篤信這裏會有醫療設備。

工作室不大，太子斑一路走到盡頭, 只見一個基於醫療艙改造的步入式長方型裝置沈默佇立。太子斑看到熟悉的十字權杖標打在上面，艙室外是眼熟的控制面板，和他在黛西號上常用的那種醫療單元幾乎一模一樣。

“你看，我說什麽來著。”他松一口氣，終於從“光裔時徽要被自己害死”這種恐懼中解脫出來。他將時徽從背上放下來，靠在醫療艙上，躬身下來一點一點打開剛剛纏在對方腦袋上的外套。

時徽難得乖巧地任他擺布，一雙倔強的眸子緊緊盯著上方的太子斑。太子斜斜睨著他，看他眼中星光閃爍，雙唇微翕，以為對方要說謝謝。

安靜下來還是比較乖的一個男孩子。太子斑心想。

——啊，疼！時徽大叫：你輕一點。

太子斑撇嘴，翻了個白眼。

太子斑揭開衣服，看到時徽額上一個L型傷口，依然往外滲著血；他沒有處理過這種傷勢，心裏仍是慌亂。他在時徽面前強作鎮定，擺出一副急救高手的架勢，其實也只是一個因摔傷破皮進過幾次緊急醫療艙的普通小孩子罷了。

太子斑憑著模糊的記憶，湊到醫療艙面板前。他依稀記得這東西操作起來很簡單——黛西號的醫療艙外，甚至還有親切溫柔的人工合成音操作提示。打開艙門後，艙室溫暖幹燥，示振儀溶溶散發著暖光；醫療機械臂動作輕緩，為小朋友處理傷口時溫柔如春風拂面。醫療機械臂貼心到甚至在為病人塗覆凝膠前，都會將醫療凝膠加熱到人體溫度，唯恐造成患者的不適。

太子斑抱著這樣的期待按開控制面板，只在熟悉又陌生的面板前看到一排奇奇怪怪的數字。他註意到，與黛西號上的醫療艙控制面板有輕微不同，眼前的這個面板中央，多出來一個球形的控制器，不知道是幹什麽用的。

“你會操作嗎？”時徽捂著腦袋，又甕聲甕氣地問他。

我會的，你不要吵。太子斑皺眉低頭，不服氣地憑印象在控制面板上戳來戳去。

為什麽和黛西號上的醫療艙不一樣！他頭上冒汗，又瞥了一眼醫療艙上貼著的十字權杖。

——明明貼著一樣的標記。

時徽搖搖晃晃爬起來：“你要是不會，我來看——”

不不，馬上好了，不要過來。太子斑生怕時徽質疑自己的能力，加緊一通亂按。

時徽忍著頭疼在一邊看他，覺得太子斑在嫻熟操作什麽不得了的救死扶傷高科技，心中升起一股莫名其妙的敬意。

——這個哥哥，好像有點厲害！

太子斑東戳西戳，正在著急之時，醫療艙忽而嘩地一下打開。他心中一喜，轉頭看向艙內。

與黛西號上溫暖舒適的醫療艙不同，親王的醫療艙打開後像一扇漆黑的門，通往不知名的深處。

太子斑心中發出一聲“咦”。

時徽不明就裏，以為太子斑進行了正確操作，他擡腳就邁進去，等待示振儀和醫療機械臂為自己處理傷口。

“你等一下！”太子斑覺得不妙，追上去一把拉住時徽。

——咦？他甫一踏入醫療艙，便覺得不對勁。

這裏實在太空曠、太巨大了。

一個只能容納一到兩個成年人大小的醫療艙，不應該有這麽多大的內部空間。

太子斑緊張抓著時徽手臂，正要轉身往外走，身後的門突然關閉。太子斑驚駭轉身，見身後的門憑空消失在了空氣中。

什麽？！

兩個小屁孩尚未來得及做出反應，即被一束強烈的白光打中。

*****

霍冬星帝國未來的重型機甲建造部門主管，此時將將十七歲的物理學天才少年譚修·艾薩克·葉，猶猶豫豫地從巨大的木制沙拉碗中抽出一個紙團。

他將紙團展開鋪平，只見上面寫著，他將要在美達私立高中向社會公開售票籌款的慈善戲劇、性別轉換版本《李爾王》中飾演王的小女兒考狄利婭。

來自小行星帶的貴公子伽來百禾湊過來看他手裏的紙團，恨不得跳起兩米高：為什麽？

伽來百禾自己抽了另一個皺巴巴的紙團，遵循天意，他對應的角色是飛揚跋扈的長公主高納裏爾。他仰天長嘆，恨時運不濟。

小天使般的考狄利婭多麽可憐可愛，既已逃不脫反串的命運，伽來百禾想演最耀眼的女主角。

譚修知道伽來百禾想演，偷偷摸摸湊到他身邊：“要不我們換一下吧？”

戲劇老師覺察到了這邊的小動作，威嚴掃視兩人一眼：“你們倆的抽簽結果我已經記錄下來了，不許私自交換。”

伽來百禾轉頭，給出一個抗議的撅嘴。

“你也不要跟別人換了。”戲劇指導老師笑著掃他一眼，“我倒覺得，你的氣質和長公主這個角色很搭配。”

“我哪有那麽囂張討人厭！”伽來百禾大叫，撲上去和指導老師勾肩搭背，嘻哈鬧成一團。

而家境貧寒、靠著社會獎學金才勉強進入私校就讀的好學生譚修，氣質和劇中被姐姐們驅逐打壓、流離失所的考狄利婭也是很搭——戲劇老師心存善意，並沒有講出心中的下半句話。

譚修局促立在一邊，搓手裏的紙團。他看著明星般光彩照人的伽來百禾與戲劇老師打鬧，心中羨慕對方的落落大方。一想到自己要挑起慈善演出的大梁——雖說真正最重要的主角是由女同學飾演的李爾王——譚修一顆心倦成了皺巴巴的一塊。

What shall Cordelia say Love， and be silent.考狄利婭的臺詞，簡直是譚修內心的精準寫照。

譚修感覺自己是一灘扶不上墻的爛泥，只會搞砸了戲劇老師用心組織的慈善表演，辜負了學校為罕見病兒童籌款的一番好意。

“譚修，我在柏舟老師的比較文學課上聽過你的個人朗讀，臺詞功底非常好。”戲劇老師覺察出譚修退縮的心思，溫和鼓勵他，“你只是缺乏一些舞臺經驗，我們大家可以一起幫你。”

“伽來百禾，”戲劇老師轉頭指揮貴公子，“從現在起到正式演出，除了集體排練，你每天放學後抽出半小時，單獨帶著譚修到劇場實地練習。”

啊，什麽？伽來百禾感覺飛來橫禍。

“直接去劇場舞臺，對著觀眾席排練。”戲劇老師點頭，“你經驗豐富，帶著譚修克服一下怯場的問題。”

“啊不，可是我……”

“反正你戲份也沒有那麽多。”老師不耐煩揮手，“還有兩個多月，譚修交給你了。”

啊，我……剛剛痛失女主角的伽來百禾，沈重接下了這一任務。

翌日放學後，伽來百禾（甚至）不得不推掉了漂亮女同學一起喝咖啡的邀約，帶著畏畏縮縮的譚修去大劇場演練。

“走路的時候下巴擡起來，看起來就不是那麽好欺負。”伽來百禾拍拍譚修的背，忍不住講道。

“呃，好。”譚修小聲回答，做做樣子似地擡了擡下巴，苦大仇深，始終學不來貴公子的自信飛揚。

大約是嫌定價太貴，譚修身上的校服自入學以來就沒有再添置過，衣袖領口在一遍遍的手洗中發舊。他入學時故意把校服尺碼訂得很大，以應對未來幾年的身體長勢；所以新生入學時，宛如披著麻袋的譚修，在一群光鮮亮麗的學生中倍顯滑稽。他知道自己模樣好笑，只低低垂著腦袋，將苦哈哈的臉藏在陰影中。

——這人真是怎麽都勇敢不起來了。伽來百禾忍不住在心裏嘆氣。

沒有演出和活動時，美達高中的校內劇場一片漆黑。伽來百禾帶著戲劇老師給的門禁權限來到後臺控制室，閑閑打開劇場燈光。

“譚修你看，學校編寫了排練程序，臺下還可以設置全息模擬觀眾。”伽來百禾手扶控制臺，笑著聊天。

“咦？”譚修難得驚訝地叫了一聲。

什麽？伽來百禾隨著他的目光看去。

只看到空曠巨大的舞臺中央，聚光燈打到的地方，不知為什麽站著兩個身帶血跡的小孩子。

而對方也是一臉驚詫的樣子。

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