夏野的耳朵燒起來, 他知道池晝說的是哪件事。

“代號XII”任務中，他第一次見到首領的實驗室，遍布整個房間的實驗艙中, 每一個實驗體都長著跟他一模一樣的臉。

為了證明自己與它們不一樣，他在池晝面前扯開了襯衫的紐扣。

象牙白的紐扣, 寓意著至高的純潔，是聯盟總署對於特別行動部的期望, 在聯盟所有部門的制服中，特別行動部的制服最為嚴謹刻板，帶著濃濃的禁欲氣息。

穿上這身衣服的第一天，夏野扯開了他的紐扣。它們落在地上，發出沈悶的響聲。

實驗室昏暗的燈光下, 池晝只是註視著他。他的手指溫柔，替他攏緊襯衫, 罩上一件足以遮住他全身的外套。

他說，你不需要用這樣的方式證明自己。

夏野記得他的眼神，像是夕陽下的海面，平靜、溫和、沒有風浪的氣息, 有的只是無窮無盡的包容, 帶著令人覺得心安的氣息。好像只要有這個人在，無論發生什麽事都可以解決。不論是遍布荊棘的外星生物領地，亦或是詭譎膽寒的瘋狂實驗計劃, 似乎都不是什麽問題。

但池晝現在的眼神卻略有些不同。

平靜溫和之下，暗含著一絲玩味，饒有興致的等待著他的反應。

面具被揭開了, 夏野無比清晰的意識到, 眼前的人是聯盟唯一的黑暗哨兵, 曾經獨自擔負起人類希望的最強者。

是潛藏著漩渦與風浪的深海。

夏野裝作沒有聽見池晝剛說的話，刀叉迅速在那不勒斯香腸上劃過，突兀的換了話題：“這個很好吃，是在哪裏買的？”

池晝似乎是輕笑了一聲，似乎又沒有。

“這個啊……便利店裏就有賣，你沒有見過嗎？”他狀似無意的說，“我記得你們學校裏那家就有，我上次過去的時候順便買的。”

夏野終於註意到碟子裏的那不勒斯香腸是最普通的品種，只是被劃過花刀，用黃油煎至微微焦脆，所以吃起來口感有些不一樣而已。

它的包裝袋還留在餐桌一角，跟奶酪和黃油隨意的擺在托盤裏。

夏野感覺自己又一次被池晝左右了。簡單平常的早晨，他卻因為池晝的幾句話而心神不寧。

奇怪的是，他並不覺得討厭。

他是很自我的人，不喜歡自己的想法因為任何事動搖。在過去很長一段時間，夏野日夜告誡自己，絕不能成為軟弱的人。但奇怪的是，對於池晝帶給他的動搖，他不覺得反感。

夏野當然不希望自己有這種想法，只是他沒有辦法掙脫。

—

早餐過後，家居型機器人端著托盤過來，將桌上所有東西全部收拾幹凈，並且為他們遞上了一份報紙。

紙質報紙，古地球時代的電視劇裏常有的東西，一般出現在早餐結束後的情景，大家一邊看著報紙，一邊討論著今天發生的新聞。

報紙觸感奇特，夏野輕聲感嘆：“你說上校是生活在過去的人，你難道不是嗎？”

看報紙這樣的習慣，怎麽說都要追溯到太陽系時代了。

“這怎麽能一樣？”池晝不讚同他的說法，“我這是賽博報紙，你看看就知道了。”

他輕輕抖一抖手中的報紙，報紙上的照片圖案隨之一變。

池晝將報紙攤開，在夏野面前一晃：“像不像魔法？”

夏野看著那張報紙，它像是古地球時代電影裏魔法報紙一般，刊載的照片隨著新聞的內容變化，在註意到他目光的瞬間，照片裏的人來了精神，對他大聲說：“看什麽看！麻瓜！”

夏野：“……”

他的視線移到報紙的邊緣，落在池晝的手上，指節修長，指甲幹凈清爽，袖扣是一枚金色的羽翼。

跟平時沒有什麽不同。

卻又有些不同，夏野說不出究竟是哪裏不一樣。或許是因為他在池晝的家裏？

“你的報紙不太禮貌，”夏野移開視線，平靜的說，“它對誰都這樣嗎？”

“嗯，對我更不客氣，”池晝將報紙翻過一個面，“脾氣很大，你的待遇已經不錯了。”

那報紙的另一面是一只毛絨絨的小貓。

臨清獅子貓。古老高貴的品種，雙色鴛鴦眼，長長的白毛，像是一只威風的小獅子。

夏野跟那只貓對視幾秒，總覺得這只貓是給他看的。

他從餐桌上站起來，突兀的告別：“我去收拾東西。”

—

昨天他上完網課之後，在客廳撞見池晝。

池晝開著一盞落地燈，坐在窗邊看書。

星際時代很少出現的紙質書，內頁泛著溫柔的米黃。池晝靠在沙發上，身上搭著一條毛毯，很顯然是家居型機器人的傑作。不僅如此，它還站在他的身後，托盤裏放著一杯熱水。

對於機器人的照顧，池晝顯得無動於衷。

他時不時翻著書頁，完全沒有要喝水的想法。

礙於程序設定，家居型機器人無法發出催促的聲音，只好一次又一次的在他身邊來了又去，頗有一種不甘心的味道。

夏野站在走廊裏看了一會兒，覺得有些好笑。

他從機器人的托盤拿走了杯子，站在池晝身邊，還未等他開口，池晝已經合上了書頁。

“上完課了？”池晝問他，“這是做什麽？”

他指著他手中的杯子。

夏野將溫熱的水遞給他：“想看看你什麽時候才會發現我。”

他朝著家居型機器人的方向擡擡下巴：“它在你旁邊站了很久了。”

“我知道，”池晝將書本放在茶幾上，“我懶得理它。”

夏野瞥見書封上的名字，《關於多發性重覆性汙染事件地區的報告與研究》，是一本由科研所發售的研究報告類書籍。

這書銷量很差。夏野在書店打過幾天工，他上班的那三個月裏，這書一本都沒賣出去。

艱澀難懂的大部頭一向是這個待遇。

夏野卻對這種類型的書情有獨鐘，在打工的間隙裏捧著它啃完了。

現在見到池晝在看，不禁生出幾分親切感。

“隊長怎麽在看這個？”夏野問。

池晝擡頭看了他一眼，說：“你好像沒怎麽叫過我隊長。”

夏野從第一次見到他，一直是叫他的名字。

“……我習慣了，”夏野說，“以前都直接叫你名字。”

池晝問：“現在為什麽改口？”

夏野回答：“我聽簡飛仰他們都這麽叫你。”

“他們是他們，你是你，”池晝笑道，“你想怎麽樣都行。”

夏野輕輕應了一聲，他再次確認到一個事實，在池晝面前，他不需要任何毫無必要的禮貌。他可以做他想做的任何事。

池晝從茶幾上擰起那本書，問：“看過？”

夏野點頭。

“看過就好辦了，”池晝說，“十二區是這本書的重要研究範本，那邊的汙染事件一直高發，比其他區域頻繁數十倍。”

他的手指叩著書皮，發出幾聲輕響：“最開始，科研所認為是地域原因。十二區所處的位置，在X星系中處於能量波動帶，極易出現空間裂縫。”

科研所出具的報告中，不止一次提到過“能量波動帶”的概念。

夏野專門查過這個名詞的概念，所謂的“能量波動帶”是指宇宙能量容易在此處匯聚，這樣的地方非常容易搭建蟲洞，外星生物第一次襲擊人類聯盟，就是從十二區找到了入口。

聽池晝提到空間裂縫，夏野已經明白他的意思，問道：“你懷疑十二區這次的戒嚴是因為外星生物？”

“是的，十二區汙染事件過去不到十年，沒人能接受這麽短的時間內，十二區再次出現外星生物襲擊，聯盟不得不隱瞞消息，只以戒嚴應對，”池晝說，“我懷疑十二區已經形成了領地。”

不知不覺間，夏野放慢了呼吸，仿佛是擔心自己呼吸的聲音驚擾到什麽事物。

他問：“那麽，誰來處理這件事？”

十二區的社會管理機構極度松散。七年前的那次汙染幾乎摧毀了十二區的命脈，連醫院和警局都已經消失不見，只剩下一些AI機器人維持著秩序。

夏野認為，十二區自身沒有能力處理這樣的突發事件。

“聯盟總署，”池晝聲音冷酷，暗含嘲諷，“事件過後，聯盟總署會宣布對此負責，給出令民眾滿意的答案。”

夏野從他的聲音裏聽出深意，輕聲問：“是指……放任自流？”

池晝點頭，沒有否認他的說法。

夏野的呼吸更輕了。

他明白池晝的意思。聯盟總署放棄了十二區，任由十二區自生自滅。沒人會關心這樣一個汙染高發的偏遠地區，哪怕十二區在這次的事件中化為塵埃，同樣不會有人感到惋惜。

夏野一直知道十二區在聯盟中的角色。貧窮困苦、遍布外星汙染，是垃圾和蛇鼠的樂園，他在踏上聯盟軍校的火車時，已經清晰的感受到了其他人對於十二區的看法。

“我不希望這樣，”夏野低著頭，“十二區有它存在的意義。”

池晝沒有問他為什麽，他只是點了點頭，將那本書收進抽屜。

“我們明天過去。”

池晝向他保證。

“事情會解決的。”

—

實際上，夏野沒有行李需要收拾。他只是找了個借口離開，回到昨晚住的客房。

松香還未消散，空氣裏彌漫著清淡的氣息。

池晝過來敲他的門，提著一只便攜式行李箱。

“我幫你帶了制服，”他將行李箱攤開在夏野面前，“你可以放幾套換洗衣物在這邊，會比較方便。”

夏野胡亂應了一聲，意識到自己的借口拙劣。

他不知道特別行動部的制服是什麽時候送至池晝手上的，或許是今天，或許是昨天，總之是在他不方便的時候，後勤管理局直接將他的新制服送給了池晝。

以至於其實是池晝替他收拾了行李。

他看向池晝的行李箱，特別行動部的制式行李箱，兩邊各有兩塊分隔層，用以放置衣物和武/器。

池晝將它們收拾得井井有條，襯衫疊成方塊，四邊有清晰的棱角，呈現出整潔的線條，左邊屬於他，右邊屬於夏野。

沙/漠/之/鷹被皮質的槍/套包裹，靜靜躺在武器袋中，顯出幾分肅穆。

池晝指著右邊的空位，問：“你想要什麽類型的槍？可以讓科研所定制。”

夏野頓了一秒，回答：“還沒想好。”

他對熱/兵/器沒有偏愛，十二區孤兒院裏，他只用拳頭跟人打架，長期以來形成的習慣，讓他都快忘了世界上還有槍/械這種東西。

“你對這個不上心啊，”池晝提議道，“格/洛/克怎麽樣？安全可靠，輕巧便攜，十七發彈/匣，容量不錯，科研所還可以再擴容，到時候十顆秘銀子/彈，十顆普通子/彈，應該挺好用的。”

特別行動部成員大多是武/器狂魔，可以把下午茶時間變成武/器研討會，每天最大的樂趣就是研究各種增強式槍/械，有幾個人甚至每天泡在科研所，和他們一起研究新式武/器。

夏野幹脆利落的答應：“我都可以。”

“這麽隨便？”

池晝啪嗒一聲合上箱子，手掌落在他的頭發上，肆意揉了幾下，語重心長的說：

“小夏，武/器很重要的。”

細軟的黑發在他的手下變得淩亂了幾分，邊緣幾根頭發翹起來，顯出幾分傻氣。

夏野沒拒絕他的動作，任由他揉著自己的頭發，認真的回答：“我有武/器。”

他給池晝看他的襯衫口袋，那裏別著一支鋼筆。

他補充道：“是你送我的。”

池晝楞了一瞬，忽然笑了。

“早知道送你個更酷的，”他提起行李箱，跟夏野一起走進電梯，“等著啊，我讓科研所給你定制。”

—

電梯向下滑落，數字標識迅速變化，不過幾秒時間，已經從四十層降落到一層。

空曠的入戶大廳再次出現在夏野眼前，夜幕褪.去後，這裏顯得更為寂靜。通體潔白，極具科技感的流線型設計，大廳的正中央放置著純白的沙發，背後是透明落地玻璃窗，安保型AI替代了門崗的工作，電梯門一打開，便向他們問好。

“正好在這兒啊，”池晝招手叫過那個機器人，對它發出指令，“錄入虹膜ID。”

安保型AI重覆了一遍：“申請錄入虹膜ID，系統已啟動。”

一塊半透明的屏幕在它的面前展開，像一面鏡子一般，映照出他們的身形。

夏野隱隱意識到了什麽，問：“這是？”

“錄入ID啊，”池晝理所當然的說，“眨眼。”

夏野避開了安保型AI的視線，以免在不經意間完成錄入。

他問：“為什麽？”

“錄個ID比較方便，”池晝說，“你們學校現在有宵禁，出任務太晚的話可以過來。”

他的眼神顯得有幾分無奈：“不然我幫你申請隔壁的房子？”

夏野搖頭：“不用了。”

……是他想多了。

特別行動部任務繁忙，結束的時間不定，不可能配合他的學校宵禁時間。

如果一場任務結束後，小隊回到第一區的時間恰好在十點以後，他確實無處可去。

池晝看出他的猶豫：“先提醒一下，特別行動部辦公室晚上七點關門。”

夏野的備用方案被排除，只好睜開眼睛，任由安保型AI幫他錄入虹膜ID。

“虹膜ID錄入成功，入住者夏野，戶號4001，”安保型AI一板一眼的重覆，“戶主池晝，請確認。”

池晝幹脆利落的回答：“確認入住。”

安保型AI向他們點頭，報上幾條入住規則，最後放出一陣歡呼特效，歡快的說：“歡迎入住，祝您生活愉快。”

池晝隨意點了下頭，對夏野說：“錄好了，走吧。”

夏野跟在他身後，過了片刻才問：“特別行動部的辦公室真的七點就關門了嗎？”

“怎麽，”池晝漫不經心的回答，“你不相信我？”

“不是，”夏野躊躇道，“我只是覺得，特別行動部不至於朝九晚五吧。”

“我們不是朝九晚五，”池晝笑道，“我們是沒人會去辦公室。聯盟總署設定了管理型AI，讓它七點關門，它就七點關門了。”

夏野還想再說什麽，但池晝已經拉開了車門，不容他再提問。

“走了，從這裏到十二區要五個小時。”

—

五個小時。

在星際時代，已經算是長途跋涉。

磁懸浮汽車速度極快，一個小時能跨越兩個區域，在車上幾乎無法看清任何風景。

但從第一區到十二區，稱得上跨越整個人類聯盟。

夏野在車上一向安靜，不怎麽喜歡說話，只是望著窗外，看著不斷閃過的模糊風景。

景色模糊，卻並不影響他的思緒。

十二區是被聯盟放棄的區域。他很清楚這是為什麽。

與第一區比起來，十二區格外落魄，幾乎到了可有可無的地步，無法為聯盟帶來任何利益。

第一區是純白色的，納米原子材料構築的高樓永遠一塵不染，潔凈的地面上行駛著磁懸浮列車，不會留下一絲痕跡，永遠光潔如新。

是真正的烏托邦世界。是人類離開太陽系時設想過的世界。

從第二區開始，世界逐漸崩壞。

第二區的郊區出現灰色的建築，那是老式納米材料風化後留下的痕跡，第三區的路面不再潔凈，帶著斑駁的痕跡，第四區的天空發暗，由天幕系統的漏洞造成……到了第十一區，白色的烏托邦逐漸剝落，露出內裏的晦暗。

殘破的建築，無力修覆的公共設施，終日響著歡呼的地下格鬥場，布滿灰塵的柏油馬路，一切的一切都像極了無人打理的垃圾場。

第十一區好歹還存在社會管理機構，人們的生活維持著相對秩序。

十二區更像是聯盟的邊緣地帶，無人管束，連天幕系統都失去了作用，袒露出布滿陰雲的天空。

夏野從小在那裏長大，深知那裏的模樣。

十二區就是這樣，連空氣都泛著苦味。

—

磁懸浮汽車在十二區高速收費站停下。

收費站的崗亭裏響起一把疲憊的聲音，有氣無力的問：“通行證呢？沒證不能進去。”

那是一名年輕的女性，年齡至少四十歲，眼角爬上了幾道細紋，眼神裏染著深深的無奈。

“我們隸屬於特別行動部，”池晝亮出證件，“麻煩放行。”

SSS級哨兵向導的證件，足以通行每一個關卡。

如果崗亭內是服務型AI，大概會在他們亮出證件的那一刻掃描到他們的ID，二話不說的放行，但崗亭中的人顯然不是AI。

“特別行動部？”

她的眼神一亮：

“你們是聯盟派來的人？”

池晝頷首：“可以這麽說。”

“太好了，”她啪嗒一聲按下通行按鈕，聲音裏帶著一絲期翼，“這鬼日子真是過不下去了，你們趕緊來管管吧。”

池晝沒有立即啟動汽車，而是問道：“發生什麽了？”

“亂七八糟的，不知道從哪開始說，”她翻了個白眼，“反正日子都過不下去了，指不定哪天醒過來就倒回去了，沒意思。”

她似乎已經被眼前的境況折磨得對一切失去了興趣，甚至沒有從崗亭裏探出頭來看一眼，便揮了揮手，示意他們趕緊走。

池晝和夏野對視一眼，夏野先開了口：“確實已經形成領地了。”

池晝點頭：“很特殊的領地。她沒有發生異變，身體構造一切正常，保持了正常人類的特征，甚至非常健康，但是精神已經崩潰了。”

夏野深深嘆了一口氣：“它剝奪了人類對生活的希望。”

人類是奇特的生物，不僅需要生存資源，更需要精神上的救贖。

十二區的領地不對人類的身體構成任何傷害，但是卻在精神上一點一點折磨著他們，令他們對一切喪失了希望，成為了另一種意義上的行屍走肉。

懸磁浮汽車從布滿礫石的柏油馬路上駛過，激起一片塵埃，落在兩旁的房屋上，星際時代少有的鋼筋水泥建築，經由酷烈的氣候侵蝕，早已露出了內裏的結構。

往日，這樣的汽車出現在十二區，一定會引起圍觀。在夏野的印象中，十二區雖然破敗不堪，但所有人都像是野草，保持著一股蓬勃生長的生命力。

現在，這種生命力消失了。

十二區的街道上一片寂靜，沒有一絲生命的氣息，枯黃的樹葉落了一地，枝椏上光禿禿的，沒有一片新芽。

時間仿佛在這裏靜止了，變得分外緩慢。

夏野從車窗裏望過去，原本熱鬧的街道上空無一人，只有幾個提著菜籃子的主婦，沈默無言的走在路上。

她們眼神灰暗，跟收費站的女人如出一轍。

夏野對池晝比了個手勢，示意他停車。

池晝會意，將車在馬路旁邊停下，正好在那幾個女人附近。

夏野降下車窗，認出其中一人正是他曾經的鄰居。

“張姨，”他像往常一般寒暄道，“出來買菜嗎？”

張姨像是沒聽清一般，慢慢的歪了歪頭，半餉才轉過身來，擡起眼睛看著他。

她好像是將夏野忘光了一般，站在原地回想了半天，才遲緩的開口：“是……小夏……回來了？”

聲音一卡一頓，像是被損壞的磁帶。

夏野應了一聲，他註意到她的手臂有些不正常，關節處僵硬的彎曲著，仿佛多年沒有維護過的老舊機器人，發出哢噠哢噠的聲響。

光是完成說話這個簡單的動作，似乎就耗盡了張姨的力氣。

她半餉才擡起眼睛，無神的看著夏野：“回……回來了……好啊……”

張姨還有話想說，但這短短兩句話已經耗盡了她的力氣，她的眼珠無力的轉動，呆楞的站在原地，沒有了反應。

視線相觸，夏野發現她的眼睛已經變成了灰黑色，呈現出某種無機質的質感。

像是精鐵打造的機器人。

作者有話要說：

小夏還什麽都不知道就已經被池老師連蒙帶騙住進了他家

這個世界還有沒有了天理了！

（沒有，我就是天理，媽媽要你們結婚你們不得不結！！）

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