珍兒被阿則等人找上，一開始是什麽都不肯說的。但阿則縱然再愚鈍，也是劉若竹一手調教出來的，很快就想到應對法子。

他帶著這位嬌滴滴的小娘子去刑部大牢轉悠一圈，故意叫她看見傅辰良挨刑罰，被折騰得半死的模樣。

珍兒也沒見過什麽，心裏承受不住，一下子就把自己是如何同傅辰良認識，自己又是如何偷拿彭志筠給打的首飾，當了後置辦一座一進宅子，有空就同傅辰良私會的事兒吐了個十成十。只是，關於雲煙的事兒，珍兒還是支支吾吾，說自己什麽也不知情。

阿則也沒耐心再同她糾纏，直接拋下她，領著一幹兄弟，去往珍兒口中的秘密宅子。

宅子位於京郊，外頭看上去破敗，內裏卻煥然一新，處處皆是情致。

阿則帶著人，先是搜刮了一下所有的屋子，沒有搜出什麽。接著，他挽起衣袖，拿起鏟子，直接在院子裏挖起來。

“兄弟們，一塊石頭都別給我放過！這個傅辰良，叫我們郎君受傷，我們必須找到證據，讓他抵命！”阿則喊道。

“是！”兄弟們氣勢壯如山河。

沒有想到的是，忙了整整一個下午，一無所獲，任何可疑的東西都沒有。

阿則一屁股坐在門檻上，望著這滿院子的鳥語花香，美好得似乎是在嘲諷自己無能。他惱怒地直跺腳。

突然，他發現自己腳下的一塊石板有松動跡象。

阿則試著用腳再次剁了剁，發出的聲響和周圍其他石板似乎不同。

他的眼睛瞇成一條線，朝周圍兄弟喊道：“快過來，把這裏給我挖穿！”

於是，在兄弟們聯合的努力下，阿則幾人將門檻下的石塊全部掀開。一股腐臭味迎面而來，兄弟們差點被熏死，紛紛捂著鼻子，作幹嘔狀。

“去，請裴小娘子。”阿則指示道。

不一會兒，裴約素就趕到了現場。阿則沒料到的是，他們家郎君也坐著軟轎晃悠悠地趕到。也不知他們家郎君是時刻心系案件呢，還是更不願意同裴小娘子分開。下屬之間早就傳得沸沸揚揚，也不知他們家郎君到底知不知道。

這是一座年代久遠的地窖，腐臭味裏還夾雜了腐朽的氣味。任是裴約素帶了生姜，眉頭還是皺成了一朵花。

“你們誰跟我下去呢？”裴約素看了幾名衙差一眼。

幾個大男人紛紛有些遲疑，關鍵時刻，還是阿則咬著牙：“我陪裴小娘子下去。”

劉若竹悠悠地搖著一把折扇，沖阿則露出欣慰的笑容，仿佛是說：真是沒白培養這個傻小子。

地窖很深，越往下走，氣味越是令人窒息。

“裴小娘子，我走前面……”阿則舉著火把，似乎也將裴約素當作自家人了般。

“你別說話，小心嗆著。”裴約素含糊不清地阻止他開口。

一個吸氣口就夠要命了，嘴巴再張著，裴約素只怕他們倆陣亡得更快。此時此刻，她無比羨慕那個坐在軟轎上搖扇子的人，他算不算是因禍得福呢？

終於走到最底下，映入眼簾的畫面。饒是裴約素再見慣了這些，也忍不住回身，扶住墻，將今日吃的東西全部吐了出來。

“裴小娘子，你，你沒事吧……”阿則想要安撫裴約素，卻自個兒也受不住了，轉過身去，吐得比裴約素還厲害。

眼前，是一座泥臺。泥臺上之前可能供著冰塊兒，此刻卻早已融化成一灘水。平攤在泥臺上的那幾堆粉白漿狀物質，依稀能辨認出，它們曾經是一個人的雙臂、心和嘴唇。

裴約素吐幹凈後，鼓足勇氣，將阿則手中的火把拿過來，走近那堆惡心的物質。

雙臂已呈骨肉分離狀，但將雙臂托上去，同雲煙的屍首接到一處，就能證明是雲煙的臂膀。至於嘴唇，那一小攤肉泥裏，有不同於血肉的粉狀物，看起來細膩光滑，像是胭脂。只是，裴約素實在無法在這樣的環境下待太久，只看了幾眼後，就往後退了。

“我們上去吧。”裴約素道。

當回到地面後，裴約素用力吸了幾口新鮮空氣，這才感覺自己活過來了。

劉若竹見她和阿則都一臉灰白的慘相，便也猜到下頭是個怎樣的風景。更何況，這人只下去了這片刻功夫，身上的氣味兒便濃郁得迅速擴散開來，身邊的衙差們紛紛退後好幾步。

“雲煙丟失的軀幹應該都在這兒了，因為保存不當，已經是一灘肉泥。不過雙臂已經骨肉分離，骨頭可以拿去接起來。還有嘴唇上的胭脂，粉狀細膩，顏色鮮艷，絕非普通女子能用得起的。長安的貴族女子裏若是沒有失蹤的，那便只能是青樓女子中的翹楚。這兩點加起來，應當能判斷此人就是雲煙無誤。”裴約素說道。

“你們幾個，下去將雲煙的軀幹部分擡上來，送至刑部，按照裴小娘子說的去做。”劉若竹吩咐屬下。

這幾個大男人此刻再不情願，也只能硬著頭皮下地窖。

“劉侍郎，這次傅郎君怕是無法再狡辯了。”裴約素朝劉若竹露出一個真心的笑容。

兇手能伏法，她是真心高興，她覺得她這位身為刑部侍郎的表哥也該高興才是。只是，劉若竹面色難耐，一副不適的樣子。

“劉侍郎，你的傷口疼了嗎？我這裏有藥。”裴約素有些擔憂，就要去隨身攜帶的荷包裏掏藥。

劉若竹卻擺擺手，面色蒼白道：“裴小娘子，你身上的這股味道實在是……令人難以消受，要不，你先回去好好洗個澡，咱們再談案子的事兒？”

裴約素立刻臉色鐵青，掏藥的手重重甩下。她心心念念關心這位「家人」，結果人家卻嫌棄她身上有味道。這簡直是農夫與蛇嘛，豈有此理！

“那我就告退了，我的活兒幹完了，劉侍郎也不必再同我談案情了。”裴約素說完，轉頭就走。

“裴小娘子，裴小娘子？”劉若竹喚她，卻只能得到一個氣憤且冷漠的背影做回應。

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