剛剛換好的寢衣略沾了些身上未擦凈的水, 有些說不出的濕熱。

兩人都有分寸，至少蕭嶺是有的，惱得謝之容在他喉間咬下了一道紅痕。

長夜未盡, 兩人此刻本該休息了, 奈何無論是謝之容還是蕭嶺都睡不著, 此刻, 謝之容正枕在蕭嶺腿上，把玩著皇帝垂落下的長發。

蕭嶺低頭, 認真問謝之容，“含章，若你得勝歸來，會想要何種封賞？”

謝之容仰面, 二人視線正好相撞。

手指繞過微濕的長發, 謝之容聞言輕嗤一聲，散漫發問, “陛下的之容此刻正為陛下沖鋒陷陣在前呢？”明明是疑問, 說出來總有種道不明的意味。

蕭嶺俯身, 拉長了語調回答，“是啊。”

溫熱的吐息盡數落在謝之容雙眸上，睫毛微顫, 他半瞇起眼，伸手攬住皇帝的脖頸, 只要輕輕一壓，便能毫無阻隔地相貼。

想要什麽封賞？

謝之容很難回答這個問題。

因為從他起兵一開始, 就不是為了皇帝的封賞, 而是為了皇位。

但謝之容絕不會在好不容易似乎對自己放下戒心的皇帝面前說這個, 他雖不知道蕭嶺的那個世界的自己做了什麽, 但從他一直非常愉快的心情來看，應該和皇帝進展飛速。

即便知道是自己，區別只在有無記憶。

但是謝之容想到這種事心中總是既歡躍，又有點微妙的不快。

還有一點令他非常難以忽視的，便是心情中那些揮之不去的，似有似無的，擔憂。

“封賞……啊，”謝之容的聲音低沈喑啞，“陛下還是自己想來，比臣告訴陛下，更讓臣受寵若驚，”意有所指，慢條斯理地吐出後面那四個字，“欣喜若狂。”他回答，在他們雙唇貼合之前。

時值初春，夜已不如隆冬那般冷，但仍舊寒涼，北風在外吹了一夜。

蕭嶺今日起來特意用冷水凈面，看得旁邊許璣心驚肉跳，生怕涼到他一點。

蕭嶺總覺得許璣對他有操不完的心，那種，仿佛對著不知世事的小孩，事無巨細地操心。

蕭嶺以沾著涼水的手拍了拍自己面頰，覺得自己好不容易清醒了點。

沒出息，沒出息。他扼腕長嘆。

……

顧廷和拈起面前的書信，將匯報得詳盡的軍報扔到茶爐中，看火舌吞盡紙張，他方心滿意足地放下茶壺。

方才的震撼褪去，而後極快地鎮定下來。

身為黎江守，權勢在黎江已然滔天，在皇帝沒有荒唐到令人不可忍的情況下，顧廷和絕不會先樹王旗，但若是局勢驚變，諸人逐鹿中原，那麽他也不會忠貞不二地當晉朝舊臣，卻會，欲一問九鼎之重。

若新帝昏聵平庸，與黎江相安無事，反而對新帝而言是件好事，對顧廷和而言亦然。

可惜的是，新帝非但不平庸，還懷勃勃野心，欲成就一番可垂史冊的大業，在其治下，晉朝無論是吏治、軍政、還是民生，都呈現出一種欣欣向榮之態，在此刻，顧廷和這個手握重兵，又與朝廷關系微妙的黎江守，在受恩王府消失之後，就顯得太礙眼了。

親近的清客為其將茶斟滿。

顧廷和守在守在爐邊，將一由銀筷串起來的整個橘子置在爐火上，一股清甜蔓延開來。

火光映在顧廷和秾艷面容上，明明滅滅，更顯膚色潤澤，似生珠光，他慢悠悠地轉著橘子，道：“聽說新帝好美人？”

清客思索片刻，沈吟道：“仿佛一直有這樣的傳言，新帝身邊盡是姿容上上的青年才俊。”

香氣更濃。

顧廷和將垂落下的長發撩到肩後。

他頭發比尋常人長得太多，此刻慵懶地倚坐，如雲烏發迤邐，柔順地鋪在膝下的席上。

“我還聽說，”秀色唇瓣揚起，顧廷和嗓音像是在說一個秘密似的刻意壓低，眸光在火光下更灼灼生輝，“皇帝與謝之容間，私相授受？”

清客覺得，私相授受這詞，用在謝之容與蕭嶺身上，怎麽聽都非常別扭。

手腕一轉，將橘子插-進炭火中，火星飛濺。

顧廷和覺得自己很有必要仔細地思考一下自己的未來了。

不日，就將上京。

名義，便是去京中慶賀朝廷大勝。

先時謝之容曾為皇帝禁臠，後又出仕拜將，其中誠可見謝之容能力卓越，不過，顧廷和思考的是另一件事情，這一月以來，朝廷輜重補給源源不斷，押送官員全然不敢怠慢，將此事視為天下第一等要緊事，更別說克扣索賄了，期間，京中流言四起，卻被皇帝降旨壓下。

無論在哪方面，皇帝都對謝之容信任有加、大方無比。

歷來大將出征，或多或少要受到京中節制掣肘，如蕭嶺這般為君的，實在太少太少。

火光在顧廷和黑眸中倒影。

他漫不經心地想，皇帝對自己寵信的人，總是那麽好嗎？

……

此刻，指揮府的氣氛已經令人窒息。

夜半，靈堂除卻崔康，便是幾個崔康的近身侍從。

馮氏得知消息之後同崔平之一道趕來，白日喧囂，崔平之震怒，楊廷機咄咄逼人，馮氏從中竭力斡旋，晚上又去找父兄等人商談，至半夜，才有時間看崔康一眼。

崔康形容狼狽，自崔安死後，他沒有一日安生，日日被惶恐驚懼與不甘折磨著，消瘦得雙頰凹陷，唇角臉上都有傷，是白日崔平之打的。

他整個人面上流露出了一種無法言說的死氣沈沈，看見馮氏來了，也只是眼皮一臺，麻木了許久的精神似乎湧動著一股酸意，他望著馮氏，嘶啞地叫了聲，“母親。”

馮氏跪坐在他面前。

崔康的第二句話是，“我當真沒想崔安死。”

這話一出口，兩人反而都沈默了。

崔安並不會因為崔康不想要他死而活著，此言於事無補。

崔康頹唐地跪著，半晌之後才道：“父王，是不是也想我死？”

眼角幹澀，因而並沒有淌下眼淚。

馮氏靜靜望著他，想起崔平之對楊廷機的許諾。

崔平之許諾楊廷機，此戰之後，定令崔康給崔安抵命。

可便是抵命，又有何用？當時在窗外聽著的馮氏這樣想。

更何況，無論是誰都不會相信，崔平之會在崔安已死的情況下，再殺崔康。

只是，若是不殺，如何平息楊廷機心中之痛？

如何給武官一個交代？

即便崔平之做出了這樣一個近乎於狠毒的許諾，楊廷機也不會相信。

於楊廷機而言，崔安已經死了，崔平之無論做什麽，在他死後，楊氏一族定然衰落。

此刻，就算是崔平之將王位讓給他，對於楊廷機而言都不是補償。

兆安已陷入戰火，世子身死，二公子敗逃，朝廷軍隊長驅直入，謝之容偏又約束兵士，邀買人心，局勢對他們來說已經非常不利了。

崔安和崔康身邊不是沒有身經百戰的老將引導，不還是在朝廷鐵騎之下兵敗潰散嗎！連半點喘息反抗的餘地也無，不止朝廷震驚，連作為對手的兆安都為之悚然，勢如破竹，不過如此，足見謝之容用兵之能已經到了可怖的地步。

且，任何流言蜚語都無法動搖皇帝對謝之容的信任，軍需糧草源源不斷，謝之容休兵，皇帝竟也願意將流水一般的銀錢耗在他身上。

沒法從任何方面撼動謝之容分毫。

崔平之亦是心亂煩躁。

他預想過自己的兩個兒子可能不敵，但絕沒想過這樣慘烈的大敗。

崔康幾乎代表了整個文官集團的勢力，崔安卻有武官支持。

他不可能殺了崔康，但輕輕揭過，無疑會讓以楊廷機為首的武官心生怨恨。

更出乎崔平之預料的是，昆輿蘭樓闕竟毫無反應！

哪怕只是騷擾邊關，朝廷定要將精力與物資分到玉鳴關一些，不至於讓他這般狼狽。

至於顧廷和……那只狐貍不見戰局明朗，絕不會下場參與。

臨州皆被控制得嚴嚴實實，蕭嶺先前更換的地方官員在此刻派上了天大作用，往日的運輸線被全面堵塞。

此時，靈堂內，馮氏與崔康的對話還在繼續。

“你外族與舅舅，正在竭力為你周旋。”馮氏開口，平日裏柔和的嗓音此刻也透著一種幹澀的沙啞。

崔康絕望地搖頭。

很難想象，他和數月以前那個意氣風發的青年人居然是同一人。

“為了打仗，”崔康低聲道：“父王一定會，一定會殺了我。”

莫說是戰時，便是平時，他與崔安的爭執若是涉及到了楊廷機，崔平之也會有意無意地偏向崔安！

“明日，或許就，”崔康喃喃，忽地不知想到了什麽，眼前迸發出了前所未有的光，宛如將要溺死的人看到浮木，“母親，我有辦法了！我有辦法了！”

靈堂中的侍從早被屏退。

馮氏一驚，“什麽？”

崔康神情若癲狂，“楊廷機既然想殺我，父王也不願庇護我，那我殺了楊廷機，一切不就迎刃而解了嗎？”

馮氏大驚，斷然道：“絕對不可！”她一把按住了崔康的肩膀，“康兒，楊廷機若死，其手下之人必定嘩變，到那時朝廷的軍隊還沒來，你我已成了刀下亡魂！”

崔康卻道：“母妃以為楊廷機他們不想背主？沒了崔安這日後會繼承王府的世子，楊氏也不過是興衰轉瞬即逝的普通世家罷了，若殺我等向朝廷投誠，說不定皇帝還能封楊廷機一個義侯之流的爵位！”

他霍然起身，眸光從方才的游移發顫變成了瘋狂的堅定。

馮氏早攔他不住。

崔康已是個身強力壯的青年，而她正在老去。

但馮氏遠比崔康清醒。

“康兒，你有沒有想過，就算楊廷機死後，武官都不背主，那時候軍心已亂，你要拿什麽迎戰謝之容？”

崔康腳步一頓。

他卻並沒有回頭，咬了咬牙回答，“母妃，兒覺得，義侯、義國公這樣的爵位，縱然恥辱，卻是一條活路，包羞忍恥是男兒！”

馮氏猛地起身，然而不等她行動，崔康已道：“母妃，父王不管兒死活，難道你也不管了嗎？”

馮氏劇烈地喘了口氣，突然湧上的情緒令她頭暈目眩，一手扶住了崔安的棺木，一手用力撐著額頭，道：“康兒，此舉絕非上上之策。”

“我無需這是什麽上策。”崔康扭頭，對著聞聲進來的侍從道：“來人，送娘娘回去休息，”頓了頓，從牙縫裏擠出五個字，“務必看好她。”

崔康出府。

此舉太過冒險，他需要找人商議。

然而聽到消息的眾人無不驚悚。

然而，有人想，事已至此，難道真要把一切拱手相讓？

與其等待楊廷機的清算報覆，不如放手一搏！

“我還有殘部駐紮在城中。”得到了肯定回答的崔康擡手，眼中燃燒著一團陰森森的鬼火，“破城不易，但是，圍困一府邸，足矣。”

大軍主要在城外駐紮，能在城內的，不過是各清貴的護衛罷了，像崔康這樣的身份，便是護衛多了些，也沒人會說什麽，況且，這些人不夠發動任何戰爭。

城內，軍隊迅速地集結著。

因在戰事，城中人等早已見怪不怪，只是叮囑緊閉了門窗，告誡家小，今夜萬萬不要出門。

此刻，城中軍隊混雜，各方各派系皆有。

子夜，隨著崔康的一聲令下，親軍包圍了楊廷機所暫居的府邸。

除了常規軍隊，一並而來的還有運載了火油桶的車馬。

半夜，城中一處，頃刻間，火光沖天！

廝殺聲，叫喊聲，還有利刃刺破人體的聲音，不絕於耳。

空氣中彌漫著火油與烤熟了的肉的香氣混合的味道，令人毛骨悚然。

而城外的軍隊，在茍活下來的親軍的告知下，終於知道了城內發生了什麽。

不等他們做出反應，斥候策馬疾馳而來，因為太過著急，幾乎是滾爬下馬，口中高呼道：“一百裏外，見朝廷軍隊向此奔襲而來！”

他渾身是傷，面頰上染盡了血。

他是唯一一個活著回來的斥候。

火光，照亮了眾將驚恐相覷的臉。

火焰，徹夜不滅。

但是很快，天光就要大亮。

朝廷軍隊的甲胄是純黑。

漆黑的甲與雪亮的刀宛如潮水，頃刻間，就足以吞噬一切。

至此日傍晚，四境歸於平靜。

待處理好一切善後事務，已是半夜。

謝之容落筆，為皇帝寫下戰果。

他洗凈了身上的血腥氣，此城中並無降真香，故而，他未曾熏香，身上只一股淡淡的皂莢清香，還有一點，微不可查的腥甜。

這封信以最為迅速的傳遞方式火速送往京城。

作者有話要說：

終於要見面了！

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