偌大的殿中並未掌燈，僅在書案上燃了一只燭，燭光在墻壁上明明滅滅地閃著，描摹出四方香爐中裊裊升起的青煙，一股無比刺鼻的氣味頃刻間便充斥了整個大殿。

而伏案執筆之人卻絲毫不為所動。

男子著一聲墨青色的外袍，袍上蜿蜒著一條玄色赤蛟，張著血盆大口，嘴中吐納著一顆珠，像是下一秒便會反身將男子吞噬，模糊的燭光映襯著男子的臉龐，卻看得並不真切。

他提起筆，似是在宣紙上描繪著什麽，目光卻是分外的銳利，似利劍般，

直到聽到殿門被推開的“吱呀”聲，他才放下手中的狼毫，望向來者。

鼻尖彌漫著惱人的香氣，勾黎下意識皺了下眉，他甚至都沒有擡眸看向書案，只是不卑不亢地向男子的方向行了一禮，淡漠道：“某，參見國師。”

“玉衡不必多禮。”那個被稱作國師的男子揚了揚手，示意他平身，隨後再度執筆，蘸了蘸墨，洋洋灑灑地在紙上寫些什麽，良久，才開口道：“祭祀一事如何了？”

“回國師的話，祭品已籌備好，便待獻祭那日了。”

“極好。”顧斐握筆的手重重一頓，濃稠的墨汁順著筆尖的下壓逐漸滲透進宣紙裏，上方的符箓被一點點浸濕，然後徹底覆蓋。他赤色的瞳孔中極力掩蓋著其中的情感，卻仍是遮掩不住地溢出一絲瘋狂的歡喜，接著又道。

“吾近日要為聖上講經，祭祀一事恐無法時時參與，吾不在之時，便由玉衡你代行吾的職責罷。”

勾黎能聽出他在竭力控制著自己的聲音，可那聲音中卻還是帶著一種詭異的顫抖，像是關押在牢籠中的邪靈在一瞬間沖破了桎梏那般，嘶吼著，環繞在整個大殿。

此刻他仍覺得興致缺缺，索性直接別開了眼，不過，他雖覺得厭煩，卻仍是靜靜地站在原處，似是在耐心等待著什麽。

話音剛落，顧斐握著筆狂亂的在宣紙上不斷書寫著，每一筆的落下，便在紙上烙下火印。

霎那間，書案上的宣紙開始自焚，紙張在熊熊烈焰中極速蜷縮起來，隨即化作了紛飛的灰燼。接著，他又站起身來，閉目低聲低吟著什麽，然後驟然揚起頭，張開雙臂，赤紅的眸中竟是鮮有的虔誠，“上蒼護佑，雲澤終將迎來繁榮。”

終於，在那一刻，先前一直等待著的勾黎倏然擡起了眸，意料之中的，隨著宣紙的燃燒殆盡，顧斐身上一絲若有若無的黑氣顯露了出來，雖然只有一剎，但也足夠讓他能夠看得清楚。

是怨氣。與初見那裂縫時的怨氣分毫不差。

初入幻境時他便已然感知到了本源的位置，觀國師做法也不過是他計劃中的一環，用於驗證自己的猜想。那種帶著死亡的氣息即便是遮掩的再好，也很難在做法時不洩露出來。不妄他等了這麽久。

勾黎陰郁的眸中終是有了焦點，他微微揚起了唇角，看起來心情不錯。

他一直是一個很有耐心的獵人。諸如對護魂珠，亦或是神族。

百年來的絞殺，神族已如螻蟻般再無反擊之力，可他們那位被寄予了厚望的神女卻在此時下了凡，如孩童般天真的以為一旦集齊了神器碎片，便能光耀神族，這讓他又怎能不好好利用利用這位不谙世事的神女，得到她身上的護魂珠呢。

畢竟，他已經被那殘缺的神魂折磨了這麽久，而那護魂珠，卻又是唯一能夠徹底療愈神魂的良藥。

原本的笑意在回憶起神族時瞬間隱沒在唇角，他徑自背過身，離開了大殿，深碧色的瞳中再度變得漠然又陰沈。

幽暗的牢房中陰冷的可怕，血腥味混合著潮濕的空氣彌漫在房內，偶爾會有幾只瘦骨嶙峋的老鼠探進這牢籠裏，卻又飛速地在眼底下竄過，似是不願在此地久待。

桃夭靜靜地盤腿坐在墻角，已經接近午夜，周遭的少女們都睡下了，她今日又向她們打聽了幾番，甚至還趁人不註意時用過幾回傀儡術，但可惜除了她先前在那位少女嘴裏聽到的祭祀細則以外，便再無了其他信息。

線索到這裏好像又斷了，她撇了撇嘴，有些懊惱。

只能寄希望於勾黎今日能帶來什麽信息吧，她暗暗的想，或許他會有一些什麽新的發現也未可知。

桃夭松了松手臂，忍不住“嘶”了一聲，手臂上留下的鞭痕還在隱隱作痛。那獄卒今日下午又悄悄地來過一次，這一回總算把昨日在祭司那受的氣全部報覆在了她們這些祭品身上，而她為了不打草驚蛇，也只能配合著挨了頓打。

但好消息是經過一晚上的調整，她覺得體內對法力的桎梏似是不再那麽強烈了，她雖然還不能像從前那般運用自如，但好歹目前已然提升了不少，可以操縱些簡易的法術了。

很快便到了子時，桃夭連忙站起身來，雙手結印，一個小小的光球凝聚在空中，立即飛速附向面前的鐵鎖，鐵鎖應擊而開，隨後還不忘默念法訣將心音傳遞給勾黎直接於柴房見面，不必來找她。

她極其小心的出去，然後再次將鐵鎖覆位後便快速奔向柴房，子時是守衛松散之時，她得抓緊時間。

柴房的門如去時一般虛掩著，桃夭掃視了一圈確保沒有任何危險後方才進了屋，同樣虛掩上門。

倒是沒有等待太久，子時剛到，那門便被輕輕推開了。

勾黎敏銳地捕捉到了一絲血腥味，他的步子一頓，望向眼前的少女，然後，他準確無誤地在她的衣袂上發現了大片的血汙，而她看著卻仿佛並不在意一般，只是仰著頭看著他，唇形動了動，似乎想說些什麽。

“勾黎。”他聽見她在喚他，她猶豫了一會要不要說，然後終是下定了決心般告訴他：“我已經明白了這吊墜背後掩藏著的東西，與這祭祀有關，祭祀的當天便是吊墜熄滅之時，我們只剩下三日了。”

終究是怕他太過害怕，桃夭還是沒把那祭祀似是沖著他們而來的事情說出來。

那塊血汙在視野中無端有些刺目，勾黎本不想看向那個方向，可是視線卻又一次無意識地落在那片衣袂的血汙上，片刻後，他才好像反應過來似的張了張口，如往常一般虛偽地關切著：“阿姐…那獄卒又打你了？他竟敢……等我回去就罰他。”

這一句話意外的自然，他幾乎是脫口而出，或許是偽裝的習慣，又或是那片血跡，勾連起了他的某種回憶，讓他此刻莫名有些怔然。

但桃夭只是擺了擺手，甚至都不接他的話，反而反問他：“勾黎，我方才說的話，你可聽見了？”

即便他也並沒有接話，她還是繼續碎碎念地說著，“我們的時間不多了，你身為祭司，也應當與祭品保持距離，否則容易惹人懷疑。你只要本本份份的做祭司該做的一切就好了，我會救你出去的。”

勾黎仍是看著那塊血汙，過往那些漫著殺戮與腥氣的回憶不斷湧上來，然後是能將人刺穿的堅冰，但只是一剎，這些又在腦海裏消失的無影無蹤。

他本該感到厭惡的，可這次卻沒有。

他向少女靠近了幾步，她看起來有些莫名奇妙於他的舉動，但他不在乎，仍是一步一步向她靠近著。這位單純的神女並不知道，在這幻境中的便是他的原身，還天真的想要救他，保護他，可同時，他所計劃的卻是一步步贏得她的信任，最後騙取她身上的鎮魂珠。他只覺得無比諷刺。

他的腳步停在少女的面前。

他比她高出許多，他要稍微俯下身來才能夠與她平視，然後他擡起手，輕輕抹去她唇角一處並不顯眼的血跡。

少女的神情有些詫異，但更多的是對目前時間緊急的擔憂，與莫名的執著。唯獨沒有害怕。

某一瞬間，他似乎覺得心下有所觸動，不過他說不清那是什麽，或許是一絲極其微弱的同情，又或是別的什麽，但那也很快消失掉了。

他從不明白任何的情感，或許在久遠到未曾見到神族前，因為過去，曾有過短暫的無措與恐懼，但那不足以占據他的內心。

在其後，長久以來，對神族噬骨的仇恨都在啃食著他心間的一切，只是最後，一切從前脆弱的，憤恨的情緒都變成了漠然，對待一切的漠然。

於是，他又放下了手。

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