九問圍場位於京城北邊的郊區，地處盛平高原、燕山餘脈和達興餘脈的匯合處，地域廣闊，氣候涼爽，非常適合組織進行大規模行圍打獵。

高山、峽谷、丘陵、草原在同一片領域裏中呈現。不僅衍生了種類極為豐富的獵物，還能很好地鍛煉參與狩獵的人。

自建朝起，太祖皇帝就親自圈定了九問圍場的範圍，還有專門的秋獵司負責日常維護，保證這一片土地能夠持續供應千秋萬代的子孫。

八月二十二的日子定下後，圍場就緊鑼密鼓地開始了布圍工作。由禁軍統領帶領千餘名騎兵、圍甲兵以及大內侍衛分頭布圍，有張有弛地驅趕野獸，確保圍住的數量適宜。

穆府的機關改造已經步入正軌，在穆老太爺的支持下，沈隨和裴興言以新任護衛的身份，過上了包吃包住的苦力生活。

等到八月二十一，穆歆抽空在半夜去了一趟九問圍場踩點。

包圍圈已經被經驗老道的禁軍守得宛如鐵桶一般，穆歆細細檢驗過，暫時沒發現什麽大規模殺傷性武器或者失控的野獸群。

按照這個防護力度，只要禁軍沒被滲透成篩子，頂多能再混進來二三十個頂級高手。

而且絕不可能悄無聲息地出現，五步一哨十步一崗的密集陣型，頂多能在眾人來不及反應時刺殺個把不太受關註的官員或者家眷。

要想行刺，大概會在踏出第一步時，就被萬箭穿心。

如今的大周雖然隱患重重，表面上看起來依舊是歌舞升平。尚處在有人膽敢造反，就會立刻被父老鄉親扭送到衙門換取賞銀的太平盛世。

想謀奪皇位的人也不少，只是在洪熙帝最擅長的權衡制約下，幾位皇子縱使有弒君的能力，也沒有篡位的實力。

誰敢這時候對洪熙帝下手，就是在為他人作嫁衣裳，風險極大，成功率降低，還絕對坐不穩皇位。

褚承澤和穆歆重點分析了下褚承佑的勢力。就算按最壞的情況，他已經與北蠻人達成協議，此時也未到出手的時候。

北蠻前面還擋著一個瑯琊郡王，董昌自己造反當皇帝或許還有可能，扶持一個年滿十七且無依無靠的皇子，那就純屬腦子被蟲蛀了。

穆歆在九問圍場如入無人之境，東走走西看看。沒去管一望無垠的平原和草地，只在山林和峽谷裏種了了些毒箭木和金波旬花，以備不時之需。

第二日，有資格參與秋獵的人都起了個大早。

向來貪睡的五皇子褚承瑜也不例外，天剛蒙蒙亮，就騎著千裏名駒出現在穆府的正門口。

鮮衣怒馬，氣宇軒昂，路過的婦人少女都看得微微臉紅，走出老遠還要偷偷回頭看上幾眼。

褚承瑜既得意，又有些厭倦，太受女子鐘愛，也是一種煩惱。

“參見五皇子陛下。臣婦不知殿下大駕光臨，有失遠迎，還望見諒。”吳氏壓下心中詫異，滿臉堆笑地率眾走出來行禮。

身後跟著穆三老爺一家、穆四老爺一家，穆大公子夫妻、以及穆萱、穆柔姐妹二人，浩浩蕩蕩一家子，盡享對五皇子的尊重。

畢竟是第一個給穆府送中秋節禮的皇子。哪怕只是給寧遠郡主送的賠禮，也不能有半分失禮。

穆萱雙目含光，期待地看著英武不凡的褚承瑜，這一刻少女心猶如小鹿亂撞，撲通撲通跳得飛快。

“穆三公子何在？”褚承瑜掃視了一周，沒發現穆歆，想著或許是對方羞澀不敢見他，難得委婉了一把。

“回稟陛下，三弟他一早就帶著祖父去青州訪友了。”穆大公子拱手道，他記得上次兩人好像快打起來了，怎麽關系變密切了。

褚承瑜微微蹙眉，直接問道：“那寧遠郡主呢？”

罷了，來都來了，何須遮掩。

就讓那個不知好歹的小丫頭，知道堂堂五皇子，陛下親封的武當殿下，是特意為她而來，好好得意一回。

這般榮寵，不信拿不下她。

“郡主半個時辰前就出府了，說是去鎮遠侯與表姐一起去九問圍場。”吳氏觀察著五皇子的神色，小心翼翼地答話。

“誰準她去的！”褚承瑜怒斥道。

穆府眾人面面相覷，不知如何作答，該不該說，是穆老太爺準許她去的。

幸好褚承瑜無意細究，除了有些惱怒撲了個空外，擺擺手就要離開。

這時候，穆萱卻靈活地躲開了吳氏的人，越眾而出，對著褚承瑜盈盈一拜：“殿下，小女鬥膽，也想見識一下秋獵的盛況。”

“是你？”褚承瑜還記得穆萱上次仗義執言，對她印象頗佳，“怎麽穆大老爺沒有帶你一起去嗎？”

“母親說小女身份卑賤，沒有資格跟大姐一起去獵場，汙了貴人的眼。”穆萱眼中含淚，怯怯地說道，“只是憧憬多年，忍不住想求一個恩典。”

穆萱說得極為可憐，卻讓吳氏氣血翻湧，這不是當眾說她這個嫡母苛待庶女嗎！

她是沒讓穆大老爺帶著穆萱一起去。但滿京城的名門望族，除了個別寵妻滅妻不成體統的，哪個會帶庶女去秋獵？

“萱兒！不得胡鬧！”吳氏狠狠瞪了穆萱一眼，這丫頭是越發膽大妄為了，居然踩著她勾搭五皇子。

吳氏兇狠警告的眼神，與穆萱受驚般的無助表情，形成了鮮明對比，恰好觸動褚承瑜的惻隱之心。

雖然現在立志泰山封禪，在小時候，褚承瑜小時候的夢想一直是成為行俠仗義的大俠。

此刻眼見一個楚楚可憐的少女被惡毒霸道的嫡母欺負，如何能坐視不理。

“穆大夫人未免太苛刻了。”褚承瑜隨手揮了下，召喚出準備好的一輛精致馬車，“父皇從未規定過，庶女不能去參加秋獵。”

“穆大老爺和穆大小姐既然都在，本王就帶著穆三小姐前去匯合，也不必擔心會有什麽危險。”

吳氏餘光看到不少圍觀百姓在指指點點，臊得面紅耳赤，她自嫁入穆府後，何曾被人當眾說過「苛刻」二字。

偏偏說這話的是地位崇高的五皇子，吳氏恨的指甲深深嵌入掌心，卻不得不笑著迎合，目送穆萱離去。

而穆萱早已激動得不能指尖顫抖，勉強矜持地行禮後，與貼身丫鬟一起坐上了武王府的馬車。

稍稍冷靜下來後，才想起身上還穿著不利於騎馬的留仙裙。剛要發愁，就後知後覺發現馬車裏居然貼心地疊放著三套不同款式的女子騎裝。

“這，這都是殿下為我準備的嗎？”穆萱臉色潮紅，只覺得像在做夢一般幸福。

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