行至半路看見一處村莊, 賀攸寧似是想到什麽，吩咐他人先行一步，調轉馬頭往村子跑去。

她不準別人跟著, 卿嘉述也沒強行跟著, 向墨言等人頷首示意之後, 便下馬慢慢踱步, 邊走邊等。

賀攸寧將馬拴在村頭的樹下，徑直向小北家走去，到了地方才覺不對。

小北家門前的院落外圍著一圈人，皆是男子，有些人手中還拿著棍棒, 鐘叔擋在門外, 不許其他人進入，一時間氣氛緊張。

人群吵吵鬧鬧，依稀間還可聽見幾聲，“從前都是如此, 怎麽現在便不讓了，再晚了還怎麽吃？”

“老鐘, 你可別裝什麽大善人，前些日子你不還是去破廟換山豬了？真是稀奇事，自家的倒舍得, 如今倒管起別人來了。”

此話正戳在鐘叔的痛處, 此刻低著頭, 不知該如何反駁。

倒是人群中一年輕模樣的男子趁著安靜的空當弱弱說了句：“小北他奶可沒吃過山豬肉，他們一家都沒摻和進來, 如今這樣做是不是不太厚道？”

可還沒說完, 便被人打斷：“什麽沒摻和, 你話說得輕巧，田裏野菜、山上的活物他們難道沒吃？”

這說的還是饑荒剛開始的事，那時村裏人念著小北一家老的老小的小，便有意照顧著。

小北年紀小，跟著男人們上山獵不到什麽，但也能分到一塊不小的肉，奶奶便和女人們一塊去挖野菜。

災難初降臨時，人人都保存著一份善心，顧及著世俗與道德的約束。只是到後來，別說獵物了，就是樹根樹葉都快吃光，那還能想著他人該如何活。

當活著成了一件無論如何努力都無法做到的事，道德與世俗便成了無關重要的東西，更何況，這些人已經踩著曾經好友、家人的命活著，喝血嚼肉，此刻無論想與不想，那便都只能活著。

其餘的事、其餘的人都不重要，活著是唯一的執念。

賀攸寧冷眼瞧著一切，她想她應該感到憤怒，可是卻感到悲涼，無論如何，這些人都不能稱之為人，但待饑荒過去，他們或許也不會活。

一群人爭論不休，可卻遲遲不見屋內有任何動靜，倒是之前替小北一家求情的年輕人轉身瞧見賀攸寧，不由得驚呼出聲。

周圍眾人順著他的目光往後看，瞧見村裏來了外人，頓時神色驟變，又看向她身後，見只有她一人，神經便放松下來。

幾個男人對視一眼，拎起棍棒就朝賀攸寧走來，顯然起了歹心。

鐘叔一眼便認出此人是之前在施粥攤前與官兵對峙的小哥，心下知道她不好惹，急忙上前攔住幾人。

“怎麽，村裏人你要管，現在連個不知從哪來的毛頭小子你也要管了？”顯然十分不滿鐘叔的多管閑事之舉。

這些人一連被他攔住兩次，不滿已達到頂峰，也沒瞧見鐘叔欲言又止的神情，反而打定主意要拿賀攸寧開刀。

更有甚者威脅道：“快走開，你念著舊情不願我們動小北奶奶，那便全了你的意願，但總不能讓全村人都挨餓吧，就拿這小子來換小北奶奶。”

鐘叔一聽這話便猶豫了，他只知賀攸寧或許有些身份，可那又怎樣呢，她孤身一人出現在村子裏，正巧撞上這一遭，只能怪她命不好。

見著鐘叔不再阻攔，幾人上前散開，想要包圍賀攸寧。

賀攸寧瞧著面前骨瘦如柴的幾個男人，心中並不慌張，先發制人將其中一人踢倒，擡手用劍鞘橫掃右邊那人的脖頸，瞬間制服二人。

其餘人見狀也知面前之人並非等閑之輩，不是好惹的，紛紛站在原地不敢向前。

此刻屋中忽然傳來一聲淒厲的喊叫聲：“滾開，不準動我奶奶。

是小北的聲音，原來有一人趁著眾人將心思放在賀攸寧身上之時，偷偷溜進屋內。

賀攸寧趕忙提劍進屋，只見小北死死護住床上的奶奶，那人正想方設法要將人拉開，口中還勸道：“小北，你奶奶她快不行了，我從前也是幫過你的，你聽話，快讓開。”

小北使勁搖了搖頭，強忍著眼中的淚水，死死咬住嘴唇，就是不說一句話。

那人見勸不動，還準備硬搶，賀攸寧拔劍上前抵著那人喉嚨，呵斥他後退。

劍刃鋒利，一下子便割破了皮膚，血珠順著劍尖往下流，那人無法只好後退，心中一陣肉疼，這留的血可不知要吃多少東西才能補回來，一手捂著，一手便沾了血液往嘴裏送。

賀攸寧看著一陣惡寒，下意識轉過頭望向床上的小北，“你快下來，別壓著你奶奶。”

小北有些猶豫，但還是選擇相信賀攸寧，乖乖從床上下來。

賀攸寧上前摸了摸老婦人的脖子，還有脈搏，只是此刻她閉著雙目，死氣沈沈，怕是不好。

賀攸寧看了看小北，將他擋在身後，用劍指著闖進來的眾人，厲聲說道：“我不是個好惹的，若是你們再敢胡來，可別怪刀劍無眼傷了性命。”

他們好不容易活到現在，連人事都不幹了，就是為了活下去，適才瞧見了她的本事，此刻又見她這番話，心中難免害怕，頓生怯意。

其中一人不信邪，偏要叫囂：“你是從哪來的毛頭小子不懂規矩，我們村裏自然有我們的規矩，他們靠著村民的庇護活了下來，如今也到了回報的時候。”

賀攸寧冷笑，“回報？說的這般冠冕堂皇，幹的卻是要人性命之事，做個畜生還敢論人間倫理？”

那人被說中了心思，卻不見半分羞恥，只道：“你沒挨過餓，不知挨餓是何滋味更不知等死又是何滋味，自然站著說話不腰疼。”

他們早就註意到了賀攸寧的不同，她面色紅潤，身材勻稱，即便穿著粗衣麻布，但一眼瞧見便知絕非窮苦人家出身。

賀攸寧心中是愧疚的，這種愧疚來自身份與責任，百姓如今遭受的苦難若論起源頭那便是他們賀家，這是對天下子民的愧疚，但卻不是他們。

面對眼前這群兇神惡煞，找盡萬般說辭要以活人為食的畜生，心卻冰冷。

亂世之中並不是每個人都像面前這些人一般，小北與他奶奶便是為數不多能恪守本心之人。

“我不管你們村中是何規矩，但殺人償命是自古以來的律例。”賀攸寧眼神冰冷。

卻有人反駁道：“哪就是殺人了？小北奶奶快死了，我們不過是看不過她走得太痛苦，替她了結罷了。”

“沒有！”小北忽然出聲，擡起頭瞧著眼前眾人，昔日親厚的村民在他眼中宛若惡鬼。

不知是適才哭過的緣故還是氣急，此刻眼睛通紅，一字一句咬牙切齒道：“我奶奶她沒死，都是你們害得她現在這副模樣！”

此話一出，眾人都有些心虛，原來，昨日小北奶奶去鐘叔家還木碗，卻被幾人盯上，偷偷使壞絆倒老嫗。

她本就年紀大了，這一摔更是不輕巧，倒地遲遲不起，本來幾人便想著立馬將人擡走，卻被鐘叔發現，還將老嫗送了回來。

鐘叔會些武功，平日在村中威望甚高，幾人被警告一番後便放棄了這個念頭，可今日實在餓得難受，幾人一商量，量他再武功高強，雙拳難敵四腳，難道還能攔住他們？

這麽一想，便壯著膽子來到小北家，卻正好撞上放心不下的鐘叔，這才有了之前的一幕。

賀攸寧聽完只覺作嘔，眼前眾人已惡到一定程度，若說面對鐘叔她還有幾分同情，那麽面對這些惡人她恨不得殺之而後快。

小北此刻才不管之前的情誼，將他所知道的事全都說了出來，“陳大哥不是一直想知道嫂嫂是如何沒的麽？”

原本躲在人後的年輕人立刻撥開人群，站到前面，心中隱隱有猜測卻還是忍不住開口問道：“你這話什麽意思。”

小北將目光轉向之前叫囂厲害的那人，手指一指道：“就是他。”

此人明顯有些心虛，眼神飄忽不定，完全沒了之前囂張的模樣。

陳大哥一瞧哪還有不明白的，頓時撲上去掐住他的脖子，二人扭打起來，眾人見事情變成這樣，只好將小北奶奶的事作罷，拉著二人往外走去。

臨走前，鐘叔回頭看了屋內的三人一眼，想說些什麽終是沒說出口。

待人群離去，屋內徹底安靜下來，只聽見小北重重的呼吸聲，許是心情不能平覆。

床上老人低呼一聲，瞬間將二人的註意拉了過去，小北趴在她面前想要聽清她的話，卻不料老人卻用手指了指賀攸寧。

賀攸寧連忙上前握住她的手，卻在握住的那一剎那不由得一頓，這雙手布滿歲月與勞作的痕跡，如今冰冷無一絲溫度。

老人撐著身子起來，將小北的手放在賀攸寧手上，像是完成了一件儀式。

賀攸寧心中了然，開口道：“您放心，我會照顧好小北的。”

老人艱難地點了點頭，嘴巴動了動，卻終是沒有力氣說話，只得作罷。

小北神色悲戚，他在這個世上唯一的親人就要離開他了，老人年事已高，這是遲早的事，這些年他一直很害怕，怕某天醒來在這世間孑然一身。

當這一刻即將發生，他前所未有的恐慌，賀攸寧看破他此刻的脆弱，伸出手摸了摸他的頭，卻被其一把抱住。

賀攸寧感覺得到，他在顫抖，可卻未發出一絲聲音，直至夕陽最後一抹餘暉的落下，老人逐漸冰冷，他才哭出聲來，不大的嗚咽聲卻透露著痛不欲生的絕望。

作者有話說：

不知道小北應該搞個啥姓，所以一直叫小北，姓啥啊，好愁人。。

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