“阿彌陀佛……阿彌陀佛……老天保佑, 老夫人萬福！”

溫媽媽神色驚惶地跪在元老夫人跟前，口中念念有詞。

元老夫人幾度睜開眼，才攢夠了力氣擡起枯枝一樣的手掌, 輕撫著溫媽媽的手, 用沙啞的聲音斷斷續續地問：“枝……枝姐兒……”

溫媽媽百感交集，淚眼模糊地說：“枝姑娘還在大同沒有回來，您不要擔心，她現在肯定比咱們安全。”

元老夫人這才想起來，昨兒發生了什麽事, 喬貴妃稱病召見官眷，留了她們整整一夜，隨後便傳出皇帝病重幾乎不能治的消息。

隨後這些官眷再也沒出過宮。

宮變了。

現在京城中人人自危, 家家戶戶都關緊了門，生怕殃及自身。

元家也是天不亮就封了家裏幾處大門, 現在唯剩下元若枝還在大同，不知道生死。

元老夫人就是昨日聽到宮變的消息，暈厥了過去。

溫媽媽搓著元老夫人冰冷的手，安慰說：“老夫人, 大局未定，您先好好將養著, 否則枝姐兒回來見不到您, 肯定會傷心的！”

元老夫人點了點頭, 掃視屋內一圈，不見一個兒子媳婦。她知道，不是孩子們不孝順，一定是府中極忙極亂，分身乏術了, 才不能時刻守在她身邊。

她打起神經同溫媽媽說：“……跟他們說，我沒事，我、我沒事。只是累了想休息，知道嗎？”

溫媽媽流著淚點頭，扭頭輕聲吩咐丫鬟去催問廚房，藥熬好了沒有。

元老夫人待小丫鬟出去了，張口示意溫媽媽湊近一點。

溫媽媽趴過去聽，隨後驚詫地捂住了自己的嘴巴，伏在老夫人床前淚流不止。

元老夫人死死地握著她的手，叮囑道：“按我說的去做，不論發生了什麽事，一定要守好家門。家裏女眷眾多，鐵蹄亂躥，萬一她們受辱，生不如死。”

溫媽媽點點頭，傷心不能自抑，哭了好一會兒才起身道：“入夏了，天氣不像之前涼爽了，老奴得現在就去提前準備冰塊。”

“好……好樣的……你去吧。”

元老夫人自知現在已是回光返照，交代完心中惦記的事，木然看著床頂承塵，腦子裏還飄蕩著一個念頭，她還有一個流落在外的孫女元若枝，千萬也要平安歸來。

想著想著，她已是疲倦不堪，緩緩地閉上了眼睛。

人死燈滅，寂靜無聲。

溫媽媽搜羅了府中冰塊回來，見到元老夫人已經去了，淚流滿面。

丫鬟站在簾外輕聲問道：“溫媽媽，老夫人的藥好了，可要現在端進來？”

溫媽媽忍住慟哭聲，抹了眼淚，打起簾子一如尋常地說：“我來餵吧，你們都出去，別吵著老夫人。還有，我沒有吩咐，任何人都不準進來！老夫人現在受不得半點驚擾，聽見了嗎？”

“是。”

溫媽媽端著藥進屋，看著老夫人還沒有完全了無生氣的遺容，閉著眼將藥喝下，隨後將碗送了出去。

到了晚上，各方各院的都暫且歇下手來，終於趕來探望老夫人。

元永平作為家中長子，帶著元永固與元永業兩個兄弟，以及夫人、太太們一並趕過來。

溫媽媽將所有人都在榮壽堂外，笑吟吟說：“老爺夫人都別進去了，老夫人才將歇下，難得合得上眼呢。”

元永平憂心問道：“老夫人現在怎麽樣了？”

如果老夫人不好，現在就要出府請大夫，甚至備棺槨，可現在絕不能出府。但若不出府，待日後安定下來，元家所有人都要擔上不孝的名聲。

溫媽媽安撫說：“暫且還好，撐上個十天半月不是問題，只不過老夫人極易乏，見不得人，也見不得風，這些時日老爺夫人太太們，不要來打攪，等一切塵埃落定了再說。”

元永平著實松了一口氣，幸好事態沒有將他們逼進兩難的境地。

元永業愁眉說：“那府裏許多事，便不能同母親商議了。”

元永固道：“母親都這樣子了，也商議不出個什麽。有大哥在，我們聽大哥的就是了。”

元永平嘆了口氣，做主道：“行了，都回去吧！”

說著，他望著天，邁著沈重的步伐回家。

溫媽媽送走了所有人，回到元老夫人身邊繼續“伺候”。

到底是死了的人，便是生前朝夕相處，她也不免有些害怕，夜裏既不敢閉眼，也不敢睜眼。

但是一想到老夫人死前的請求，和府裏主子們的一片孝心，她誰也不忍辜負，點著蠟燭枯坐著，低聲啜泣道：“老夫人，您走好……老奴會替您照顧好他們的！”

元永平回了院子才發現，妻子尤氏晚上居然沒有一起跟去探望老夫人。

他正想同尤氏說一說老夫人的身體狀況，便聽到尤氏在屋子裏哭。

元永平挑開簾子進去問尤氏：“怎麽了？”

尤氏嚇了一大跳，從椅子上彈起來，隨即跪下來道：“……老爺，請您救救靈姐兒，昨兒她出門了，到現在還沒回來！”

元永平頭皮一緊，慌忙問道：“怎麽回事！她怎麽會出門？你怎麽現在才說！”

尤氏哭哭啼啼道：“錢主事家的姑娘請靈姐兒過府，錢主事與老爺您有交情，妾身就沒攔著靈姐兒去，誰知道這麽快就發生了天大的事！妾身昨兒就派人出去尋了，錢家說，靈姐兒還沒有到他們家。姐兒現在下落不明……”

元永平怔了半晌。

現在外面亂得厲害，他女兒一個人在外面……恐怕是兇多吉少了。

尤氏亦是想到此處，聲音都哭嘶啞了，拽著元永平的衣袖道：“老爺，妾身就只有這一個姐兒，您再派人出去找找她吧！求求您了！”

元永平杵在原地跟木頭似的，想了半晌，才僵僵地扶著椅子坐下，茫然地說：“找？去哪裏找？派出去的人，又還能活命回來嗎？”

尤氏也很絕望，她就是不知道在哪裏去找，但是又不能不找。

夫妻二人就這麽幹坐了半天，想不到一個可以解決的法子。

元永平急紅了眼睛，捂著濕潤的眼睛哽咽說：“除非靈姐兒自己回來，否則，不準任何人再開門。府裏不準進，也不準出，聽到沒有！”

尤氏心如刀絞，伏案大哭。

元永平夜不能寐，走到院墻邊聽動靜，卻聽得街上毫無百姓交談聲，全是馬蹄聲和火銃聲。

太子、喬貴妃、四皇子以及京中其他營衛的兵士，現在都打成一團了吧，馬蹄隨意傾軋，流彈亂飛，出去就是一個死！

皇宮徹夜通明，這還是建興帝登基以來頭一次。

只不過現在“病重”的他是看不到了。

聶延璋正在東宮換衣服，折騰了一天，眼看身上的一身衣服是沒有辦法再穿了。

陳福今日也忙，沒有空親自伺候他，因此換了其他小太監過來侍奉聶延璋更衣。陳福快步從外面進來，稟道：“殿下，朝臣在文華殿裏吵著要見皇上。”

聶延璋說：“既然想見，讓他們去見吧。”

陳福去文華殿裏傳話。

吵得最兇的當屬禮部左侍郎，王侍郎一聽說聶延璋松了口，連忙起身正冠，帶著身後的其他朝臣去乾清宮門口。

去的路上，朝臣們便議論了起來。

“皇上怎麽說病就病了？太醫院的人，都是幹什麽吃的！”

“哎，這也不能怪太醫，皇上這病起初就是有征兆的，如今只是發出來了罷了。”

王侍郎正色道：“病誰都會病，天子縱受神佑亦不例外。端看是不是真病，又是得的什麽病。要禦醫親自診斷了，大家親眼所見了，方才是真的。”

“侍郎說得是……太子殿下不許喬貴妃娘娘探望，如今誰也不知道情況，待我們前去看一看究竟再說。”

一眾朝臣去了乾清宮前，卻吃了個閉門羹，黃賜光攔在眾人跟前，不許人進去，周圍全是戎裝帶刀守衛，朝臣們不敢硬闖。

“黃內官，你讓開，我們要進去探望皇上！”

有那不客氣的重臣與宦官積怨已久，說話十分不客氣：“你這閹人，滾開！今天要見不到皇上，我們不會善罷甘休！”

黃賜光冷著臉道：“幾位禦醫都在裏面診治，皇上如今還昏迷不醒，諸位不便進去打攪。且皇上中途清醒時說過，除了太子殿下，誰也不見。奴婢只是聽皇上吩咐，忤逆聖諭的事，奴婢可不敢做。”

朝臣們議論紛紛。

“皇上不喜太子，人盡皆知，怎麽可能連喬貴妃都不見，只見太子，簡直荒唐！”

“太子這是司馬昭之心，路人皆知。指不定皇上到底是得了什麽‘病’！”

這黃賜光素日是建興帝貼身心腹，最可信不過，今日卻幫著太子說話，不得不令人有幾分信服。

禮部王侍郎闊步上前，凜然道：“請內官體諒我們一片忠君之心，容我們瞧上一眼，想來皇上醒來後，絕不會怪罪。”

眾人附和起來：“是啊……讓我們看一眼皇上，就看一眼。”

黃賜光沒松口，依舊只道：“諸位請回吧，皇上說了不見就是不見。”

門前正吵鬧，乾清宮內殿裏出來一位禦醫。

王侍郎見了禦醫，不管不顧帶著人沖過去，侍衛拔刀才生生將這些文臣逼停。

雙方劍拔弩張。

黃賜光沒好臉色說：“諸位是仗著聖寵無法無天了！按律，擅闖皇宮乃是死罪，再有往前一步的，即刻斬殺！”

一鼓作氣，再而衰，朝臣面面相覷，到底氣勢弱了下來，只看向那禦醫，關心道：“皇上眼下身體如何？”

禦醫隔著侍衛的刀，惶恐地說：“皇上病重，正昏迷著。”

王侍郎憂心忡忡，委婉問道：“那……可還有回天之力？”

禦醫嘆了口氣，道：“我等正竭力救治之中，諸位就不要再給我們添麻煩了。”

眾人聽完，心下一沈。

若皇帝真的駕崩了，無廢太子詔書，便是太子順理成章地繼位，此乃天命所歸。他們現在這樣趁著皇帝病重鬧騰，可想而知會是怎樣的下場。

黃賜光繃著一張冷臉說：“京中頗亂，都請回吧！”

王侍郎乃禮部掌事之臣，若皇帝真去了，禮部最忙，他如今滿心都惦記這事，吵鬧的氣勢也弱了下來，第一個扭頭離開了。

他一走，其他人也陸陸續續跟著走了，隊伍潰不成軍，到底是沒見到病重的皇帝。

黃賜光冷笑了笑，他連帶侍衛過來“請安的”喬貴妃都能送走，難道還送不走這些人？

他轉身同那汗涔涔的禦醫說：“辛苦羅禦醫了。”

羅禦醫擡起發抖的手，擦掉了額頭上的汗，不置一詞。

黃賜光與羅禦醫一同入了內殿，只見裏面其他禦醫皆圍坐在地面上，聞洛帶著幾個帶刀的侍衛，拔刀架在一旁，但凡有一個不順從的，腦袋即刻落地，當然這並不是嚇唬他們的，因為旁邊地上已經滾了一顆人頭，到現在連血跡都沒清洗。

黃賜光入了內室，大讚羅禦醫的行為，還敲打說：“諸位都要像羅禦醫這樣忠心才好。”

禦醫無有敢言者，他們只是禦醫，不是朝臣，只會治病，治不了建興帝的江山。

黃賜光走到床榻前，建興帝尚未蘇醒，只不過臉色烏黑，並非病重之相，而是中了毒。

杜嬪從旁伺候，她手中端著湯藥，還沒餵給建興帝喝。

陳福這時候才進來，他看著臟兮兮的地面，笑問黃賜光：“老哥哥這也真是不講究，怎的也不叫宮人們清掃清掃，畢竟皇上跟杜嬪娘娘還在這裏邊兒住著呢。”

杜嬪放下湯碗站起來福身，低眉順眼地說：“本宮這裏不妨事。”

陳福連忙虛扶杜嬪，說：“娘娘怎麽能向奴婢行禮！該是奴婢替殿下跪謝娘娘才是。”

杜嬪擡眉溫婉地笑道：“既然杜家是殿下的臣民，本宮也不過是殿下的奴婢罷了。”只要杜行淵歸順的人，她也一心歸順，只不過是當太子的內應而已，在喬貴妃失寵後，簡直輕而易舉。

陳福笑了笑，見建興帝這裏一切安好，便要去文華殿跟聶延璋匯合。

黃賜光親自送陳福出去。

到了宮門口，陳福說：“難為老哥哥還記得從前你我一起共事的情誼。”

提起多年前的舊事，黃賜光才笑了起來，說：“當年要不是皇後娘娘，奴婢早就死了多次了。”

陳福看向冷宮那邊，喃喃道：“皇後娘娘……許久沒聽見這稱謂了啊，一晃都好多年了。”

黃賜光記得倒清楚，他冷冷地說：“已經快八年了。”

韓嫣然已在冷宮待了八年了，一個女人，能有多少個八年，何況是一個瞎了的女人。

陳福笑得悵然，去了文華殿裏找聶延璋。

如今皇宮盡在太子掌握之中，接下來就是要守住這皇宮，一舉殲滅即將進京的恪王，待那時候，皇後娘娘才真的能重見天日。

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