聽到科恩說自己是個“好警察”時，艾倫的感覺有些微妙。剛開始是驚訝，或許還有些驚喜，可很快他又想，在這種情景下，對方使用了“好”這個形容詞，那一般都不是真想表達這個意思，後面往往會跟上一個表達轉折的“但是”。

不過科恩沒說出那個“但是”，他說的是：“我不知道，也許就是因為你是個好警察，所以才能把別人也想的那麽好，可事實不是你想的那樣的。你以為我跟你口中那些犯罪分子不一樣，但其實我們沒什麽差別——哦，如果有差別，那就是我可能比他們長得帥一些，於是擾亂了你的判斷能力。”

說到這兒，他輕輕笑了一下，艾倫卻覺得這一點也不好笑。他很清楚自己的判斷力不會被一名罪犯的外表所幹擾——好吧，眼前這個的話，可能是會有那麽一點點——但絕不是像他說的那樣。

可他還沒來得及開口反駁，卻聽到科恩說：“你不是問我為什麽要做這份工作嗎？”

艾倫張開的嘴唇重新閉上，黑暗中他感到科恩擡手摸了摸鼻子，看來這個話題讓他有點緊張。

不過那可能只是他的錯覺，因為下一秒，科恩又笑了一下，語氣輕松地說：

“如果你是在期待我有什麽迫不得已的理由，或者至少有什麽能讓這一切顯得更容易被原諒些，那麽我可以告訴你——很抱歉，一個這樣的理由都沒有。我做賊只是因為我擅長這個，相當擅長。事實上，在我還不會拼寫‘小偷’這個單詞的時候，就已經懂得怎麽一邊從別人口袋裏順走錢包，一邊還能讓他使勁誇我好孩子、恨不得再給個大大的擁抱了——你看，我天生就是幹這個的料，碰巧它還能給我帶來很不錯的‘薪水’，那幹嗎不做？”

艾倫安靜地聽他說，他極少有機會聽到身邊人談論自己，所以聽得格外認真。雖然聽他說起自己如何“擅長做賊”讓他感覺有些怪異，但這回他沒像之前那樣，產生想狠敲他腦袋的沖動，只是在聽他說完後，沈默片刻，然後很輕地說：“我懂了，你只是因為缺乏管教。”

科恩頓時覺得自己被噎了一下，他真不懂這人是怎麽做到把如此無禮的話說得這麽溫柔的。

如果換個時間地點，換他哪怕稍微清醒一點點，都不會把這話放在心上，頂多也就是反唇相譏兩句、讓對方不那麽舒坦而已。

可現在，都怪這該死的雨，他腦袋沈重極了，意識像是黏成了一鍋粥，完全沒法正常思考，以至於聽了對方這話，他心裏竟突然竄起股無名火，因為“缺乏管教”幾個詞也因為那過分溫柔的語調。

於是科恩冷哼一聲，完全收起了方才輕松的語氣，轉而有點刻薄地說：“是的，你說的對，我的確缺乏管教。如果我父母稍微願意多管教我一下，都不會在我六歲那年，因為從雜貨店裏偷一盒避孕套被抓到，就把我送給店主做苦力，只為了不讓他報警。”

他一口氣說完這話，身體的不適讓他用力喘了兩下，還沒喘勻又重新笑起來，那讓他的笑聲聽上去十分古怪：

“哈哈，警官你看，偷東西這事也是會遺傳的，我骨子裏就流著這樣的血。或許這方面我還得感謝他們——謝謝爸爸，謝謝媽媽，不管你們在哪裏，估計多半在監獄裏，又或者下地獄了也說不定，但是謝謝你們賜予我這方面的天賦，我可真是太感激了！而且你們看，我做的比你們更好，至少我不會讓自己因為一盒避孕套被抓到……”

“別說了，”艾倫突然湊過來抓住他的手，“別說了，科恩。”

手心溫暖的觸感讓科恩楞了一下，立刻停住了。

接著，像是猛然意識到自己的失態似的，他把頭埋進旁邊巖壁的一處凹陷裏，疲憊地閉上眼睛，就這麽呆了好一會兒，然後說：“抱歉，艾倫，我不該跟你抱怨這些的。”

“該說抱歉的是我，”艾倫說，更緊地抓住他的手，“我不該那樣說你。”

他是真的感到抱歉，幾乎令他無所適從，以至於再次開口時，聲音都有些幹澀：“抱歉，我沒想過會是這樣……你知道，我之前曾經調查過你的背景，我是說在我還負責你案子的那段時間……我花了很大力氣去調查你的家庭，但是沒有一個符合條件的‘勞伊’姓氏……可是我沒想過會是這樣……”

說到這兒，他停了一下，又說：“我不該那樣說你的，科恩，我很抱歉……你——”

他轉頭看著旁邊人，猶豫著，試探地小聲開口：“……你需要一個擁抱嗎？”

科恩聞言輕輕笑起來。

“你們的培訓課程裏都是這麽教的嗎？”他笑著說，聲音虛弱，“問問受害者需不需要一個擁抱？”

艾倫看著他，不知道該怎麽回答這個問題。他們的培訓課程裏沒教過這個，他只是真的很想給對方一個擁抱。

科恩笑了一會兒，又忽然停下了，睜開眼睛看著前方的地面，眼神有些渙散。

他想自己不該說更多了，但逐漸流失的體力讓他本能地感到害怕，害怕就這麽沈沒到一片漆黑的死寂中去，於是像溺水者拼命抱住一根浮木一樣，他也控制不住地想表達自己、證明自己還存在著，哪怕有些話本不應該向一位執法者說出口。

他說：“你用不著感到抱歉，艾倫，我的童年也沒你想的那麽糟糕。也許我父母把我送人是個明智的決定，老傑克——也就是那家雜貨店的店主——其實對我相當不錯，從不讓我幹重活，而且謝天謝地，也沒把我送到孤兒院去。傑西就是從孤兒院跑出來的，聽她的描述那裏簡直就是地獄……”

他說的很慢，每說一個詞都像是要耗費掉全部心力，但他還是不停地往下說：“你說你調查過我的姓氏……是的，你當然什麽也查不到，自從我父母拋棄我以後，我就不再跟他們姓了。沒人要求我這麽做，但那以後只要有人問起，我都會說我是傑克·勞伊的兒子。如果有人搖著頭跟我說不可能，老傑克都快七十了，怎麽可能有個這麽小的兒子，我會直接沖上前和他拼命。”

說到這兒，他笑了一下，又搖搖頭：“那時我太小了，很多事情記不清楚。但我仍然記得自己坐在收銀臺前，他旁邊那把高腳椅上，在顧客過來結賬的時候，沖他們露出個甜美的笑容，並問問他們要不要再買塊巧克力——有時候是薄荷糖，又或是棒棒糖，反正就是你總會看見的、擺在收銀臺上的那些糖果。如果他們樂意出那麽點微不足道的錢把它買下來，就會收獲我一聲大大的‘謝謝您’和更加甜美的笑容。”

“這招非常管用，至少老傑克經常說，自從我來了以後，那些以前一直賣不出去的糖果居然開始供不應求了，並且還說以後要放些更值錢的東西在收銀臺上，或者給那些糖果漲漲價，雖然他從來沒真這麽幹過。”

“從這一點來看，也許老家夥並不是個特別善於經營的人，不然他一開始就不會在那樣一個偏僻的角落裏，開那麽一家根本賺不到錢的雜貨鋪，也不會在晚上我睡著了以後，塞一大把糖果在我的床頭櫃裏，然後第二天早上驚訝地拍著我的頭說‘好小子，居然又賣完了，幹得漂亮！’——說真的，我一個六歲小孩都能看出那是在說謊，只是一直好心沒提醒他而已。”

“我以為這樣的生活會一直持續下去——也許不會一直坐在那把椅子上，我那時已經相當肯定老傑克的店會開不下去。但他說很快會帶我走，並送我去一個名叫‘學校’的地方，在那裏我會認識很多新朋友，學到許多有趣的知識。我不在乎什麽朋友和知識，但他說我到了哪裏都會討人喜歡，於是我覺得那也無所謂，並且相信就算是在‘學校’，我的糖果依然能暢銷。”

這時科恩停下來，沈默了好長一段時間，似乎陷入某種長久的回憶中。艾倫以為他不會再說下去了，可是他又突然開口道：

“可是當那一天真的到來時，我卻退縮了。”

“那天有輛漂亮的小汽車開到店門口，車上下來一對年輕夫婦，帶著兩個小男孩，一個比我大一點，另一個跟我差不多，一進門就把店裏的糖果洗劫一空。”

“我之前從沒見過他們，但看到老傑克望向他們的眼神的那一刻，我突然在想，瞧，那兩個人才是他的兒子和兒媳——又或者女兒和女婿——而那兩個小男孩才是他的孫子。你呢，科恩·勞伊，你什麽也不是，你只是個父母為了偷一個紅色的小盒子而甩下的麻煩，你根本不該叫自己科恩·勞伊。”

“於是就在那時候，我完成了人生中的第一次偷竊——老傑克招呼我過去，介紹我給他的兩個孫子認識。於是我像賣糖果時那樣，露出個大大的微笑，再給他們一人一個擁抱。可就在擁抱那個跟我差不多大的小男孩時，我從他口袋裏摸了顆糖放進自己兜裏，然後轉身就跑。”

“兩個小男孩都沒反應過來，他們的父母又都在忙著往車裏搬東西。老傑克倒是反應過來了，可他腿腳不好，根本跑不過我，只能在後面一個勁喊我名字。於是我就沿著街道一直跑，跑過十字路口，又拐進路對面那家加油站。當時有輛小貨車剛好要從那裏離開，於是我手腳並用爬上車廂，以後再沒回去過。”

“那輛貨車開了很久，我也有很多時間去思考。我憑著自己一年來積累的金錢觀念和數學知識粗略算了一下，我賣出去的糖果價錢絕對抵得上那個紅色的小盒子了，所以我為自己爭取的這份自由是正當的，我想老傑克也絕對不會抱怨我什麽。”

說到這兒，科恩再次停下來，一動不動地坐在那裏，茫然地眨了眨眼睛，像是弄不懂自己為什麽突然就說了這麽多——他弄不懂，所以又接著往下說了：

“總之那段日子就這麽一去不覆返了，糖的味道很好，偷東西的感覺也很好。在老傑克那裏的一年我學會了怎麽討別人的喜歡，也學會怎麽看別人臉色。感謝這兩項實用的技能，讓我可以不靠大人自己活下去，而且還活的挺不錯。”

艾倫沈默地聽著，他實在沒法想象，他所說的“活的還不錯”究竟是怎樣一種活法。一個七八歲的孩子靠到處小偷小摸和招搖撞騙維生，能過得有多好？

“遇到傑西以後，我的生活質量又更上一層樓了。當然不是說我一開始有多喜歡那個古怪的小丫頭，只是帶上她一起的話，兩個人互相配合，幾乎從來不會失手，從一開始偷些吃的到後來——好了警官，你別這樣看著我，是我不好，我不該跟你說自己的犯罪史，我這就閉嘴，立刻閉嘴。”

說著，他果真閉了嘴，指甲輕輕地掐著自己的嘴唇，又用手指關節在鼻尖上反覆地磨蹭。

這時他聽到艾倫說：“所以那以後，你們都是這樣過來的？就從來沒有……從來沒有……”

“從來沒有被抓到過？”科恩說，雖然艾倫想問的並不是這個，“那倒也不是。事實上，有好幾次我們都在偷東西的時候被抓個正著，這時我們會一個賣萌一個裝可憐，然後找機會跑路，總是很奏效。當然也遇到過有人報警的，不過警察來之前我們早溜了，誰會查到兩個小孩子頭上去？”

他又笑起來，帶點惡作劇成功的得意，但或許是笑這個動作對他而言過於激烈，很快他便止了笑聲，不堪重負地再次把頭靠在旁邊的巖壁上，勉強開合著嘴唇：“我們總能找機會跑掉，沒人能真正抓到我們，只有一次，只有那一次……”

“只有那一次？”艾倫說。

“啊，說來也是諷刺，那次並不算是因為偷東西被抓到。”科恩說，疲憊地閉上眼睛，好調用全部的精力不讓嘴唇徹底黏在一起。

“那是我九歲的時候，或者十歲——當時我對年齡沒什麽概念，不過傑西那會兒應該快七歲了——總之就在那時候，有一天我們遇到個走丟了的小男孩，比傑西稍微小一點，一個人蹲在街邊哭個不停。那時候我們每天都閑得很，反正同樣是無事可做，所以就給了他些吃的，再送他回家，我想上帝也會願意看到我們這麽做的。”

“可事實證明，上帝他媽的就是個愛開玩笑的糟老頭子。”科恩很慢地說，嘴角扯出一個冷笑。

“我們把他送回家，他父母快急瘋了，見到寶貝兒子回來當然很高興，於是留我們在他家吃晚飯。那頓飯很豐盛，五菜一湯，還有傑西最愛吃的雞腿。可她剛啃完最後一個雞腿，警察就找上門來了……真見鬼！直到那個警察過來抓住我的胳膊，我才想起來——那個母親，那個一頭紅色卷發的女人，我們之前偷過她的錢包，卻沒認出她來……”

說到這兒，科恩的聲音戛然而止，這時一陣冷風裹挾冰雨吹進洞裏，他猛地打了個哆嗦，渾身肌肉更劇烈地顫抖起來。

他永遠都不會忘記那個警察朝他看過來時，那雙冷的像冰的藍色眼睛。

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