第70章 日子沒法過了
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秦瓊吃完之後, 放下碗筷, 用帕子斯文地擦了擦嘴，然後對長孫無忌笑。
長孫無忌讓他有事就說, 沒事趕緊滾。
“對，是要跟你說一件事，很大的事。我秦遠兄弟無父無母，如今就我這麽一個大哥, 我要是不管他的話就沒人管了。”秦瓊就把自己操心秦遠娶妻的事情給長孫無忌講了, 問長孫無忌要不要和他一起解決秦遠這個問題。
“你是他大哥，我不是，這事跟我沒關系，痛快去辦你的事去。”長孫無忌還惦記著白菜包肉的事，完全不想搭理秦瓊。
“溫彥博說你挺關心此事, 特意叫我來找你商量。”秦瓊不明白長孫無忌怎麽突然不感興趣了, “莫非是因我剛才多吃了兩口菘菜包肉，你就跟我斤斤計較？”
“胡說八道些什麽, 我公務繁忙, 懶得管這些小事罷了。”長孫無忌打發秦瓊再不走, 他就先走了。
“你果然計較了。”秦瓊嘆氣, 假意賠罪刺激長孫無忌, “怪我, 以為咱們兄弟之間不必多禮呢。那我回頭叫人做一千個菘菜包肉給你賠罪, 好不好？”
“你送的菘菜豈能跟我的相比。”
“怎麽不一樣？不就是菘菜麽？”秦瓊不解問。
長孫無忌緩緩吸口氣, “罷了, 你說吧，你有什麽計劃？”
秦瓊見長孫無忌果然中計了，高興地跟長孫無忌講起來：“我覺得陸三娘不錯，他自小就和秦遠相識——”
“行了！你沒了解你自家兄弟的心思。”長孫無忌告訴秦瓊，陸巧兒和秦遠認識的時候才八歲，在秦遠眼裏陸巧兒很可能從沒長大過。
秦瓊沈默，然後茫然地望著長孫無忌：“那該怎麽辦？他都二十七了，再拖下去可真就老了。”
“自然要看他自己，他若不願，你便是急成了熱鍋上的螞蟻也沒有用。”長孫無忌讓秦瓊重新挑選人選，挑到合適的了再來找他商議。
秦瓊訕訕離去，就直奔長安城最好的媒婆那裏，命令把長安城所有優秀的待嫁女兒的名單都整理給他，他要好生挑選。
“限你三日，三日後送我府上。”
秦瓊本可以打發屬下做這件事，特意親自來此的目的，就是為了引起媒婆的重視，令其對此事上心。
但秦瓊在戰場上發號施令慣了，對下一向言語用詞簡練，只說命令不解釋緣故。說媒這種事情，卻並非一兩句就能陳述清楚。他突然撂下這麽一句話人就走了，媒婆知其一不知其二，便只能自己琢磨緣故。想來想去，媒婆覺得極可能是秦將軍想要往府裏納妾，才會有此吩咐。那既然是納妾，並非正室，高門大戶的那些有身份的女兒就沒必要去琢磨了。
於是媒婆就開始整理了長安城內，稍微有點閨名，且小家碧玉，剛好適合讓秦將軍納為妾的人選……
秦遠一早來找秦瓊，想在秦瓊的引薦下，請秦瓊的夫人幫忙把謝罪引薦給鄂國公夫人，卻沒想到秦瓊一大早就不在府裏。
“他這麽早跑出門，去哪兒了？”秦遠問管家。
管家：“將軍有要事去了長孫府。”
秦遠點了點頭，就坐在正堂內等待秦遠。等久了沒趣，他就從袖子裏拿出一個杏子吃，吃到第七個的時候，秦瓊回來了。
秦府管家一直在旁陪侍，很好奇秦遠的衣袖裏到底藏了多少杏子。這會兒將軍回來了，他終於不用下意識得去數了，趕緊退下。
“你幹什麽去長孫府？”秦遠見到秦瓊，便直接問他。因剛吃完杏子，心情愉悅，秦遠的聲音自然飆高了點。
秦瓊還以為自己去見長孫無忌的目的被秦遠察覺，才高聲質問自己，遂心虛道：“沒……沒幹什麽，你別生氣。”
秦遠忍不住笑，“我生什麽氣？”
秦瓊反應過來秦遠對他做的事並不知情，解釋道：“我是說讓你久等了，別生氣。”
“這麽客氣？”秦遠狐疑地打量秦瓊，總覺得他應該不是因為這個原因。
秦瓊忙問秦遠來找自己的目的，隨後就打發人去通知妻子張氏一聲。
秦瓊隨後帶著秦遠去見張氏。
張氏年紀二十出頭，容顏秀麗，性子爽朗。她聽說秦遠的請求之後，便立刻答應了下來。
“秦兄弟救了我郎君一命，便是我們全家的恩人。去見鄂國公夫人而已，不過舉手之勞，秦兄弟太過客氣了。”張氏見了謝罪之後，就笑著帶她去打扮一番，穿了女裝。而後張氏就帶著謝罪，一起乘車前往鄂國公府。
秦遠想回大理寺等消息，被秦瓊硬留了下來。
“就在這等著多方便，正好我們兄弟聊聊。”秦瓊忽然就問秦遠，“你喜歡什麽樣的女人？”
秦遠楞了下，轉即就明白意秦瓊的意思了，“嫂子挺好的。”
秦瓊：“你——什麽意思？”
“別瞎操心。”秦遠白了一眼秦瓊，“嫂子人這麽好，你有工夫就多陪一陪她，別把時間浪費在我身上。”
秦瓊明白秦遠忌諱提這事兒，閉嘴不說了。這麽大了還任性，他這個做大哥的更加要多操心才好。
一個時辰後，張氏帶著謝罪回來，笑著告訴他們：“事情辦成了，不過也辦壞了。”
“辦成何意，辦壞又是何意？”秦瓊忙問。
“我忽悠她，謝娘子會把脈看手相，讓她們單獨待了會兒，這事情是辦成了。”張氏頓了下，有些擔心地看向秦遠，“但我無意間提了一句夫君和秦兄弟關系要好，國公夫人便好一頓和我打聽秦兄弟，聽起來像是有些別的意思。之前她家大娘張貼畫像滿城追秦兄弟的事情，我也聽說過，我擔心我這隨口一言，怕會給秦兄弟招惹是非。”
“無礙。”秦遠笑著謝過張氏的幫忙。
張氏點了點頭，笑著欣賞地打量一番秦遠，囑咐他以後如果有事就盡管找他們夫妻。既然她夫君把他當親弟弟一般看，她也會如此。總之今後只要他們夫妻能幫上忙的事情，就一定會幫秦遠。
秦遠笑著應承，帶著謝罪離開將軍府後，謝罪就把自己在鄂國公夫人那裏得到的證詞告知秦遠。
“段夫人確實與暗窯的男人有幹系，鄂國公夫人則是段夫人引薦過去的，但鄂國公夫人卻並不喜好做那等事。”
“不喜歡卻去？”秦遠疑惑。
“只是看。”謝罪簡短回道。
秦遠：“原來如此。”
人的嗜好各有不同，這點見識秦遠還是有的。
謝罪暗觀秦遠的神態，見他竟沒有表露太多驚訝之色，心裏暗暗稱奇，這位秦少卿果然不是一般人物。
“她們離開暗窯之後，就去曲江池坐國公府的畫舫船，在湖上轉了一圈，聊些家常後，就各自回家了。”謝罪告訴秦遠，她特意問了她們那天所用的飯食，“在暗窯內吃了些酒菜，後來坐船的時候，也安排酒菜小酌了片刻。”
“坐船時吃的飯菜出自哪裏？”秦遠問。
謝罪搖頭，“也問了，但鄂國公夫人並不知這些雜事，都是她的隨從們的安排。”
“那必然是選最好的。”秦遠覺得事情應該就出在曲江池這頓飯上，下一步就是審問鄂國公夫人身邊的家仆了。
秦遠回了大理寺之後，就帶人前往鄂國公府。秦遠簡單說明來意，管家去傳了話，鄂國公夫人便帶著人來見秦遠。
“你們若是懷疑段夫人的死，查她便是了，為何要來審問我的家仆？”鄂國公夫人邊說邊順便打量一番秦遠，果然一表人才，就是有些不識趣，居然敢跑來冒犯他們國公府。
“下官查到夫人在半個多月以前，曾和段夫人一同前往永安觀上香。”
“如何？”鄂國公夫人氣勢不見，冷眸盯著秦遠。
“之後夫人便同段夫人同乘一輛馬車去了一處地方，再之後又去了曲江池。”秦遠語調平淡地闡述道。
鄂國公夫人聽到這話，卻是心中大駭，她臉色瞬間轉白，眼底帶著恐慌盯著秦遠。
“夫人，下官只想問問您的家仆，您在曲江池宴請段夫人的時候，當時入口的東西都經過何人之手。”秦遠這樣講的意思就很明白了，如果鄂國公夫人配合調查，他便不會將鄂國公夫人秘密講出去。
鄂國公夫人沒有第二種選擇，她定了定心神之後，就召來身邊人，令他們如實回答秦遠的審問。
“既然夫人們在外用飯，自然要選最好的酒樓。”家仆接著就告訴秦遠，飯菜皆來自長安城第一酒樓。
秦遠再問鄂國公夫人可有什麽忌口，堅決不吃的東西。如果是鄂國公夫人和段夫人一同用飯，兇手想做到有針對的下毒，就只有這種可能了。
鄂國公夫人告訴秦遠，她從來不吃茄子，那天的菜她有的動過，有的沒動，記不清了，但唯獨烤茄子她絕對不會用。
家仆忙道：“奴記得那上頭鋪著一層黑黃色的作料和肉泥，那菜掌櫃說是老板所贈，保證美味。段夫人聽說此話就去嘗了一口，直嘆好吃，就一口氣給吃光了。”
秦遠令家仆做了證供畫押之後，就謝過鄂國公夫人，便帶人去了。
鄂國公夫人見秦遠走了，一直懸著一顆心終於落下。雖然她並沒有做過背叛自己夫君的事情，但當時那情況怕是她怎樣辯解都解釋不清，人家不會信的。鄂國公夫人晃了晃身子，在婢女們攙扶，才勉強立直了身體。
她看得出來，這個叫秦遠的並不是什麽好惹的人物，更何況他還知道了自己的秘密。
尉遲婉兒聽說秦遠來了，拾掇一身漂亮的衣服，急忙趕來，卻沒見到人，忙問自己母親人去了哪兒。
“自然是走了。”鄂國公夫人打量自己女兒的這身衣著，心煩地皺眉道，“沒瞧出他有什麽好，太清秀了，樣貌女相，哪有你阿耶半點威武。”
“母親，可是女兒覺得他那樣好呀。母親之前還支持女兒來著，成婚選人就要選自己稱心如意的。您說過，咱家門第高，不差那些門當戶對的事。”尉遲婉兒提醒自己母親道。
鄂國公夫人冷哼一聲：“那是之前我聽你講他人如何好，而今我瞧了，並不滿意。你們倆不合適，天差地別。我若讓你嫁了她，便是害了你。”
鄂國公夫人說罷，便不許尉遲婉兒再提。
尉遲婉兒不解自己母親的態度變化怎麽會這麽大，氣得跺了跺腳，無可奈何地轉身跑了。
秦遠從鄂國公府離開之後，就料知鄂國公夫人肯定不會有選他做女婿的想法了。不久，監視方鼎那邊的侍衛就傳來消息，告知秦遠他們拿到了一名與小乞丐交易的蒙面男子。扯下面罩之後，認出此人正是第一酒樓的掌櫃。
秦遠帶人包圍第一酒樓，緝拿隋風雲。隋風雲拒不承認自己有罪，堅稱自己無辜。第一酒樓的掌櫃則認下了所有罪名，承認自己威脅方鼎，想要陷害秦遠。但當問到他此舉的目的之時，掌櫃就支支吾吾堅決不講。隨後侍衛們在掌櫃的住處，找到了一瓶痋引。
隋風雲連連對秦遠磕頭，誠懇地明自己的無辜。他全然不知道自己酒樓的掌櫃居然是滇南貴族的後裔，居然忽巫蠱和痋術。
“上次秦少卿來酒樓和草民詳談，草民就說過，草民無心盟裏的那些是是非非，草民只想開好酒樓過普通日子。必然是那些人記恨草民置身事外，才派了這掌櫃來陷害我。”
隋風雲跟秦遠解釋，他的掌櫃是月前剛請來的，因他拿著異人盟盟主的舉薦信。隋風雲自然信任盟主，就毫無戒心地將此人留了下來。
“那盟主的信呢？”秦遠問。
“就在我家中書房裏。”隋風雲說了具體位置，隨後就有人將信取了過來。
信上的內容和隋風雲所言一致，但秦遠不確定這信是否真是異人盟盟主周筠的筆跡，遂命人去請來了周小綠，請她核實筆跡。對於隋風雲的供述，秦遠為了保險起見，令謝罪再檢驗一遍。
因在大理寺自己的地盤，秦遠這次在旁看著謝罪催眠隋風雲。謝罪在屋內焚燒了少量的迷香，給自己和秦遠都提前吃了一粒醒腦丸。然後對隋風雲進行攝魂，也就是催眠，隋風雲放松全身後，漸漸瞇著眼睛進入半夢半醒的狀態，在謝罪的輕言細語的引導下，他乖乖地講述經過，所言與他之前對秦遠的供述基本一致。
秦遠又讓謝罪審問了掌櫃，掌櫃承認是異人盟的盟主周筠派他來‘捉’秦遠。謝罪就再問他為何沒有趁機對秦遠使用痋術，反而只是借方鼎之手去辦。
掌櫃道：“上次他來酒樓，我曾在引用的水裏下過痋，但他並沒有飲用。方鼎了解他的喜好，與他比較親近，利用方鼎更方便。因盟主非要活得，不然直接殺早就成功了。”
要活得？莫非異人盟盟主堪破他血肉的用處？
秦遠微微瞇起了眼睛。
謝罪看了一眼秦遠，再問掌櫃有關於盟主的住處。
掌櫃接著道：“一個多月前我在家突然接到一張紙條，盟主約我在安化門東十裏的樹林內，並不知其從何而來。”
掌櫃家住平陽縣，家裏原本有個米鋪，上月因為賭錢，把鋪子和所有家當都輸了。他妻兒險些被劫去抵債，正當危急之時，盟主周筠出現，幫掌櫃解決了麻煩，並舉薦掌櫃去第一酒樓做事，借機交代給他捉拿秦遠的任務。
“那你為何要用痋術謀害段夫人？”
“我剛來長安城的時候，因為不懂規矩，不小心冒犯了段夫人的車駕，狠挨了一頓揍，便氣不過，就暗暗記住了這位夫人。”
掌櫃接著闡述半個多月前他的作案經過。那天忽有人來酒樓點菜，告訴掌櫃是給兩位夫人準備的飯菜，還聽那倆仆人點菜的時候提到過鄂國公夫人的忌口菜是茄子。掌櫃就特意加了烤茄子的菜單給老板，老板做出來之後，他就假裝說這菜是他們老板贈送，形容如何好吃。那倆仆人不疑有他，謝過之後，就提著食盒離開了。
至於利用方鼎陷害秦遠，是掌櫃聽從周筠的吩咐所為。他是趁著有一次方鼎和同僚們來第一酒樓用飯，他在方鼎所喝的李子汁裏專門下了痋引。
謝罪問了掌櫃解藥藏匿之處後，掌櫃就被帶了下去。等其清醒之後再詢問掌櫃，掌櫃就閉嘴不言，死咬著什麽都不招了。
經歷過這次審問之後，謝罪很疑惑異人盟是什麽，更加疑惑這些人為何去算計秦遠，還非要活捉。
秦遠對謝罪解釋道：“大概是想慢慢折磨我，單單讓我死已經不能滿足他們對我的仇恨了。”
“秦少卿因何會和異人盟結仇？”謝罪問。
既然事情已經到了這等地步，秦遠就不打算再繼續隱瞞異人盟的存在。他如實告訴謝罪，自己之前他破獲的幾樁詭異命案都跟異人盟有關。
“其實你這樣的也剛好符合加入異人盟的條件。”秦遠對謝罪道。
謝罪冷哼：“誰稀罕進那種禍害人的地方。鬧得天下大亂，最終受苦的都是百姓。”
“你倒是通透。”不過秦遠很好奇，為何近十年的宮闈生活，沒能將謝罪的性格磨平，反而讓她如此剛烈尖銳。
“人善被人欺，反而是我沒入宮之前，性子隨和一些。”謝罪告訴秦遠，“其實在宮裏我還是知道收斂性子，而今這樣是因為已經死過一次，也不在乎再死，自然不想藏著掖著了。秦少卿若是忍受不了，請考慮把我送回大牢處死。”
秦遠知道謝罪現在還沒有緩過勁兒來。但因知其本性並不壞，她甚至能為好姐妹不惜代價犧牲一切。這樣的人才，如果真能被他說服，好好幹活，將來一定會有大用。
秦遠便不理會謝罪對自己說了什麽，淡淡笑了笑，就讓謝罪先下去休息，讓她吃幾個甜杏子先感受一下活著的好處再說。
周小綠確認過自己父親的筆跡後，就心情激動地來見秦遠，但她面容依舊淡然，用平穩的聲調問秦遠信的出處。
“確為你父親親筆所書？”秦遠問。
“對。”周小綠隨後從秦遠口中得知此信的來歷，完全不敢相信，“信居然是我父親上個月所書？他想害你？不，這不可能，我父親不是那樣的人。”
周小綠連忙搖頭，不相信是這樣。她請秦遠好好查清楚再決斷。
秦遠隨即為周小綠引薦了謝罪，告訴她有攝魂令人招供實話的能耐。有可靠的證供，還有親筆信，看來事情是真的來。
周小綠難以置信地跌坐在地上，“為什麽？為什麽他會這樣？突然在我面前消失，卻轉過頭來害你？”
周小綠轉轉眼珠，急忙爬起來，對秦遠道：“這裏面一定有隱情，我阿耶不是狠毒之人。”
“父親待自己的女兒自然不同。”謝罪嘆道。
周小綠捂著嘴默然抽泣著，還是不願意相信。
秦遠示意謝罪去勸勸周小綠，他則去寫奏折，將這次段夫人的案子總結呈給李世民。秦遠猶豫再三，最終還是決定將異人盟的情況上報了。現在這局面他已經藏不住了，如果再不說，回頭被他人先行上報，他便會被動了，搞不好李世民不會再信任他。如今他有些身份，在李世民跟前能說上話，可以適當勸慰和引導他。
李世民看過秦遠的奏折之後，深感異人盟這個組織的存在對自己的統治有極大的威脅。且不說這些奇人異士湊在一起會有何等威力，單單一個宮女周蘭，就已經令他覺得驚駭了。
李世民現在竟有些後悔饒了周蘭一命，倒不如現在就把她的命收回來。
“陛下，若非有她，這案子不知要多少日才能審出來。”秦遠勸李世民可以稍微往好的方面想。
“但是這些異人實在太過危險。”
“人分善惡，異人也分善惡。刀能傷人，卻也能救人。如果這些異人都為陛下所用，大唐江山豈不更加安穩，牢不可破了？”秦遠請李世民三思，對於心底善良的異人從寬處置。
李世民覺得有理，但警告秦遠一定要謹慎，若拿不住這刀，就必須毀了。
秦遠應承，隨後獻了大白菜給李世民。
李世民大笑不已，“居然是菘菜，你居然送菜給寡人？”
“特別好吃。”秦遠就把之前對長孫無忌說的那番話，又講給了李世民。
李世民聽說秦遠為了送最好的白菜給自己，竟然嘗了那麽多車白菜，心中感動不已。
“難為你如此用心，那我定要嘗一嘗你的菘菜到底和別的有什麽不同。”
為了對比，李世民特意吩咐廚子做兩份一樣的菜進行比較。
至晚飯時，李世民用菜品嘗，果然發現秦遠所贈的菘菜口感異常美味，多汁有嚼頭，但又鮮嫩不老，帶著絲絲清甜。李世民第一次發現原來菘菜可以這樣好吃。
思及秦遠為了自己這一點點口感上的愉悅，居然做到嘗百棵菘菜挑一棵的地步。李世民心中對秦遠的喜好又上升到了一個高度。
……
三日後，媒婆將自己準備好的待嫁女兒的名單送往秦將軍府，恰逢秦瓊有公務不在家。
管家就引媒婆去見了秦瓊的妻子張氏。張氏疑惑地聽媒婆覆述了秦瓊當時的話語，再看其準備的名單，都是些小家碧玉，很符合納妾的條件，張氏盛怒不已。
好你個秦瓊，在沒有原配妻子的應允下，便想擅自做主納妾進堂！
張氏氣不過，她這才剛有了身孕，秦瓊就背著她鬧這些。
這日子沒法過了！
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長孫無忌讓他有事就說, 沒事趕緊滾。
“對，是要跟你說一件事，很大的事。我秦遠兄弟無父無母，如今就我這麽一個大哥, 我要是不管他的話就沒人管了。”秦瓊就把自己操心秦遠娶妻的事情給長孫無忌講了, 問長孫無忌要不要和他一起解決秦遠這個問題。
“你是他大哥，我不是，這事跟我沒關系，痛快去辦你的事去。”長孫無忌還惦記著白菜包肉的事，完全不想搭理秦瓊。
“溫彥博說你挺關心此事, 特意叫我來找你商量。”秦瓊不明白長孫無忌怎麽突然不感興趣了, “莫非是因我剛才多吃了兩口菘菜包肉，你就跟我斤斤計較？”
“胡說八道些什麽, 我公務繁忙, 懶得管這些小事罷了。”長孫無忌打發秦瓊再不走, 他就先走了。
“你果然計較了。”秦瓊嘆氣, 假意賠罪刺激長孫無忌, “怪我, 以為咱們兄弟之間不必多禮呢。那我回頭叫人做一千個菘菜包肉給你賠罪, 好不好？”
“你送的菘菜豈能跟我的相比。”
“怎麽不一樣？不就是菘菜麽？”秦瓊不解問。
長孫無忌緩緩吸口氣, “罷了, 你說吧，你有什麽計劃？”
秦瓊見長孫無忌果然中計了，高興地跟長孫無忌講起來：“我覺得陸三娘不錯，他自小就和秦遠相識——”
“行了！你沒了解你自家兄弟的心思。”長孫無忌告訴秦瓊，陸巧兒和秦遠認識的時候才八歲，在秦遠眼裏陸巧兒很可能從沒長大過。
秦瓊沈默，然後茫然地望著長孫無忌：“那該怎麽辦？他都二十七了，再拖下去可真就老了。”
“自然要看他自己，他若不願，你便是急成了熱鍋上的螞蟻也沒有用。”長孫無忌讓秦瓊重新挑選人選，挑到合適的了再來找他商議。
秦瓊訕訕離去，就直奔長安城最好的媒婆那裏，命令把長安城所有優秀的待嫁女兒的名單都整理給他，他要好生挑選。
“限你三日，三日後送我府上。”
秦瓊本可以打發屬下做這件事，特意親自來此的目的，就是為了引起媒婆的重視，令其對此事上心。
但秦瓊在戰場上發號施令慣了，對下一向言語用詞簡練，只說命令不解釋緣故。說媒這種事情，卻並非一兩句就能陳述清楚。他突然撂下這麽一句話人就走了，媒婆知其一不知其二，便只能自己琢磨緣故。想來想去，媒婆覺得極可能是秦將軍想要往府裏納妾，才會有此吩咐。那既然是納妾，並非正室，高門大戶的那些有身份的女兒就沒必要去琢磨了。
於是媒婆就開始整理了長安城內，稍微有點閨名，且小家碧玉，剛好適合讓秦將軍納為妾的人選……
秦遠一早來找秦瓊，想在秦瓊的引薦下，請秦瓊的夫人幫忙把謝罪引薦給鄂國公夫人，卻沒想到秦瓊一大早就不在府裏。
“他這麽早跑出門，去哪兒了？”秦遠問管家。
管家：“將軍有要事去了長孫府。”
秦遠點了點頭，就坐在正堂內等待秦遠。等久了沒趣，他就從袖子裏拿出一個杏子吃，吃到第七個的時候，秦瓊回來了。
秦府管家一直在旁陪侍，很好奇秦遠的衣袖裏到底藏了多少杏子。這會兒將軍回來了，他終於不用下意識得去數了，趕緊退下。
“你幹什麽去長孫府？”秦遠見到秦瓊，便直接問他。因剛吃完杏子，心情愉悅，秦遠的聲音自然飆高了點。
秦瓊還以為自己去見長孫無忌的目的被秦遠察覺，才高聲質問自己，遂心虛道：“沒……沒幹什麽，你別生氣。”
秦遠忍不住笑，“我生什麽氣？”
秦瓊反應過來秦遠對他做的事並不知情，解釋道：“我是說讓你久等了，別生氣。”
“這麽客氣？”秦遠狐疑地打量秦瓊，總覺得他應該不是因為這個原因。
秦瓊忙問秦遠來找自己的目的，隨後就打發人去通知妻子張氏一聲。
秦瓊隨後帶著秦遠去見張氏。
張氏年紀二十出頭，容顏秀麗，性子爽朗。她聽說秦遠的請求之後，便立刻答應了下來。
“秦兄弟救了我郎君一命，便是我們全家的恩人。去見鄂國公夫人而已，不過舉手之勞，秦兄弟太過客氣了。”張氏見了謝罪之後，就笑著帶她去打扮一番，穿了女裝。而後張氏就帶著謝罪，一起乘車前往鄂國公府。
秦遠想回大理寺等消息，被秦瓊硬留了下來。
“就在這等著多方便，正好我們兄弟聊聊。”秦瓊忽然就問秦遠，“你喜歡什麽樣的女人？”
秦遠楞了下，轉即就明白意秦瓊的意思了，“嫂子挺好的。”
秦瓊：“你——什麽意思？”
“別瞎操心。”秦遠白了一眼秦瓊，“嫂子人這麽好，你有工夫就多陪一陪她，別把時間浪費在我身上。”
秦瓊明白秦遠忌諱提這事兒，閉嘴不說了。這麽大了還任性，他這個做大哥的更加要多操心才好。
一個時辰後，張氏帶著謝罪回來，笑著告訴他們：“事情辦成了，不過也辦壞了。”
“辦成何意，辦壞又是何意？”秦瓊忙問。
“我忽悠她，謝娘子會把脈看手相，讓她們單獨待了會兒，這事情是辦成了。”張氏頓了下，有些擔心地看向秦遠，“但我無意間提了一句夫君和秦兄弟關系要好，國公夫人便好一頓和我打聽秦兄弟，聽起來像是有些別的意思。之前她家大娘張貼畫像滿城追秦兄弟的事情，我也聽說過，我擔心我這隨口一言，怕會給秦兄弟招惹是非。”
“無礙。”秦遠笑著謝過張氏的幫忙。
張氏點了點頭，笑著欣賞地打量一番秦遠，囑咐他以後如果有事就盡管找他們夫妻。既然她夫君把他當親弟弟一般看，她也會如此。總之今後只要他們夫妻能幫上忙的事情，就一定會幫秦遠。
秦遠笑著應承，帶著謝罪離開將軍府後，謝罪就把自己在鄂國公夫人那裏得到的證詞告知秦遠。
“段夫人確實與暗窯的男人有幹系，鄂國公夫人則是段夫人引薦過去的，但鄂國公夫人卻並不喜好做那等事。”
“不喜歡卻去？”秦遠疑惑。
“只是看。”謝罪簡短回道。
秦遠：“原來如此。”
人的嗜好各有不同，這點見識秦遠還是有的。
謝罪暗觀秦遠的神態，見他竟沒有表露太多驚訝之色，心裏暗暗稱奇，這位秦少卿果然不是一般人物。
“她們離開暗窯之後，就去曲江池坐國公府的畫舫船，在湖上轉了一圈，聊些家常後，就各自回家了。”謝罪告訴秦遠，她特意問了她們那天所用的飯食，“在暗窯內吃了些酒菜，後來坐船的時候，也安排酒菜小酌了片刻。”
“坐船時吃的飯菜出自哪裏？”秦遠問。
謝罪搖頭，“也問了，但鄂國公夫人並不知這些雜事，都是她的隨從們的安排。”
“那必然是選最好的。”秦遠覺得事情應該就出在曲江池這頓飯上，下一步就是審問鄂國公夫人身邊的家仆了。
秦遠回了大理寺之後，就帶人前往鄂國公府。秦遠簡單說明來意，管家去傳了話，鄂國公夫人便帶著人來見秦遠。
“你們若是懷疑段夫人的死，查她便是了，為何要來審問我的家仆？”鄂國公夫人邊說邊順便打量一番秦遠，果然一表人才，就是有些不識趣，居然敢跑來冒犯他們國公府。
“下官查到夫人在半個多月以前，曾和段夫人一同前往永安觀上香。”
“如何？”鄂國公夫人氣勢不見，冷眸盯著秦遠。
“之後夫人便同段夫人同乘一輛馬車去了一處地方，再之後又去了曲江池。”秦遠語調平淡地闡述道。
鄂國公夫人聽到這話，卻是心中大駭，她臉色瞬間轉白，眼底帶著恐慌盯著秦遠。
“夫人，下官只想問問您的家仆，您在曲江池宴請段夫人的時候，當時入口的東西都經過何人之手。”秦遠這樣講的意思就很明白了，如果鄂國公夫人配合調查，他便不會將鄂國公夫人秘密講出去。
鄂國公夫人沒有第二種選擇，她定了定心神之後，就召來身邊人，令他們如實回答秦遠的審問。
“既然夫人們在外用飯，自然要選最好的酒樓。”家仆接著就告訴秦遠，飯菜皆來自長安城第一酒樓。
秦遠再問鄂國公夫人可有什麽忌口，堅決不吃的東西。如果是鄂國公夫人和段夫人一同用飯，兇手想做到有針對的下毒，就只有這種可能了。
鄂國公夫人告訴秦遠，她從來不吃茄子，那天的菜她有的動過，有的沒動，記不清了，但唯獨烤茄子她絕對不會用。
家仆忙道：“奴記得那上頭鋪著一層黑黃色的作料和肉泥，那菜掌櫃說是老板所贈，保證美味。段夫人聽說此話就去嘗了一口，直嘆好吃，就一口氣給吃光了。”
秦遠令家仆做了證供畫押之後，就謝過鄂國公夫人，便帶人去了。
鄂國公夫人見秦遠走了，一直懸著一顆心終於落下。雖然她並沒有做過背叛自己夫君的事情，但當時那情況怕是她怎樣辯解都解釋不清，人家不會信的。鄂國公夫人晃了晃身子，在婢女們攙扶，才勉強立直了身體。
她看得出來，這個叫秦遠的並不是什麽好惹的人物，更何況他還知道了自己的秘密。
尉遲婉兒聽說秦遠來了，拾掇一身漂亮的衣服，急忙趕來，卻沒見到人，忙問自己母親人去了哪兒。
“自然是走了。”鄂國公夫人打量自己女兒的這身衣著，心煩地皺眉道，“沒瞧出他有什麽好，太清秀了，樣貌女相，哪有你阿耶半點威武。”
“母親，可是女兒覺得他那樣好呀。母親之前還支持女兒來著，成婚選人就要選自己稱心如意的。您說過，咱家門第高，不差那些門當戶對的事。”尉遲婉兒提醒自己母親道。
鄂國公夫人冷哼一聲：“那是之前我聽你講他人如何好，而今我瞧了，並不滿意。你們倆不合適，天差地別。我若讓你嫁了她，便是害了你。”
鄂國公夫人說罷，便不許尉遲婉兒再提。
尉遲婉兒不解自己母親的態度變化怎麽會這麽大，氣得跺了跺腳，無可奈何地轉身跑了。
秦遠從鄂國公府離開之後，就料知鄂國公夫人肯定不會有選他做女婿的想法了。不久，監視方鼎那邊的侍衛就傳來消息，告知秦遠他們拿到了一名與小乞丐交易的蒙面男子。扯下面罩之後，認出此人正是第一酒樓的掌櫃。
秦遠帶人包圍第一酒樓，緝拿隋風雲。隋風雲拒不承認自己有罪，堅稱自己無辜。第一酒樓的掌櫃則認下了所有罪名，承認自己威脅方鼎，想要陷害秦遠。但當問到他此舉的目的之時，掌櫃就支支吾吾堅決不講。隨後侍衛們在掌櫃的住處，找到了一瓶痋引。
隋風雲連連對秦遠磕頭，誠懇地明自己的無辜。他全然不知道自己酒樓的掌櫃居然是滇南貴族的後裔，居然忽巫蠱和痋術。
“上次秦少卿來酒樓和草民詳談，草民就說過，草民無心盟裏的那些是是非非，草民只想開好酒樓過普通日子。必然是那些人記恨草民置身事外，才派了這掌櫃來陷害我。”
隋風雲跟秦遠解釋，他的掌櫃是月前剛請來的，因他拿著異人盟盟主的舉薦信。隋風雲自然信任盟主，就毫無戒心地將此人留了下來。
“那盟主的信呢？”秦遠問。
“就在我家中書房裏。”隋風雲說了具體位置，隨後就有人將信取了過來。
信上的內容和隋風雲所言一致，但秦遠不確定這信是否真是異人盟盟主周筠的筆跡，遂命人去請來了周小綠，請她核實筆跡。對於隋風雲的供述，秦遠為了保險起見，令謝罪再檢驗一遍。
因在大理寺自己的地盤，秦遠這次在旁看著謝罪催眠隋風雲。謝罪在屋內焚燒了少量的迷香，給自己和秦遠都提前吃了一粒醒腦丸。然後對隋風雲進行攝魂，也就是催眠，隋風雲放松全身後，漸漸瞇著眼睛進入半夢半醒的狀態，在謝罪的輕言細語的引導下，他乖乖地講述經過，所言與他之前對秦遠的供述基本一致。
秦遠又讓謝罪審問了掌櫃，掌櫃承認是異人盟的盟主周筠派他來‘捉’秦遠。謝罪就再問他為何沒有趁機對秦遠使用痋術，反而只是借方鼎之手去辦。
掌櫃道：“上次他來酒樓，我曾在引用的水裏下過痋，但他並沒有飲用。方鼎了解他的喜好，與他比較親近，利用方鼎更方便。因盟主非要活得，不然直接殺早就成功了。”
要活得？莫非異人盟盟主堪破他血肉的用處？
秦遠微微瞇起了眼睛。
謝罪看了一眼秦遠，再問掌櫃有關於盟主的住處。
掌櫃接著道：“一個多月前我在家突然接到一張紙條，盟主約我在安化門東十裏的樹林內，並不知其從何而來。”
掌櫃家住平陽縣，家裏原本有個米鋪，上月因為賭錢，把鋪子和所有家當都輸了。他妻兒險些被劫去抵債，正當危急之時，盟主周筠出現，幫掌櫃解決了麻煩，並舉薦掌櫃去第一酒樓做事，借機交代給他捉拿秦遠的任務。
“那你為何要用痋術謀害段夫人？”
“我剛來長安城的時候，因為不懂規矩，不小心冒犯了段夫人的車駕，狠挨了一頓揍，便氣不過，就暗暗記住了這位夫人。”
掌櫃接著闡述半個多月前他的作案經過。那天忽有人來酒樓點菜，告訴掌櫃是給兩位夫人準備的飯菜，還聽那倆仆人點菜的時候提到過鄂國公夫人的忌口菜是茄子。掌櫃就特意加了烤茄子的菜單給老板，老板做出來之後，他就假裝說這菜是他們老板贈送，形容如何好吃。那倆仆人不疑有他，謝過之後，就提著食盒離開了。
至於利用方鼎陷害秦遠，是掌櫃聽從周筠的吩咐所為。他是趁著有一次方鼎和同僚們來第一酒樓用飯，他在方鼎所喝的李子汁裏專門下了痋引。
謝罪問了掌櫃解藥藏匿之處後，掌櫃就被帶了下去。等其清醒之後再詢問掌櫃，掌櫃就閉嘴不言，死咬著什麽都不招了。
經歷過這次審問之後，謝罪很疑惑異人盟是什麽，更加疑惑這些人為何去算計秦遠，還非要活捉。
秦遠對謝罪解釋道：“大概是想慢慢折磨我，單單讓我死已經不能滿足他們對我的仇恨了。”
“秦少卿因何會和異人盟結仇？”謝罪問。
既然事情已經到了這等地步，秦遠就不打算再繼續隱瞞異人盟的存在。他如實告訴謝罪，自己之前他破獲的幾樁詭異命案都跟異人盟有關。
“其實你這樣的也剛好符合加入異人盟的條件。”秦遠對謝罪道。
謝罪冷哼：“誰稀罕進那種禍害人的地方。鬧得天下大亂，最終受苦的都是百姓。”
“你倒是通透。”不過秦遠很好奇，為何近十年的宮闈生活，沒能將謝罪的性格磨平，反而讓她如此剛烈尖銳。
“人善被人欺，反而是我沒入宮之前，性子隨和一些。”謝罪告訴秦遠，“其實在宮裏我還是知道收斂性子，而今這樣是因為已經死過一次，也不在乎再死，自然不想藏著掖著了。秦少卿若是忍受不了，請考慮把我送回大牢處死。”
秦遠知道謝罪現在還沒有緩過勁兒來。但因知其本性並不壞，她甚至能為好姐妹不惜代價犧牲一切。這樣的人才，如果真能被他說服，好好幹活，將來一定會有大用。
秦遠便不理會謝罪對自己說了什麽，淡淡笑了笑，就讓謝罪先下去休息，讓她吃幾個甜杏子先感受一下活著的好處再說。
周小綠確認過自己父親的筆跡後，就心情激動地來見秦遠，但她面容依舊淡然，用平穩的聲調問秦遠信的出處。
“確為你父親親筆所書？”秦遠問。
“對。”周小綠隨後從秦遠口中得知此信的來歷，完全不敢相信，“信居然是我父親上個月所書？他想害你？不，這不可能，我父親不是那樣的人。”
周小綠連忙搖頭，不相信是這樣。她請秦遠好好查清楚再決斷。
秦遠隨即為周小綠引薦了謝罪，告訴她有攝魂令人招供實話的能耐。有可靠的證供，還有親筆信，看來事情是真的來。
周小綠難以置信地跌坐在地上，“為什麽？為什麽他會這樣？突然在我面前消失，卻轉過頭來害你？”
周小綠轉轉眼珠，急忙爬起來，對秦遠道：“這裏面一定有隱情，我阿耶不是狠毒之人。”
“父親待自己的女兒自然不同。”謝罪嘆道。
周小綠捂著嘴默然抽泣著，還是不願意相信。
秦遠示意謝罪去勸勸周小綠，他則去寫奏折，將這次段夫人的案子總結呈給李世民。秦遠猶豫再三，最終還是決定將異人盟的情況上報了。現在這局面他已經藏不住了，如果再不說，回頭被他人先行上報，他便會被動了，搞不好李世民不會再信任他。如今他有些身份，在李世民跟前能說上話，可以適當勸慰和引導他。
李世民看過秦遠的奏折之後，深感異人盟這個組織的存在對自己的統治有極大的威脅。且不說這些奇人異士湊在一起會有何等威力，單單一個宮女周蘭，就已經令他覺得驚駭了。
李世民現在竟有些後悔饒了周蘭一命，倒不如現在就把她的命收回來。
“陛下，若非有她，這案子不知要多少日才能審出來。”秦遠勸李世民可以稍微往好的方面想。
“但是這些異人實在太過危險。”
“人分善惡，異人也分善惡。刀能傷人，卻也能救人。如果這些異人都為陛下所用，大唐江山豈不更加安穩，牢不可破了？”秦遠請李世民三思，對於心底善良的異人從寬處置。
李世民覺得有理，但警告秦遠一定要謹慎，若拿不住這刀，就必須毀了。
秦遠應承，隨後獻了大白菜給李世民。
李世民大笑不已，“居然是菘菜，你居然送菜給寡人？”
“特別好吃。”秦遠就把之前對長孫無忌說的那番話，又講給了李世民。
李世民聽說秦遠為了送最好的白菜給自己，竟然嘗了那麽多車白菜，心中感動不已。
“難為你如此用心，那我定要嘗一嘗你的菘菜到底和別的有什麽不同。”
為了對比，李世民特意吩咐廚子做兩份一樣的菜進行比較。
至晚飯時，李世民用菜品嘗，果然發現秦遠所贈的菘菜口感異常美味，多汁有嚼頭，但又鮮嫩不老，帶著絲絲清甜。李世民第一次發現原來菘菜可以這樣好吃。
思及秦遠為了自己這一點點口感上的愉悅，居然做到嘗百棵菘菜挑一棵的地步。李世民心中對秦遠的喜好又上升到了一個高度。
……
三日後，媒婆將自己準備好的待嫁女兒的名單送往秦將軍府，恰逢秦瓊有公務不在家。
管家就引媒婆去見了秦瓊的妻子張氏。張氏疑惑地聽媒婆覆述了秦瓊當時的話語，再看其準備的名單，都是些小家碧玉，很符合納妾的條件，張氏盛怒不已。
好你個秦瓊，在沒有原配妻子的應允下，便想擅自做主納妾進堂！
張氏氣不過，她這才剛有了身孕，秦瓊就背著她鬧這些。
這日子沒法過了！
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