臨近除夕，因著是國喪，今年的除夕宴便不打算大辦，只卿太後念著家人，邀卿家人進宮赴宴。

卿太後執意要請，賀攸寧也無法，只得答應下來。

也罷，宮中如今清冷得很，卿太後想念家人也是人之常情。

定武侯府，秋嵐院。

定武侯下了朝便去了夫人的院子，吩咐她準備著去宮中赴除夕宴。

定武侯夫人忙著給夫君布菜，應了一聲表示知道了。定武侯卻不甚滿意，有些不耐煩地開口：“這些事讓下人做便是了，你是當家主母，犯不著做這些小事。”

定武侯夫人有些訕訕地放下筷子，諾諾應了聲。定武侯是武將出生，最瞧不得人支支吾吾的模樣，見了讓人心煩。

她見夫君面色不虞，想了半天壯著膽子開口：“可要斐之同去？”

定武侯聽言更是無奈，這個定武侯夫人她當了這麽多年一點長進都無，只得不耐問到：“斐之是卿家子孫，既是宮中太後娘娘相邀哪有不去的道理。”

定武侯夫人面露尷尬，強笑著解釋：“今年除夕宴與往日不同，渝平公主又在宮中，我想著斐之若去，怕是不太妥。”

此話一出，定武侯啪得一聲放下筷子，厲聲道：“有何不妥？斐之又不是頭一回去宮中赴宴，他年年與渝平公主見面，怎得今年就不妥了。”

見夫君不悅，定武侯夫人不敢開口反駁，只心中腹誹。

這哪能一樣，從前渝平公主看著還算和善，可正始街上她將那方家小子抽得滿身是血，這是眾人都看在眼裏的，如今皇陵兩年一待，指不定又成什麽樣了。

如此行事的女子，若是與定武侯府毫不相幹就罷了，可都說渝平公主是要許給斐之的，若是渝平公主真進了門，可不就是請了一尊難伺候的大佛進來。

定武侯像是看出她心中所想，瞥她一眼：“這次進宮你同母親一道，有母親看著想來你也能管好自己的嘴。”

定武侯夫人被當眾一通說，覺得失了顏面，也不想渝平公主嫁不嫁的事，倒是想起另一樁事來。

“大哥大嫂今年也不去宮中赴宴嗎？”

定武侯頓時沒了用飯的心情，“事情雖已過去三四年，但白發人送黑發人的痛豈是這短短幾年就能消的。”

“要我說阮家人心腸惡毒，誅九族都便宜了他們，背叛世家不說竟起了歹心要燒死其他世家的孩子，還毀了大皇子，真真是造孽。”定武侯夫人一向是個嘴上不把門的，越說越氣憤。

這麽些年來，定武侯也算習慣了自家夫人這般習性，只管她說，索性支著兩只耳朵左耳進右耳出。

在定武侯面前能說會道，但在卿國公夫人和卿太後面前，定武侯夫人只老老實實當鵪鶉。

定武侯夫人是江寧王氏的女兒，雖說也是世家，但底蘊自然比不得已在江寧盤桓數百年的卿家，在閨中時也偶爾窺見卿太後的儀態萬千，心中自然矮一頭，更不提卿家女一入宮便是皇後，這些年氣勢更盛，她每每看見總被其氣勢所攝。

宮中的女人各個都是人精，一句話好似是此意又非此意，猜來猜去累得很，進宮在她看來屬實不是一件快活事。

尤其太後娘娘更是讓人捉摸不透，說起話還得小心恭維著，可真不是個好伺候的主。

到未央宮時，卿國公夫人已早早到了。

定武侯夫婦二人連忙行禮告罪，敏銳地察覺出殿中氣氛的不對。

見兩人來，卿太後並未表現得多熟絡，仿佛邀他們進宮的不是她一般。

倒是卿國公夫人笑著打圓場：“快起來吧，是我心中惦念著太後娘娘，等不及便來得早些，你二人一向是個知禮的何來怪罪之說。”

卿太後卻連個笑也無，定武侯夫人只覺渝平公主有些像她的性子。

定武候待了片刻，得知卿國公與卿嘉述在乾清宮陪駕，便告辭前去乾清宮，只留王氏陪著卿太後母女說話。

王氏坐如針氈，一個卿皇後已讓她頭疼，再加上卿夫人在這，她更不知該開口說些什麽。

卿太後興致不高，只卿國公夫人挑起話題，她只敷衍般答一兩句。

這詭異的氣氛叫王氏更不敢開口，只悄悄觀察起卿太後，說起來，卿太後也不過三十來歲，又保養甚好，歲月似乎並未在她身上留下痕跡，因著見客略施些粉黛，瞧上去還是雙十模樣。

景成帝的死似乎並未給這位從前的卿皇後帶來多大打擊，王氏原想著自己今日見到的會是為憔悴的婦人，如今看來是想岔了。

也是，當皇後哪有比當太後舒適，皇家夫妻之間還談什麽真感情。

王氏是個瞞不住心思的，心裏想什麽都能從臉上瞧見，卿太後只當沒瞧見；

三人這般尷尬的氣氛一直持續到宴會即將開始，等到時間差不多，卿夫人與王氏便告退，先行前往宴席。

原是卿太後要辦的家宴，臨到了了，卻推脫身子不適，不能前往宴會。

賀攸寧不知母後葫蘆裏賣得什麽藥，可卿家人卻願借此機會緩和與賀攸寧之間的關系。

卿太夫人用手比量著渝平的個子，頗為感慨道：“公主長高不少。”又端看渝平片刻，帶著笑意道：“臣妾心裏公主還是幼時那個粉團子的模樣，如今已是少女模樣，瞧瞧，這雙眼睛可像極了太後。”

後面這句話是同身旁的定武侯夫人說的，王氏盯著渝平公主瞧了片刻，只覺得卿太夫人是睜眼說瞎話。

在她看來渝平公主長得更像景成帝，尤其是這雙眼睛，同先帝一般是雙桃花眼，看誰都帶著幾分真意。

但王氏不會傻到在這種場合與卿國公夫人唱反調，假裝思索片刻便道：“可不是嘛，瞧見公主，臣妾不由得想起太後娘娘尚在閨中時已是名滿天下的貴女，公主此時已有太後年少時的風采了。”

這番話說得叫卿太夫人也多看了她兩眼，這個王氏一向不是個會說話的，今日好似開了竅。

國公夫人狀似謙虛，笑著開口：“過去的事還提它作甚，過去風采如何那也只是過去了，日子都是朝前走的，總不能指著過去的事過活，公主您說呢？”

賀攸寧明白她的意思，當年世家上書要重責她當街對世家子弟動用私刑，卿家也在其後推波助瀾。

卿國公夫人這番話是是在提醒她，她是太後的親女，無論過去與卿家有著何種嫌隙，但與卿家之間的關系始終是密不可分的，過去的事不要再想，既然回了京都，便安生過好現在的日子，切莫抓著以往的事不放。

兩年過去，卿家人高高在上的姿態半分未改，甚至比從前更甚。景成帝一死，這些世家沒了牽制，連樣子都不會裝了。

賀攸寧只當自己沒聽懂，微笑著點點頭。

淑惠長公主與大皇子是一道來的，大皇子若不說話，真瞧不出他與從前有何差別。

賀攸寧下意識別過頭不去看他，這一細微舉動被卿國公夫人看在眼裏。

大皇子才不管皇上有沒有到，自顧自便坐下，淑惠長公主剛想攔，皇上卻已到了門口，卿國公和卿嘉述跟在其後。

幸而皇上並未對大皇子的失禮有何言語，甚是平常地坐下，還轉頭問起大皇子的近況來。

“皇兄前些日子生病可好些了？本想去瞧瞧，但政務繁忙總抽不出時間。”

大皇子不說話，只盯著眼前的碗筷。

小皇帝沒得到回應卻不氣餒，眼一轉瞧見一旁的賀攸寧，似乎想到了什麽，問道：“聽聞前些日子阿姐去瞧大皇兄了，大皇兄可還記得？想來皇兄定會高興，平日裏總念叨的阿寧如今就站在眼前。”

大皇子一聽阿寧二字立刻便有了反應，東張西望瞧了一圈沒見到想見的人，頓時有些著急，一把抓住小皇帝的手，“阿寧在哪呢？阿寧瞧不見我該著急了。”

這可嚇壞了一旁的宮人，好似大皇子下一秒就會暴起傷人一般，手忙腳亂便要拉開他。

眼前的一切都在挑戰賀攸寧的耐性，“夠了，這是什麽樣子，大皇子只是同皇上說說話，怎得還要你們攔起來了，不懂規矩怎麽擔的差事。”

賀攸寧發話，宮人只好退下，小皇帝也附和著賀攸寧的話，“阿姐說的是，不過是說些話罷了，都是朕平日身體不好害的宮人們過於緊張。”

說罷，又傾身貼著大皇子的耳朵說了些悄悄話，大皇子才逐漸平靜下來，不再鬧著要找阿寧。

賀攸寧雖好奇二人說了什麽，卻也不好當著眾人的面問，只得先按捺住。

桌上各個都是聰明人，觥籌交錯之間適才的事好似沒發生一般。

這頓飯賀攸寧吃得心不在焉，實在不懂卿太後的意思，若是為了斡旋她與卿家，大可不必這般大動幹戈。

忽聽到身邊一聲驚呼，小皇帝呼吸急促，直直向後倒去。

這一變故發生得突然，賀攸寧最先回過神來，快去沖到小皇帝面前，扶起他軟倒的身體。

小皇帝此刻面容發青，口吐白沫，賀攸寧心中一驚，這分明是中毒的征兆，厲聲道：“去請太醫，太醫院的太醫全給本宮叫來。”

沒管神色不定的眾人，賀攸寧將懷裏的小皇帝交給淑惠長公主，又召來禁軍。

“給本宮看著，皇上沒醒來之前，這兒的人一個也不能走。”

賀攸寧目光陰冷，究竟誰會這麽大膽，竟敢下毒謀害當朝天子。

作者有話說：

這章是過渡章，還有兩章左右這一塊就寫完啦。

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