感受到先帝的目光在我們三人身上逡巡許久, 然後才看向遠處，淡淡地道：“你們三人各執一詞，朕卻要聽誰的？當真以為朕查不出來了嗎？還不快活實話！”

“臣所言句句屬實！”楚煊連忙道。

我接道：“信都侯時常來府上接一娘外出游玩, 謝家許多下人都看在眼裏, 若是至尊不信，盡可以遣人去查問。”

娉婷臉色一白, 沒有辯駁——畢竟我說的是實話。

“六郎，朕可是給了你機會的, 當真不說實話？”先帝有些慍怒。

“臣的確與謝娘子外出同游過。不過大酈如今民風開放, 青年男女外出同游的也不少, 卻不見得都是……何況臣並非單獨邀約謝娘子，亦有其他世家公子與女公子在。至尊不信，可以問一問裴、薛、柳、韋這幾家的子弟！”楚煊連忙解釋。

“信都侯所言……句句屬實。”娉婷也在補充。

娉婷竟然還向著楚煊！我真是心中慍怒, 卻不敢當著先帝的面訓斥娉婷。

先帝有些遲疑，也不知究竟該信誰才好。

卻在這個時候，楚煊趁勢道：“至尊莫不是忘了？靖武公出殯之時，小霍將軍……當街把臣打了一頓, 傷勢如何至尊也是看見的。貴妃進宮的時候，臣還不能四處走動，如何能勾兌策劃此事？”

“但一娘在府裏又哭又鬧堅決不進宮, 即便不需要信都侯攛掇，臣也實在不願……”話都出口了，我才驚覺原來此時我連面子都不願留給娉婷了。

楚煊卻不慌不忙地道：“至尊請想想，霍將軍如此痛恨臣, 靖武公對臣亦不是十分滿意，即便是謝娘子真的中意臣，霍將軍會任由謝娘子隨著性子胡來麽？霍將軍如此敬重靖武公，只怕是不會的。”

先帝微微點頭，似乎覺得有道理。其實不光是先帝，連我自己都對自己的行為不能理解，我緣何會讓淩波代替了娉婷？只怕那時候我對先帝明說我喜歡的人是淩波，先帝也是不會相信的。

“霍徵，你怎麽說？”先帝淡淡地問我。

“臣……師父遺命，要照看好娉婷不讓她受委屈，既然娉婷看重信都侯……”生平第一次撒這樣的彌天大謊，還是當著皇帝的面撒謊，我十分緊張，話都說不利索。

娉婷這時候冷聲打斷道：“至尊容稟，先父說的，是讓阿兄照顧好奴，而不是……”

“朕瞧著也是，這才像靖武公說出來的話。”先帝飲了一口讓徐安泰從昭臺殿帶過來的天香湯，寒聲道：“霍徵，別怪朕沒提醒你，現在，你已然是犯了欺君之罪，還想罪加一等嗎？”

先帝這是已經信了楚煊與娉婷的話才會這麽說的！我不由得沁出一身冷汗，連連叩頭：“臣不敢！”

“不敢？朕看你膽子大得很！”先帝轉向娉婷，指著我道：“看來謝娘子的確是中意霍徵得很了？”

娉婷低頭不語，但這就是承認的意思。

“那你說說，霍徵究竟讓你看上什麽？值得你賭上家族犯欺君之罪？”

我也很好奇，我到底讓娉婷瞧上了什麽，才會讓她尋死覓活也不願進宮！看先帝待淩波的樣子，想來就算娉婷進宮，先帝也不會薄待她的。

娉婷扭捏一陣，才輕聲道：“奴認識阿兄許多年，都習慣了。阿兄雖然……脾氣不大好，又不太通文墨，但他……對奴很照顧，一有什麽事，便會護在奴前頭，奴以為……終身可靠。”

這倒是實話，小時候還經常鬥嘴，甚至在師父面前互相告狀，但後來歲數漸長，我也不會同一個小姑娘計較，何況在我看來娉婷是妹妹，在她遇到危難的時候站出來保護她的確是個兄長的應盡之責。怎麽在娉婷看來，就不是這個意思了？

先帝楞了一楞，忽地笑出聲，“好一句終身可靠！伯英，你年庚幾何？”

先前在氣頭上，先帝一直都連名帶姓地叫我，忽地又喚我表字，著實讓我楞了一楞，“回至尊，臣今年……二十有三。”

“在尋常人家，這歲數都該做爹了，伯英別說娶妻，就連侍妾都沒聽說有一個。其他的都不說，朕只問你，是不是因為有了正妻之位的人選，所以不願隨意納妾？”先帝似笑非笑地問。

從前姨夫對我的親事有諸多要求，師父也沒相看得上的人，而我於女色上也實在沒有太大興趣，也就一直這樣了，也不見有人過問。後來有了淩波，師父是很滿意的，我也不想再要別人。只是淩波被我親手推開，我就更不想再要其他人……先帝這麽問，我卻不能說不是，只好胡亂點頭。

“謝娘子，伯英承認了，你可安心了”先帝笑吟吟地問娉婷。

娉婷不可置信地望著先帝，半晌才想起來點頭。

“好了，這事朕已有計較。徐安泰，送謝娘子先回她舊時府邸吧。六郎也先回去吧，朕改日再與你敘話，多謝你的熊肉了。”先帝不容反駁地道。

楚煊純粹是來看了個熱鬧，自然無可無不可，聞言連忙道：“臣告退。”

娉婷皺眉偷偷看了我許久，才終於不甘心地一咬唇，絞著裙帶道：“奴告退。”

徐安泰領著人出去後，紫極殿裏又只勝了我與先帝，他不說話，我也只能直挺挺地跪著。

先帝把玩著一串檀香珠，許久之後，才將珠串往禦案上一撂。冷笑一聲道：“看不出來，還真是出息了啊！”

“臣知罪，請至尊責罰！”

“認罪認得倒快！知罪？你知的什麽罪？”

“臣不該瞞著至尊偷梁換柱，不該誣陷信都侯的！”

先帝冷聲道：“現在知道認了？若是你一早就說，朕還道你是個性情中人。敢做不敢認，朕還真是看錯你了。六郎是可恨些，但你上次打都打了，還想借朕的手殺了他麽？”

“臣不敢！臣從未這麽想過……”

先帝沈吟片刻，也不知信了沒有，只是道：“朕倒是有些奇怪，倘若你與那謝娘子真是兩情相悅，靖武公早該允婚的，何至於到了現在？”

因為師父根本就不知道這回事啊！我只能硬著頭皮道：“因為姨夫……”

“呵，陳郡謝氏的女兒都瞧不上，他瞧上誰了？”先帝笑得不無譏諷。

這些年姨夫倒也真有與姨母一同給我相看，看中的無一例外都是朝中權貴之女，但說出來……便是在火上澆油了。“臣……從不關心。”

“那你整日在關心什麽？朕當日苦口婆心地告訴過你為何要迎謝家女進宮，你倒好，為了一己私利竟敢找人搪塞朕！”

“至尊，貴妃……也是謝家女。”淩波又不是胡亂在外面找的人來搪塞。好歹也是謝氏的女兒，父親曾經是劍南節度使，這門楣身份不低。

“你還好意思提貴妃！”先帝拍案，“當日若不是崔槐逼得急，朕何嘗想殺了謝翊？好不容易留下個女兒，朕都想找個由頭給放出去，皇後卻告訴朕人都死了！接到靖武公身邊也不錯，反正不會虧了她，卻又被你拿來當替身送回宮裏來了。霍徵，你混不混蛋？她身世都已經如此淒慘了，你還要為了你的兒女私情這樣欺辱她，真是枉為七尺男兒！”

先帝說起淩波之時語氣頗為憐惜，我也放心不少。淩波有孕，想來先帝也不會太為難她。只是他一點都沒說錯，我還真是個混蛋！

於是我叩頭道：“臣知錯，臣的確混蛋。”

“只是那謝娉婷也不是個好的！”先帝仍不解氣，“靖武公怎會有她那麽個不識大體的女兒？朕都替他寒心！”

這我卻保持沈默了。先帝罵娉婷，我高興都來不及。

見他不再罵，我便試探著問：“至於貴妃……至尊打算如何處置？”

“處置？她是被你們利用了，自己一點錯處都沒有，何其無辜？何況她現在身懷有孕，朕如今膝下無子，生下來若是男孩便是長子，朕還要如何處置？”先帝蹬了我一眼，“只是讓她頂著這麽個身份，也著實是委屈了。”

“至尊明鑒。”先帝不想為難淩波，這就很好了。

“謝翊的案子本就處置不公，過了三年，也該翻案了。靖武公沒了，總不能叫崔槐太得意。”先帝微微瞇眼，“找個機會，還是要讓她恢覆名位。”

“那一娘……至尊想如何處置？”

先帝掃了我一眼，“霍徵，你自己還沒抽身幹凈，怎的老是問旁人？”

可普天之下也沒有巴巴地問自己下場的道理啊！我想了想，知只道：“一切全憑至尊聖裁。”

“朕才將你官覆原職，若是轉眼又將你貶下去，豈不是成了反覆無常之人？天下人要怎麽看朕？”先帝恨恨地道，“留下這麽大個把柄，朕要怎麽才能圓過去？”

我連忙道:“有罪當罰，至尊萬萬不可姑息！若是降級不夠，至尊便將臣革職查辦吧。”

“朕用什麽理由革你的職？此事是可以大肆宣揚的嗎？迎貴妃進宮，到頭來卻發現是個假的，豈不是讓天下人看朕的笑話？皇家的顏面還要是不要？”

我卻猜不透先帝究竟是什麽意思。就算不大肆宣揚，他也有無數個理由能處置我，神不知鬼不覺。怎麽聽他的意思......卻像是要保我？

先帝默了一默，才道：“看在靖武公的份上，謝娉婷朕就不追究她的罪責了。不過好在進宮的不是她，不識大體，如何能與皇後分庭抗禮？不過既然你這麽喜歡，朕就把她賞給你了。”

都顧不上研究先帝話裏話外要扶植嬪妃與表姐相扛的意思，我只是大驚失色，“萬萬不可!還請至尊收回成命!”

先帝不悅，“你既然挖空心思要將她保下來，朕現在要給你賜婚，又萬般推辭，霍徵，你是在耍著朕玩嗎？”

“臣不敢!只是……臣等二人都是戴罪之身，至尊不加追究也就罷了，豈敢受此恩賜？”我急得滿頭大汗，口不擇言地道：“至尊細想想，臣等將貴妃送進宮中做替代，貴妃必是心中不滿的，只是礙著謝家滿門不敢說破。現在真相大白，至尊不但不責罰，翻到施恩……至尊不怕貴妃傷心之下動了胎氣？”

先帝想了想，道：“不會。淩波的脾性，有些像書毓，心裏不滿也不會說。何況事關重大，她不會不明白。”

我不知先帝是不是隨口一說，但他這話的意思……大約是他憐惜淩波，除卻她身世可憐，更因為她有些像韓謹？

“至尊是因為韓侍郎的緣故才如此寵愛貴妃的？”這話大逆不道又僭越，無論如何都不該我說，只是驚怒之下，便脫口而出了。

“霍徵，你放肆!”

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