師爺忙道：“這是自然。犯人鄧餘氏此刻正關在咱們德縣大牢，大人若是想問案情，隨時可以提審。”

午間天光正盛，宋赟在德縣左右也無甚大事可做，想了想便跟著師爺去了大牢。

牢門一打開，便見一個枯瘦的身影蜷在墻角。

“鄧餘氏！京裏大人來問話，還不快過來磕頭！”

牢頭揪著秋娘的頭發把她拖到宋赟跟前，又補了一腳將她踹倒，這才站在宋赟身旁，趾高氣昂地看著她。

宋赟入職大理寺沒幾日，雖然跟著寺正玄古下過大獄，可從未在地方見過命案重犯。

眼前這位女子身上已然沒有一塊好肉，最讓他難忘的的還是那雙眼，與大理寺獄中那些犯了案的官員不同，秋娘目中毫無光彩，滿是死氣。

宋赟心中說不出是什麽感覺，他翻開卷宗，問了自己當初圈的幾個疑點，不料秋娘從始至終一個字都不說，就像一做石像擺在那裏，聽不見也看不見。

牢頭拿出鞭子又要向前抽，宋赟忙攔住他，“別打了！”

“大人，這賤婦殺夫家滿門，你不抽她，她怎能招認？！”說完登時就甩了鞭子。

“住手！”宋赟突然有點惱，“我說別打了你聽不見嗎？人都成這樣了，你們這不是屈打成招嗎？”

牢頭悶悶退了回來，收起鞭子站在一旁沖宋赟遞了個冷眼。

地上的秋娘依舊毫無生氣，宋赟坐了一會兒，又靜靜看了她一會兒，最終合上卷宗離開了大牢。

待東培聰回來，宋赟立刻詢問了德縣糧倉的狀況，得知糧倉一切安好之後，便向他提了秋娘的案子，“東兄，既然德縣糧倉無恙，我不便再打擾，明日就啟程回京。既然都是進京，不如帶著犯人鄧餘氏一起。”

宋赟是一個人逃難來的，東培聰正愁怎麽安置人手送他回京，聽他這麽一說反倒是省了事兒，“也好，你們一同上路也好有個照應。”

於是第二日一早，宋赟雇了輛馬車，帶著兩個差役和秋娘一同上了路。

兩個差役押送犯人多年，還是頭一次坐馬車上京，一時有些受寵若驚。

“大人，要不我們還是下車吧，您是官，我們是差，同車而乘豈不亂了規矩？”其中一個差役看了眼帶著枷鎖的秋娘，嫌棄道：“何況還有個犯人，您身份尊貴怎能跟她同車？”

宋赟看著凍得發抖的秋娘，把臉轉身其中一個差役，淡淡道：“我聽東知府說你犯了腿疾，若是下車，咱們走上月餘都到不了京城。都是為了公差，就別再推辭了。”

兩個差役心頭一喜，謝了宋赟便不再客套，沿路主動泊車牽馬買酒菜，暗嘆這回差事可真是輕松。

避開一切可能與韃靼人正面交鋒的地方，漕船回程選擇在登州靠岸。

潘春決定不按原路返回，她怕漕船由篤馬河回臨清，會遇上打仗。幫裏這一千條船在那又長又窄的河道有進無出，就成了韃靼人的靶子。

她把船停在梅正平管轄的登州海灣，面朝東南，韃靼人只要不是繞半個大晟圈一圈，是不會碰到漕船的。

梅正平一聽是潘春回來了，大氅都來不及披，直奔出府衙。

“這麽快就回來了？可還順利？”

梅夫人也跟了出來，左右張望卻沒看到兒子的身影，“子淵呢？”

潘春向他們行了禮，“他跟隋千戶送糧去宣府了。”

梅正平很快明白過來，“好好。那你快進屋歇歇，這一路又是風又是雪，累壞了吧？快招呼兄弟們進來坐坐，喝杯熱茶！”

潘春笑了一聲，“我們好幾千人呢，光是喝茶也能把您喝窮。”

梅正平這才想起青安幫的陣容，一拍腦袋自嘲道：“哎喲，喝窮倒是不怕，只是我這杯子確實不夠啊！”

潘春奔波多日，身體有些吃不消，但她又掛心臨清的狀況，自是不敢多留，“我帶兄弟們先回去，改日再來喝您的茶。有勞您幫我看著漕船，待時局安定下來，我們再回來取。”

梅正平連聲應下，又極力挽留潘春吃完飯再走，但潘春去意已決。

看著那道來去匆匆的背影，梅夫人有點替兒子擔心，“她這樣的人物，日後成了親，在家裏待得住嗎？”

梅子淵卻不以為然,“待不住就不待，你不也成日出去逛嘛！你看你來登州才幾天，光是大集就趕了三趟！”

“梅正平！”梅夫人狠狠擰了一把他的胳膊，“又想睡書房了不是？”

回程的路大家都走的歸心似箭，跟達官貴人比起來，普通百姓更怕打仗。

梅正平遇到危險還有守軍護著，就算天下易主，當官的還是官，而青安幫這些人就不好說了。

潘春很明白什麽叫命如草芥，所以她必須要妥善安置好大家。

“跟兄弟們說，不論家裏離臨清有多遠，兩日後的傍晚，咱們總堂集合，統一南撤。”潘春一聲令下，幾千人各自散入街道中，很快沒了蹤影。

青安幫的人大多來自周邊幾個州縣，兩日的時間足夠帶著家中老小，回到臨清總堂。

白浪找了輛馬車，扶潘春進去。

熊四呆呆地坐在裏面，一連治了多日，聽力絲毫沒有恢覆。

潘春拍了拍熊四的手，裹緊鬥篷坐在他的旁邊。

她很累，很想好好睡一覺，但眼一合上又忍不住問白浪：“有幫裏的消息沒有？”

白浪將一只小信筒遞到潘春面前，“剛收到的信，錢叔說臨清一切如常，沒有韃靼人蹤跡，京中的消息好像也沒有傳到臨清。”

潘春算著日子，他們從海路回來，假設在她離開金州之後，寒玉關馬上破關，那麽韃靼大軍即便一路暢通無阻的攻下來，到臨清也得三五日之後。

還好，還有時間，潘春松了口氣。

馬車走了不到一炷香的時間，忽然停了下來。

白浪率先跳了下去，片刻後他很快掀了車簾，朝潘春遞了個為難的眼色。

潘春好奇地把頭探出去，沒想到馬頭前站著一位扶風弱柳般的姑娘。

潘春詫異道：“孟思雨？”

孟思雨正盤算著怎麽跟潘春開口，畢竟她不認識這位奇女子，不料當場被人喊了名字，吃了一驚，“姐姐認得我？”

“我....”潘春一琢磨，心道嘴又瓢了，連忙拿笑敷衍過去，“聽、聽梅子淵提起過。”

孟思雨輕輕垂了垂眼，似怨非怨地蹙了下眉，一副很傷心的樣子。

“我早就該猜到，子淵哥哥與姐姐親近，定是無話不說。”

“不不不！不親近！”潘春連忙擺起手，她最愁跟這種嬌滴滴的大小姐打交道，“你別多想啊！他可什麽都沒跟我說！”

一說到親近兩個字，潘春自然而然地就想起柴房那夜，兩頰忽然發燙。

白浪抱著劍站到一邊，也不擅長與世家貴女打交道，主動與孟思雨保持一段距離，但並沒有走遠，只是站在馬車旁邊，靜靜看著兩人說話。

大家都尷尬地靜默著，最終還是孟思雨先開了口，“聽說姐姐要回臨清，我想以茶代酒，為姐姐送行。”

孟思雨兩聲姐姐叫得潘春頭皮發麻，她撓了撓腦袋，實在想不通她為什麽要給自己送行。但人家站定如松，擋在馬車前頭一步不挪，潘春只好硬著頭皮跟孟思雨去了一旁的茶樓。

“我聽夫人說，你與子淵哥哥的婚事定在三月初一。”

“噗~——”潘春剛端起杯子送到嘴邊，一聽這話頓時將茶噴了出來，“我跟梅子淵結婚？我怎麽不知道？誰定的三月初一？”

孟思雨被潘春的反應怔住，“是夫人定的，那日是、是子淵哥哥的生日。”

三月初一也是潘春的生日。

白浪的劍不知怎麽滑下半截，但他很快重新抱起，站回原處。

見潘春表情吃驚，孟思雨不免有些奇怪，“姐姐不知？三月初一是子淵哥哥的生日，夫人說那日也是姐姐的生辰，擇日不如撞日，就定了那天。”

梅子淵竟與自己是同一天生日，潘春有些沒想到。

“等等！”她突然回過神，“梅夫人怎會知道我哪天生日？”

孟思雨奇怪地看著她，“姐姐在江湖中地位斐然，你的生辰自是不難打聽。”

“地位斐然”這兩個字怕不是在罵她，潘春支著下巴，隱隱覺的這姑娘找自己不光是想見見情敵長什麽樣，大概還想趁機揶揄自己一把。

但她更訝異與梅家竟然真願意認自己當媳婦，大戶人家不是都有門第之見嗎？

自己一個江湖草莽，跟梅子淵才認識月餘，還沒咋地就定下婚期了。

不過真要說起來兩人的關系，至少也是睡過，要是成親也不能算太突兀。

腦海中不知怎麽又想起那夜柴房裏梅子淵光潔白皙的胸膛，潘春狠狠抹了把臉，強行給熱起來的兩頰降溫。

空氣再次凝固，孟思雨一副欲言又止的樣子，拼命的攪著帕子卻不敢開口說話。

潘春急著回臨清，有些不耐煩，於是打量了一番眼前這位尊貴小姐，主動開了口，“你找我，到底想說什麽？”

孟思雨咬了咬唇，“我與子淵哥哥認識多年，深知他癖好，我想著姐姐認識子淵哥哥沒多久，就想與姐姐說說...”

潘春心中了然，輕輕一笑道：“你是想看看我哪裏跟你不一樣，梅子淵怎會突然移情別戀？”

潘春說話如此直接，孟思雨反倒吃了一驚，她喃喃道：“不..我只想祝福姐姐跟子淵哥哥，我...”

“行了，”潘春擺擺手，“你這種小姑娘心思我十年前就不玩了。”

潘春忽然正了神色，向前探了身，頗為嚴肅道：“孟小姐，你我本無瓜葛，其實我跟梅子淵也沒什麽瓜葛。他說娶我，也只是他說，我還沒答應呢。”

孟思雨驚奇地看著她。

“怎麽，是不是覺得朝廷大員要娶我一個江湖草莽，我該感恩戴德，跪著求他把我娶進門？哈哈~” 潘春笑道：“在你們這種人眼裏，身份地位名聲面子比命重要，可在我眼裏，命最重要，活得開心活得瀟灑更重要。我聽過你與梅子淵的事，既然咱們今天有緣坐到一起，我倒是想問你一句，在你心裏，梅子淵要是跟你父母一同落入水中，你會先救誰？”

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