摒開流言之事不談，封璘清丈子粒田的差事辦得委實漂亮，聖人激賞不已，特賜他食親王雙俸，僅每年俸米就高達兩萬石，其餘恩典自不必說，更令人矚目的是，隆康帝還將禁中宿衛的轄制權一並交到了封璘手上。

要知道，禁中宿衛肩負衛駕之責，非股肱心腹不能勝任，按照大晏成規，禁衛的統轄權更是慣由東宮主掌。聖人有此諭旨，朝臣們難免對立儲之事揣測紛紜，封璘毫無疑問是儲貳之位炙手可熱的人選。

風聲既出，兗王府一夜之間成了滿京城的焦點，脅肩趨奉之人有如過江之鯽，幾不曾把王府的大門擠破。更有甚者，效仿那坊間冰人的作派，刺帖裏夾帶著閨閣女兒的生辰八字，恨嫁之心拳拳可表。

對此封璘一概視若無睹，這些刺帖於是都成了懷纓的腹中物。利祿名場汲汲過，封璘面上一切如常，胸中卻另藏著重重心事——

接連幾天過去，嚴府幕僚就像是人間蒸發了般，錦衣衛遍尋城中大街小巷，一無所獲。

封璘心裏始終存了個疑影兒。

嚴謨是個什麽德行，他在江寧時便已領教過，無膽無識，投機鉆營倒是把好手。按說京城謠言明裏揭的是先生的短，真正的用意卻是把自己拖下水。姓嚴的沒有這個膽量，以其無利不起早的行事風格，更無那個必要。

封璘深知這件事的內情匪淺，唯有等到疑犯落網方知究竟。然而這一等，嚴府幕僚蹤跡難尋，都察院卻傳來了走水的消息。

“先生何在？”

兗王府的人馬趕到時，值房的火已經被撲滅。封璘面色沈冷，大步邁進院中，他頂上的玉冠還未及卸下，很顯然是面聖歸來。

早他半柱香趕到的陳笠才指使人把火撲滅，滿頭滿臉是灰，一張口，教空氣中彌散的焦糊味嗆得咳嗽不止。

“後、後堂，人沒事，咳咳，就是還暈著。”

無事怎會犯暈？封璘心道文人說話就是積黏，邊走邊問：“請太醫了沒有？”

“謠言傳得正盛，師兄站在風口浪尖上，實在不宜太招......”封璘頓住腳步，一個眼神殺過去，陳笠連忙又道：“楊指揮使說了，只是吸入煙塵，暫時陷入昏迷而已。”

封璘目不斜視，袍服何時沾上了灰都不知道。他進屋時，楊大智正在外間踱步，聞聲一拱手：“王爺。”

封璘擡手止了他，徑直走到滄浪榻前，撤開一條腿，在靠近先生的地方單膝跪了下來。

火燒之後的餘熱不曾散去，錦衣衛清理火場的吆喝聲時起時伏，檐角水滴劈啪，斷斷續續地打在燒焦的梁柱上，灼起細裊白煙。滄浪在睡夢中猶不安穩，手指無意識地揪緊身下竹篾，片刻猛然擡起，被封璘盡數納入掌心。

“火，火起了！”他的囈語驚惶裏透著一絲絕望，說不清夢中見到的究竟是今日之險境，還是三年前在欽安城樓的四面楚歌。

周遭亂哄哄的，封璘傾身向前，冰冷的手指撫在滄浪的面頰，挨近了嗓音低沈：“先生勿驚，阿璘在這。”

那年欽安城樓的風太大，他拼盡全力也未能讓先生聽見的嘶吼，今日說得不疾不徐。滄浪就像是有所感，被那帶著硬感的觸碰漸漸熨平了額間惶遽，疲憊地蹭了蹭。

“先生不是吸入火煙過度，而是被人用了蒙汗藥。”楊大智不知何時站到身後，輕輕地說。

封璘頓時警惕，順著他的目光轉眸瞥向門外奔走的陳笠，在短暫的回望裏明白了他的顧忌。

“關上門說話。”

少頃，人去屋空，楊大智垂首道：“這場火起得蹊蹺，現場發現了助燃的硝石，還有一塊浸了蒙汗藥的濕帕子。相信是有人縱火以後，將先生故意迷暈困在值房，好做出逃生不及的假象。”

封璘聽著神色不改，眸底卻仿佛結了三尺寒霜，“今日不該先生當值，他來都察院所為何事？”

楊大智道：“卑職向黃庫小廝詢問過，先生此來是為了追查江寧商戰中，閩商錢莊被封之事。現場因為走水一片狼藉，錦衣衛沒有找到與此案相關的任何卷宗。”

那是數日以前的事，幾百家票號無由被查封，險些連累封璘在與七大商的對峙中功虧一簣。盡管後來證實是嚴謨通風報信，但滄浪心中約摸有著和封璘相同的疑惑，僅憑嚴氏一己之力，怕是掀不起這樣大的風浪。

朝中有人為他助力。

這是八丨九不離十的。

燭光暗下去，封璘看滄浪睡踏實了，仍舊攏著那雙手沒放，冷冷地說：“原件被毀，錦衣衛總該有辦法順藤摸瓜。”

楊大智像是早有準備，從飛魚服的寬衽取出兩頁紙，雙手捧給封璘：“燒了黃卷，內閣的票擬還在，上頭可有首輔大人親手加蓋的官印。只是這文書沒能呈到禦前，因那幾日聖人龍體欠安，州府以下非軍政大事，皆由黃大伴代為處置。”

“你的意思是，”封璘盯了一盯，驟然作色，“胡靜齋害怕東窗事發，所以痛下殺手……他是先生最敬重的老師！”

沈默無休止地蔓延，屋中沒有更漏，唯聽檐下滴水聲井然數算著金堂夜永。封璘手捏那紙票擬，隱隱總覺得哪裏不對。

緹騎悶頭紮進來前沒想到兗王也在，自個倒楞了一下，疾行三兩步跪倒：“參見殿下！”

封璘眉間微皺，覺得這人討厭極了，也不叫起來，只看著楊大智說：“身為錦衣衛卻如此冒失，是你這個首領的失職。”

沒等楊大智告罪，緹騎稍稍挺直身體，鬥膽說：“屬下唐突，只為有一緊急軍務趕來回稟殿下。那名幕僚，找著了。”

燭芯遽跳了下，投在隔扇上的影子欹斜一刻，楊大智趕緊把門帶上。

出了院門，緹騎隨在身後極小聲地問：“大人，無需派人在外頭盯著嗎？”

“盯得太緊反而引人生疑，”楊大智幾步下階，隨意地踢開一塊類似雀替的焦物，“橫豎兗王已經相信，胡靜齋為了掩蓋封禁閩商一事不惜戕害先生，只這一件罪過，就足夠令他們不共戴天了。”

梟鳴桀桀，聲似鬼哭。

楊大智漠然調開視線，對耳邊的淒情置若罔聞，他問：“人已處理幹凈？”

“大人放心，那人在詔獄晾了幾日，早就嚇得半死，要他做什麽都一口答應。卑職照大人的吩咐，令他仿著江寧嚴知府的筆跡寫了那封密信，之後就帶到城外亂葬崗，挖了個坑埋了。”

“信呢？”

緹騎忙道：“自然是一並扔了進去。屬下還特意在埋屍的地方壓了兩塊大石頭，一來好辨認 ，二來也是怕山上的野獸叼走了屍身。”

石鎮亡魂，亦有詛咒其永不超生之意，楊大智喟嘆：“要不是嚴謨蠢笨，那麽輕易就聽信了咱們的話。這人也不會誤打誤撞送上門，做了暮溪山中一枉死鬼。”

“跟錯了主子，怪誰呢？”緹騎趁機趨奉兩句，“哪比得上大人睿智，三言兩語就說動他遣人給胡靜齋去信。威脅當朝首輔，姓嚴的還真是舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。”

楊大智想起什麽，“派去修改日期的人是誰？”

“黃大伴身邊的幹兒子黃芪，已經料理幹凈了。”緹騎得意道，“說起來胡首輔也是護短，為了壓下秋千頃沒死的消息，竟真就順著嚴謨的意思補發了票擬。咱們不過將計就計把時間往前改動幾筆，反倒坐實了他從中作梗的嫌疑。可是屬下不明白，揭發此事只需錦衣衛一封密報，何必鬧得火燒都察院這麽大呢？”

“你是真不明白，”楊大智摩挲著刀柄，緩聲道：“只有這些微末伎倆，未必禁得起推敲，尤其是面對王爺那麽一個厲害角色。他比旁人更多幾分敏銳，但也太早暴露了自己的軟肋。這把火燒掉的不是一兩間屋子，而是殿下不動如山的理智。”

封璘的確憤怒，他把從幕僚身上搜來的密信看了又看，轉而卻陷入沈思。直到次日天亮，滄浪終於有了醒轉的跡象，他將信紙疊過幾疊揣回了懷裏。

屋子一整個靜得就像塵外荒島，連水滴聲都落罄，只有碗勺磕碰的細響和某位嬌寵極不情願的“嗯”聲。

“不喝了，太——”

滄浪舌尖滿是苦味，蒙汗藥的勁頭還沒有過，半斂的眼睛看見的是一片光怪陸離。但隨即，他口中含著的小匙被另一種柔軟替代，封璘的味道包裹著他，讓滄浪仿佛在渾噩中乍見天光。

“吃糖還苦嗎？”封璘給他餵了糖，壓根不等回答，又將剩的藥湯以同樣的方式灌下去。

滄浪幾次皺眉，只覺這比餵藥多了些許失而覆得的瘋勁，半刻喘不過氣似的輕喘：“昨晚到底發生了什麽？”

才一夜，封璘下巴冒出隱隱的胡茬。他捉住先生欲來試探的手，輕重不一地按在自己側頰：“無他，粗使小廝打翻了燭臺而已。”

滄浪頭疼欲裂，什麽也想不起來。他沒有多餘的力氣思考，躲光似的埋進封璘胸膛，渾然不覺地揉捏著一顆懸了整晚的心。

“本想趁便查清楚閩商被查封一事，唯恐暗裏留下後患。還以為會有什麽意外發現，誰想……”他用很濃重的鼻音抱怨，“真是意外之喜。”

封璘的心快被揉化了，突然想起昨夜楊大智說的話：“王爺不信這密信中所言，不信胡首輔為了鉗制您可以狠心到出賣愛徒，讓人將他還活著的消息在江寧大肆宣揚。但您何不想想，七年前他為了兒子將先生推入絕境時，不就是這般心狠的嗎？”

等閑變卻故人心，卻道故人心易變。

封璘明白楊大智想說的正是這個，但他卻自其中尋出了一小處錯漏。

先生待自己的真心便是那錯漏。

封璘回以親吻，他無意補苴罅隙，只想將那一處錯漏變成自己獨有的僥幸和甜蜜。封璘為滄浪拭汗，在他耳邊溫存：“暗裏的東西交給阿璘就好，我要先生此身常在大光明。”

就在同一時刻，千萬裏外的西關濃雲翻卷，吞噬了天光。這昏晝是夜的死灰覆燃，陰沈地壓在每名戍邊將士的心頭。

烽火臺上。

風掠起了主帥的鬥篷，露出兩鬢花白的頭顱。將軍老矣，但身子骨還硬朗，議事時辭鋒犀利，痛飲時笑聲狂放，一柄七星刃縱陷在昏暗裏，也從不收斂鋒芒。

王正宣遠眺著一眼望不到頭的官道，似有隱隱不安，卻又說不上從何而來。

遠遠地，濃霧中似有數條身影急速靠近。其中一騎的速度相當快，馬蹄頻繁敲擊著青石路面，有如進擊鼙鼓。兵臨城下時，馬上人影忽然俯低了身體。

寒芒寸閃，血腥味由淡漸濃，逐漸連成令人窒息的一大片。王正宣“唰”地拔出七星刃，厲聲高喊：“擂鼓！烽火示警，羌戎來犯！”

作者有話說：

村裏刮大風，我斷網了orz，折騰半天才發上來，嗚）

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