一刻之前。

“後邊怎麽樣了？”

頭船中的寶昀走出船艙，輕輕蹙了下眉。他從紅發侍衛手裏接過一張紙卷，是剛剛收到的飛鴿傳書。

寶昀捏著紙卷輕輕一甩，字跡鋪開。一旁的紅發侍衛緊忙上前一步，剛要開口，另一名侍衛匆匆從船尾跪到寶昀面前，“後面兩艘船進水了！”

仿佛沒聽到這人說話，寶昀的目光依舊投到那片紙上：

太後已入籠。

凝眸片刻，他倏地松開手指，紙片瞬間被風帶入水中。

那雙細長又微吊的眼睛半瞇了起來，寶昀將上半身探出船，朝後看了兩眼後，不鹹不淡地沖紅發侍衛擺擺手，“敖敦，你去看看。”

紅發侍衛敖敦一言不發，轉瞬便跳上桅桿，數息之後從頭船直奔尾船。

船隊最後方的兩條船正在下沈，岸上還有人在打鬥。

敖敦站在忙亂搬貨的人群中，沒有任何動作，而是雙眼緊緊盯住水面，目光狠厲又帶了幾分篤定。

突然，他猛地轉身朝後飛去，同時將背後的長弓解下拿在手中，迅速越過這兩條出事的船，他穩穩站在倒數第三艘貢船的艙頂。

那雙鷹一樣犀利的眼睛，盯住河面中的一點，驀地拉開了弦。

潘春依計與白浪分頭潛入水底，拆了艙底板釘。

兩人水性極好，事成之後白浪按老規矩先突圍出去，自己則從反方向撤走，問題不大。

潘春邊游邊在心裏算賬：只需拆二十根釘，就能賺一千兩，這生意當真是好做的緊！

今日她只是試試水，順便探出貢船上的兵力，明晚再找時機正式下手。

潘春在心裏嘖了一聲，明晚給她一炷香的功夫，一千兩就能到手。

這買賣比運糧可上算多了。

潘春游出去一段距離，頭頂喧嘩的聲音漸漸遠去，但在臘月的河水裏，水性再好也抗不過嚴寒。

內力因驅寒消耗大半，潘春覺得有點憋，需要稍微換口氣。

豈料她的臉還未完全浮出水面，左肩猛地劇痛，一支暗箭破水而來，瞬間刺進她的左肩。

巨大的推力立刻將她重新推進河底。

敖敦冷眼盯著不遠處的水面，只見水下升起一團深紅色，慢慢暈開，中箭的那個人也緩緩浮出水面。

臉朝下，背上豎著一只箭羽，正是他剛才射出去的那支。

那人一動不動順水漂向下游，敖敦雙眉不敢放松，迅速從背後抽出另一支箭架在弦上，閉起左眼。

船上侍衛都是韃靼人，不會游泳，只能全部站在甲板上盯著這具浮屍。

有人忽然抽出腰間彎刀朝那人扔去，黯淡月光下，河中人影隨水波晃了一晃，與那柄刀不經意間錯過。

這可把水裏的潘春嚇壞了，險些原地蹦出來。

但多年行走漕河的經驗，讓她此刻繼續冷靜地裝死漂著。

早在白浪剛才突圍的時候她就發現，這些韃靼人有蠻力卻不會水，再憋上半柱香的氣，裝具浮屍漂會兒就能脫身了。

只要對方認定自己死了，一不會下水撈屍，二也不會再追下去，兄弟們更安全。

四野寂靜，鴉雀無聲。

時間慢慢流逝，誰也沒有動作。

近圓的月亮射著冷峻的光，照在那浮屍身上，顯得生氣全無。

敖敦盯著越漂越遠的潘春看了很久，懷疑也隨著時間的僵持逐漸消散。

這麽久不喘氣，人必定是死了。

於是，他一直緊閉的左眼緩緩睜開，手中長弓也放下，打算回頭船向寶昀覆命。

潘春一顆心從嗓子眼落到了胸口，哪知岸邊官道上，一人一馬呼嘯而來。

馬似乎發了狂，三下兩下將背上之人甩了下來。

這人跌在岸邊沒多久，便直奔那浮屍而去，還是一副心急火燎的樣子。

赤發侍衛手中的長弓猛地舉起，箭再一次放在弦上，一就瞄準了那個要下水撈人的男子。

“潘春！潘春！”梅子淵跌跌撞撞從岸邊奔下，大驚失色。

潘春一聽見梅子淵的聲音頭皮都炸了。

此時此刻她敢對天發誓，若不是外敵當前，她一定先掐死梅子淵。

“潘春！”

梅子淵顧不上摔崴的腳，也管不了臘月的河水多麽冰寒刺骨，他只想把潘春拉到岸上。

他要救她！

是他讓她陷入這般險境，是他讓她做了這樁買賣。

他對不起她啊！

再說，萬一她還有氣呢？

“潘春！！”河水很快淹到梅子淵的胸口，人也凍得發抖。

但他伸向潘春的手卻沒有退縮，梅子淵拼勁全力，終於抓住了潘春的胳膊。

嗖~~

耳邊戾聲劃過，梅子淵還未看清是何物，潘春突然淩空翻轉，轉瞬之間將他壓入水下，成功避開敖敦射過來的這一箭。

原本還在河面上的兩個人就這樣沈入水中，毫無聲息。

“哼~”敖敦重新拉滿弓，三箭齊發射向水面。

三支箭羽劃破夜空，如流星般直奔潘春二人沈下的位置而去。

與此同時，他大聲一呵，船火速向岸邊開去，幾十個韃靼侍衛等不及，在淺水處就跳下河。他們雖無人敢深入河中，但這些訓練有素的韃靼侍衛很快從水陸兩道圍向下游。

頭頂的箭一撥接著一撥，梅子淵一瞬驚慌一瞬欣慰。

潘春沒有死，她又一次救了自己。

現在她正揪著自己的衣領，即便在水中梅子淵也能看清，那張英氣堅毅的臉就在自己面前，鼻尖與他相對。

梅子淵的心終於從虛空中落了地，他迫不及待地向她展露出一抹淺笑，然後....

險些嗆死。

潘春：這人腦子是不是欠抽？

射入水中的箭越來越快，也越來越多。這些鋪天蓋地而來的索命玩意，逼得潘春無處可藏。

本就要打起十二分精神逃命，天上還掉下來個拖油瓶，潘春忍不住在心裏問候了一遍梅家的十八輩祖宗。

可他再怎麽欠揍，終究是漕運總督，不能死在自己手裏。

腰間的撲風墜著她慢慢下沈，潘春驀地閉了眼。

再睜眼的一剎，她一手攥緊梅子淵，一手拔出撲風，捅破了頭頂那片水做的天。

冰冷的河水宛如炸開，飛濺在那些韃靼人臉上。

河中人如羅剎般杵立在水中央。

韃靼人亮了兵器一步一步朝潘春逼去，那一雙雙穿著齊膝馬靴的腿，逐漸圍城一個圈，在夜色下不斷收緊。

許是被撲風的殺氣震懾，這些人沒有直接殺過來。

潘春將撲風橫在胸前，一步步挪到離岸邊一丈遠的地方，停了下來。河水齊腰深，她揪著梅子淵衣領的手卻沒有松開。

“哼。”

這場無聲的角力在潘春一聲冷嘲中失衡，“就憑你們，也想攔姑奶奶的路？！”

撲風如芒閃過，長刀映月，在她手中劃出一道光。

她反手掃過後背，先砍斷了插在她肩頭的箭。

“蹲下！”

梅子淵兩條腿比他的腦袋反應還快，幾乎跟潘春這兩個字一起落了地。

旋即，胸前那只攥著他衣襟的手松開，這個沒有她高的女人，突然像山一樣擋在他面前。

烏雲消散，月色罩在她周身，宛若一件銀光鎧甲，熠熠生輝。

梅子淵很奇怪，明明整個身體縮在冷水中，可熱血卻隨著潘春的刀影沸騰。

那時而橫劈過頭頂的刀背，時而劃破水面的刀鋒，似乎畫了一個光球，牢牢將他罩在其中，在護他周全的同時，又殺得對手片甲不留。

他躲在她身後，小心翼翼地把鼻子探出水面，不想拖累她，卻又忍不住想看。

這是他第一次見潘春正兒八經動手。

那些人揮著彎刀一排排沖上來，卻始終被撲風攔在光影之外。

不斷有血落在他臉上，他擡頭看著這場驚心動魄的廝殺，看見潘春的鬢發被血浸濕，凍在臉頰。

梅子淵不覺看呆了。

她倏地轉過頭垂下眼，那眼神中絲毫沒有懼怕，仿佛天地之間無所畏懼，梅子淵從那雙霸氣的眼中倒影著自己的臉，殺意混雜著怒火從她眸中迸發：

“你特娘的把腳拿開！！！”

“。。。”梅子淵一怔，方才想起自己蹲下時，右腳確實踩了什麽。

“對、對不..”梅子淵剛一挪開腳，緊接著後脖領被人拎起，整個人瞬間離開水面。

潘春飛快殺出一個缺口，韃靼人太多，即便這些人沒一個是她的對手，但持久廝殺她終究要吃虧。

何況還帶著一個拖油瓶。

烏雲籠月，夜色更加深沈。潘春估算了下西邊松林的位置，急中生智拎著梅子淵飛了進去。

從松樹落下時，潘春幾盡力竭，但韃靼人並沒有放過她們的意思。

她拄著撲風快速站起，拔腿時又見梅子淵在樹下發呆。

這人正瞪著一雙大眼，一動不動地看著自己，潘春簡直氣不打一處來，“楞著幹什麽？快跑啊！””

潘春敢對天發誓，此刻她要是有多餘的氣力，一定抽這缺心眼的一個大耳刮子。

“趕緊的啊！”

身後腳步聲越來越近，梅子淵張張嘴還來不及說話，潘春就已經一個箭步竄了出去。

他被潘春滿身是血的模樣震懾住了，梅子淵手腳並用爬起來，鉚足力氣跟了過去。

短暫的驚慌過後，梅子淵很快發現潘春不對勁。

她身上的水滴滴答答落個沒完，速度也越發不濟，一炷香之後，竟然變成了梅子淵在前面。

“等、等等！”

梅子淵應聲停下腳步，左右環視了一圈。

此處雖然不高，但在篤馬河兩岸的山坡中，卻是個坡頂。翻過此處就是農莊田地，也就有了人煙。

潘春將撲風插在地上，半倚著它。她躬著腰，喘息越來越重，亦不規律。似乎攢了很大力氣，才指著不遠處山坡下的半面屋頂直了腰：“咱們下去。”

坡頂無樹遮擋，借著月光，梅子淵看到有暗紅色液體，正沿著撲風垂直流下。

心裏突然發慌，他急忙扶住潘春，“你怎麽了？”貼近她身旁才發現，那支射進她後背的箭，也在前胸露了頭。

鮮血浸透整片衣襟，梅子淵伸出的手開始發抖，卻不敢碰。

他只能哽咽地問她，“你、你、怎麽樣了？”

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