寶河縣的災情平覆下來後，建興帝論功行賞。

元家老夫人依從其嫡長子的品級，被誥封為四品恭人。

授旨那日，元老夫人打扮得鄭重其事，引全家老少跪拜內廷官。

誥書落入手中的時候，元老夫人還有些恍惚，她丈夫活著的時候沒有給她掙來誥命，她的四個兒子也沒有，但是她的孫女給她掙來了。

自此以後，她再見無品級官宦女眷，尤其是年紀比她小的女眷，不需低頭，不需行禮，什麽都不需要，只需要寬容慈祥地笑看她們便是了。

元老夫人覺得手中的誥書似有千金重。

還有賜下來的恭人禮服與常服，華貴而莊重，比她任何一件衣服都奪目。

元老夫人摸著霞帔上的蹙金雲霞孔雀紋、褙子的上金繡雲霞孔雀紋，指尖都在顫抖。

她一輩子都沒穿過這樣華麗的衣裳。

內廷官是皇帝的身邊人，他嗓音比陳福還尖啞：“恭人請起。”

元老夫人領著家眷起身後，謝了內廷官。

內廷官笑道：“恭人不必謝奴婢，在聖上跟前替您美言的，可不是奴婢。”

元老夫人楞了一下，還有人替她在聖上跟前美言？

她想打聽清楚是誰，內廷官卻不肯說了。

溫媽媽上給了封紅，內廷官收了喜錢，高高興興地就走了。

元家開宗祠祭祖後。

元老夫人把幾個兒子都叫到自己院子裏，討論到底是誰在皇上跟前替她討了這個誥命。

她有些狐疑：“莫不是昌平侯？”

元永平道：“母親，應當不是小侯爺。這幾日皇上忙浙江鹽案的事情，沒有功夫見侯爺。”

元永業心想，肯定不會是魏鋒程。

哼，昌平侯府同他女兒相看的時候，便多有失禮，怎麽會幫元家說好話。

且那昌平侯說的話，能左右皇上的想法？

乳臭未幹的毛小子，也配？

元永平笑著說：“母親，不管是誰替您說了好話，若無母親當時英明的布局，便是誰美言，也無用啊！”

這話聽著舒心。

元老夫人笑呵呵說：“那時我正病著，一切都是枝姐兒安排妥當的。這孩子聰明，大氣。”

元永業不由得挺直了脊背。

他的女兒自然是聰慧的。

大家略誇了元若枝幾句，便說起辦喜宴的事情。

元家許久沒有出這樣大的喜事了，操辦一場，換一換府裏的氣氛，很有必要。

元老夫人雖喜上眉梢，但也沒有得意忘形，她搖頭道：“等災情徹底過去再辦不遲，以免給人留話柄。有道是，堆出於岸流必湍之，慎重些總是沒錯的。”

幾位老爺不約而同起身作揖：“母親英明。”

人逢喜事精神爽，元老夫人在寶河莊上的那點兒頭疼腦熱瞬間都沒有了。

她吩咐下幾個兒子料理好後面的事，便揮退他們，悄然在房中試起命婦禮服來。

元永業剛榮壽堂離開，就收到了小廝從前院送來的帖子。

他看完帖子上的落款，冷笑了一聲，心裏又氣又傲。

好一個有眼不識珠的昌平侯府，這麽多天才下帖來拜見他，現在才知道他家枝姐兒的好了吧！

如今倒要看看他這個做岳丈的舍不舍得松手了。

元永業在昌平侯府那兒攢了一肚子的氣，如今自然是要把氣都洩出去，才會搭理昌平侯府。

於是魏鋒程的帖子，被壓在了元永業書桌最角落的位置。

元若枝眼尖，她進元永業書房的時候，一眼就認出了昌平侯府的帖子。

沒辦法，魏家的帖子她不知道親手收發多少張了，就像自己貼身的帕子那般熟悉，想不認識都難。

元永業順著元若枝視線看過去，很溫和地笑著道：“枝姐兒來了？”又坦然地說：“魏家下帖子了，不過爹不打算這麽快就回覆他們。嫁女兒就要矜嬌些。”

呵，少了她這個絆腳石，魏鋒程這麽快就主動起來，果真是中意元若嫻啊，一時半刻也等不得。

前世真是難為他還同她成婚了五年。

元若枝冷冷地移開眸光，轉而關心起元老夫人封誥命的事情：“父親，內廷官說祖母的誥命皆因有人在皇上面前美言，大伯父可打聽出來是誰了麽？”

元永業擺著腦袋說：“我也不知道，總之不是昌平侯府。”

元若枝抿了抿唇角，她雖厭惡魏家，卻期盼此事是魏家做下的才好。

倘若不是魏家，是那位……可就更嚇人了！

元若枝沒在元永業的書房待多久，就叫玉璧給喊回去了。

不為別的，人語堂一下子來了太多人，她們幾個丫頭招架不了。

元若枝一回到院子，發現人語堂成了家裏最熱鬧的地方，平日裏不大來往的姊妹堂嫂們，紛紛帶著禮物過來慰問她，關心她在寶河莊上累沒累壞。

元若枝暗道，這都回來有半旬日子了，再累也修養好了。

反倒是突如其來的熱鬧，讓她有些不自在。

大夫人尤氏也在，她就像瞧不見元若枝眼裏那些不適一般，親昵地拉著元若枝的手，說：“我的好侄女，你這幾日都瘦了。這是我娘家送來補身子的藥材，伯母體質陽熱，用不上，你叫你丫頭平日煎給你喝，喝上五六天，保證又叫你胖回來。”

元若枝福身謝過，當著尤氏的面跟玉璧說：“去煎一碗我嘗嘗，若明早起來臉上沒長肉，我得找大伯母的麻煩。”

屋子頓時笑開了。

尤氏還是頭一次發現，她這長相妖嬈的侄女，也不是那麽木訥，只是平日裏性子比元若嫻穩重，不愛咋咋呼呼的罷了。

說起玩笑話來，卻也不比那活潑伶俐的小娘子差！

元若枝本想留她們吃飯，但近日家中人情繁忙，且災情的事沒有徹底過去，她不好不講禮數。

便將這頓飯留到了元家辦完喜宴之後。

元若枝說話得體妥帖，尤氏知道元若枝喜靜，接下話茬，順坡下驢攬著幾個話最多的女眷，起身道：“你們幾個這樣熱情，走走走，都去幫我對賬去。”

一屋子的客人便被尤氏一下子全帶走了。

但元若枝卻沒有閑下來。

除了元家本家人送的東西，還有府外的人往元家送賀禮，甚至有些人家，連元老夫人都想不起來是哪門子親朋好友了。

這裏頭還有單獨送給元若枝的禮物。

譬如，平康大長公主府的賀禮。

平康大長公主一聽說皇帝嘉獎元家，就知道這裏頭肯定有元若枝的功勞。

她便也派了人，送了一份薄禮給元家，單獨給了一份元若枝。

元若枝全部敬領之後，向尤氏遞了話，喜宴當天宴請平康大大長公主。

尤氏剛敬領完寶河縣知縣送來的賀禮，才把他的名字加入宴客名冊上，接著又來了平康大長公主這般身份貴重的人，喜得她在議事廳裏大笑了好幾聲。

元若枝真是元家的福娃娃。

整個元家都充斥著喜色。

獨獨東北角的院子——現在改了名叫積香館，蕭瑟的嚇人。

不知道的還以為她們積香館，關起門來過冬天了。

霍氏本就不是個大度的人，平日還能裝一裝，這些日子接連在元若枝手上吃虧，元永業又有意疏遠著她，夜裏都宿在姨娘那兒，氣得她病倒了。

元若嫻貼身伺候著。

不伺候也沒有辦法，就這麽大的院子，她還能去哪兒？

總不能出去還對元若枝賠笑吧！

她笑不出來。

霍氏躺在床上猛烈地咳嗽，聲音都很嘶啞：“小蹄子不知道著了什麽魔，變得比從前刺手多了……真是難對付。你父親現在又冷落了我，兒啊，娘不憂心別的，只擔心你的婚事。”

元若嫻心裏也緊了一根弦。

她可太明白在這個世道上，嫁個好人家的重要性了。

剛來的幾年，元若嫻也不太習慣封建教條的約束，可被人伺候慣了，看著奴婢諂媚下跪，享受著二十兩白銀就可以拿捏一個奴隸的自由與性命的優越感，她便決心不做下等人。

人跟人命不同，她腦子裏裝著經緯天下的雄才大略，她有著超越時代的智慧，她胎穿來就是為做人上人。

元若嫻安撫著霍氏，說：“娘，你不要太擔心。我讓香雪去打聽過了，父親現在也蠢蠢欲動，想趁著這股東風再升一級。若這件事你替父親辦妥了，不怕不能重得父親寵愛。”

霍氏登時精神了。

女兒說得對，男人麽，無非是醉心權勢和美人。

什麽父女情不情的，哪裏有升官來得誘人。

元若枝這廂才收完平康大長公主府的帖子，次日下人便來稟，公主府的馬車來接她了。

元若枝忖量之後，憂心地帶上修書的工具，坐上了去公主府的馬車。

平康大長公主府內，公主尚未起來梳洗，而聶延璋已坐在輪椅上，在府內四處游覽。

聶延璋似乎興致很好，難得說了很長的一句話：“陳福，孤幾年沒坐輪椅了，想不到這輪椅還是這麽好玩兒。”

陳福忐忑地跟在後面，嘿嘿幹笑。

普天之下，大約只有您一個人覺得輪椅好玩兒呢吧！

更叫陳福心神不安的是，方才殿下命他假借公主府的名義去元家請元若枝的時候，是這樣說的：“孤放了好大的餌，不收獵物怎麽行，何況還是那麽漂亮的一尾魚。”生怕虧大了似的。

饒是陳福跟了聶延璋十幾年，他仍舊不知聶延璋說的餌是什麽。

至於漂亮的一尾魚……定然是元家小娘子了。

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