李李茂看著葉梨的臉色, 面色也凝重起來，笑容斂去，重新坐了下來。

葉梨也坐下, 稍微有些局促。

“蘭九, 來找過你, 你不在, 我出去見過了他。”

“哦，我已知曉。”

“他……”

“他怎麽了？”

“可是你威脅蘭家，才讓人家同我退了親？”

李茂對這可有些不悅，他忍下氣, 語氣盡量溫和。

“不過是, 看在蘭家軍的份上, 給他們點臉, 怎麽就能叫退親？你只有一門親事，那就是我。”

——可是你當日可是決定放棄這門親事的。

葉梨雖沒說出口, 卻瞪了他一眼。但在李茂看來，她這般瞪視, 倒似拋來旖旎秋波，連方才的不悅都被一掃而空。

他又暗暗去夠葉梨的手，才蹭到一點手指尖，就被葉梨發現甩開。

他因被甩開手, 整張臉都耷拉了下來, 葉梨有些不忍，又覺得好笑。不過，她要與李茂說蘭九的正經事, 卻是先不要拉拉扯扯的好, 否則, 被他鬧的，只怕難以說清。

葉梨重又鼓起勇氣，道：“蘭九，他……”

她想著若是告訴蘭九用匕首劫持她的事，李茂必然要火冒三丈，說不定幹出什麽事，又有些猶豫，於是打算先與蘭九說些好話，鋪墊下再說。

“他……”

“他其實也是可憐人……而且，而且，其實，我是有些感激他的。”

葉梨想說，蘭九算是這世間，第一個對她表示出好感、有些喜歡她的人。可是她覷了眼李茂，又把這話吞了進去，轉而道：“我回了葉府，處境很不好，待他提親下聘，他們多少有些顧忌，我日子好過了許多。”

“是我不好！讓你受苦了。我發誓，以後絕不會再有人敢欺負你。”

李茂自責道。

葉梨搖搖頭，又道：“其實蘭九……”

她想說蘭九不是壞人，卻又想，拿著匕首脅迫她的，難道不是壞人。

“他……”

終究是有些害怕李茂一怒之下，真的去殺人。

葉梨欲言又止，倒讓李茂妄自揣測了下。

暗暗咬了咬牙，又刻意溫和了語氣，道：“你放心。蘭將軍和蘭夫人，都是大葪的名將，即便是為了大葪，我也會對他們的兒子，留有餘地。”

他卻是想岔了，以為葉梨是想求他放過蘭九，不要與蘭九為敵，所以才難以開口。幹脆就故作了大方，以免她憂思過重，難以開懷。

說完了，再看葉梨，卻覺葉梨仍是一副愁容，當她是不肯相信。就擠出點笑容，給她細細解釋：“蘭家軍為大葪付出頗多，雖然現在他們明面下的人馬並沒那麽多，但是很多軍中兵將，過去都曾與蘭家軍並肩作戰過，甚至本來也屬於其中一份子。”

“而且，”說起國事，他的面色不由肅然，染上幾分冷厲之色。

“雖我們將番賊趕出西北戈壁以外，他們若想再來，很是不易。但是大葪西北、東北，仍然並非全然無慮。兵將軍務，絕不能大意，先自相為敵。”

葉梨以前並未聽過他說這些，更未見過他這樣胸懷大葪時，眼中的異彩和高遠。

她忍不住盯著瞧，覺得這又是她上輩子未曾見過的一面。

李茂說著，才覺似乎說遠了，忙轉頭望葉梨，笑著道：“你可是放心了。”

葉梨正盯得出神，怕被他看出，忙低頭，臉上已是灼熱難解。感覺李茂伸手撫了下她頸上的頭發，想起來，昨晚他過於魯莽，今晨她亦不夠細心，未曾察覺頸上的異常，一早就幾乎走出去，幸好，被他又攔了回來。

羞赧難耐之時，他卻又暗暗來牽葉梨的手。葉梨甩開，仍是低著頭，問：“可是不該與他們成仇？”

李茂又伸手，一下子把才躲開的柔胰握在拳中，卻不敢用力，側頭緊盯著葉梨，想著她臉上若是明顯怒了，就趕緊松開。

因專註在這個上面，有些心不在焉，話都說的有些結巴。

“論理，該是，該是如此。只要心在大葪，就不該為仇。除非，他們生了……二心。”

這些話卻把葉梨說的有些犯了難。

她若是說出蘭九的事，按李茂如今的性子，只怕後果難料。可是，若他不說，又怕蘭九會對李茂不利，李茂不知防備。

她低頭想了想，才繼續道：“我本覺得他是大好人，可是那日見到他，總覺與以前有些不同，令人生畏……”

李茂馬上問：“他可對你做了什麽！”

葉梨看到他虎起一張臉，立時就要震怒的樣子，忙輕聲喚：“阿茂……”

她聲音壓得極低，低到幾乎聽不到，李茂幾乎是重新辨認了下，瞬間喜上眉梢。

李茂在桃皈觀時，並不是這樣隨喜隨怒的性子，甚至兩人這輩子重逢，一開始也未覺得，他是這樣的性情。

葉梨看著又忍不住笑，李茂卻趁著她笑，默不作聲把她另外一只手亦抓了過來。

葉梨瞟了他一眼，臉色羞紅，低頭默了一下，才接著道：“他未對我做什麽，不過是說當日退親，非他本意。”

瞧著李茂緊張起來，連握著她的手也暗暗用了力，忙道：“退便退了，是否他的本意，並不會改變什麽。”

“阿茂，”她望向李茂，認真道，“他未對我做什麽，我卻怕他怨恨你，萬一對你不利。你若是再見了他，一定要小心些，避遠著他才好。”

她切切叮囑，李茂卻哈哈大笑起來。

葉梨怕他太不在意，抽出一只手，拽住他的衣袖，又道：“他雖病弱，萬一離你很近，忽然襲擊你，豈不是也難躲閃？”

李茂仍然笑，卻漸漸笑的溫柔，點點頭，鄭重答應：“好！我下次若見了他，一定把他當成刺客一樣防備！”

葉梨這才舒了口氣，過了下，又忍不住說：“你真的莫要大意。你身上的傷，就有因著大意而來的，卻不一定是對方有多厲害。人是會改變的，或許好人，哪一日就突然變了壞人。”

李茂閃閃眸，問：“你怎麽知道我身上哪處傷是大意來的？”

葉梨發覺說漏了嘴，彌補道：“我就是做個比方，猜測下而已。”

李茂又問：“你怎麽知道我身上有傷？”

葉梨一時有些慌，好在想起來今晨，就道：“不要臉！我只不過想看看你胳膊上的傷口如何，你自己脫那麽多，難免會看到。”

她因著心虛，臉上緋紅的紅霞，倒是也像害羞。

李茂想起她今早的關切和溫柔，昨晚的熱情和縱容。心裏不免生了些期待，看看天色，只得舍棄手中抓不夠的小手，道：“我會早些回來的。”

然後精神奕奕出了道院。

他心中暗暗盤算，這次回來，葉梨待他，絕非以前，因而自以為……

可是等他回了道院，葉梨的屋子已經熄了燈，而且，閂了門。連窗扇都關死了。

李茂碰了壁，有些納悶，亦有些不信，於是跑出去，先與穆峰問了些無關緊要的話，然後就假裝不在意地說：“怎麽這麽早，院子裏就熄了燈，黑洞洞的，我幾乎走路絆到。”

穆峰和穆川皆有些驚訝，忙往門裏看……

——這也不至於啊。李茂屋子那側的廊下，燃了好幾盞燈呢。

好在穆峰琢磨了下，醒悟過來，道：“少夫人今日睡得早，怕亮光閃到少夫人，所以這邊檐下的燈全熄了。”

“哦。”李茂正色點頭，又道：“不是說她這些日子晚睡早起嗎？這才什麽時候？”

這個穆峰卻不知道了，他又不是葉梨，怎麽知道，因著李茂回來，葉梨安心了，竟是早早犯困休憩了。

李茂問了，又後悔到要咬自己舌頭，於是道：“改日把少夫人的小丫鬟弄來好了。你們這些人，什麽事也做不好。”

穆峰迷茫又委屈。等李茂也進屋熄了燈，與穆川大眼瞪小眼。

半天之後，穆川道：“你說，咱們少將軍，是不是不行啊？”

穆峰踢他屁股，“你胡說什麽！”

葉梨昏昏沈沈睡了美美一覺，醒來時，竟已是半早上。一醒來，就聽到李茂在門外叫她，聲音說小不小，說大不大，看到她的時候，長長舒了一口氣，摸著胸口道：“你睡著一直不醒，我有點擔心，又怕擾了你。”

“哪裏就那麽多擔心。你快出去。”

因為急著開門，葉梨頭發還散著，外袍尚未系好。她將李茂往外推，卻還是被他抱住，捂在懷裏，道：“冷，我幫你捂捂。”

葉梨好氣又好笑，嗔他：“你才是冷的，身上帶著晨露。”

李茂一楞，卻仍有些舍不得放開，訕訕道：“對，你是熱的，軟軟熱熱，像……”

他想著如何說，自己先紅了臉。

葉梨被他攬在懷裏，倒退著到了床榻邊，他又把被子似披風一樣給葉梨披上，“這樣就暖和了。”

想了半夜的人，就在懷裏，且因著方方睡醒，仍有些惺忪懵懂。他有些忍不住，卻又怕弄掉被子，就用手指掐著一點被子，然後低頭去親。葉梨側頭，一個吻落在了她臉頰上，有些不滿，就幹脆挪過去到她耳側，看她難耐閉目，聽她嚶嚀輕斥：“你……走開！你忘了……忘了之前怎麽答應我的。李茂……”

原本潤白小巧的耳垂已經如一只滴血的珠子，李茂不敢再多做什麽，只怕越發忍不住。閉著眼，卻仍忍不住，低頭去蹭著柔軟如雲的秀發。

他鬧了葉梨一回，又被葉梨催著把以前的約法三章說了一遍，才終於肯放開。

葉梨梳洗過，兩人一起用過早膳，難得李茂有點空餘，就帶著葉梨去騎馬。

他借口葉梨最近身子弱，將人又攬在了懷裏，也沒騎出太遠，就在附近轉了一轉。回來時，蘭夫人正好也疾馳而來。

兩匹馬在道觀門前相會，蘭夫人看著李茂懷裏的葉梨，冷笑不語。

葉梨想問她蘭九如何，卻也還是冷淡了臉色，未曾言語。

李茂將葉梨抱下馬，葉梨聽到蘭夫人道：“原來和你父親一樣，過不了美人關。可惜！可惜！”

腰間的手有一瞬間的僵硬，臉色亦忽然發青。

葉梨伸手，在袖子裏握了握他的手，李茂的臉色才緩和了些，道：“你先回去吧。”

葉梨往回走，心裏滿是猜測，忽然想起來，李茂曾說，“我一出生，也沒了父親母親。”

奉國將軍不是還在邊疆嗎？他為何這麽說呢。難道只是口誤，還是她聽錯了。

過了大半天，李茂才回來，臉上有些不豫之色。

葉梨總覺得，蘭家的事情，她總有些幹系，因而有些忐忑，給李茂倒了杯熱茶，安撫他坐下，就忍不住問：“他們可是要打咱們？”

這句話如陽光一般，立時穿透了李茂臉上的薄霧和陰雲，整個人晴朗起來。他笑著道：“不用擔心，若是論打，我誰也不怕。只是不忍大葪兵將，自己倒先打起來，所以才欲與他們講理。”

他亦是嘆了口氣，“希望他們拎得清道理，不要逼我！”

轉頭看到仍是一臉憂心的葉梨，低頭垂眸，沈默了下，再擡臉，一切陰雲霧霾已化為烏有。

“阿梨，等我們回京城，就成親吧！”

葉梨怒道：“與你說正經話呢，總愛胡言亂語。”

李茂道：“成親難道不是人生最正經的事？”

不過瞧著葉梨仍是憂心忡忡，又耐心安慰，“你放心，蘭家全在我的手心裏。”

葉梨顯見不信。

李茂就道：“蘭九之病，真的有解藥，在我手裏。而且……”

他自己也噗嗤一聲笑了，然後哈哈大笑半天，笑到葉梨莫名奇妙，惱到拍打他，他才停下，忍著笑道。

“阿梨，你夫君我小時候也中過毒，因而從小就試吃了無數解毒奇藥，沒想到，幾乎成了百毒不侵之身……”

他等著葉梨誇他厲害，葉梨卻皺眉問：“那你的毒可解了？”

雖未得到想要的讚嘆，心裏卻如喝了熱湯，熨燙無比。

他一言不發，葉梨忙又問：“可解了？”

李茂又哈哈笑起來，“解了！解了！你放心。而且……”

他眨眨眼，憋著笑，繼續道：“我給蘭九的解藥，是要分次吃的。上次，你騎馬遇到他那次，他就是來拿藥。”

葉梨想起那日見了蘭九之後，她就失手傷了李茂，臉上有些不自然，微微低了頭，悶著聲音道：“對不起，那日我不是故意的。”

李茂卻摸摸她的頭，道：“不要再提那個。”

葉梨點點頭，李茂就繼續道：“我給蘭九的解藥，乃是用我的血做的，因為我的血液百毒不侵，所以有解毒奇效哈哈哈哈……因而，每過一段時間，我就要放血出來，熬成解藥，給予蘭家。”

他得意地笑，葉梨卻悶著聲音說：“胡來！你怎麽能把血給別人？那要多疼！而且，血液，乃是人之根本，你這般，豈不是很受損傷……”

李茂卻仍哈哈大笑，笑得捂住臉，側過了身；笑到葉梨有些莫名奇妙，又拽住他袖子，將他拽回來，認真道：“那需要用多少？你可能給他少些？”

李茂忽然忍住笑，雙手抱住葉梨的臉，迅疾親了她一口。

葉梨一開始沒反應過來，待被親過了，才伸手去拽他的胳膊，但是發現抓住的是右胳膊，又完全沒在用力。

“傻瓜。”

李茂對著葉梨叫了一聲，才放開。然後說：“我這麽說，是戲弄蘭夫人和蘭九……”

“啊？”葉梨擡頭瞪大眼睛。

“所以你放心。並無放血之事。”

“真的？”

“真的。”

“傻瓜，我笑成那樣，你全無懷疑？只顧怕我有所損傷。”

葉梨回想，他是從頭到尾都很不正經在笑，自己真是傻死了。就有些羞惱道：“你這算什麽好主意，萬一人家真的以為你的血可以解毒，抓了你去，可怎麽辦？”

李茂假作認真思考了下，才道：“他們即便得了我的血，沒有配方也無濟於事。阿梨不用擔心。”

葉梨嗔他一眼，不置可否，又道：“他既以為吃了你的血，難道不該感激麽？”

她心裏竟然暗暗為李茂打抱起了不平。

這話卻說的李茂又是哈哈笑，他道：“蘭九本是不知，那日他來，我就好心，告知了他。”

葉梨好奇問：“他怎麽說？”

“他……”李茂笑著搖搖頭，“他跑出去幹嘔了哈哈哈哈。”

葉梨想想，若是自己食了別人的血，初初得知，只怕也要難受了。不過，她還是道：“雖然是你哄他的，但按他所知，本該感激你，卻全然不顧，反而去嘔。可見並無感恩之心。”

上次的事，多少給葉梨留下了陰影，她總怕蘭九，又突然做出什麽發瘋的事來。可是昨日聽李茂講，似乎和蘭家的關系亦沒那麽簡單，就決心隱瞞蘭九之事，但多提醒李茂，小心提防。

“你莫以為自己有藥，就大意了。萬一他，並不在意這個藥呢。總之若是見他，離得遠遠的好。最好就是別見。”

李茂點頭，卻低低抱怨：“難得肯與我說話，只說他……”

“我要走了，等我回來，我們還是繼續商議成親之事吧？”

葉梨只嗔了他一眼，不置可否。

到了晚上，他賴在葉梨房內，擁著她不放，想再續前事，卻終究是又被推著往外退。

“阿梨，你想要什麽樣的婚禮……”

“阿梨，我不會做什麽，如今天氣冷了，我……”

葉梨哪裏會信，將他推到門口，還要斥責：“誰答應與你成親了？”

門閂咣當一聲閂上。李茂深深嘆口氣，忽覺如今的天氣還真的很冷。

葉梨睡了幾天安穩覺，漸漸覺得道觀裏人來人往多了起來，按著只言片語，知道又有人馬遠赴而來，駐紮在了附近。這該是好事，不過很快，她就被提醒莫要隨便出去。

聽著聲響，斷續小打小鬧了幾回。

而且，兵將和護衛皆是勸李茂莫要到處行走，擔心會有刺客和暗殺。

李茂倒似乎一切如常，除了切切叮囑了葉梨，又給側院增派護衛。

因著這緊張的氣氛，若李茂出去未歸，葉梨重新開始擔憂得沒了睡意，定要枯坐到他回來為止。

不過她並不想李茂知道，照例到點熄了燈，只是默默聽著外面的動靜。

這夜，已經從二更等到三更，從三更等到了四更，卻仍是不見李茂回來，她不免有些焦急起來，就忍不住開了門，去找夜裏的守衛，憂心忡忡問了幾回，守衛卻並不知道。

第四回出來張望的時候，拱門處終於有了燈光，雖很微弱，看不清楚人，但看著那個身形和走姿，就是李茂無疑了。

葉梨等他過來，借著燈籠的光亮，查看了一番，才摸著胸口，松了口氣。

李茂看出她的意圖，亦展開雙臂，配合她檢視。已入初冬，天氣寒冷，人的呼吸，在燈光下氤氳出絲絲縷縷霧氣。李茂伸手觸碰，覺得那些霧氣如火焰一般，是熱的。

“你怎麽不好好安歇？”

李茂等她檢查完，伸臂攬住她，忽覺不知該對她說些什麽。他往日總是愛戲弄葉梨，任何話，他都對她說的出來，現下那些話更加真心實意了，卻偏偏有些羞於出口。

“回去吧。外面太冷。”

他將葉梨送回房間，看著她上床躺好，將肩上腳下的被子都掖了一遍，一口氣吹滅了油燈，輕手輕腳往外走，慢慢闔上了門。

葉梨忽而覺得眼睛濕潤。

可惜第二日，等她醒來，李茂又已不見蹤影，只讓人送了些厚襖大氅來，囑咐她要多穿衣服。

又過了幾日，道觀裏卻來了一個意想不到的人。

她在前院裏見過了李茂，又特意帶著禮物來看葉梨。

最近這些日子。葉梨覺得自己已經忘記了，世間還有一個英國公嫡女羅玉卿。

可是她就這麽出現在葉梨面前，仍是矜貴明艷，錦衣繡服，比上次葉梨見她時，竟又美了幾分，或者說，人雖然還是那個人，卻更多了一些說不清的成熟味道。

“葉妹妹在這裏受苦了，我想著既要來，就多帶了些東西。”

她揚手讓後面的箱子進來，葉梨捏緊拳頭，半天才道：“羅小姐，上次……謝謝您。雖未能走脫，仍是很感激。我一直很擔心，怕您因此受到責難。您可還好？”

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