屋外冰天雪地，屋內有酒有菜，是合該圍爐對酌的場景，可惜走了一個傷心人，又來一頭鋸嘴小狼，滄浪換過兩只幹凈的酒杯，各自斟滿。

“怎麽了，有心事？”他將其中一只推到封璘跟前，看出那兩道長眉下壓著的凝重。

封璘不接，從懷裏掏出本名冊。滄浪眼尖，很快發現了邊沿處的血跡，面色一凜。

“遼無極的？”

封璘很低地應了一聲：“嗯。”

名冊之事，關系到高家兩代性命和滿門榮辱，高諍不會草率處置，附近定然機關重重。要尋個既有本事又不會輕易被認出的人去盜冊，滄浪幾乎立時想到了一個名字。

銀票隨信發出，那位曾放言要歸隱蓬萊療愈情傷的騎鯨幫少主果然如期出現在醉仙居，照例青衫浮薄，數九寒天裏也沒覺出什麽不適來。

他這個人，就像天地一沙鷗，打哪來、何時來都是毋庸贅言的事情。滄浪只需要知道他來了，並且肯接受封璘的出價辦事，今夜就算不虛此行。

“高府的銜枚影衛比起賀家豢養的那幫，能耐更在之上。遼無極偷了名冊待離開，不料卻碰響暗鈴，驚動了護寺武僧和影衛。他沒能撈到好處，蠱蟲都用上了，才得以殺出重圍。只是天不遂人願，遼無極拼死將名冊交與接應之人，自個卻落入彀中。”

三言兩語，情勢已是急轉直下。

酒液潤濕了唇，不經意濺出幾滴在下巴。滄浪屈指揩去，含在嘴裏吮了片刻，擡眼看著封璘。

“人還活著？”

封璘沒接言，默默點了點頭。滄浪的心緒就在那無聲的肯定裏，一點一點沈到底。

原本按照計劃，玉老板這席酒只是為了給高諍布一個疑陣。早在三日前，鎮撫司擅自扣押戶部官員的消息不脛而走，再自然不過地傳進高諍耳中。高諍不是傻子，他很快會想到兗王翻舊案也好，借故拿人也好，都是為了抓住能徹底擊垮高家的把柄。玉非柔此時的邀約，就會顯得有些微妙。

封璘從未試圖遮掩他跟玉非柔的前緣，甚而在某些場合刻意露出那兩條一模一樣的瑪瑙珠串，讓高諍越發篤信了玉非柔是在替封璘效力。他順水推舟，一開始便佯裝酒醉露了口風，之後又給玉非柔留出足夠多的時間覆刻鑰匙、通風報信。

高諍這樣安排，可以說是滴水不漏。所以當他得知玉非柔遷延了整晚，而封璘那頭卻毫無行動時，這位經驗豐富的前指揮使不難想見，兗王做這麽多虛招必定是有用意，最可能的莫過於吸引他的註意力，以掩蓋另一場真正的行動。

“識破虛招”的高諍定然第一時間趕往名冊真正的藏匿之處，以確認無虞。而事實上，此前除了高氏父子外，並無一人知道名冊被放在了普覺寺頂，直到高諍親自把人引去為止。

環環相扣，最理想的結果是不動聲色地盜走名冊，不動聲色地呈上禦案，不動聲色地扣死鎖在高家頸間的一環。

可滄浪沒有想到，最後的紕漏卻是出在了遼無極身上。

“動了手，還用了蠱，遼無極的身份八成是捂不住了。”滄浪掏出胸口的狼牙，拏在掌心摩挲，“明日一早，高家擒獲江洋大盜的布告就會張遍整個京城，遼無極給人留了喘息的機會，卻把自己推向危墻之下。”

他望向封璘，似笑非笑地道：“騎鯨幫原不是這樣的做派。阿璘，這回咱們可真是不走運呢。”

金堂夜永，燭煙隔寒。

封璘從得知消息一刻起的殺意都讓這聲“阿璘”驅散了大半，他眼中註入溫流，不再似方才那般寒氣瘆人。

“被察覺了也不要緊。”封璘沈道，“天一亮，我便帶著冊子進宮。高家手腳再快，總不能一夜之間就抹平了所有痕跡。”

滄浪這下是真笑了，“倘若聖人問起名冊從何而來，你要怎麽回答？你當高諍為何要留遼無極一命？騎鯨幫在刑部的懸紅可是高達萬兩黃金，高氏父子散布耳目，你也一樣結交江湖豪強，這種以命換命的對質，又有什麽意思？”

封璘聽了這話，沒言語，手裏捏著酒杯緩緩置於膝面，臉快埋到胸前。

如此情態，十足一個犯錯的孩童，滄浪瞧他發間瑪瑙都沒了光彩，仿佛又看見那個受了排擠，只在自己面前才流露委屈的小可憐。滄浪沒有追憶似水流年的興致，此刻卻突然很想再摸摸那截小辮。

手剛擡起，見得紅芒驟閃，在火焰下迸射出野性十足的亂光：“高諍想用遼無極做要挾，本王必不會教他如願。”

封璘仰起臉，眼底殺氣棱棱：“騎鯨幫在江湖素以守信自居，遼無極此番若能做到三緘其口，我定當不遺餘力相救。若不能，我也自有辦法做一出死無對證。”

這般毫不避諱的殺意讓滄浪心口咯噔一下，他不能臧否封璘身為王侯的殺伐果斷，但作為自己悉心教養過的徒兒，他終究還是無法避免地想到那四個字：

養狼自嚙。

“殺了一個遼無極，還有旁觀今夜纏鬥的寺院僧侶，悠悠眾口，你待如何去堵？”

封璘略顯疲憊地掐了掐後頸，鋒芒觸及滄浪眼底的剎那如冰棱始解：“安家那場大火的餘燼，本王不介意讓它在京城覆燃一次。”

於是乎手在半空虛握了一下，悄無聲息地捺回去，變成提壺倒酒。

“先別忙開殺戒，”過了許久，滄浪道，“咱們互相都擒著對方軟肋，總歸還有得談。”

高諍的確想談，甚而比封璘更加迫切。

遼無極自從下獄以後，拒不供認自己曾受兗王指使。高諍浮游宦海多年，紙上書忠義的讀書人見過不少，像這種鍘前剖肝腸的屠狗輩倒是頭一回。烙鐵撬不開這人的嘴，莫須有的罪狀呈上去，未必有對方黑紙白字的證據更能打動聖心。

這場較量打一開始，他手握的籌碼就少得可憐。

正因如此，看過王府送來的密報，高諍先是一怔，繼而如臨意外之喜。他吹掉指腹上的浮灰，笑容慢慢溢出唇角。

“看不出來，那頭白眼狼身上竟然還有點人味兒。”高諍睞著靠壁蜷縮的人影，峰回路轉的忻然很快演變成一種殘忍的促狹，他拿起小案上的藥瓶。

“封璘想用名冊換回你，我要是趁現在對你動點手腳，令他竹籃打水一場空，那樣會不會顯得更加有趣？”

囚室幽忽不定的燈光映亮了那張臉，一張幾無完膚的臉。眼窩深深凹陷下去，最初的秋水橫流如今已是血肉模糊的兩團爛沼，聞言只是渾濁而粘稠地蠕動著。

折騰了一整夜，月落參橫。

高諍沒了搓揉人的興味，正打算將藥丸給遼無極餵下時，門外獄卒來報。

“公子，王朗求見。”

高諍知道自己這個“小舅子”看高家不慣，兩人之間一向不大對付。聽聞他這個時候找上門，高諍不由得暗裏稱奇，但還是打點了儀容請人前廳敘話。

“我要跟你談筆買賣。”

剛落座，沒頭沒腦的一句話讓高諍有些轉不過彎，他眼皮子跳了下，頗見張致的眼角挑著一絲機警，親熱笑道：“很快就是一家人了，說買賣多見外，朗兒有事，我這個當姐夫的自然義不容辭。”

王朗斜眼冷睇，對“未來姐夫”的示好敬謝不敏，硬梆梆地道：“我知道兗王找上了高家的麻煩，我可以幫你除掉他。作為條件，你必須同我姐姐解除婚約，今後都不許同她再有往來。還有，高家早前答應給的五萬石軍糧，一粒米都不能少。”

高諍笑容倏僵：“你怎麽……”

“哼，蛇有蛇道鼠有鼠路，京城這點屁大的地方，有什麽是小爺不知道的。”

高諍實在摸不透這位小祖宗的心思，忖度著道：“昨夜高家的確同兗王起了些誤會，究竟未到生死相爭的地步，少將軍切莫偏聽了謠傳。”

王朗冷嗤：“利用僧道排除異己，這罪名還不夠叫人豁出命去掩飾？”

無意欣賞高諍錯愕的樣子，王朗百無聊賴地移開視線。他整宿未眠，神情多少顯得萎靡，猛灌了幾大口釅茶，散漫地靠向椅背。

“你不是要跟封璘見面嗎，我看京郊竹林就很好。最近幾月京畿四縣常有流民作亂，高公子只需在竹林提前安排好人馬，等封璘一露面就動手。五城兵馬司的人都是我爹老部下，我大可以讓他們緩一緩再出兵，事後在邸報上掩蓋幾筆——你最顧忌的無非就是這個——屆時塵埃落定，你不僅能拿回名冊，還徹底除掉一個心腹大患，閣老知道了，今後想必都會對你高看一眼。”

高諍不知被哪句話說動了心思。

今晚他已經吃了好幾個暗虧，窩了一肚子火，遼無極的血僅僅令他紓解萬一，不治根本。他不是沒動過滅口的念頭，一來顧忌著名冊還在對方手上，二來是不敢——皇城根下行刺親王，實在太過招搖，萬一被兵馬司的人拿住了證據，高家端的是死無葬身之地！

王朗的提議直如醍醐灌頂，但高諍免不了還有最後一個問題要問。

“為什麽幫我？”

王朗唇間“嘖”聲，不耐煩地答道：“高家做出這種事，還想拉我姐姐一同跳火坑不成？你跟封璘誰死誰活小爺沒興趣過問，但高王兩家結親的消息早就傳遍京城，高家被問罪，保不齊下一個遭殃的就是將軍府。更何況你跟你老子若遭殃，那五萬石軍糧我找誰討要去！”

“原來是拿人的手軟。”

高諍心頭暗哂，卻也未見得全信：“區區五萬石軍糧，只怕仍是抵不過一個謀逆的罪名。”

王朗破天荒地窒了下，將茶碗蓋囫圇一扣，搓著後腦勺懊惱道：“怕了你了。我直說吧，上回臥佛泣血那事是小爺我幹的。咳，都怪我不當心，叫封璘拿住了把柄。這事若捅出去，少說也是個欺罔之罪，他一直沒揭發，焉知不是留了後手……總之，這個人活著，對你我皆沒有好處。”

少將軍今晚連番語出驚人，高諍被震得有點眼暈。他勉強穩了穩心神，顧不上興師問罪，張口就問：“兵馬司的人真能信得過？”

“當然，”王朗眉掛寒霜，“他們會給你行這個便宜。”

密報中約定的交換時間在辰時首正，現下已是遠雞戒曉，天光乍明。高諍並無太多躊躇的餘裕，他跟王朗約定好，自己負責調動銜枚影衛林中設伏，王朗則想辦法拖住五城兵馬司的腳步。

送走了王朗，高諍從貼身的口袋拿出父親大人的令牌。沈甸甸的“高”字墜在眼底，把瞳色染得很深。

他輕撫著腰間用紫檀佛珠串成的章飾，語態積黏纏綿：“小玉兒，你會保佑我這回的，是不是？”

作者有話說：

額，感覺自己的權謀戲寫得跟玩兒似的……可我真的盡力了(︿)

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