情理，紀雪庵卻盯著他一字一字冷冷道：“我不信你這句。”祝珣重重一顫，飛快低下頭去。他似是天生不會騙人，尤其對著紀雪庵，支撐到此刻已是極限。即使沒有對視，紀雪庵冰冷的目光卻叫祝珣緊張得蜷起手指，再也忍不住，雙目直直向程溏看去，面上眼中全是求助與無措。紀雪庵面無表情，慢慢收回視線，一點點落在程溏近在咫尺的臉上，“小溏，他同你說了什麽，叫你露出那般神色？”

程溏卻沒有在看他。紀雪庵只看見他低垂著眼睛，脖頸從厚重的衣袍中僅露出一截，布滿星星點點的痕跡。那麽細的脖子，一伸手便能擰斷，但程溏不緊不慢地呼吸，胸口微微起伏撞在紀雪庵身上，似乎連有力的心跳也一並傳來。他比任何人都清楚，纖細瘦弱只是假象，這具單薄的身體蘊含多少堅韌的力量，這並不是他能夠一手掌握的人。紀雪庵的餘光忽然瞄到背後內室一角的床榻，祝府的侍女不知何時換了一床新褥，卻是艷紅色。不過數個時辰之前，他與程溏在其上抵死纏綿，共享至樂，如今仿佛涼風吹散幻境，卻叫紀雪庵懷中一片空落。

他倏然驚醒。懷中的人幾乎從他膝上滑落，並非程溏欲離開，竟是他不自覺松了雙臂。程溏終於肯擡眼看他，四目交匯的一瞬間，紀雪庵狠狠抽緊手臂，兩人的胸口都被撞痛，他也不願再放松絲毫。他看見程溏的眼中，仿佛只要他再沈默一分，只要他露出一絲懷疑，那雙眼中的光彩便要徹底破碎。紀雪庵從未有一刻比此時更清楚地明白，他一生一世要尋找的人就在這裏。不過半年之前，他對辜城舊友陸璃說，他尋不到能與他比肩並立的人。那時的他哪裏知道，他已經遇到了程溏。

紀雪庵微微俯下頭，輕觸程溏顫抖的眼睫。懷中人的傷心似乎連他也染上，紀雪庵輕嘆一聲，為何要逼迫程溏至此。這個人是自己認定，他自然相信他，他想要保留一個秘密，那就算了罷。紀雪庵的嘴角慢慢彎起，向程溏的嘴唇探尋而去。便在即將觸上的距離，程溏忽然開口道：“雪庵，方才祝珣的話中，你可有什麽疑惑的地方？”

紀雪庵堪堪停住，不再前進，也沒有後退。他的神色漸漸恢覆冷淡，緩緩道：“不錯，確實有叫我心中一頓之處。只不過即使是那件事，也沒有你的事重要。”二人說話時氣息交錯，噴在對方臉上，嘴唇翕動摩擦，已與親吻無異。程溏慢慢閉起眼睛，“不，是同一件事。先前祝珣來尋我時，說的便是這件事。”

一楞之後，突如其來的狂喜幾乎要將紀雪庵淹沒。他以為不再追問也不打緊，卻不知道得到程溏的信任能叫他心緒洶湧至此。這件事那件事同一件事，饒舌一般，一時全被紀雪庵遠遠拋在腦後。他猛一擡手，按住程溏的腦後，重重吻了上去。用力太猛，靠得太近，牙齒撞到牙齒，疼得咧開嘴，卻是個笑起來的樣子。本來就不該那麽多廢話，這般距離，只有用來親嘴才最好。他親一下，卻又退後，叫程溏呼吸漏了一拍，才再次貼上前。紀雪庵只覺心尖喜悅源源湧出，湧至雙目變成彎了眼睛的笑意，湧至雙耳仿佛聽見仙樂，湧至鼻端嗅到均是程溏帶著藥香的味道，湧至口唇便化作甜膩不絕的親吻。

祝珣遙遙看著，雙手十指陷入掌心，一雙撫琴搗藥彈琴的手，卻覺不出任何痛楚。他從未見過，紀雪庵這般笑著的模樣。心底有個聲音叫他不要再看，祝珣卻被定住，根本移不開雙目。

祝珣遙遙看著，雙手十指陷入掌心，一雙撫琴搗藥彈琴的手，卻覺不出任何痛楚。他從未見過，紀雪庵這般笑著的模樣。心底有個聲音叫他不要再看，祝珣卻被定住，根本移不開雙目。不知過了多久，他狠狠閉了下眼睛，才發覺雙目澀得發痛。祝珣強迫自己定住心神，開口啞聲道：“我方才說的話裏，有何處奇怪？”

紀雪庵轉過臉，冰雪無情的臉上嘴唇是唯一的血色，眸中柔光漸漸散去，“你說你翻看舊書，無意中發現一樁桑谷替魔教做下的醜事。我在意的卻是那個時間，四十年前……究竟是什麽事？”祝珣一窒，呼吸不自覺屏住，片刻後才嘆氣。紀雪庵只道他為保桑谷名聲，終不肯痛痛快快將事情說個明白，卻忽然聽程溏道：“祝珣，你便將先前告訴我的事，說與雪庵聽罷。”

不知為何，祝珣心屬之人明明是紀雪庵，但自從二人進入桑谷，他卻對程溏幾乎到了言聽計從的地步。此刻也不例外，祝珣勉強擡頭一笑，道：“這又是一個頗費口舌的故事了。當年桑谷與荼閣尚未分家時，自然有許多秘藥是兩者共有的，其中有一件，便是雪庵大哥如今體內的血寒蠱。我原先對血寒蠱知之甚少，只在毒物志上讀到只字片語，誰知今天下午卻在翻尋醫書時看到那本手劄。我乍見血寒蠱的記載，正是喜出望外，誰料竟愈看愈心驚。原來血寒蠱本意並非折磨人的手段，卻是一種轉移內力的奇法。”

紀雪庵慢慢皺起眉頭，並不出言打斷。程溏替祝珣倒了一杯水，起身遞到他手中。祝珣神色覆雜地看了他一會兒，直到程溏坐回紀雪庵身邊，才繼續道：“血寒蠱分為雌蟲和雄蟲，後來荼閣那些人被趕出桑谷時，帶走了雌蟲，那種法子便再無人用過——直至四十年前。”祝珣面上漸漸現出悲意，“四十年前，魔教捕獲一名內力高深的正道高手，是任魔教教主對此十分眼饞，便想起從前血寒蠱的移功奇法。他派出使者前來桑谷，也不知使了什麽手段，竟令桑谷長老願意與他合作，助他從那個高手身上搶來神功。”

他說到此處，停下喝了口水。紀雪庵與程溏對視一眼，問道：“那個正道高手，姓甚名誰？”祝珣搖頭道：“手劄上並未提及此人姓名，只道其內力深厚在武林之中稱得上絕世一詞。”程溏喃喃道：“四十年前，下落不明的正道人士可不少。”紀雪庵冷冷接口道：“既然身負絕世內功，多半便是如今聲名狼藉的武君屏洲倪氏了。”

四十年前最後一屆武君大會，正道七大門派近百名高手有去無回，生死不明，武林中掀起驚天大浪，更叫人膽戰的事卻還在後頭。武君大會過去一年後，七大門派頻遭暗襲，來者使出的竟然皆是名門世家的獨傳功夫。一時間，正道武林人人自危，當年的武君和安然無事的屏洲倪家被推上風口浪尖。人言最可畏，倪家被扣上與魔教勾結殘害武林通道的惡名，至今也無法堂堂正正在江湖上立足。這些往事，當日在青浮山地道中，紀雪庵曾說與程溏與羅齊寅聽。二人同時憶起舊事，皆感恍惚，當年之事令魔教寫就碧血書，又奪來絕世武功，竟獲益至此。祝珣不明所以，不敢出聲打擾。良久紀雪庵冷笑一聲，打破沈默，“如今血寒蠱再現，韋行舟莫不成看上我的功夫了？”

祝珣悚然一驚，顯而易見的事，親耳聽紀雪庵說出，仍叫他心中發痛。他無言以對，只能轉述手劄上的記載：“血寒蠱雌蟲需養在活人血中，不會令宿主有絲毫不適，雄蟲則可在體外孵育，浮游至心口令人深受寒氣侵心之苦。雪庵大哥身體裏的是雄蟲，而雌蟲只怕養在韋行舟血脈之中。 雌雄蠱蟲互相吸引，再以血為媒引，不過轉移內力的具體法子手劄卻語焉不詳，大約當初秘法被荼閣帶出桑谷，現今只有魔教中人才知道。”

紀雪庵眉頭緊蹙，臉上全是不耐，“什麽亂七八糟的東西，果然盡是旁門左道。”他一句話不小心將桑谷也罵進去，所幸祝珣不甚在意。程溏在旁聽了許久，終於開口道：“他盡可以使出卑鄙手段，你卻不能不防。”紀雪庵望著他註目片刻，語氣中卻帶上微微無奈，“這種事，你瞞著我做甚？”

程溏卻不說話，眉眼間全是憂色。紀雪庵凝視著他，黑沈雙眸忽然一亮，“你想叫我以為，我們二人如今之所以能安然待在桑谷，全因韋行舟對你手下留情，我沒了後顧之憂，只需盡力護住自己便可。程溏，你怎麽這麽傻？我們逃出天頤宮那夜，韋行舟早已向你翻臉，他如今將主意打到我頭上，便對你的性命棄如敝履。即使不是如此，你的周全，我也斷無可能有絲毫松懈。”程溏將右手搭在紀雪庵手上，不由神色閃動，“雪庵……他如何對我無關緊要，你切不可大意。”

紀雪庵卻抽出手，輕輕撫平程溏眉心皺痕。他不知想到什麽，微微翹起唇角，“真古怪，我竟覺得有一絲高興。韋行舟先前對你模糊不清，叫我很生氣。如今只有我來保護你，小溏，你是我一個人的。”

他這般說，直叫程溏哭笑不得。提及韋行舟，程溏不由蹙起眉，疑惑道：“如若韋行舟一早便有此打算，放任我們逃入桑谷姑且說得通，或許他篤定桑谷長老必會協助荼閣。但另有一事卻變得奇怪，今夜偷襲桑谷的承閣殺手又是怎麽一回事？既然不是魔教起內訌，為何做出來的事卻這般自相矛盾？”他語罷，祝珣面上也露出迷茫不解。紀雪庵沈吟片刻，淡聲道：“程溏，你可認識承閣閣主？”程溏搖頭道：“承閣中人神出鬼沒，全無姓名，一般打扮，我根本分辨不清。”紀雪庵擡起臉，雙目隱藏厲色，“承閣中有一人功夫遠在其他殺手之上，便是當初在青浮山放冷箭，逼得捕風樓暗衛不得不現身的那人。後來我與祝珣他們分別後孤身來尋你，也是此人領我至天頤宮。我與他寥寥交談數語，這人頗得韋行舟信賴，但卻似對魔教存著異心。”

程溏吃驚道：“那麽此人——難道是正道派來潛入魔教的？”紀雪庵卻道：“近年，至少在今屆珍榴會之前，江湖太平安定，魔教偏居西域，極少來犯。而這人顯然已在魔教待了多年，我倒想不出正道之中哪一名門大派有這般遠見。”程溏隨著他的話點了下頭，卻忽然捉緊紀雪庵的手，“若說有一人在數年前暗中鋪排，精心布局，又能將此事做得天衣無縫，除卻沈荃我實在想不出第二人。”紀雪庵一皺眉，“捕風樓？或許確有可能。如此一來，當時那個暗衛能攔下承閣那人的箭，也值得推敲。”

祝珣久居桑谷，兩耳不聞山下事，聽著二人對話猶如墮入雲裏霧裏。他雙手在輪椅扶手上握緊，身體微微前傾，遲疑道：“雖然只剩下屍體，不如搬回谷中，仔細探看一番，或許會找到些什麽。”紀雪庵轉頭看他不語，祝珣不由自主低聲解釋道：“你們說的話我雖聽不大明白，卻也知道定是足以震動武林的秘密。你們沒有避諱於我，我……很高興，無論如何也想幫上忙。”程溏聞言微微一笑，“這個主意也不壞，總好過毫無頭緒，那還要請你出面勞煩桑谷守衛將屍體搬來。”祝珣擡頭望著程溏，面上略發白，卻點頭道：“程公子請放心，雪庵大哥是我的救命恩人，我做這些實在算不了什麽。”

語罷，紀雪庵卻忽然開口道：“等一等。既然你們二人都在此，有一件事我須問個清楚。祝珣曾說之前並未見過程溏，程溏卻說當初在蘭閣已識得祝珣。二人之中究竟誰說了謊，我並非質問的意思，卻也不願被蒙在鼓裏。”

話音剛落，卻見祝珣渾身一顫，視線對上程溏，再轉向紀雪庵。他吸了口氣，笑了一笑，“雪庵大哥，抱歉，這件事確是我說了謊。我……”他忽然擡手捂住臉，“我那時不知會再和程公子見面，蘭閣……不是能夠笑著敘舊的地方。”程溏站起身走到祝珣輪椅後，看了紀雪庵一眼，慢慢搖了下頭。他伸手拍了拍祝珣的肩頭，“時候不早，我們各自休息罷。等明日早上，你再隨我們一齊去驗屍可好？”

他送祝珣到屋門口，祝珣便堅持自己回去了。程溏坐回桌旁，伸手轉著桌上茶杯，燭火旁的臉龐若有所思。紀雪庵伸手攏住他的手，冷冷道：“你是不是覺得我待他太壞？”程溏無奈一笑，扭頭道：“哪裏稱得上壞，只不過……確實有些傷人。”紀雪庵目光一閃，脫口道：“我其實不喜歡他這樣的人，從前遇上，根本不耐煩多廢話。但是這回，恩情糾葛，利害交結，我也的確感佩他心懷天下，一時愈發不知該如何對待。”

程溏一眼看去，紀雪庵微微蹙眉，雙目盯著蠟燭，側臉依然冷硬，苦惱之色幾不可見。他斷無絲毫責備紀雪庵的打算，但這些天旁觀祝珣百般小心，紀雪庵旁若無人，回想起二人相識之初，卻也有幾分感同身受。他的手從茶杯放開，與紀雪庵掌心相貼，柔聲道：“他認識你的時候你便已是這個樣子，所以不用刻意改變什麽。能成為你朋友的人或樂觀豁達，或不拘小節，不然你也不願同他們交朋友。人與人的因緣從來不能強求，他在你這裏嘗盡苦果，往後遇上真正良緣，才知好好珍惜。”

紀雪庵靜靜望著程溏，程溏淡淡一笑，迎著他的目光輕聲道：“這個樣子便很好，他不堪忍受，但我卻十分歡喜。”他將一只手放在紀雪庵心口，微笑道：“世上只有我知道，這副冷硬心腸卻也有火熱的時分。”紀雪庵手掌覆在他手背，忽然覺得心臟竟因程溏這句話跳得亂了節律。他低頭親了親程溏的臉，卻恨聲道：“你這張嘴巧得很，難怪他也肯與你親近。”

程溏失笑，“你真是……惡人先告狀……”餘下的話語和嘴角的笑容卻被紀雪庵的唇舌奪走，吸吮舔舐，極盡纏綿之後，卻聽見紀雪庵道：“我對他不好，以前對你也壞得很，你不許記仇。”程溏擡著頭輕輕啄紀雪庵的下巴，曾經的誓言一字一字從唇齒間逸出：“我願為你傾盡所有。”卻是擡眼一笑，雙唇輕啟喚出久違二字：“主人。”

這兩個字真叫紀雪庵著實楞了一下。當初程溏對他口稱主人，態度卑賤至極，令他難免在心中看輕程溏。後來雖習慣了稱呼，紀雪庵倒不曾料到，此情此境卻成情趣。他固然狂妄，但因太冷漠，並無什麽虛榮心，然而心愛之人的偶爾示弱，竟叫他十分受用。紀雪庵一手握住程溏的下頜，另一臂將他一把撈在懷中，也不知使出什麽步法，轉瞬之間便已移至塌旁。

二人陷在艷紅的新褥中，程溏下午被紀雪庵折騰得失禁，明天一日又是兇吉未蔔，實在不是縱欲的時機。紀雪庵亦不敢過分，只將身下的人弄得軟成一團，不情不願又欲拒還迎地喚了他好幾聲主人，才摟著他沈沈睡去。

次日一早，祝珣便使人來請。眾人收拾停當，童子推著輪椅，便往桑谷大祠堂而去。晨霧尚未散去，街上還很安靜，一行人懷著心事皆閉口不語，只聽聞木輪骨碌碌在碎石地上滾過的聲音。

大祠堂掩在一片松林中，冬日裏仍是郁郁蔥蔥一片。紀雪庵一眼望去，只見飛檐掛著石鈴，卻是十分古舊的屋子樣式。裏面的人約摸聽見動靜，奔出一個青年從長長的石階上跑來。童子停下輪椅，這架木制座騎造得再精巧輕便，也斷無可能爬上石階。祝珣面色微微發白，卻挺直了背脊，等著那人奔至面前，行禮恭聲道：“谷主，我們已按您的吩咐將一十二具屍體全搬了回來，如今正停在偏院。”

祝珣點點頭，木槿夫人瞧清青年的臉，微笑道：“你不是昨晚提醒我們屍體有毒的小兄弟嗎？今日你也當值麽，真是辛苦。”青年向木槿夫人行了個禮，笑道：“今天是我在大祠堂打雜的日子，昨晚已經休息過啦，多謝夫人掛心。”祝珣淡淡看他一眼，“阿川，有勞你給諸位客人領路。”

他說完，豐華堂奇道：“祝谷主不與我們同去？”卻不等祝珣答話，木槿夫人彎眉一笑，“這有何難？”說著足下輕輕一點，幾經跳躍，便已身在百來級石階之上。話音剛剛落下，祝珣只覺身後一股力道穩穩一推，輪椅竟騰空而起，堪堪落在木槿夫人跟前，被她單掌按住。他吃驚回頭，便見紀雪庵一手提著一人，偕程溏同豐華堂一齊飛至石階上。

祝珣既已上來，便不用旁人領路，徒留下阿川目瞪口呆，活見了鬼一般。祝珣轉頭向木槿夫人和紀雪庵道謝，豐華堂寬厚一笑，親自上前推他前行。眾人繞開前堂，穿過幾重院子，才到了阿川口中的偏院。偏院中空無一人，房子亦破敗得很，洞門下的石檻生滿雜草，紀雪庵伸手一拍，幫祝珣過了門檻。木槿夫人心中有些難受，走到豐華堂身旁，與夫君一起推車。祝珣自從進入祠堂，平素面上溫和神情變得肅穆，遇上種種障礙雖皆得助通過，但愈來愈緊繃的眼角卻掩蓋不了多少心思。偏偏院中枯草裏藏著一塊不大不小的石頭，推車的人看不見，車輪猛然撞在石頭上，差點將祝珣震落。他緊緊抓著扶手，卻忽然嘆了口氣，將滿身僵硬一時褪盡。祝珣似猜到眾人心中所想，卻回身笑了一笑，“此處是先人留下來的舊處，不好修繕改動，於我的確十分不便。不過不打緊，我們且進去罷。”

屋中青石地上鋪了草席，一時湊不齊十二口棺木，只能敞放在此。也多虧天氣尚寒，屍身均未腐壞，與昨夜相比並無差別。紀雪庵踏前一步，木槿夫人連忙從袖中摸出一塊綢帕，遞在他身前。紀雪庵接過帕子，蹲下身體，學著昨夜那個名喚阿川的青年的樣子，墊著布扳動翻看屍體的臉。他一具具察看過去，祝珣低聲請豐華堂將自己推近一些，撐著扶手勉力壓低身體。他盯著最靠門的那一具細細看了一會兒，伸出手輕聲指點道：“諸位請看，這人鼻孔掛著兩道血痕，其餘五竅卻未出血。頸前瞧得見傷痕，指甲藏有血汙，大約是在死前拼命抓過喉嚨。谷中守衛說得不錯，這些人多半是遭毒霧殺害。”說著，身體更伏低幾分，翕動鼻翼嗅了嗅，才擡頭道：“屍首口鼻間有一股細微的異味，我差不多猜出毒霧由何而制，正是生在天頤山脈的一種毒草。”

祝珣固然說得頭頭是道，於此刻桑谷內外的嚴峻情勢卻並無多大幫助。他說罷，紀雪庵剛好探看完最後一具屍體，走回門旁，搖頭道：“他們之中沒有我見過的那人。”豐華堂皺起眉，木槿夫人性子更急，不由在屋中踱了兩步，“這一遭豈不是白走了？”祝珣歉然道：“是我提出的主意，叫諸位白跑一趟。”木槿夫人嘆道：“祝谷主，我哪裏是在怪你。”紀雪庵卻不欲多停留，當先轉身走出屋子，“既沒有線索，便回去罷。”

程溏跟在他身後，豐華堂與木槿夫人對視一眼，只得收起失望推著祝珣出了屋門。朝光比來時更亮，卻照得偏院愈加荒涼。紀雪庵忽然頓住腳步，擡起一手將程溏阻在他身後。眾人一時屏息靜待，便聽得一陣匆忙腳步聲向偏院而來。來人約摸是走得急了，氣息微亂，步履不齊，並非習武之人。紀雪庵放下手，拉著程溏後退幾步。祝珣推著輪椅上前，候在院門口，待見到來者，不由吃驚喚道：“舅父！”

眾人皆大感意外，註目瞧著那人。卻見他年紀不過三十餘歲，身著深色長袍，發絲綰在同色頭巾中，生得十分斯文儒雅，果然眉目間與祝珣有幾分相像。那人站定，向眾人施了一禮，再對祝珣道：“我本來還要派人請谷主來大祠堂，如今倒是正巧。方才谷外來了客人，秦長老已將他請入大殿，谷主與諸位貴客請隨我一同去罷。”祝珣聞言正了神色，口中亦換了稱呼，“陳長老，客人是——”

誰也不曾料到，祝珣的舅父如此年輕，卻已是桑谷長老之一。在這等要緊關頭來到桑谷的客人，真不知是敵是友。更無論眼下魔教對桑谷虎視眈眈，到底是誰有這等好本事安然入谷？陳長老上前親自推起祝珣，道一句有勞諸位移步，便在前頭領路而行。

他沿著來路，引紀雪庵等人回到高階之上的正殿。大堂中高懸一塊橫匾，上書少青二字。主座坐了兩位白須老者，下首卻是一個黑衣男子。那人慢慢回過頭來，目含星辰，長眉入鬢，似笑非笑的神情，恍惚仍是風平浪靜的江湖昨日。紀雪庵微微皺起眉頭，緊緊盯著那人，一時卻忘記註意，身旁程溏剎那變了臉色。

祝珣由陳長老推著越過眾人，坐在輪椅上遙遙朝來客施禮道：“沈樓主遠道而來，在下未能相迎，實在失禮。”沈荃起身還了一禮，口中笑稱：“哪裏，祝谷主太過客氣。先前在下貿然前來桑谷，祝谷主願隨在下離谷，對青浮山正道朋友出手相救，說起來還是捕風樓欠了桑谷一份極大的人情。”二人寒暄間，大祠堂仆從推祝珣入殿，堂中桑谷長老亦起身招呼紀雪庵等人，喚仆從上座奉茶。豐華堂與木槿夫人皆有些尷尬，他們入谷至今，只待在祝府，並未拜訪過長老，如今遇上倒說不出哪方更失敬。陳長老面上帶笑，陪坐在客席，打個圓場道：“聽聞沈樓主與紀大俠諸位都是相識的，今日聚在此處，共商武林要事，實乃桑谷之福。”

紀雪庵心中不屑，面上便浮出一絲冷笑。沈荃當時以桑谷玉為誘，邀祝珣下山，危險的不過是祝珣一人，關這些高高在上的桑谷長老什麽事，如今倒成了捕風樓欠桑谷的人情。救人開醫館時轉身避世，所謂武林要事卻忙不疊摻和其中，這一副嘴臉，未免太難看。祝珣望紀雪庵一眼，苦笑一下，轉頭向沈荃道：“不知沈樓主此番冒險上山，是為何事？”

沈荃揚眉一笑，從懷中小心翼翼掏出一只錦盒，雙手擱在身旁小桌上。他伸手撫著盒面，笑吟吟向著祝珣，目光卻從對面紀雪庵和程溏臉上滑過，“祝谷主難道忘了？當日在下曾許諾祝谷主，祝谷主願意下山救人，在下他日必親手奉上此物——便是桑谷遺失的寶玉。”

他話音落下，桑谷眾人皆面露喜色，連祝珣也不由綻開笑容。卻聽清脆一聲，紀雪庵右手邊一只茶碗被掀翻在地，砸個粉碎。他並非來不及阻止，但心中驚愕卻叫身體僵住，只能眼睜睜看著程溏如箭竄出。錦盒的蓋子被程溏一把粗魯打飛，唬得桑谷眾長老吊起心肝差點叫出聲。沈荃好整以暇捧起茶碗，閑閑撥了下碗蓋，任由盒中那塊泛著墨色的稀世寶玉一下露在眾人眼前。而那個險些將寶玉摔下桌的人，則呆若木雞一動不動站在自己跟前。

紀雪庵忽然想起程溏頭一回提及桑谷玉的話：“傳言桑谷玉本就是一塊難得的美玉，被歷代桑谷神醫在數百種藥材中浸潤百年，竟有了傷者不死，死者不腐的奇效。若是尋常無病之人佩戴在身，則能補精養氣延年益壽。”傳聞中有著逆天奇效的寶玉，此刻敞在眾人面前，不過小兒一拳便能握住。紀雪庵冷眼看著祝珣目不轉睛的覆雜神色，桑谷玉因他離開桑谷，如今又終於回來。他與祝珣結識這些日子，並非不為他感到高興，但紀雪庵的心中，卻生不出一絲高興。

程溏背對著他，便如同拒絕了他再踏足一步，只有沈荃瞧得見他此刻神情。紀雪庵默默站起身，緩步走向程溏。他想，即使他不需要他，他也要站在他身後。一步步愈來愈近，紀雪庵卻不知為何憶起一樁不相幹的往事。那個春雨之夜，湖城郊外的花開得很好，但風吹雨打，滿地落英，他尋到一間破廟避雨，卻撞上一個尋死的魔教教徒。那人追問他魔教聖寶在哪裏，糾纏不止，被他一劍了結性命。那時的紀雪庵並不知道，躲在廟柱後臟兮兮的小乞丐，才是偷了魔教聖寶的人。他一直以為，魔教追拿程溏是因為金蟬絲，他怎麽就沒有想到，程溏偷走的卻是另一件寶物。

東方湖城，捕風樓別莊，以藥續命的沈營，傷者不死死者不腐的桑谷玉……明明只剩下三尺之遙，紀雪庵卻猝然頓住腳步。程溏瘦削的肩膀顫抖不停，從喉嚨中擠出的聲音仿佛被生生扯去翅膀的鳥雀的悲鳴：“你——你殺了他！”

他矮小的身體不知哪裏生出那麽大力氣，緋紅小匕赫然已在掌心，眨眼功夫攻至沈荃臉前。沈荃卻連眉尖都未動，左掌輕輕一推，叫程溏砰一聲撞在身後紀雪庵懷中，卻是算得剛剛好的氣力。紀雪庵緊緊箍住程溏雙臂，在他耳後厲聲喚道：“小溏！”就算他恨沈荃恨得要命，也絕不應該在此時此地動手。

程溏一下掙脫不開，卻也冷靜下來，手臂微垂，後背靠著紀雪庵勉力站穩。堂上眾人被這出變故皆弄得發楞，祝珣推著車靠近沈荃身旁的小桌，捧起錦盒細細一看，面上神情驟然巨變，驚疑道：“沈樓主，這是……”沈荃從容一笑，卻道：“不愧是祝谷主，一眼便看出，寶玉色澤較從前更深，玉體之中積澱了許多雜質，已不覆當初流光，拿在燭火旁細辨，甚至能瞧出數條極微的裂痕。”他一說完，桑谷一個白須長老氣得跺腳道：“沈樓主這是何意？桑谷玉豈能被人糟蹋至此！”

沈荃輕輕哼了一聲，卻站了起來，面向桑谷長老緩緩道：“秦長老此言差矣。且不論若非在下，桑谷連寶玉本身也尋不回來，更要緊的卻是百年前桑谷先人精心萃成寶玉，心懷救濟天下的初衷卻被今人忘記。桑谷玉雖由稀世美玉琢成，但並非為了束之高閣，難道不是為了救人性命？”那秦長老被他說得狼狽不堪，祝珣在旁淡淡道：“諸位長老，沈樓主說得在理。當初舍棄寶玉的是桑谷，怪不得旁人，如今將寶玉帶回的卻是沈樓主。沈樓主，在下代桑谷上下謝過樓主還玉之恩。諸位長老亦不用太過擔憂，依祝珣所見，待將寶玉浸於天泉湯中，必會令藥效恢覆如初。”沈荃微微一笑，“果然，桑谷玉只有回到桑谷才是最好的歸宿。”他話音落下，木槿夫人卻忽然問道：“沈樓主還不曾說，桑谷玉到底是如何流至捕風樓的？”沈荃悠然坐回椅子，落落大方道：“這件事便要感謝程溏程公子了。”

一時之間，堂中眾人除了紀雪庵和沈荃，均將目光放到程溏身上，心中全是不解，桑谷玉怎麽同程溏扯上了關系？沈荃喝了口茶，才娓娓道來：“當年桑谷玉落入韋行舟手中，多虧程公子冒著極大的風險帶著它逃離魔教。他之所以偷拿桑谷玉，是因為他的一位朋友身陷惡疾難以治愈。桑谷玉有著令傷者不死死者不腐的奇效，那位朋友不食不飲，藥石不進，僅僅口含桑谷玉，至今已活了兩年有餘。”

堂上一片嘩然，既為桑谷玉名不虛傳，亦為那個憑玉續命的活死人。木槿夫人瞠目結舌，目光在程溏和沈荃之間轉個不停，“怪不得小溏說……你取走桑谷玉，那個人不就……”沈荃撫額笑了一下，臉上卻露出一分傷心落寞，“木槿夫人莫急，在下還未提到，程公子朋友口中的寶玉，怎麽就到了捕風樓。因為那人 ——”

“因為那人，正是你同父異母的弟弟。我那時走投無路，傻傻帶著他來投奔你，桑谷玉從一離開魔教就在捕風樓。”

程溏顫抖著肩頭，卻站直了身體，向前踏了一步。他的聲音並不大，猶如風中殘燭，卻有滴滴泣血燭淚啪嗒落下，“好一幕大義滅親，真是不錯的表情。沈荃，你究竟要舍棄他幾次？親手送他入魔教為質的人是你，如今斷他性命的人也是你。阿營他——是你的弟弟啊！”沈荃面無表情看著他，程溏十指緊緊握成拳頭，手背青筋盡數浮現，“我究竟是為了什麽……為什麽……為什麽啊！你不肯救他不要緊，只要我救他，明明……明明就快要……沈荃，你為什麽不肯等一等我？你為什麽要這樣對他！”

他幾乎是尖叫著問出最後一句，卻聽一聲驚呼，祝珣顫聲道：“是阿營……那個人是阿營？”程溏慢慢轉過頭，嘴唇翕動許久，卻笑了起來，“你我重逢後，你說你那時好羨慕我們，羨慕我們在那種地方也能尋到真心朋友，形影不離相依為命。但究竟誰羨慕誰？一樣深陷泥沼，你有親人舍棄至寶來換你，他的親手足卻為了同一件東西罔顧他生死。一次又一次，憑什麽你什麽都不用做就能失而覆得，他卻要落得這般下場！”祝珣無措地喃喃道：“我……我不是……”程溏擡眼看他，忽然狠狠

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