夏夜的陣雨，來勢猛去勢疾。一場瓢潑將連日的暑熱沖淡些許，途徑芭蕉的袍角沾上露珠，潛生涼意。

江南七大商之首的猗頓南單衣輕便，用的是江南最昂貴的料子，紋樣卻極盡低調之能。他就站在滴水檐下，手搭在四輪車的椅背。至於輪椅上坐著的人，再狂烈的暴雨也震懾不住他，因為那雙銳如鷹隼的眼已見識過這世間最顛覆的無常。

高無咎從半年前的大雪裏逃出生天，卻沒能保住自己一雙腿。嚴寒剝奪了他獨立行走的權利，那件為他量身定做的四輪車則徹底碾碎了一代權臣的尊嚴。

現在的他處處仰仗於人，即便擡頭，看見的只有被屋檐遮擋的方寸天空。

“變賣糧種、低價搶市，看不出來封璘胸中倒有幾分溝壑。寄真，咱們這回棋逢對手了呢。”

聽見有人喚自己表字，猗頓南回過神，將車身帶離了正在落水的檐角，低聲稱“是”。

高無咎習慣了猗頓南在自己面前俯首帖耳的樣子，即便兩家曾結秦晉之好，猗頓氏始終是高家一手扶持起來的馬前卒，同那些鬼頭鬼腦的僧侶並無分別。

他很滿意對方的恭敬，拍了拍猗頓南的手背道：“江寧府的糧倉就這麽淺，禁不住流民哄搶，再者開倉鬻種，已是同晏國律法相悖。封璘頂著重重壓力，不能無限度低價出貨。咱們且同他較量到底，一俟官倉見底，商社當即猛漲回來，屆時流民想要越冬，就只能聽憑擺布。封璘對上對下都沒法交代，亂政這頂帽子，他戴定了。”

猗頓南眉心遽跳，低聲說：“當日囤積糧種，商社已是靡費不少，而今不知官府底細便一味殺價，到頭來只怕勝算難計。”

高無咎聽出他話裏的意思，收回手，冷然一笑：“好，好得很，高家落魄才多久，有人便打起小算盤來了。”

猗頓南萬分謹慎，不敢輕易表態，唯有前傾的身子一如既往地展示著內心的忠誠。

高無咎轉過車身，見狀臉色略微緩和，直視著猗頓南道：“寄真，你的女兒嫁給我高氏，兒女姻緣便成兩家最牢固的羈絆。別在這種時候心猿意馬，以兗王的性子，他可不會給你走回頭路的機會。”

雨水敲打，芭蕉搖曳，仿佛是誰飄飄無著的心念，跌進明燈照拂不到的晦暗裏。

翌日清晨開市，七大商社紛紛張掛出懸旌，言明糧種價格一氣跌到平常的六成，相較北市還低了一成。

流民怦然心動了。

畢竟，值此艱難救災之際，物美價廉就是災民行事的恒旨。誰也說不準江寧倉何時就搬空了，何不趁眼前之機占盡奸商的便宜，也算報了當日被哄擡糧價的一箭之仇。

人同此心，心同此理。七大商社跌價的消息一出，人潮嘩啦啦地流回城中商坊，昨日人頭攢湧的北市今朝就變得門可羅雀。

而那頭，北市同樣不甘落後。

商戰大勢既成，滄浪索性也不藏著掖著，明令官市丞餘者不論，只管半成半成地跌價。殺到後來，兩邊開了夜市鏖戰，短短三日內糧貨價格跌到平價的兩成，再往後便陷入了心照不宣的膠著。

誰都知道這當口拼的是存貨，但凡一方因為無貨而慘淡收場，結果註定是血本無歸。畢竟商家跌價的真正圖謀是撐到谷底猛然提價，然後成百倍地撈回，誰要是撐不起，誰就得自認倒黴。

賠錢不是關鍵，對於封璘來說，此戰若敗，輸掉的就不只是一糧倉種粒，還有在朝在野的人心。

這可足夠要命了。

為此滄浪不敢掉以輕心，隨著價口跌到臨界，他恨不能一頭紮進北市，成宿不合眼地盯著城中動靜。封璘心疼先生，除了守在江寧倉清點庫存，其餘全部時間都用來坐鎮北市，名為運籌，其實只想確認那人昨夜是否好睡。

晚風涼習，滄浪枕著封璘的膝頭。晚膳後他疲累難當，禁不住在成堆的案牘前打起了瞌睡。

封璘承著一個滄浪毫不費力。前頭運送糧種的輜車絡繹不絕，盡管他已叮囑人群小聲，但風燈的光線仍是太過刺眼，封璘一邊執筆在賬面上圈圈點點，一邊用手覆住先生雙目，細心地為他擋著光。

就這樣闃然無聲地睡了好久，滄浪倏忽睜開眼，張口就道：“江寧倉告急，撐到第四日已是難以為繼了。”

羽睫搔得封璘掌心發癢，但他並未擡開手，只說：“賬目已經理好，請先生過目。”

話如此，滄浪撥了幾回沒能撥走蓋在眼睛的手，俄頃氣笑：“狼崽子，拿開！”

音落眼前大亮，封璘面上孩童般的促狹笑容勾動了滄浪情腸。他伸手扯住那節小辮，只見狼崽趁自己打盹的功夫，已然把賬理得十分漂亮。

不僅如此，那一筆遒勁好字比起賬目本身，更令滄浪在意。很久以前，秋千頃在寬和之餘也是個嚴師，他曾告誡封璘字如其人，無論練習哪種體例，字的骨架都必須端方平正。

然而狼崽畢竟開蒙太遲，字寫得實在不好看。秋千頃那時候對封璘的身世一無所知，多嘴問了句，“家中無人教你識字嗎？”

他迄今仍記得狼崽在那一瞬裏驀然黯淡的目光。後來想想，皇四子生就在冷宮，漫說身邊都是目不識丁的宮女太監，便是認字，誰又稀得教給一個失寵皇子？

意識到自己的嘴欠，秋千頃將功折罪，連熬了三晚給小徒兒寫就一本字帖，叮囑他對照臨摹，力求“字有風骨，人有宏襟”。如此說來，他是第一個讓狼崽受到庠序之教的人。

現在，封璘已經能把字寫得很好。在秋千頃忘卻師徒前緣的那些年，他仍然恪守先生教導，一遍遍練習效仿，試圖從字裏行間延得先生精魂之萬一。

滄浪伸出手指，撫摸了封璘唇上隱隱的青色胡茬，“沒了糧貨，咱們還有錢。只要使點手段，一氣吞掉江南大商的壓倉存貨，就能打他們一個軟肋閉氣，傷筋動骨。”

他說的是夔川海商答應接濟的那筆錢，封璘笑起來，覺得先生可愛，捧起他臉頰肯定地說：“是，咱們有錢，先生想做什麽都可以。”

然而滄浪想做的事遠不只這麽簡單。

他與江南七大商的角力就此攤開，這事擱在明面是兩家競價，暗裏爭的是人心向背。但實際上，滄浪還想把刀鋒揳得更深，直切商社乃至外戚在江南的根基要害。

他想要整個江寧糧倉的轄制權。

閔州貪墨案過後，金甌之策得以施行，沿海衛戍歷經幾年營建已初具規模；

京城度牒案不光以“結黨”之罪翦除了外戚羽翼，更緊要的是，滄浪成功拉攏了定西將軍府，王朗的順利赴任也就意味著南洋水師已被納入麾下。

防務堅固、兵馬齊全，現下只需在與閔州毗鄰的樞紐江南建強一座糧倉，利用得天獨厚的漕運優勢保證糧草供給，那麽對於滄浪來說就算萬事俱備。

他要做的就是調動全部有利條件，幫助封璘打一場足夠震鑠古今的漂亮仗——徹底平蕩困擾沿海三州多年的倭患，真正還大晏一個風平浪靜。

這是推動封璘走向權力頂峰的夯基之役，也是讓秋千頃這個名字重見天日的關鍵一步。

滄浪是這麽想的，但無法對所有人剖明心跡。

故此當嚴謨從探子口中得知，兗王手下的蒙面文官密令錦衣衛喬裝打扮，押著幾大車現錢往城中商坊清貨時，他先是一陣欽佩，俄而心思卻又活泛開。

“鬧得這麽大，看來兗王是打定主意與七大商不死不休了。他只顧自己打得痛快，到時候拍拍屁股走人，留下的爛攤子卻要本官去收拾。”

探子聽得似懂非懂，不解地問道：“明明是七大商挑事在先，殿下此舉不是剛好給您出了口惡氣嗎？”

“你懂什麽？”

嚴謨一撣袖，睨著眼說：“江南一半的財政稅收都出自城中商坊，七大家垮臺是他們咎由自取，可牽扯到咱們的錢袋子就沒那麽輕易了。兗王行事是出了名的不計後果 ，給個教訓可以，若他真想對七大家趕盡殺絕，本官就不能坐視不理。”

探子問：“大人打算怎麽做？”

嚴謨這幾天腦袋昏沈，掏出鼻煙壺狠抽了一口，冷香直沖顱頂，封璘的警告見縫插針地擠進來。他打了個哆嗦，但旋即把腰桿挺得筆直。

“想辦法摸清兗王還有多少籌碼，再悄悄地知會猗頓南一聲，前兩天他不是著人送了趙孟頫的《重江疊嶂圖》嗎，告訴他，那畫本官喜歡得很，想邀他當面同賞。”

作者有話說：

寫到這裏給大家捋一下哈，這段先生和狼崽要爭的是名，並借此重創外戚在江南的經濟基礎；反派是想低價搶市然後猛漲，趁機大撈一筆。至於嚴知府就是個墻頭草，沒有基本立場，單純趨利避害。邏輯就是這麽個邏輯，我真的盡最大努力寫清楚了，筆力不夠之處萬望大家海涵。

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