元若枝雖然穿好了鞋襪, 但是身上早就臟了。

尤其是下半身，全部都是泥點，像是從泥溝裏剛爬出來的樣子。

這樣見人, 十分失禮。

可王右渠的眼睛, 此刻卻也沒有看元若枝的臉，而是一直低落在地面上，朝她作了個揖。

“元姑娘。”

元若枝回了個禮，問道：“王解元，你怎麽會在這裏？”

她現在才註意到, 王右渠穿的衣服，已經有些發白，是件很舊的衣服。

可舊衣服穿在他身上, 也沒有半點低廉感，反而讓人覺得很清秀。

王右渠淡笑說：“入貴府之後, 下人引別的客，讓我自己入園，我迷路了。”

元若枝越發羞愧。

下人好端端如何會讓客人自己入園？

肯定是見王右渠衣飾不如別人，所以怠慢了。

元若枝也顧不得衣服上的臟汙了, 就說：“我帶你去花園。”

王右渠搖搖頭，道：“我現在知道路了, 元姑娘你先走。”

元若枝當然知道王右渠的顧慮, 他們身邊現在一個丫鬟都沒有, 如果被人看到他們單獨相處，還不知道要惹出什麽亂子來。

現在王右渠正是炙手可熱的時候，說不定哪天就謀了一樁頂好的婚事。

她不好耽誤他的名聲。

元若枝微微欠身後，便道了聲告辭。

她盡量快步地往回走，以免耽誤王右渠去花廳。

王右渠則不遠不近地跟在元若枝身後, 始終保證她的背影一直在他視線裏。

直到元若枝出了花園，他才往花廳那邊走。

到花廳之前，他都還在想，出了花園元若枝走的全是青磚路，再不會摔了。

後山上，薛江意與元若靈互通了消息，便速速分了別。

人多眼雜，他們也不想被人看到，他們兩人只要知道彼此心意不改便好。

薛江意下了後山便去了花廳。

他來得遲，幾乎是最後幾個到的，此時元家沒被事情纏身的爺們兒全部都到了，他還向主人家的告了罪。

只不過這點小事，根本算不得上失禮，誰又會去計較呢。

花廳裏，由元永平鎮場，大家一起飲酒喝茶，輪番作詩。

氣氛十分融洽。

一個多時辰下來，已有好幾首佳作。

其中王右渠作了一首，薛江意作了三首。

薛江意今日不知道是不是心情極好，三首詩都超常發揮，作得極好，與王右渠不相上下。

連王右渠都誇讚道：“薛舉人的詩很有神韻。”

薛江意起身作揖道謝：“解元謬讚。”

只是他臉上卻沒有掛幾分笑意，因為他記得，王右渠就是在洪福樓用飯的那日，元若靈讚其“挺拔”的男人。

他想起元若靈，不由得挺直了脊背，與王右渠比起身量。

他的視線堪堪與王右渠齊平。

說明兩人……差不多高。

薛江意想著，他還能再長。

興許再長幾年，就更加挺拔了。

元永平趁機打量著薛江意與王右渠，他國子監出來的學生，也不比解元差嘛！

他是老丈人看女婿，越看越歡喜，眼珠子在兩人身上來來回回轉幾圈，也不覺得薛江意比王右渠差勁，心裏越發想將薛江意招為女婿。

元永業則一直在看王右渠，那也是越看越歡喜。

不是他偏袒自己女兒，元若枝的長相放在舉國都是出挑的，而王右渠也是有名的俊朗青年，光是談兩人外貌，再般配不過了！

元永平與元永業兄弟兩人對視一眼，頓時笑開了。

誰都知道對方心裏在想什麽，也都從對方眼裏看到了“滿意”兩個字。

作詩之後，時候還早，元永平著人去拿他的藏畫給大家品鑒。

元永業也有幾幅藏畫，還有他自己的畫作，也都一並拿來了。

十三幅畫在長長的桌子上鋪開，元永平命人將畫作的落款全部遮住，高聲笑道：“諸位來猜一猜分別是誰的畫。”

元若柏問道：“爹，猜中了可有什麽彩頭沒有？”

元永平心情大好，豪邁揮袖：“全猜中者，可以從我的藏畫裏面選一幅帶走。”

元家幾個哥兒和今天受邀的舉子，已經在歡呼了。

元永平收藏的畫作，那還能差嗎？

隨便一幅至少也得是二三百兩往上的價格。

元永業也很大方道：“我也一樣。”

年輕人們都圍在長桌前，開始猜起來。

元若柏他早見過他爹的畫，不好與大家爭，便站在旁邊，只看大家猜。

他聽著大家七嘴八舌的，便把目光落在薛江意身上。

朋友一場，那他當然希望自己的好朋友猜中，把這個便宜撿走嘛。

但是薛江意並沒有看元若柏。

他認認真真地分析每一幅畫的特色，在心裏反覆地琢磨掂量。

一刻鐘後，大家來猜畫。

一位舉人先來，他輪番猜過去，元永平說：“不對，錯了八個。”

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其他人陸陸續續前來猜畫，猜中最多的，也就中了八個，剩下五個，還沒有人猜中。

大家便又落座七嘴八舌猜起來，獨獨王右渠與薛江意不動如山，還在忖量著。

半晌後，無人去猜畫。

薛江意便起身準備前去猜畫，而王右渠卻與他同時起身了。

兩人站著對視，誰也沒有讓的意思。

元永平便說：“你們兩人一起猜吧！寫在紙上——來人，筆墨伺候。”

薛江意在桌子左邊，提筆寫下所有的答案。

王右渠在右邊，動作利落地寫下了他的答案。

元永平撿了薛江意的答案看，看罷大聲笑了笑。

元永業撿了王右渠的答案看，看完也高聲笑了。

可兩人手裏的答案壓根就不同。

元永平說：“你們二人只有一幅畫的答案不同，有個人答案全對。來逐一看看，到底是誰猜中了。”

元若柏便道：“那肯定是薛兄啊！”

“是王解元吧！”

“嗐，我就想知道，第七幅畫到底是誰畫的，我怎麽就猜錯了！”

元永平拿著薛江意的答案，走到十三幅畫前核對。

前六幅畫，可以說沒有什麽爭議。

但第七幅畫，薛江意的答案是“晁恩”。

有人道：“這不是文吉安的花鳥畫嗎？”

薛江意說：“晁恩的花鳥畫受文吉安影響，兩人風格是很相似。這幅雁圖，文吉安其實也畫過。但是兩人的雁圖有一處很不同，文吉安雁翅每一根羽毛的角度間隙完全一樣，而晁恩的則略有有些差異，你看這一處，就比這一出略寬一些。”

這般細微的差別，要不是觀察入微者，極難發現。

元若柏都敬佩地看向薛江意。

他今日才發現，薛江意是這樣細心的人。

薛江意很謙虛地道：“恰好我在我老師那裏見過文吉安的雁圖，只是運氣好罷了。”

元若柏拍他肩膀說：“你可別謙虛了，這幅畫我在我爹那裏見過許多次，一次都看出來有什麽特別的。”

大家紛紛大笑。

王右渠也跟著淡淡地笑了。

元永業又問他，如何看得出來這是晁恩的畫。

王右渠說：“巧了，我也是在老師那裏見過。”

他的老師出自真州望族，比元家的藏畫多多了，老師私下裏很偏愛他，不僅給他看那些珍貴的藏畫，還教他賞析和作畫。

元永平繼續念第八幅畫的作者名。

一直到第十二幅畫，兩人的答案都是一模一樣的。

元若柏頓時道：“也就是說，最後一幅畫的答案不一樣了？”

有人好奇道：“我也猜了半天，不知道最後一幅畫是誰畫的，仿佛從來沒見過……”

剩下的畫他沒好意思說出口，所有的畫都很不錯，只有最後一幅畫，乍然看去還不錯，可細細品味起來，與前面的幾幅差遠了。

但他又怕猜錯了惹人笑話，根本沒好意思開口說。

元永平面帶笑容地看著元永業，請他先念王右渠的答案。

元永業一臉燦笑：“王解元的答案是……文吉安。”

答案一出來，大家議論紛紛，怎麽會是文吉安的呢！

“難道是文吉安早期的畫？”

元永業捋著胡子，笑得腹痛。

大家圍在一起細看。

王右渠一本正經地向大家解釋：“ 這幅梅花雖然筆觸不夠老道，但是淡墨渲染得很好，梅花晶瑩潔白，枝葉繁而不亂，文吉安畫花的優點，在這幅畫裏，還是很明顯的。”

元永業已經憋不住笑，幹脆笑出聲了。

元永平公布了薛江意的答案：“未曾見過。”

大家面面相覷，“未曾見過”也算答案？

王右渠稍稍露出得意之色，將最後一幅畫的畫軸拿起來，淡笑著說：“看來是薛兄失誤，這幅畫是我的了。”

眾人連忙恭賀王右渠，稱讚道：“解元厲害厲害。”

“果然見識非凡，文吉安早期的畫都被你認出來了。”

“解元就是解元。”

元永業卻擡了手，臉上笑色不減：“解元不忙。你猜錯了。”

王右渠一楞。

元永業大笑道：“此乃我的拙作。”

王右渠有些愕然，隨即羞愧地收回手，失笑道：“看來我與這幅畫無緣了。”

元永業親自將那幅畫卷起來，送到王右渠手中，笑得合不攏嘴：“無妨無妨，解元既然喜歡，我便贈與你了。”

王右渠雙手接過畫，深揖道：“多謝。”

元若柏出面說：“誒誒誒，三叔，你怎麽把您的畫混進來了！那就算是薛兄猜對了，該他任意挑一幅畫才是！”

王右渠便看向了薛江意，以眼神詢問他是否要挑這幅畫。

薛江意笑道：“君子不奪人所好。”

王右渠又謝他。

元永平同薛江意說：“君子一言，駟馬難追，江意你挑一幅吧！”

薛江意挑了第一幅。

元永平不住地點頭，他一點都不介意薛江意挑走他的好畫，反而覺得薛江意眼光相當不錯。

這場“選婿”活動在午時後才結束。

元家擺了飯留大家一同用飯。

薛江意與王右渠在如廁時相遇，他不禁私下調侃起王右渠：“解元好眼光。”

他實在是沒想到，王右渠這樣的人，也會溜須拍馬。

拍得那麽明顯不說。

關鍵是拍得人家居然真信了……

王右渠波瀾不驚地回了他一句：“薛兄不遑多讓。”

薛江意忍不住笑了，拍了拍王右渠的肩膀，請他先去如廁。

王右渠也淡淡笑了笑。

……這會兒倒是跟他謙讓上了。

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