那會是段不短的路程，但傳送陣可以節省許多時間。莫德必須到達最東邊的城市，再經由曲折的路線抵達目的地。這座魔法之城擁有通往這片大陸大部分人類據點的傳送陣，但卻不包含梅麗娜的家──那棟別墅位於陡峭的山脈頂端，遠離鄰近國家的國界。上頭寸草不生，並且也沒有礦脈，只有堅硬且時不時崩落的土石。直到今天那裏也並未被任何國家徵收。

而最大的原因是因為上頭住著梅麗娜·提爾，以及她的哥哥海蘭德。沒有人能從這對兄妹手上掠奪什麼。他們通常第一關就會被擋下來──提爾家的管家總是會禮貌地傾聽大使的訴求，看似理性地進行談話，但最後總是不容拒絕地將外人掃地出門。

那三個人沒有國籍，離群索居地生活著。而關於那棟無法觸及的深山別墅的傳說終究吸引了無數閒雜人等，他們倒是連進入第一關的資格都沒有，只能被無數防禦法術及幻系魔法耍得團團轉。隨著他們一次次的碰壁，關於那別墅及裏頭住著的人的的名聲不知不覺越傳越遠。

提爾家的傳說有千百種版本，有人說他們是遠古的幽靈，被詛咒禁錮在那裏而無法升天；有人說那棟房子是妖怪設下的陷阱，吸引人類前來成為他們腹中的血肉……莫德聽過最誇張的版本是那座山上住著上帝的使者，能到達那裏就能前往極樂世界──敢情那裏是天堂分部來著？莫德搖搖頭，如果那副德性都能當天使的話，那麼上帝要不是非常善於忍耐就是性格極端詭異。

真相只有少數人明白──那裏住著三個天才。

在法師界，沒有只靠努力取得成功的人。那是個講求天分的現實世界，沒有力量的人窮盡一生也無法達到擁有資質的三歲小孩的高度。而當三個萬中取一的天才法師聚集在一起的時候，強迫他們的難度大概只比說服三頭惡龍搬家容易一點。

莫德辦好出境手續並支付使用費用(法師還有員工價)，進入傳送門當中。

身體進入失重狀態，四周快速流動的魔力刺激莫德的神經，令他頭痛欲裂──但這一切不過一瞬間的事。咻地一聲，不一會他就已經身處陌生的城市。

嘈雜的人聲，不同風格的衣著與口音充斥整個大廳，他要從這裏出發前往梅麗娜的住處。莫德研究著地圖，規劃最安全的路線。而當他走出大廳時，一抹熟悉的身影吸引了他的註意力──

金色頭發、紅色眼睛，穿著剪裁俐落的深紅色高級服飾，這不是曾經在骷髏巢穴幫助過他的帥氣有錢人蘭斯嗎！

這會兒他被一小群女孩子簇擁著，看上去有些困擾。

莫德想著這時和他打招呼的話大概會招致四五人份的怨恨(誰知道蘭斯是不是在裝矜持呢，莫德陰暗地想)，正打算找個好角落偷聽他們談話的時候，蘭斯擡起頭，不偏不倚和他對上了眼神。

「莫德！」蘭斯脫口而出，接著露出松了一口氣般地笑容。

「不用麻煩了，」他微笑地對女孩子說，「我遇上了認識的人……」

女孩們的視線立刻如針紮般地投射到莫德身上。

「啊，真巧……」莫德有些尷尬地說，遲鈍如他也知道自己無意間壞了她們的好事。

「是莫德吧！」棕發綠眼的女孩開口，「我曾經和你一起組隊呢！我都不知道你有這麼一位迷人的朋友──我們正打算帶他認識這座城市呢。你不會介意我們加入吧？」

莫德迷惑地看著她。現在的女孩子真是積極，他這時才想起來好像有那麼一回事──當時他的火球術不慎波及到她的裙子，她還發了狠誓說再也不要跟他講話

呢。

那個女孩叫什麼名字？好像叫妮娜。妮娜和吉米，他們的名字常常一起出現，那時也是因為莫德和吉米同一個小隊才會認識她。

「莫德他呀，很不會認路，跟他一起走不出三步就會迷路的！更何況他是外地人──」妮娜再接再厲，「我可是土生土長的當地人，對吧莫德？」

「啊……是……」莫德含混地回應，女孩子虎視眈眈的眼神和一旁蘭斯關心的神色都讓他覺得不自在。這也不是他的問題，莫德不著邊際地想，那雙眼睛無論看著誰都會引人誤會，就算蘭斯哪天無聊盯著路邊的雜草看，別人也會覺得他要跟雜草告白呢。

「呃……吉米還好嗎？」他沒頭沒腦地問道。

一聽到這個名字，妮娜馬上變了臉色。「我們分手了！」 她氣沖沖地大叫。

「我甩了他，那個死心眼的家夥有哪裏好？」妮娜自顧自地說，「不過是有錢了點，這裏不就有個更好的目標嗎……」她說著說著就紅了眼眶，「我才不希罕他……」

莫德不知如何是好，他不擅長應付這種場面。

「妮娜……」

「我叫安娜！」她忍無可忍地大叫。

「算了我放棄，我放棄和帥哥認識的機會也不要跟你說話！」

安娜頭也不回地離開了。其他女孩子神色慌張的跟過去，似乎在安慰她，不時有 「下一個會更好」「別理那個老年癡呆的矮子」之類的話傳出來。

莫德有些傷心。「我不是故意的。」他說，他甚至根本不知道他們曾經交往過！

「啊，至少你幫我回絕她們了。」蘭斯微笑

莫德正要開口，突然響起輕脆的聲響。

他翻找著長袍口袋，將通訊器取出來，經過一連串繁瑣的步驟，梅麗娜的聲音響了起來──「你知道我手上的研究計畫有多少嗎？我可沒有那個魔族時間去翻簡章！反正大概是什麼抗打雷的方法吧──對了，你可別太早到！」她的聲音嚴厲了起來，聽上去心情不佳，「我最近太忙了，不想看到任何一張狀況外的臉！你給我在外頭晃個一個月再來敲門！」

莫德一臉無奈，「好吧，」他說，「看來我要在在這裏待上一個禮拜了……」

他求救般地望向蘭斯。「哪裏的旅館比較便宜？」

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