狄嵐本以為自己是鷸蚌相爭的漁翁, 如今才發現，自己可能是蚌。

他被轟得懵了一瞬，頭腦一片空白，等到回過味來, 差點當場氣瘋。

他面目猙獰：“他們怎麽會有火銃？”

“……主上, 這好像不是火銃啊！”他身邊的屬下更加驚慌失措, 生怕狄嵐懷疑自己洩露消息，“火銃沒這麽大威力！”

是的，這的確不是火銃。

這架重型火炮, 正是魏燁當初看過火銃圖紙後得到靈感，自行設計的。

“魏將軍鑄造的這個東西真管用。”閔州城上的守將感慨，“可惜就是太沈，不好運，要不不能讓他們打到這來。”

他的身邊, 四個士兵正在操作一門金屬鑄造的巨大火炮。

這門火炮其實就是火銃的放大版本，只不過更加龐大, 光是鑄造一門, 就需要上千斤重的精銅。需要耗費的成本且不論，這麽沈重的武器, 幾乎無法流動作戰, 只能用於守城。

因此，魏燁選擇將僅有的十幾門火炮留在京城，作最後防守之用。

閔州城上的守軍點燃火炮，一頓亂轟。

雖然準度和射程都不太夠, 但對於守城而言，已經足夠了。

狄嵐被轟得完全無法接近閔州城墻。

他的決策從某種意義上來說的確沒有問題，京城確實把註意力集中在了謝韞之率領的西北軍身上。但那是因為, 延景帝手上，還有火炮作為保底。

如今，他終於不得不亮出了這張底牌。

最後一步，功虧一簣。

狄嵐面色陰沈，心中又急又燥。

“我不信他們能憑空造出這種火器。”他咬著牙，一字一頓道，“一定是有人走露了消息！究竟是誰？”

偏偏是和火銃原理相同，卻威力更大的火器！說不是針對他都沒人相信！

身邊的親信面面相覷，都垂下頭，無人敢說話。

“真是瘋了！”狄嵐怒極反笑，“瘋子！”

連這種武器都交給京城！此人究竟是有多恨他？

其實這倒是個天大的誤會。

魏燁設計火炮，的確是考慮到制約火銃的需要，只不過並不是針對狄嵐。

狄嵐的保密工作做的還是很可以的，根本沒人知道他手上也有火銃。

狄嵐發洩一通，終於冷靜下來。

“很好。”他冷笑道，“以為這樣我就無計可施了麽？”

“來人。”他轉過身，對親信下令，“去給我把之前那批工匠找來！”

不就是口徑更大的火銃麽！

先前他不造，難道是他不想嗎？

只不過是避免引起京城註意罷了！

“收集各地銅料，全都送到這來。”狄嵐說，“給我就地鑄造新型火銃。”

“他們不是守城不出嗎？”他咬著牙，笑意不達眼底，“給我把城墻轟碎，我看他們出不出！”

……

京城內的壓力與日俱增。

狄嵐率領的叛軍終於被攔在了閔州城外，但卻並沒有就此退縮，而是原地駐紮下來，和閔州守軍僵持。

“什麽？”延景帝驚道，“叛軍原地鑄造火炮？他們怎麽會有火炮鑄法？”

“這……”匯報軍情的尉官面有難色，“微臣不知，但叛軍手中，確有為數不少的火銃，而且使用十分熟練。”

火銃圖紙，是謝韞之假借寧涼總兵名義，秘密進獻的。

延景帝回憶起了這件事。

她當時明明已有反意，為什麽要把火銃圖紙獻給京城？

聯想起叛軍手中的火銃，他不由得產生了一個不可思議又合情合理的推測。

“莫非……她並不想和叛軍合作，因此故意把圖紙一分為二，想看朝廷和叛軍相互消耗？”左都禦史喃喃。

可是她怎麽敢！那可是威力巨大的火銃！

她就不怕棋差一著，遭了反噬嗎！

延景帝也被謝韞之的大膽震驚了。

這種白送的行為實在太自負，以至於他甚至產生了一種極荒誕的懷疑，懷疑謝韞之是不是覺得敵人太弱打起來不過癮，故意先培養一下。

“……如果狄嵐真的造出火炮，以此攻城，閔州城還能支撐多久？”他詢問底下的校尉。

“回稟陛下，至多不過兩月。”

“把火銃營調往閔州抵抗叛軍。”延景帝很快拿定了主意，“把閔州的火炮逐漸運回來，這種兵器，不能落入狄嵐手中！”

雖然狄嵐也掌握了火炮鑄法，但鑄造一門火炮需要巨大的人力物力，他沒有時間調集資源，也沒有時間鑄造那麽多火炮。

“傳訊西南，讓西南軍迅速趕來，協助火銃營平叛！”他強調，“要快！”

此時此刻，時間就是生命。

只要魏燁占住了遼東的大片關隘，謝韞之就無法率西北軍南下；只要西南軍和火銃營共同抵擋住了東南的叛軍，狄嵐就無法北上。

到時候，就可以放慢速度，分而擊之。

最差的結果，也就是三分天下。

殿內的群臣也想到了這一點，面色各異。

一片難以描述的沈默中，突然有一人上前，打破了靜寂。

欽天監監正出列，跪伏在地。

“陛下，微臣有本奏！”

延景帝掃了一眼，見並非重臣，略微松了口氣。

“說。”

“陛下，昨夜天有異象。”欽天監監正滿面愁容，“宮殿西南方向，有隕石落下！”

“黑星掠月，此為不吉之兆啊！”

他這句話如同火上澆油，成功引爆了皇帝尚未熄滅的怒火。

“不吉之兆？”延景帝重覆了一遍，“何以見得？”

“……這……”

欽天監監正滿頭冷汗。

根據書上的記載，隕石墜地，還是正正好掉在宮墻下，這怎麽著也不能是吉兆啊！

何況，還是塊那樣的隕石。

往大了說，這甚至是上天認為君王無德，故而降下天罰警示。放在前朝，皇帝碰到這種天象，是要下罪己詔的。

延景帝顯然並不想承認這一點。

他面上怒意升騰，終於再也壓抑不住：“爾以為這是不吉之兆？”

欽天監監正戰戰兢兢，不敢吱聲。

“好。”延景帝冷笑。

“若是七日內未有不吉之事發生，爾以欺君之罪論處。”

監正瞪大眼睛，一個字都說不出來。

大臣們面面相覷，紛紛選擇明智地保持沈默。

沒人想在這種時候直言勸諫，撞在槍口上。

延景帝從龍椅上起身，拂袖而去。

……

七日過去，並沒有什麽特殊的事情發生。

狄嵐依舊在閔州城下虎視眈眈，遼東偶有捷報，但收覆失地的速度卻緩慢下來。

謝韞之原樣覆制了韃靼的策略，對於占據遼東城池的韃靼部隊，開城投降者，給予優待，堅守不降者，攻城後全殲。

這條策略在初期取得了十分顯著的效果，

韃靼投降的速度堪比骨牌倒塌，一城投降，周圍的部隊或降或退。

但越往北走，投降的部隊越來越少，城池中部署的兵力也越來越多了。

“這應該是烏察篤汗直屬部落的兵馬。”謝韞之看著輿圖，“他們不一定不怕打，但一定不敢降。”

“我們離王帳越來越近了。”

“老師，那接下來，我們該怎麽做？”沈雲霽問。

“雖然還有幾座城池沒有收回來，不過從目前的狀況來看，防線已經穩定了。”謝韞之說，“韃靼也沒有反撲之力，只不過是茍延殘喘罷了。”

“這最後幾座城池，就留給魏將軍解決吧。”她笑了笑，“咱們也是時候準備撤出了。”

沈雲霽神色微動。

他正要說點什麽，帳外突然有親兵通報。

林映蘭掀開帳簾，從外面進來：“老師。”

謝韞之點點頭。

“有什麽事？”

“有個難民打扮的人，自稱原本是朝廷欽天監的監正，因為據實上奏，觸怒皇帝，不得不逃出京城，想要前來投靠您。”林映蘭有些猶豫，悄悄觀察她的面色，“……老師可要接見此人？還是要把他趕出去？”

謝韞之從來沒有表露出對玄學星象的偏好，甚至從她平日的言行觀察，她是不相信這些神神叨叨的玩意的，態度非常務實。

“見啊。”謝韞之一笑，“為什麽不見？把他帶過來吧，我現在恰好有空。”

林映蘭折身出去，過了一會，帶著人押了一個乞丐模樣的人進來。

那人進了中軍大帳，撲通一聲跪倒就拜：“小人欽天監監正甕永壽，拜見西北王！”

“起來吧。”謝韞之和藹道，“怎麽回事兒？”

“殿下明鑒！”甕監正擡起頭，幾乎是哽咽著講述了事情經過，“……稟報天象本是小人職責所在，黑星掠月，此乃大不吉之兆，小人不敢隱瞞，據實以稟，沒想到，會給自己招來殺身之禍……”

“哦。”謝韞之聽完他的講述，點點頭，感慨，“哎呀，隕石都砸到宮裏了，這該不會是上天覺得皇帝缺德，特意警告吧？”

“誰說不是呢？”甕監正十分委屈。

皇帝還不承認！非但不承認，還要拿他出氣！

甕監正打心眼裏覺得這皇帝多半是有點昏聵的。

作為一個搞玄學的，他一想，老天都明明白白地砸了隕石下來了，這是天意啊！

上天註定，大晉要亡！

於是他卷了卷包袱，連忙跑路了。

看著謝韞之幫助朝廷抵擋韃靼，覺得這哪怕不是明主，至少也不會把他一刀宰掉，於是跑來投靠謝韞之。

他小心翼翼地擡頭，打量這位新主公的神色。

“甕先生據理力爭，犯顏直諫，實在是不可多得的良臣啊。”謝韞之親切地對他道。

“既然先生願意奉我為主，我自然也不能虧待了先生。”她說，“這樣，先生可願做我大周國師？”

甕監正被這從天而降的餡餅啪一下糊了一臉。

他暈頭轉向：“願意，當然願意！謝過主公恩遇！”

“帶甕先生去安頓一下。”謝韞之對身後親兵道。

甕監正腳踩棉花一般跟著親兵出去了。

帳簾放下，林映蘭忍不住問：“一個沒啥用的欽天監監正罷了，老師為何如此厚待於他？”

她十分不解。

“是沒啥用。”謝韞之點點頭，居然肯定了她的話。

“不過是拿他當個招牌，拋磚引玉罷了。”她笑著道，“國師不過是個虛名，給些俸祿，養著也就是了。”

林映蘭有所明悟。

“映蘭，你把這個消息宣揚出去。”謝韞之交待她，“務必廣而告之。”

謝韞之厚待欽天監監正，將其封為國師的消息，很快四海皆知。

天下名士，聞風而動。

……

半個月後，一個青年人風塵仆仆地趕到了西北軍大營。

他並非孤身而來，而是由遠在涼州的鄭禮親自派人，護送他到達營地。

“鄭先生說，此人是可用之才。”負責護送的士兵拱手，“主公可試他一試。”

來人姓舒，名弘深，字遠揚，自稱陵縣舒氏家主。

“陵縣不是在南邊嗎？”謝韞之問他，“怎麽先去了涼州？”

“這個說來話長。”舒弘深苦笑。“三十年前，新朝初立，先考被強請出山，入朝為官，後又因觸怒先帝，被貶西北……後來定居寧州，至今已有近二十年。”

“原來如此。”謝韞之嘆息。

“不久之前，在下曾在寧州與主公有過一面之緣。”舒弘深眉頭舒展，笑著道，“說起來，主公還是在下和舍妹的救命恩人呢。”

謝韞之仔細回憶了一下，突然想起來了。

“哦，你是那個……”她問，“長生牌位？”

當日岱欽圖率一萬精兵包圍寧州，她率兵解圍，在韃靼手中解救下一群晉朝人，其中有一對兄妹喊住她問她姓名，說是要給她立長生牌位，被她拒絕了。

“……是。”舒弘深頓了一下，面露尷尬之色，“……當日在下見主公氣度不凡，想要結識一番……”

沒想到，理由沒找好，被人家拒絕了。

“哎呀。”謝韞之給他倒了杯茶，“原來還有過這般交集，可見我與先生實在有緣。當日不知內情，便以茶代酒，向先生賠個禮。”

“主公言重了。”舒弘深搖搖頭，直接切入正題，“來之前在下和鄭先生簡單聊了聊，對於用兵上的策略，在下一竅不通；但對於用人，倒是略有心得，不知主公可願一聽？”

“先生請講。”

“在下以為，用人有六策，運籌為首，權責其次，辨才、育才、考校、賞罰四策為輔，方能知人善用，人盡其才。”

舒弘深和謝韞之談了很久。

從理論談到實踐，又聊了一些對當前局勢的看法，對彼此都有了一定了解。

謝韞之覺得舒弘深此人的想法相當超前，體系還是很清晰的，放在她那個時代，怎麽也能當個高級HR。

舒弘深沒想到，她居然對於如何用人也有相當深刻的了解，而且似乎經驗還很豐富。

他原本就對她的一系列基建民生政策多有讚許，一番交談下來，更是心悅誠服。

足足聊了兩個時辰，直到天色將黑，謝韞之才起身道：“先生遠道而來，一路辛苦，我送先生前去安頓。”

舒弘深也起身，對她鄭重下拜。

“在下不才，願為主公成就大業添一瓦之力。”

……

謝韞之讓舒弘深負責篩選前來投效的各路人士，理出名錄，方便她選用。

舒弘深很快就上了手，迅速地理清了人事安排，梳理出了清晰的管理框架。

鄭禮倒是心思細致，送這麽個人來，解決了一項繁雜的重要事務。

他雖然人不在謝韞之跟前，卻狠狠刷了一把存在感。

文臣以鄭禮，舒弘深等人為首；武將有紀稟，沈林等人。文武官員班子，儼然已經初具雛形。

謝韞之輕松了不少，以前只是隔幾日接收一次涼州傳來的文書，現在偶爾想起來，還問問涼州的情況。

沈雲霽覺得此人非常心機深沈。

他正在沈默，突然被林映蘭捉住，嘰嘰咕咕說了一陣。

沈雲霽：“！”

……

西北軍這邊一切都走上了正軌，一片欣欣向榮景象，另一頭的京城卻是風雨飄搖。

狄嵐尚未兵臨城下，京城卻出了一件驚天動地的大事。

晉朝的文臣第一人，備受倚重的左相崔韶光，跑了。

這個消息簡直像是一記重錘，將本就人心浮動的朝廷錘得幾乎散了架。

延景帝暴怒，想要追查，但與崔韶光有關的重臣實在太多，他透露出一點清算意圖，立刻就有人接二連三地叛逃。

人心渙散，惶惶不安。

鄉野之間，不知何時有兒歌流傳，說的卻是君王失德，天命在周。

……

舒弘深並非獨自一人抵達，他還帶來了他一母同胞的妹妹，舒婉寧。

本著舉賢不避親的原則，他舉薦他妹妹接管撫恤工作，負責清點傷亡士兵人數，安排撫恤，並且對難民發放糧食和種子，進行安置。

舒婉寧文筆不錯，還能撰寫一部分文書，於是宣傳工作也交給她來做。

謝韞之總算能把林映蘭抽出來，讓她去做點別的事情了。

西北軍尚有餘力，能夠安置難民，魏燁那邊卻是自顧不暇。百姓選擇用腳投票，謝韞之在遼東地區的名望漲得飛快。

謝韞之在中軍帳內收到了京城傳來的消息。

狄嵐終於攻破了閔州城，他率軍穿城而過，只過了部分兵馬，就被閔州撤出的守軍和京城的火銃營兩路夾擊，沈重的火炮並沒有在野戰中體現出任何優勢，反而成了負累。最終，他不得不丟下一門火炮，帶著部隊退守閔州城。

“閔州麽？”

謝韞之看著輿圖。

“這可真是巧了。”

狄嵐的兵馬數量很是不少，但他既然選擇退守閔州，而不是包圍京城，一定有其原因。

那麽有哪些可能？

閔州城上的火炮已經被送往京城。京城城防牢固，並沒有閔州那麽好攻破。

狄嵐目前能調動的資源有限，他無法在短期內造出多門火炮。

他害怕西南的援軍趕到，占據閔州城，對他兩路夾擊。

她還在思考，帳外突然傳來通報聲。

林映蘭掀開簾子，探了個腦袋進來：“老師，您來一下，有急事找您。”

“什麽事？”謝韞之出了帳門。

“您不是派雲霽獨自帶兵去攻打融縣嗎？”林映蘭道，“他回來啦，有好消息帶給您呢！”

“不過他請您親自過去一下。”

謝韞之微微斂眉。

沈雲霽回來了，卻不直接來見她？

“他沒事吧？”她問，“受傷了？”

林映蘭：“……情況有點覆雜，不過您去了就知道了。”

謝韞之跟著她到了沈雲霽營帳前，掀開帳簾。

營帳裏滿滿全是人，紀稟謝明秀舒弘深舒婉寧等人都在，還有她親近的幾個高級將領。

謝韞之楞住。

“今日是您的生辰呀。”林映蘭道。

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