長孫無忌怔了怔, 哈哈笑了兩聲，才尷尬地回頭。竟然沒有幻聽, 房玄齡就站在他身後。

“你怎麽……來了？”

“路過, 見你們在這就想湊個熱鬧, 果然沒白來。”房玄齡話中有話, 別有意味地看一眼長孫無忌。

平常天不怕地不怕的長孫無忌, 此刻不敢回看房玄齡，眼睛故意往秦遠身上瞟。他岔開話題，問秦遠來找自己有什麽事。

秦遠笑道：“下官此來是想找徐安，奈何人已經死了，那下官就不叨擾長孫公和房仆射了。”

秦遠行禮後，就躥上馬, 告辭了。

秦瓊更不敢摻和這倆人的事, 趕緊跟著秦遠走了。

長孫無忌呵呵哈哈哼哼地跟房玄齡笑了幾聲，感慨自己還有公務要忙, 就跟房玄齡告辭。

“長孫公背後說完人就跑，可不是君子之舉。”房玄齡悠悠道。

長孫無忌走出兩步後，轉身對房玄齡道：“你就是懼內！不然上次聖人賞你兩個美人，你怎麽不敢要，給退回去了？”

“色字頭上一把刀, 聰明人懂得時刻提防, 以免耽誤正事。我連聖人賞賜的美人都可以拒絕, 說明我在‘色’上懂得節制。長孫公該以我為榜樣, 而不是拿這種事背地裏跟人嘲笑我。”房玄齡雖然是個斯文人, 但他也不好惹。今天長孫無忌若不跟道歉，他絕不罷休。

“就一句話，你至於麽？”長孫無忌可沒有跟人道歉的習慣。

“好。”房玄齡挑了下眉，扯起嘴角，勉強地對長孫無忌假笑一下，轉身走了。

長孫無忌以為房玄齡意識到敵不過自己，知難而退了，得意地上馬，打道回府。

……

秦遠回到雍州府後，令顧青青竭力回憶所有見到秦瓊日子。

“把你大概記得的日子都說出來。”

“我想想，花牡丹是在八個月前的二十八那天搬來，當時秦將軍就跟他一起。然後有一次的十五，我要去道觀上香……對了，是四個月前的十五，我見他來過一次。再就是見到秦將軍面容的那一天，好像是兩個月前的初七，不對，初九？”

“不管是初幾了，就當是初一到初十，這肯定沒錯吧？”秦遠問。

顧青青連忙點頭。

秦遠把日子寫下來之後，看向秦瓊，問他可記得自己這段時間都在做什麽。

“前面的日子太久了，記不清。兩個月前的初一到初十，我好像一直在長安城。”秦瓊直嘆自己運氣背。

秦遠讓秦瓊別急，先拿這些日期跟將軍府那邊的記錄對一下，或許另外兩個就有出入。

不多時，秦瓊的副將就將秦遠近九個月以來的出行記錄都送過來。按照日期比對，很巧的是顧青青記得的日期跟秦瓊在京的日子剛好吻合。

“我兒子今年才三歲！”秦瓊不甘心地感慨，他最近怎麽就這麽倒黴。

秦遠拍拍秦瓊的肩膀，安慰他別上火，“或許你只是個開始，以後還有人比你更倒黴。”

秦瓊：“……”

這算什麽安慰？

“你先回家休息，最近最好不要出長安城，出門時會有雍州府的衙差跟著，千萬別在這種時候擅自失蹤。”

秦瓊應承，拱手懇請秦遠一定要幫他。秦瓊暗暗在心裏發誓，如果秦遠這次他能幫他度過難關，他今後定會把秦遠當親兄弟一般看。救命之恩，他會一輩子相報！

秦遠晚上填飽了肚子以後，意外發現今天的農場收獲還有剩餘。因為早上秦遠已經額外拿出五十斤甜瓜獻給李世民了，按理說今天農場的收獲應該沒有剩餘才對。但看現在剩餘的量，竟然有二百五十斤，加上之前的五十斤，一共就有三百斤剩餘收獲了。

怎麽會突然剩餘這麽多？秦遠今天因為忙於秦瓊的事兒沒太註意。仔細回憶，他今天的飯量好像是變少了。

農場第一次有剩餘收獲的時候，是在他被封了九品弘文館校書之後。這一次之收獲增加了五倍，則是在他晉升為七品上的法曹參軍之後。

在九品弘文館校書之後，秦遠調任過雍州府主簿，品級為八品下，但這級別其實跟弘文館的校書差不多。因為雍州府算是地方官，弘文館則是宮裏的官。宮內九品官的地位基本上相當於宮外八品。因為是平級調動，所以當時農場的剩餘收獲並沒有發生變化，依舊還是五十斤。

現在他從八品下階的雍州府主簿，升到七品上的法曹參軍，一共升了五級：八品上，從七品下，從七品上，七品下，七品上。

升了這五級，農場剛好就多出了二百五十斤的收獲，一級對應五十斤。

看來以後他如果再升官，可能飯量就會變得更小，相對應的剩餘收獲量會繼續增多。如果情況真如他推測的這樣，那是不是有一天他把官做到頂級，便再也不用吃農場的收獲，甚至可以恢覆仙身？

秦遠受到了極大的鼓舞，摩拳擦掌，決定以後一定要在為官的仕途上拼盡全力，永攀高峰，誓不罷休……

次日，秦遠帶了二百十五斤甜瓜進宮，因為太重，他這次自己拿不動，特意雇馬車到了宮門口，稟明情況之後，請侍衛幫忙擡了進去。

“老漢說甜瓜已經到季節了，這是最後的一批剩餘，再想吃就要等明年了。”秦遠在兩儀殿覲見李世民後，就好一頓形容自己如何巧嘴恭維老漢，從而謀得到更多的甜瓜。

秦遠盤算著，他只要能討得李世民的歡心，一步步鋪墊下來，自己以後的升遷肯定會變得容易許多。

“難為你了，你可以告訴老漢，寡人可以賞他。”李世民高興道。

秦遠搖頭忙道不行，強調老漢非常低調，不喜與官府打交道。

“還真是個怪老漢。”因為李世民之前就了解老漢脾氣古怪，便沒有深究，只誇秦遠辦事好，忠心耿耿。

這麽多瓜，李世民一個人當然吃不完，分給後宮長孫無皇後等人後，又撿了幾名重要的臣子賞賜，其中就包含魏征。

李世民關心秦瓊的案子，吃瓜的時候閑來無事，他就給秦遠賜座，讓他講一講現在案子的進展。

秦遠就提到了易容術，“因為剛巧花牡丹與顧長黃是鄰居，而現在這樁案子也剛巧發生在涇州案之後，所以臣覺得不能以常規的眼觀來看待這樁案子。”

李世民讚同秦遠的說法，面色突然嚴肅下來，“秦瓊是寡人最看重的心腹大臣，這樁案子一定要仔細查明，不該有人無辜枉死，但也不該有人受冤。”

秦遠剛認真地應承下來，太監這時傳話來稟告魏征來了。

魏征正要為秦瓊一案而來，他覺得這案子證據非常明顯，遂想請旨先將秦瓊圈禁在府中。

魏征一進兩儀殿，先看見穿著常服的李世民，手捧著一大甜瓜正在啃。甜瓜的個頭非常大，李世民的半個腦袋都看不見了。此情此景，哪有半點皇帝樣子？

再之後，魏征就看見了秦遠。

果然是秦遠，魏征心裏暗暗嘆道。

“嗯，你來了。”李世民吩咐大太監張德，正好可以把賞給魏征的那份兒甜瓜直接給他。

“陛下！”魏征跪地，非常鄭重地喊了一聲。

李世民立刻聽出魏征的音調不對了，每次他勸諫的時候，開口的一聲‘陛下’音調必然加重，透著一股濃濃地隆重嚴肅的意味。

“你想說什麽？”李世民放下手裏的瓜，“別有跟我說甜瓜，寡人天天操勞國事這麽累，還不能吃點自己喜歡吃的東西？”

“可是陛下吃瓜的樣子如此粗獷，實在是——”

“太極宮是聖人的家，誰在家不想舒坦些生活？聖人雖與普通百姓不同，但不至於在自己家時還要處處文氣拘謹，偶爾小事上豪放任性些，並不為過，比如吃瓜。”秦遠反駁魏征道。

魏征心中暗暗驚訝地看了一眼秦遠，他沒料到秦遠會在這時候敢開口，竟還有幾分辯才。

“秦遠說的是，吃個瓜而已，不會波及影響什麽國事百姓的，你就不要挑這毛病了。”李世民的很開心這會兒有臣子幫自己說話，覺得好暢快。

現在朝臣能像秦遠這樣，敢於在他面前反駁魏征的臣子不多了，李世民覺得自己要好好珍惜秦遠。

當然魏征敢於勸諫，提醒他註意缺點，是非常好的一件事。可有的時候，他也需要一點點喘息放松的時間。人人都稱他為聖人，但他並不是真正的聖人，他也有人性，偶爾也想放縱、任性、發洩。

因為一時晃神，魏征沒能抓準時機反駁秦遠。

李世民拿起沒吃完的瓜，繼續啃。

魏征無奈作罷，就跟李世民提秦瓊的案子。

李世民聽說魏征想圈禁秦瓊，他並不讚同，所以慢慢轉眸，瞄向了秦遠。

秦遠忙回稟道：“臣已經告知秦將軍近期不能出城，他出入府邸都會有雍州府的人監視。秦將軍堅定表明自己的清白，願意配合雍州府的監視。”

“嗯，這樣就行了。”李世民附和。

魏征表示不可以，秦遠所謂的只是‘配合’，並不是‘命令’。魏征堅持要按照律法執行，圈禁秦瓊。

魏征說的也沒錯，但這件事有特殊詭異之處，李世民覺得可以酌情。畢竟秦瓊戰功赫赫，曾跟他在戰場上肩並肩得一起廝殺，甚至為他擋過刀，擱民間的說法他們之間的關系可以算過命的兄弟了。

李世民不想因為一件可能莫須有的事，傷害兄弟的感情。

“還是等證據確鑿了再定。”李世民堅持道。

“陛下！”魏征又喊了一聲，音調跟之前如出一轍，令李世民的心跟著一抖。

秦遠再次站出來為李世民分憂，把案子裏可能存在易容的情況講給魏征。

魏征這一次全神貫註了，立即反駁秦遠：“證據呢？還是只是秦參軍自己一時的臆想，毫無依據可言？”

秦遠噎住，說不出話了。

在這時候，房玄齡和長孫無忌過來議事。

秦遠馬上提議大家表決來決定是否圈禁秦瓊。

李世民讚同：“既然兩方各有各的說辭，何不讓他們來評斷。”

房玄齡和長孫無忌都是明事理的人，這件事他和秦遠的說法誰有理，誰沒理，顯而易見。

魏征便點頭同意了這個提議。

房玄齡：“臣以為秦參軍的提議不錯，左右這案子還沒有查明，秦將軍已然願意配合監視，何必先傷了一名重臣的心呢。”

李世民點點頭，不愧是他最器重的丞相，句句說到他心坎裏裏了。

長孫無忌跟著道：“臣附議。”

魏征：“……”

出了兩儀殿後，魏征就叫住了長孫無忌和房玄齡，問他們倆什麽意思。怎麽能眼睜睜說瞎話，去幫著秦遠。明明秦遠易容的說法並沒有證據證明。

“等魏仆射體會到‘林子大了，無奇不有’之後，就會明白了，我是憑良心說話。”房玄齡解釋道。

魏征覺得房玄齡在搪塞自己，又看向長孫無忌。

長孫無忌懶得解釋，下巴一揚，只說道：“我願意。”

長孫無忌說罷，就拂袖大大方方往回走。

魏征氣得不行。

房玄齡忙勸魏征別生氣，千萬別跟長孫無忌一般見識，“他這個人一向有些囂張跋扈的。”

長孫無忌走得不遠，剛好能聽見房玄齡的話。他轉過身來，立刻質問房玄齡什麽意思。

“就一句話，你至於麽？”房玄齡白了一眼長孫無忌，不以為意地走了。

長孫無忌氣得不行，恍然反應過來，這話好像有點耳熟？房玄齡把昨天自己在刑場上說對他的話，現在還給了自己！

長孫無忌又氣又笑，趕緊追上房玄齡，和他繼續‘理論’。

魏征瞧著這倆人‘打’得正歡，似乎有宿仇，沒辦法繼續追問他倆個。魏征回頭瞧那個安安靜靜斯斯文文跟在他們後頭的秦遠。

秦遠感受到魏征的目光，立刻惶恐地駐足，對魏征微微頷首，表現得好像一只乖乖聽話的小白兔。

不知道的，還以為自己在拿官威壓他。明明剛剛在朝堂上，他能言善辯地瘋狂反駁自己。

魏征剛想訓秦遠別裝，褚遂良過來了。褚遂良笑著跟魏征打過招呼之後，就看見秦遠小心翼翼地站在魏征身後，褚遂良就笑起來。

“你這是怎麽了？難不成魏仆射剛才欺負你了？”

秦遠忙老實的搖頭，用斯斯文文的小聲音回覆褚遂良沒有。他回應的時候，還偷偷瞄了一眼魏征，看得很小心。

褚遂良一瞧，這肯定還是受委屈了，迫於魏征在場不好表明。

褚遂良之前就後悔秦遠在弘文館當值的時候，他沒能及時器重秦遠。今天得了機會，自要好生鼓勵秦遠一番。

他拍拍秦遠肩膀，告訴他這官場有時候就如戰場，不能因為被人砍了一刀就退縮，好生發揮自己的才能，早晚會出頭受到重用。

秦遠非常感謝褚遂良的鼓勵，並目送他離開。

魏征簡直氣得快吐血了，這都什麽世道，黑白顛倒！？

“今天算你運氣好，但以後可未必。”魏征提醒秦遠，以後不要再仗著人緣好，就耍這種權術把戲，“秦瓊的案子我勸你秉公辦理，否則不管到時有多少人支持你，我照樣會參得你體無完膚。”

秦遠應承，多謝魏征提醒。

魏征哼了一聲，轉身去了。此後魏征越加賣力，動用一切可以動用的人力物力，尋找花牡丹案的證據。

七日後，當初給幫秦瓊說親的媒人，被魏征的屬下接入了京城。

魏征立刻要求秦遠和溫彥博開堂，令媒人指認秦瓊。如果這一切屬實，他便要參奏，對秦瓊進行處置。

正值黃昏，天下著那種慢慢連續不斷的細雨，把人的衣袍蓋上了一層冰涼。

人心都跟著陰沈沈的發涼，特別是對於秦瓊來說。

開堂之後，媒人就立刻指認了秦瓊。

“當初就是這位秦將軍，親自來找賤妾，讓賤妾幫他去跟花牡丹家說親。”媒人接著還表示，自己當時收了秦瓊十匹帛作為謝金。

秦瓊無奈地搖頭，他認真打量媒人這張完全陌生的臉，“我根本就不認識他，從沒見過。”

媒人驚訝地回看秦瓊，完全不理解秦瓊為何在睜眼說瞎話。

魏征覺得秦瓊的辯解很無力，他直接扭頭告訴溫彥博，現在已經人證物證齊全了。理該將秦瓊緝拿，嚴加審訊。

魏征所提議的，是府衙正常辦案時的慣例步驟。

這樣建議，本來並沒有錯。但因為秦瓊的身份不一般，一般都會特殊考慮。不過顯然魏征此次監督的目的，就是為了不搞特殊。

溫彥博不敢做主，他看向秦遠，此舉惹來魏征的不滿。

“你身為雍州府的治中，竟自己沒主意，要靠區區法曹參軍來幫你斷案？”

溫彥博被魏征質問地默不作聲了。其實他很想回答“是”，但是這樣肯定會惹來魏征一番長篇大論式的批判，還不如不說。

魏征幹脆直接說秦遠，問他所謂易容說法至今是否有證據佐證了。

“你是什麽時候見的秦將軍？”秦遠問媒人。

“八個月前的初三！秦將軍請我說媒的日子我記得很清楚，這麽重大的事情，一輩子可能只有一次。”媒人清楚地回答道。

秦遠轉即翻閱起自己面前的冊子來。

魏征見秦遠無視了自己的話，追問他：“你想偏私，幫秦瓊拖延到什麽時候？”

“找到了！”秦遠請秦瓊過來瞧，按照冊子上的記錄，秦瓊在八月前的初一到初五有過出行，秦遠問他去了哪裏。

“還能去哪兒，自然是去了花牡丹老家儒林縣議親去了。”魏征道。

秦瓊恍然想起來了，“八月前，我受聖命秘密前往河東辦事。我記得當時我在別苑休息，忽然接到密旨，就出去了。因為是機密之事，對外沒有說明緣由，只說是去附近的幾個州縣打獵游玩了。”

河東與花牡丹的老家儒林縣完全是兩個方向。並且從長安城到河東，秦瓊僅用了五日往返，他必須騎快馬日夜趕路，幾乎不能休息。既然是去辦事，秦瓊身邊必定帶了一些隨從，還有河東接應秦瓊的官員們，都可以作證。

魏征怔了又怔。

他再次確認一遍冊子記錄後，問秦瓊證人都有誰。

“此為機密，需奏請聖人之後才能說。但肯定是有人可以證明我當時就在河東，除非我會分身，不然我絕不可能在同一時間出現在數百裏遠的儒林縣。”

魏征相信秦瓊此話不會造假，他隨即質問媒人，是不是記錯日子了，或者撒謊。媒人惶恐地表示自己真的沒有撒謊，她當時確實親眼見到秦瓊。

“魏公現在是不是可以考慮一下我的說法了，易容？”秦遠見魏征正煩著，及時插一句嘴。

魏征皺著眉頭望向秦遠，他不願相信秦遠的話，但現在這情況，似乎是用秦遠的說法才能解釋通。

秦遠打發走了現場的無關人士，跟餘下的魏征、秦瓊和文彥博道：“有人掌握了秦將軍每次出行的時間。之前顧青青回憶到的三個時間，剛好秦將軍就在長安城。說媒一事也是，碰巧在秦將軍在附近州縣‘游玩’的時候，幸好此人並不知秦將軍當時是領密旨辦事。不然今天，我都沒有辦法幫秦將軍脫罪了。”

秦遠說完，特意眨眨眼看向魏征。

秦瓊也看向魏征。

溫彥博也跟著看過去。

魏征頭一次臊紅了臉。

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