【“不用難過, 生命是因為有限才有其意義。”】

艾登斯科特元帥臉色不善。

他要如何解釋呢？難道要他說，如果我不這麽做，你們必定會在二十年後對霍冬星展開第二次殖民攻擊？

那是另外一個關於時間線的重大秘密。

“……趙梁和樹告訴你們的。”元帥玩味摸了摸下巴。

“是的。”塞壬點頭, “我們了解到, 一旦提線木偶試劑發揮效力, 等這批受害兒童長大成人以後, 他們就不得不聽命於你們星球上的人，使以太星人民淪為你們的奴隸。趙將軍出於人道主義原因，不忍看見廣大無辜的兒童受難, 投誠以太星, 揭發你們的卑劣行為。”

“天哪, 原來你們這麽壞的嗎？”伽來百禾皺眉看向太子斑。

太子斑撇嘴, 無言以對。畢竟這確實是斯科特元帥秘密準備的後備計劃。

而亦正亦邪的斯科特元帥唇邊, 只掠過一絲嘲笑。

“我不知道你們星球的兒童保護政策如何, ”塞壬臉上也露出相同的嘲諷表情，“但在我們以太星，這種毫無人性的暴行，是值得我們為之向敵人宣戰的。”

“——對霍冬星發動戰爭，是我們忍無可忍之後的選擇。”塞壬擲地有聲地結束了發言。

面對塞壬充滿正義感的宣戰演講, 斯科特元帥選擇冷目以對。現在，他有比回答塞壬更棘手的問題要處理。

“狐弗團長，快艇中有些東西需要你看一下。”元帥和塞壬唇槍舌戰之際，深入以太艦長快艇搜查的騎士團成員聯系了狐弗團長。

狐弗奇怪地檢查了一下個人終端，被眼前的景象一震。

艦長快艇的核心艙室中, 有十樽圓柱型的培養艙圍著一只蛋形孵化器排列, 每一尊培養艙裏，都用凝膠類物質包裹著一具赤、裸的人體。從培養艙的結構來看, 整個核心艙室室都是艙內十具人體的生命維持系統。

“由於剛剛的電磁脈沖攻擊，所有生命維持系統全部停止運轉。”一線搜查的騎士報告，“我們到達核心艙室時，十具人體均已無生命特征。”

狐弗迅速把騎士團成員在以太艦長快艇上搜查到的奇怪畫面共享到了斯科特元帥的個人終端，及聖殿、羲和號艦橋主觀察器上，霍冬星各路領袖，都見識到了這荒誕恐怖的一幕。

“這些人是誰？”太子斑心中百般疑惑不知從何問起。

“搜查人員註意到，其中一樽培養艙中的人體，長得十分像年輕時候的趙梁和樹將軍。”狐弗將畫面對準了凝膠中的一個男子。

“E鏡頭上移一點。”太子斑受不了被主觀察器無限放大的男子下半身。

負責搜查的騎士將畫面捕捉移動到屍體上半部分。

這具屍體看上去年齡不超過一百五十歲，陰鷙幹瘦，個頭偏高，在凝膠的包裹俠依然保持著含胸佝僂的體態。

羲和號上的星隼也在第一時間認出了年輕的養父。鑒於不久之前自己親眼目睹了趙將軍吞槍自盡，大家都同時想到了培養艙中保存著克隆體的可能性。

許時徽目光掃過年輕的“趙梁和樹”，再看向核心艙室內其他的九樽培養艙：“狐弗團長，請您比對一下培養艙內其餘九具屍體和被俘船員面部特征的相似性。”

狐弗依言，很快給出了結論：剩下的九具培養艙屍體中，均可以在艦長快艇的被俘船員中找到對應人。甚至其中的一具女性屍體，正是更年輕幾歲的塞壬。

這個結論讓霍冬星眾人都毛骨悚然。

可以合理推斷，其他啟動自毀模式的以太星艦隊上，也有同樣的克隆人培養艙。戰敗後的以太星人想要毀屍滅跡的，正是這個克隆人秘密。

“中間那個蛋型的裝置是什麽？”赫胥黎司令問道。

“報告司令，並不清楚。”搜查騎士回答，“但所有培養艙都和這個裝置相連，應該相當重要。”

“妥善拆除該裝置，排除危險性後帶回。”

“是，司令。”

兩名皇家騎士團騎士在卸下神秘的蛋型裝置後，擡著沈重的儀器從以太快艇艙門走出。塞壬看到這一幕，臉色一變。

“嗯，克隆人……有趣。”斯科特元帥眼睛瞇起來，“如果我沒猜錯的話，你們克隆了趙梁和樹的年輕體，承諾將他的所有意識上載輸入到克隆體中，實現某種意義上的永生。這就是他投誠你們的最大原因，對嗎？”

塞壬不響。

“不用太驚慌，自你們被俘以來，就已經默認克隆人這個秘密守不住了，不是嗎？”斯科特元帥幸災樂禍地盯著她。

“好，現在這個秘密你們也知道了，留著我們有什麽用，與其這樣被人看笑話，不如直接殺掉洩憤。”塞壬移開目光，低低地說。

呵。斯科特元帥不置可否，只擺足了腔調註視對方，讓威懾在漫長的沈默中漸漸達到高峰。

“如元帥所見，同樣的克隆體在以太母星上還有無數具，我隨時可以被上峰用別的克隆體替代，你留著我真是一點用處都沒有的。”塞壬言語中突然透露出一股莫名的焦慮，“你不如現在殺了我。”

“是。我確實相信，你還有無限的克隆體在母星，可以延續你這一刻的意識上載，實現某種意義上的永生。這正是你不畏懼這個身體死亡的原因。”元帥冷冷說道，“但是自電磁脈沖攻擊開始，你的意識上載就中斷了。就從那一刻起，你的當前人格，和已備份的人格就分離開了。”

塞壬眼中一動。

“隨著時間流逝，距離最後上載備份的時間越久，你就越不像當初備份的那個人。最後，就算有下一個克隆體帶著你當時的記憶活下去，現在的你也毫無感覺，因為那已經是另外一個人的故事了。”

“而你和你的意識，被困在現在這個身體裏，所經歷的一切都是真實而獨特的。”元帥戳中了塞壬內心深處的恐懼，“真實的恐懼，真實的死亡威脅，真實的屈辱。而這些，你那個克隆體都感覺不到，你的母星會默認你已經在自毀程序中死亡，喚醒下一個克隆體——你在啟動自爆前也是這樣預設，對吧？你的克隆體會完全替代你，當你腐爛在小豐谷星上的時候，帶著你的所有記憶，風風光光繼續活下去。”

“而你，不被承認，受盡屈辱。你，現在只擁有有限的生命。”斯科特元帥狂風暴雨般的演講一氣呵成，完成了對塞壬的精神摧毀。

塞壬一聲不吭，嘴唇微微發抖，盡管竭力壓制，眼中還是逐漸泛出脆弱的淚光。她不甘心地瞪向斯科特元帥，眼中充滿恨意。狐弗站在她身邊，手中的痛感鞭更往下壓緊了幾分。

“不用難過，生命是因為有限才有其意義。這也是霍冬星禁止制造克隆人的原因。”元帥充滿諷刺地安慰了一句，電子合成音更顯他的無情。

“你——”塞壬微微張嘴，正要說話，整個001號武裝艦突然劇烈一震。

斯科特元帥一驚，狐弗及一排騎士團成員迅速進入戰鬥狀態，圍成一圈擋在元帥座前。

元帥尚來不及判斷出001號艦出了什麽問題，赫胥黎司令已經發來報告：

——“聖殿”遇襲。

斯科特元帥甚至來不及讀完赫胥黎司令的文字提示。一股奇怪的失重感頓時席卷了001號艦，原本就坐在懸浮輪椅上的元帥，對此事的反應比周圍人延遲了幾秒。等斯科特元帥有所察覺時，整個001號艦內的所有人都突然漂浮在了空中。

——模擬重力場失靈。

實際上，待命在一邊的羲和號，也突然被一陣莫名其妙的力量推出很遠——真空中本不應該有自然風，但此刻的小豐谷星港上空，突然像卷起了一股飛沙走石的太空風暴，無形地推著整個霍冬星艦隊四處飄搖。剛剛因啟動自毀模式散落在太空港上空的各個烏金艦隊零件，此刻都變成了巨大的威脅，被看不見的力量裹挾著高速運轉，瞬間撞毀了從聖殿內派出的數艘無人飛行器。

下一刻，羲和號的模擬重力場隨即失控，沒有系安全帶的許時徽和伽來百禾兩位地球人，被手忙腳亂地拋向了空中。

“抓住我！”太子斑伸手將許時徽拉到身畔。

“還有我，我！”伽來百禾飄在遠處呼救。

太子斑區別對待地沒有理會。

我可去你媽的。二副憤憤不平，在劇烈搖晃中奮力抓住了一個操作臺，又迅速被羲和號的下一波晃動甩向一邊。

是誰有這麽大的能耐？以太星的新援軍嗎？

太子斑在艦體劇烈的搖晃中通過舷窗四顧，並未看到任何實體武器。而霍冬星戰艦隊伍中定海神針一般的“聖殿”，剛剛由一個大寫的H，被無形的力量掰壞了巨大的一角，目前變成了一個小寫的h。被毀掉的那一小段艦體，如啟動自動解體程序的以太星烏金戰艦一樣，毫無征兆地裂開，粉碎，飄散在虛空之中。

聖殿不保矣。而敵人還藏在黑暗中。

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