原來皇帝雖然還沒找沈暉說起鎮南王世子要求娶沈清薇的事情，但是朝中的風傳卻甚，好些人說鎮南王世子至今未娶，便是想著等聖上賜婚。雖然這些傳聞有待考證，但按照沈暉的推斷，這種事情必定不是空穴來風，只怕這傳聞的準確性也有十之八九。

只是，大家沒有想到的是，事情的真相並非是皇帝為鎮南王世子賜婚，而是鎮南王世子心中已有了人選，要請皇帝賜婚罷了。

沈清薇見沈暉的神色陡然沈重了幾分，心道這事情莫非真的事關重大？不然一向沈穩的沈暉如何也會露出這般神色來。

沈暉撚著胡子輕輕嘆了一口氣，正這時候，外頭丫鬟進來回話，說太醫已經請到了。

眾人忙著迎了出來，早有幾個婆子，將太醫領到了院內來，林氏等人見聞，便只拉著沈清萱等人一並退去了右邊的次間，婆子們放下了簾子，方引了太醫進門。

沈暉便親自上前將太醫迎了進來，見是太醫院的院判杜太醫，只慌忙拱手道：“勞煩杜太醫親自前來，改日必登門道謝。”

杜太醫忙道了一聲不敢當，便跟著沈暉一起進了內室。丫鬟們搬來兩個杌子，兩人床前坐了下來。沈暉見老太太躺在床上，面色晦暗，心中不由一緊。

“老太太……”沈暉喚了一聲，見老太太並沒有反應，眉宇早已緊緊蹙了起來。

杜太醫便揮了揮手，小聲道：“國公爺不必擔憂，待晚生先把過脈，在看看。”

沈暉聞言，只點了點頭，端坐在一旁看著杜太醫給老太太把脈。

約莫過了一盞茶的時辰，杜太醫收回了手來，眉色稍霽，見沈暉還是一臉肅然，便開口道：“國公爺不必擔憂，老太太只是一時氣血上沖於腦，血之與氣，並走於上，則生大厥，並無大礙，待晚生開幾副疏肝理氣的藥，稍稍的喝上幾日，就好了。”

沈暉聽了這話，這才放下心來，只喊了小廝進來，帶杜太醫去外書房稍歇片刻，待寫下方子來，在送他離去。

這時候老太太卻也已經醒了過來，見沈暉送了太醫離去，只緩緩道：“老爺怎麽回來了，我並無大礙。”

沈暉見老太太醒了過來，只急忙就回身道：“老太太醒了！”

老太太這時候面色稍稍好看些，支著身子就要起來，丫鬟們只急忙上前，將她扶了起來，老太太便靠在了寶藍色緞面大引枕上頭，神色有些頹然的看著沈暉。

“太太們呢？都散了嗎？”老太太只開口問道。

一旁的丫鬟忙回道：“太太和姑娘們都在右次間候著呢。”

老太太喘了一口氣，丫鬟奉她喝了一口茶，她才道：“讓太太們和姑娘們散了吧，我這裏有些話，要和老爺商量。”

丫鬟聞言，便出去傳話。

謝氏見方才見太醫已經出來了，心中也松了一口氣，如今見老太太讓散了，想必並不是什麽大的病癥，便開口道：“那我們就散了吧，有老爺在這邊，總沒事的。”

林氏一顆心也懸在心口，這時候見裏頭已經吩咐了下來，終是松了下來，只默念了一句阿彌陀佛，拉著沈清萱道：“既然如此，那四丫頭我們就選回去了。”

沈清萱方才急得哭了一場，此時倒也平靜了下來，便跟著林氏一起走了。

謝氏見沈暉還在裏頭，並不敢先去了，便囑咐沈清薇先行回去。

沈清薇見老太太留下了沈暉，也知道必是有事情同他商量，便拉著沈清蕊一起走了。

老太太房裏，沈暉依舊皺著眉頭，端然坐在老太太床前的繡蹾上。老太太擡起頭看了他一眼，只幽幽嘆了一口氣，眸中便落下淚來：“若是你兄長還在，如今你也不必這樣辛苦，人家說小兒子都是享福，你卻不是，誰讓我只你這麽一個嫡親兒子呢！”

沈暉聽了這話，心中也略略有些動容，老太太原膝下還有一個嫡長子，養到七八歲的時候，忽然就夭折了。若是這位兄長還在的話，沈暉跟前也有一個嫡親哥哥，雖說這爵位興許輪不到自己身上，可卻是一個享福的命，不用為這些瑣事心煩。

再一個，老太太跟前有兩個嫡親兒子，便也不會將姨娘的兒子養在跟前，等大了也就隨他們分家去了，哪裏還會有今日這些汙糟的事情。

“老太太快別說這些，這些都是兒子應該的，便是兄長在，兒子也斷然不敢荒廢了，七尺男兒，必定也是要做出一番事業來的。”

老太太聽了這話，心下也老懷安慰幾分，只點頭道：“我自然知道你爭氣，便是當時把你三弟養在跟前，也是看著他從小伶俐，將來他若是成才，你也好有個左膀右臂的，至於你那大哥，你親兄弟一死，他便是家中的長子，那時候也是老太太歡喜的，我沒道理只撇下他一個，誰知道如今卻是他那一房，竟出這些烏七八糟的事情來。”

沈暉聽了這話，心中暗暗有了計較，方才在外頭他早已聽沈清薇將事情說了一二，如今老太太這般說，想來必定還是狠不下心，因念著老國公的情分，想讓沈暉出面，幫大房一把。

沈暉只擰了擰眉頭，開口道：“老太太有所不知，這幾日朝中傳言，說聖上要提鎮南王世子賜婚，如今出了這等事情，放下二丫頭的閨譽不說，哪家還肯把閨女嫁給他去？只是如今這其中的細節尚且不知，這鎮南王世子是個什麽意思也沒表態，若是沈家先提出來，反倒顯得是沈家以此事想要訛鎮南王府，這說出名聲就更難聽了。”

老太太原本正打算這幾日將劉錚要求娶沈清薇的事情告知沈暉，哪裏知道沈暉卻也道聽途說了一些消息，聞言只略略驚了驚，見現下已然是瞞不住了，這才開口道：“這件事情，你卻是沒辦法推脫的！你可知這鎮南王世子劉錚是個好相與的？他……他膽大包天，早已經上呈了密折，要求娶三丫頭呢！”

沈暉聞言，嚇的一時眼睛都直了，只覺得一盆冷水從頭澆到腳底，竟然一時間不知如何回話，只聽老太太繼續道：“你如今一門心思，只當自己是豫王的老丈人了，竟一點兒沒看出異端來？老王妃回京已經一個多月了，至今尚未上門提親，便是連正常的走動也沒有，你平常衙門裏公務繁忙，不關心這些後宅瑣事，但也不至於沒個驚醒啊！”

沈暉這時候依依想來，只覺後背一冷，又想起近日來聖上屢次表彰了吏部，他臉上有光，辦差也更謹小慎微，皇帝見他，卻總有兩三分的含糊，原來是打了這個主意。

沈暉當場嚇出一聲冷汗，倘若皇帝當著自己的面把這事情提了，他又要如何自處！

“老太太是何時知道此時的？”

“說起來慚愧，我也是前幾日才知道的，還是三丫頭告訴我的，上個月我進宮去瞧老太妃的時候，就覺著有些蹊蹺，但也沒細想，直到三丫頭回來，她哭著把這事情告訴了我，我才清楚！”

沈暉這時候已然淡定了下來，神色肅然：“那鎮南王世子我也略見過幾面，相貌才幹據說也是極好的，聽聞比起鎮南王更勝一籌，只是行止禮儀上頭，似乎欠缺了一些，原說一直沒有娶親，卻不是因為不想娶，而是江南那邊，竟沒人敢嫁他，聽說他家中雖然沒有正妻，卻有不少小妾，還常流連花街柳巷，真真一個浪蕩公子。”

老太太聽了這些話，原本才好看些的臉色又難看了幾分，只開口道：“竟是……竟是這樣不堪？”

“這些兒子都是聽從江南調任回來的官員所言，想來也不敢亂說，只是京城裏並沒有什麽人知道罷了，因此這次聽說皇帝要為他賜婚，人人揣測，也不知道誰家的閨女，這樣的……”沈暉一想起這劉錚竟是看重了沈清薇，只氣得再說不下去，握拳道：“老太太，事情已是如此這般，老太太若是有什麽主意，兒子照辦就是了。”

“現在還能有什麽主意，只能去求皇帝，讓他老人家下一道聖旨，把二丫頭賜婚給鎮南王世子。”老太太只頓了頓，咬牙道：“想他鎮南王再糊塗，也不至於因為一樁婚事，就動了幹戈了。”

沈暉心中暗暗思忖片刻，只開口道：“此事只怕不妥，陛下對鎮南王向來忌憚幾分，凡事都有三分討好之嫌，如今讓他下這樣一道聖旨，怕是萬萬不可能的！況且，萬一那鎮南王世子抗旨不尊，陛下的顏面何存？”

老太太聽了這話，只忍不住又重重嘆了一口氣，支著額頭呻吟了起來：“哎……那要如何！這鎮南王世子當著大庭廣眾的面兒將二丫頭抱回去，明擺著就是故意的，如今若不嫁他，還有誰肯要她？這個……這個上不了臺面的東西！”

老太太說到這裏，又氣得咬牙切齒了起來！

第二零柒章報應

沈暉這時候卻已經平靜了幾分，他低眉想了想，把如今必要解決的事情羅列了一二：其一，不能讓沈清薇嫁給劉錚；其二，想辦法讓沈清蓉嫁給劉錚，這樣好歹能挽回一點衛國公府的顏面；其三，便是劉錚死活不肯娶沈清蓉，也絕不能把沈清薇搭進去。

想到這裏，沈暉又覺得自己有些虧欠沈清薇，這個女兒太過優秀，從前他雖然得意於她的存在，給予的關心卻不及兩個兒子，以至於如今出了這樣大的事情，她第一個商量的人不是上頭的父母，而是隔了一輩的老太太。

謝氏的性子他也知道，這種事情告訴她，除了多哭兩缸眼淚，再沒有其他的辦法，無非又添別人一些心煩罷了。至於自己……平心而論，對於沈清薇來說，的確算不上一個好父親。

沈暉汗顏，若是在此事上頭，還不能保全沈清薇，那他真是枉為人父了！

“老太太先別著急，容兒子想一想這事情要如何辦。”沈暉垂眸，俊朗的眉宇皺成川字，只低眉想了想道：“二丫頭如今這樣子，想要在京城找個好人家只怕是不可能的，就算她願意下嫁那些尋常仕宦人家，只怕將來這流言蜚語也是鬧的沸沸揚揚，如今唯二的出路，要麽嫁給鎮南王世子，要麽索性遠遠的嫁了，從此不回京城。”

老太太聽了這話，只擰眉道：“若能嫁給鎮南王世子，那必是最好的。”

沈暉聞言，也略略擰眉，想了想才開口道：“此事卻不急在一時，若那鎮南王世子對二丫頭有意，想必也會派人來問，若沒意思，那到時候再暗地裏打聽一番，他究竟是個什麽意思才好。興許他是個孟浪的人，並不知道這京城閨秀們的規矩，說不準這時候已經明白過來了。”

“若真是如此，那就要謝天謝地了！”老太太剛剛蘇醒，這時候精神還略有不濟，正巧外頭有丫鬟進來回話道：“老爺，老太太的藥抓回來了。”

那沈暉這時候心中也沒個註意，見老太太沒什麽精氣神，便索性起身道：“老太太先放寬心，容兒子在回去細細考量考量，這事情也要同大老爺商量一番。老太太先吃了藥，好好休息休息。”

老太太見他說的有道理，便知揮了揮手，命他退下。

沈暉出至簾外，瞧見謝氏還等著那邊，面色凝重，看著很是擔憂的樣子，見沈暉出來，忙迎了上來問道：“老太太如今可好些了？”

沈暉點了點頭，只開口道：“老太太身子倒是無礙，只是大房出這事情……”沈暉正想數落兩句，見著福雅居人多嘴雜的，便只將話咽了下去，嘆道：“我與你前頭說去。”

對於沈清蓉這件事情，謝氏雖然也覺得面上無光，可心裏卻還帶著幾分幸災樂禍，因此一邊走一邊不屑道：“老爺不如聽我一句，這件事情我們竟不要管，由得他們大房鬧去，我們只要保住我們家的三丫頭便好！”

沈暉本就心中煩亂，聽了這話越發一頭怒火，只回眸看了一眼謝氏，甩袖道：“無知婦孺，你知道什麽！還不快隨我回書房再議！”

謝氏和沈暉多年夫婦，也算夫唱婦隨，哪裏見過他這般怒火沖天的樣子，只嚇了一跳，再不敢開口多言半句，只安安分分的就跟在他身後。

卻說小謝氏和沈清蓉被拉回了大房，沈清蓉只一勁在那邊哭，哭累了，便靠在小謝氏的懷中，略略抽動著身子。若說以前沈清蓉不管做了什麽錯事，老太太再罰她，攆她，她也不過是害怕而已，而如今，卻是深入骨髓的絕望。

她從來沒有想到，世上還會有劉錚這樣的男子……能這樣的讓人不堪。

“你倒是說說看，你和那鎮南王世子到底做了些什麽？你好好的怎麽會暈了？”小謝氏雖然知道沈清蓉身子骨並不是很好，可若說走在路上隨便就暈倒了，她也是不信的，如今見沈清蓉這般期期艾艾的樣子，如何不想問個明白？

沈清蓉這時候哭的正傷心，見小謝氏還一臉質問的看著自己，越發覺得傷心了起來，只低頭擦了擦眼淚，略帶這幾分倔強道：“不是母親說的，若是遇上自己喜歡的……就要……”

小謝氏一聽這話，頓時嚇得臉色蒼白，只急忙開口道：“你……你說什麽？難道真的是你先去招惹的他？”

沈清蓉又羞又愧，又想起劉錚那略帶著幾分邪魅且看不出喜怒的神情，忍不住又抖起了身子來，咬唇道：“我也是按母親說的……”

小謝氏不等沈清蓉說完，只揚手一巴掌打在她的臉上，指著她道：“你……你竟是這樣一個愚鈍之極的人？那鎮南王世子是何許人？他的品性德行如何，你一概不知，你就這樣貼上去了？”

沈清蓉被小謝氏這一巴掌也打得失了神，不可置信的看著小謝氏，眸中越發留下淚來。

小謝氏這時候才猛然清醒了幾分，只捶胸頓足道：“都怪我，一心只當你是聰明的，怕你比不過三丫頭，心裏難受，平常是讚你好，卻哪裏知道，你竟是如此蠢鈍之人！”

沈清蓉從小到大，處處被小謝氏捧在掌心，時時都讚她不比沈清薇差在哪兒，如今聽她說出這些話來，心下早已冷了一半，又聽她口口聲聲罵自己蠢鈍，只氣得一把推開小謝氏，趴到床上又哭了起來道：“我便是蠢鈍，也是母親教的，老太太說的沒錯，我的這些個壞習性，哪一個不是母親你攛掇的？”

小謝氏被推了一把，原也沒當一回事兒，指著沈清蓉的後背還想罵幾句，誰知下腹處卻傳來一陣痛楚，激得她擰了眉毛，捂著身子就蹲了下來。小謝氏只覺得大腿根一陣灼熱，腳踝處早已經落下了一道血跡來。

“我的……我的孩子……”小謝氏驚呼一聲，外頭原本守著的幾個婆子問信進來，見小謝氏已經扶著桌沿倒在了地上，也跟著尖叫道：“不好了！大太太小產了！”

謝氏方才被沈暉在外頭吼了一聲，一時只覺得面子上過不去，及至了書房，還抽噎一聲，直到聽沈暉將他和老太太商量的話說給了謝氏聽，謝氏方止住了哭，驚恐萬分的從椅子上站起來道：“這鎮南王世子當真寫了這樣的密折？”

“這如何作假？如若不然，只怕老王妃早已經上門提親了！”

謝氏聞言，神色中只多了幾分慌亂，擡起頭看著沈暉道：“那如今如何是好？既然鎮南王世子已經動了二丫頭，不如讓二丫頭嫁給她，這樣我們家薇薇也就，也就可以安心當豫王妃了。”

沈暉神色肅然，手指無規律的敲擊在書案上，只蹙眉道：“老太太也是這麽一個意思，可我看著卻不容易。”

“怎麽不容易，他堂堂一個世子爺，當眾和國公府的閨女有過肌膚之親，難道就這麽算了不成？”就在片刻之前，謝氏還巴不得這鎮南王世子能來了一個打死不認帳，讓沈清蓉狠狠的丟一把臉面，可如今一想起鎮南王世子居然對沈清薇又念想，又恨不得把沈清蓉快些塞給了他才好呢！

“那鎮南王世子在南邊風評很是不堪，且我方才聽薇薇說那話，那鎮南王世子分明是故意把二丫頭抱回來的，不然偌大一個院子，便是二丫頭暈了過去，偷偷請了人去豈不低調？偏要這樣大庭廣眾的抱回來，這不得不讓我懷疑他的居心啊！”

謝氏素來頭腦略簡單些，哪裏能想明白這些到底，只擰眉道：“他既故意這麽做，那就是應該看上了二丫頭，不然的話，何故敗壞她的名聲呢？”

沈暉聞言，只搖頭道：“若真看上了二丫頭，當著眾人的面兒，為何不放下話來？分明就是故意要引得眾人誤會，只怕這裏頭還有些什麽貓膩，是你我不知道的呢！”

謝氏一時被沈暉繞暈了，卻有一點不曾忘記，只開口道：“如今無論如何要把二丫頭嫁過去才是正經，倘若他委實不肯，不如你去勸勸大老爺，問他願不願意讓二丫頭做妾？”

沈暉一聽此言，頓時也瞪大了眼珠子，雖說沈清蓉不是他的女兒，卻也是嫡親的侄女，況且讓一個國公府的嫡出姑娘去做妾氏，這名頭實在也不好聽的緊。

謝氏見沈暉變了臉色，只他必定放不下臉面，忙勸慰道：“老爺且聽我一眼，做妾雖然聽著不像話，卻也是沒有辦法的事情啊，二丫頭如今這樣，京城裏如何還能找到婆家，若要找個正頭夫妻，必定是要遠嫁的，且還不知道是貧是福。若是給鎮南王世子做妾，一來，這名聲被毀的事情，也算是有了個交代；而來，鎮南王世子已經有了一個沈家的女兒做妾，想來就不會在念掛著三丫頭了。”

沈暉原是萬萬不肯的，可這最後一個理由，也著實讓他動搖了幾分。正躊躇之間，只聽外頭丫鬟進來回話道：“回太太，不好了，大太太小產了！”

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