第38章
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夜色正濃, 天香樓內滿堂賓客，熱鬧非凡。
“喲！柳公子——好久不來了啊，今兒是準備把身上最後一塊靈石也輸光了？”
“安郡主萬福，婉兒新得了一把箜篌, 編了首新曲, 郡主可要聽聽？”
“恭喜陳少爺出關！今日是要來比劍還是要對弈？”
……
……
蕭崇琰與顧璟站在五層大堂內, 身前豎著四塊直通房梁的水鏡，輪番顯示出底下幾層的精彩場面, 不時引來賓客的陣陣叫好。
大堂正前方墻面掛著巨幅的天香樓樓層地圖，從大堂往下依次是演武場、戲堂、賭場和酒樓，往上幾層則是貴賓才有資格登上的雅廳。
整個天香樓內提供的服務名目眾多, 從吃酒喝茶，看戲聽曲兒，到琴棋書畫，詩詞歌賦, 排兵布陣，甚至是坐而論道……雅俗皆有，五花八門, 簡直令人眼花繚亂，讓人恨不能日日夜夜泡在其間, 一個個試過來才好。
顧璟面無表情走在蕭崇琰身邊，被人引著向六樓拍賣行走去。
從這一路上所見所聞，他已經回味過來不對勁, 知道蕭崇琰先前故意反覆提及花樓，就是存心誤導自己, 要他想岔，好來看他笑話。
顧璟倒是不怎麽生氣, 相反他心底甚至有些隱隱得意與歡喜，只因蕭崇琰這副存著心思使壞的模樣，只有自己一個人能看到。
而他想要看到更多。
與蕭崇琰相處越久，顧璟就越覺得自己還是了解對方太少，接著便對蕭崇琰更加好奇。
初見時，這人是一副雲淡風輕的出塵模樣，似乎天地變幻，鬥轉星移，都不過是尋常，哪怕身臨絕境，命不久矣，都不能讓他動一下眉毛。
而相熟之後才能發現，這人撒嬌耍賴的本事簡直是無師自通，但偏偏在真正難受關頭卻又咬牙忍受一語不發，叫人每每心軟得一塌糊塗，只能丟盔棄甲，一敗塗地。
此時此刻，走在顧璟身旁的少年一臉泰然自若，半點沒有騙了人家的不好意思，看起來完全不擔心顧璟生氣，根本就是有恃無恐。
蕭崇琰知道顧璟不會生氣，顧璟也知道蕭崇琰知道自己不會生氣。
只是有些時候，顧璟卻會莫名其妙就有些自己也不明白的心煩意亂——就好比自打兩人進入天香樓後，總有繞著蕭崇琰打轉的視線從四面八方而來，竊竊私語與大膽調笑從未停歇，讓人煩不勝煩。
“看吶，那個就是咱們的親王殿下……”
“喲，咱們殿下的這副相貌……怕是連天香樓的花魁陌香姑娘都比不上吧！”
“聽說這位殿下的身體可是差得很呢……自小被送往海外養病十六年，好不容易身體好些了才回的皇都。”
“病弱美人才惹人憐愛吶，你們看殿下身邊那個紫衣少年緊張的模樣……聽說那是海外星河殿的殿主？與殿下從小一塊兒長大？嗬！這氣勢可真是嚇人！”
……
……
顧璟面無表情收回視線，不再理會那些已然被傳得面目全非的流言，改為盯著兩人身前引路的天香樓夥計，滿含殺意的目光頓時讓那夥計渾身一個激靈，左腳絆住右腳險些滾下樓，好懸讓蕭崇琰一把扶住。
蕭崇琰忍著笑讓夥計先行離開，只見那嚇白了臉的夥計連身子都還沒站穩，忙不疊千恩萬謝地指了指頭頂，接著便三步並作兩步往上跑去，一溜煙兒就竄沒了影。
瞧那架勢，活像屁股後面跟了個青面獠牙的高境鬼族，跑慢一步就要命喪當場。
比高境鬼族更嚇人的顧璟：“……”
蕭崇琰一個沒忍住就笑出了聲。
他笑著笑著便有些氣息不穩，開始低低咳嗽起來，身形不穩就真的要向旁跌去，然後被顧璟眼明手快一把撈住，帶進懷裏，接著心口有靈力渡來，溫柔為他紓解痛意。
在整個過程中，蕭崇琰與顧璟皆是一臉自然。一個習以為常，一個動作嫻熟，顯然類似的情形早已發生過不知多少次——
但底下大堂卻在這一番互動下，轟然而起震天喧囂，隨即從四方投註而來的目光變得更加大膽且不加掩飾。
壓低了音量的尖叫聲不斷傳來，在整個大堂上空回蕩不已。
“天哪，抱……抱上了！”
“別擋著我，我要去看……啊他們在恩恩愛愛！”
“那個醫修的手放在哪裏啊！再往下點啊！”
“他們往樓上去了……天吶殿下身體這麽弱，他受得住嗎？”
……
……
這樣的目光蕭崇琰倒是並不陌生，那種微張著嘴，雙目放光一臉傻笑的模樣，可不正是與落河學府內那幫成日無所事事，蹲在河畔聊天打屁的學府生一般無二？
至於那些嗡嗡不斷的瘋言瘋語，蕭崇琰卻是根本沒聽進心裏，只當他們個個都是空虛寂寞難以排解，隨便看到什麽情形都能想歪。
不然為何要來這天香樓虛度光陰？
他擡手推推顧璟，示意對方將自己放開，整個大堂卻在這時忽得一靜，接著一道嘲諷的輕笑聲響起，數十個高境修行者出現在大門外，拱衛著一個身著深藍朝服的男子走入樓內。
他們一行人所過之處，人人皆迅速閉口不言，恭敬退往兩側垂首行禮，口中稱呼“東郡王千歲”，威勢之深重令人心驚。
“今夜的天香樓可真是熱鬧啊。”秦柯然看也不看周圍朝自己行禮的眾人，只是漫不經心地望著蕭崇琰的方向，似笑非笑說道，“您說是吧，親王殿下？”
他將“親王殿下”四個字咬得極重，眼神玩味，在如今這般情形下，頓時顯得極盡嘲諷，很是挑釁。
樓內的氣氛漸漸微妙起來。
世人皆知，東璜王朝的女帝陛下，統治王朝已近千年，卻至今都不曾有過後代。
對東璜朝臣而言，東璜帝位繼承一事始終懸而未決，就快要成為他們的一塊心病。
好在女帝強勢且境界高深，還遠不到皇位傳承真正令人憂患之時，因此先前蕭崇琰並未於皇都現身時，這個問題也只有朝臣偶爾提起，還未曾真正引起太多關註，被所有人大肆議論。
然而當今年落河學府傳來消息，證實新生中確有一人為東璜王朝皇族，且為女帝嫡親幼弟後，整個東璜王朝還是不可避免得莫名興奮了起來。
一個不過十六歲的蕭氏皇族，意味著東璜王朝終於有了名正言順的繼承人，也意味著東璜王朝未來將有著無限的可能性，而這自然更意味著……
東郡王與這位親王殿下的沖突必有一日會被擺上臺面。
這幾百年來，秦柯然因著與女帝間那些不清不楚的關系，深得寵信，在東璜可謂是權勢滔天，出入皇宮便如逛自家宅院，無人敢於言語——
方才種種出言不遜，犯上不尊之舉，不過只是秦柯然囂張氣焰的萬分之一。
佞幸之風是王朝統治大忌，但女帝手腕鐵血強硬，雖寵信東郡王，給予其諸多特權，極為放任自流，卻依舊大權在握，治國也勤勉嚴謹，終究算不得大事。
只是如今東璜王朝唯一的繼任者蕭崇琰回歸，女帝卻必須為帝位平穩傳承考慮，那麽東郡王的處境——便有些不妙。
這位權傾朝野的東郡王如今看著確實風光無限，但實則已在風口浪尖，稍有不慎便會一朝傾覆，隨時都會被女帝清算。
但秦柯然手握重權，數百年經營下勢力在朝堂中早已盤根錯節，牽一發而動全身，不知不覺間已成為帝位旁的一個巨大威脅，若真要將他除去，卻也已經不是易事。
一個是女帝的嫡親幼弟，東璜親王，未及弱冠，體弱多病，久居海外剛剛回到皇都；一個只是外姓郡王，卻媚上得寵，權傾朝野，野心勃勃路人皆知。
然而今夜——
秦柯然站在大堂內，有數十人護衛左右，人人對其低頭行禮，聲勢浩大；而蕭崇琰身為東璜王朝的親王殿下，卻孤身一人，冷眼看著樓內眾人向他人俯首稱臣，勢單力薄。
孰強孰弱，一目了然。
“親王殿下真是好雅興……剛回皇都就來天香樓取樂，本王可真是替陛下擔心您的身子啊。”
秦柯然神情悠然開口，一副明目張膽的嘲諷姿態，眼神玩味地劃過顧璟扣在蕭崇琰腰間的手臂，別有所指地笑道：“怎麽，殿下這是白天就玩得這麽瘋……身子這就吃不消了？”
他冷下臉，一副不認識顧璟的模樣，沈聲訓斥道：“親王殿下年紀尚幼貪玩沒有分寸，你也不知道好好規勸？若是傷到了身子，又該如何向陛下交代？”
話裏話外，儼然將顧璟視作小輩教訓，半分不留情面。
……
……
大堂內陷入死一般的寂靜。
秦柯然這番話虛情假意至極，表面作假惺惺關切姿態，實則用心極為險惡，明裏暗裏的意思便是蕭崇琰年紀尚幼，只知玩樂，且耽於□□，不知分寸，絲毫不以身體為重，實在不堪大任。
這種評價對於一個王朝未來的繼承人而言，已經足夠讓他從此再無希望得登帝位。
面對這種堪稱騎到臉上來的挑釁，蕭崇琰與顧璟卻似乎並不想理會。
兩人對視一眼，顧璟臉上寫著“交給你了”，蕭崇琰臉上寫著“你來行嗎”……看起來像是都在犯懶，誰也不願意開這個尊口，屈尊降貴去與那秦柯然當眾打口水仗。
顧璟是天生不愛說話，只高興動手殺人。
蕭崇琰則是嫌棄麻煩，懶開尊口，在他眼裏秦柯然註定要敗，早晚要死，那還有何可說？
兩個人對視良久，也未曾心湖言語，只是以眼神討價還價一番，最終蕭崇琰無奈惜敗，只好垂首望向大堂，正對上秦柯然好整以暇目光，很是厭煩地慢吞吞開口。
“本王受天香樓樓主邀請參與秋拍，此事皇姐亦已知曉，且本王今日一整天都在宮內，東郡王何出此言？”
蕭崇琰說著張開右手，自掌心處緩緩浮現起一瓣粉白海棠花，其間靈力流轉極為玄妙，與整座天香樓隱隱契合，正是天香樓樓主的獨屬標記。
秦柯然挑了挑眉，沒有說話。
“今日下午，皇姐與本王一直在一起，並未留任何朝臣在宮內。”蕭崇琰像是有些疲憊地低低咳了幾聲，聲音很輕微地說道，“東郡王朝服未換，那便是自宮內直接來此……本王很想知道，今日下朝後，東郡王又在何處？”
他神色疏懶，似是對秦柯然先前種種言語根本不屑反駁，只是輕描淡寫說道：“東郡王縱橫朝堂八百餘年，本王初來乍到，自然遠遠不如，許多事都還不懂。便如直至今日，本王方知我朝臣子可未經傳召便私自留於宮中……確實還需東郡王多多提點。”
“——噗！”
此話一出，大堂內頓時傳來陣陣不客氣的笑聲。
蕭崇琰這短短幾句話，每一句都順著秦柯然的意思在往下講，字裏行間卻處處都是明嘲暗諷，只差沒明說“東郡王結黨營私野心太盛，你針對於我不過是為了帝位，又何必遮遮掩掩”？
這一番話，很是簡單直白，絲毫沒有讓步，姿態極為強硬且不客氣。
自然也大快人心。
在天香樓內眾人看來，蕭崇琰不過是一個十五六歲的少年，閱歷太淺，城府不深，自然難以抗衡老謀深算的秦柯然。
且這位親王殿下看著便是一副弱不禁風，年幼可欺的模樣，能於交鋒間不落下風已是極好，並用不奢求太多。
東郡王在女帝的扶持下，已於朝堂摸爬滾打八百餘年，而蕭崇琰不過是個未及弱冠的少年，在以修行者為主體的東璜朝堂上，不亞於還是個尚未學會走路的奶娃娃——
但如今看來，在這般先天於己不利的弱勢情形下，面對咄咄逼人的秦柯然，這位年少的親王殿下卻能展現出這般強硬姿態，分毫未墮東璜皇族的皇家氣度，實屬難得，已經足夠令人驚艷。
“……親王殿下不必客氣，這本就是我應該做的。”
今夜樓內顯然是一面倒的形勢，秦柯然也果然沒再多說什麽，只是眼神陰翳地盯著蕭崇琰，一字一頓冷聲說完後便轉過身，拂袖而去。
就好像這位東郡王殿下來天香樓一趟，只為了譏諷蕭崇琰幾句，好先發制人，令這位初來乍到的少年親王顏面掃地。
只是沒想到秦柯然偷雞不成反蝕把米，最終卻是被蕭崇琰幾句話逼得不得不退步，登時再無臉面停留於此，只好惱羞成怒離去，成為今夜天香樓的一樁笑談。
樓內眾人暗自議論紛紛，話題中心皆落在崇親王、皇位之上，只覺得東璜皇都風雨欲來，怕是風波將起，恐將不寧。
蕭崇琰卻只覺得麻煩。
秦柯然離去後，一出鬧劇就此落幕，蕭崇琰與顧璟自然也不再耽擱，繼續上樓，不一會兒便來到拍賣行，被侍者引著在一間雅間內落座。
而在天香樓外，結滿彩燈的高空，卻有一架天青色車架飛天而起，遠遠沒入九天，其中相對而坐兩人，正是秦柯然與他身邊的那個青衣女修秀禾。
“蕭崇琰的身體已經恢覆了。”秦柯然冷冷地開口說道，“我方才以威壓試探，卻被他周身劍氣化解。如今距離落河學府開府考核不過三月有餘，他的劍意就已經更甚從前。”
“北離也太過廢物，一個鬼域虛影居然連一夜都撐不住，至於蕭崇琰的那一劍……”一道柔媚甜膩的女聲自秦柯然身旁響起，秀禾慵懶地靠臥在椅內，輕哼一聲說道，“他的劍術確實極高，假以時日或可與當年的小師叔相提並論，但就這副拖累的身體……也不過如此罷了。”
“身體恢覆了又能如何？”秀禾輕蔑道，“難道他還能永遠只出一劍？只要蕭崇琰多出兩劍，不需我們動手，他的身體就會支撐不住，自行崩潰。”
“確實如此，蕭崇琰交由鬼族解決便是。”秦柯然的臉色好看了些，眼中露出似笑非笑的神情，仿佛一切都盡在掌握，“既然他們已經來了天香樓，那自然很快便能獲知碧泉水與幽澗花的情報……”
而這份情報，本就他有意放出的魚餌，就等著蕭崇琰上鉤。
接下來，蕭崇琰便只能踏入他布好的局中，按照他設定好的劇本，一步步踏入死亡。
“一個不過十幾歲的小崽子，再怎麽天賦絕倫，沒有足夠的時間去成長，也只能按照我為他安排的死法死去，乖乖做我登上帝位的踏腳石。”
……
……
“秦柯然在東璜經營已久，勢力極深，八百年來順風順水，對於自己的布局必定極為自信。”
拍賣還未開始，雅間內，蕭崇琰捧著顧璟帶來的紅豆沙，一勺一勺吃得不亦樂乎，對顧璟這樣說道。
“但秦柯然的這份自信，卻是皇姐用八百年時間，一點一滴為他塑造出的假象。”
蕭崇琰的神情有些遺憾，真心實意地評價道。
“他真可憐。”
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作者有話要說：
今天大美人蕭嬌嬌為大家帶來的才藝表演是——
陰陽怪氣。
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夜色正濃, 天香樓內滿堂賓客，熱鬧非凡。
“喲！柳公子——好久不來了啊，今兒是準備把身上最後一塊靈石也輸光了？”
“安郡主萬福，婉兒新得了一把箜篌, 編了首新曲, 郡主可要聽聽？”
“恭喜陳少爺出關！今日是要來比劍還是要對弈？”
……
……
蕭崇琰與顧璟站在五層大堂內, 身前豎著四塊直通房梁的水鏡，輪番顯示出底下幾層的精彩場面, 不時引來賓客的陣陣叫好。
大堂正前方墻面掛著巨幅的天香樓樓層地圖，從大堂往下依次是演武場、戲堂、賭場和酒樓，往上幾層則是貴賓才有資格登上的雅廳。
整個天香樓內提供的服務名目眾多, 從吃酒喝茶，看戲聽曲兒，到琴棋書畫，詩詞歌賦, 排兵布陣，甚至是坐而論道……雅俗皆有，五花八門, 簡直令人眼花繚亂，讓人恨不能日日夜夜泡在其間, 一個個試過來才好。
顧璟面無表情走在蕭崇琰身邊，被人引著向六樓拍賣行走去。
從這一路上所見所聞，他已經回味過來不對勁, 知道蕭崇琰先前故意反覆提及花樓，就是存心誤導自己, 要他想岔，好來看他笑話。
顧璟倒是不怎麽生氣, 相反他心底甚至有些隱隱得意與歡喜，只因蕭崇琰這副存著心思使壞的模樣，只有自己一個人能看到。
而他想要看到更多。
與蕭崇琰相處越久，顧璟就越覺得自己還是了解對方太少，接著便對蕭崇琰更加好奇。
初見時，這人是一副雲淡風輕的出塵模樣，似乎天地變幻，鬥轉星移，都不過是尋常，哪怕身臨絕境，命不久矣，都不能讓他動一下眉毛。
而相熟之後才能發現，這人撒嬌耍賴的本事簡直是無師自通，但偏偏在真正難受關頭卻又咬牙忍受一語不發，叫人每每心軟得一塌糊塗，只能丟盔棄甲，一敗塗地。
此時此刻，走在顧璟身旁的少年一臉泰然自若，半點沒有騙了人家的不好意思，看起來完全不擔心顧璟生氣，根本就是有恃無恐。
蕭崇琰知道顧璟不會生氣，顧璟也知道蕭崇琰知道自己不會生氣。
只是有些時候，顧璟卻會莫名其妙就有些自己也不明白的心煩意亂——就好比自打兩人進入天香樓後，總有繞著蕭崇琰打轉的視線從四面八方而來，竊竊私語與大膽調笑從未停歇，讓人煩不勝煩。
“看吶，那個就是咱們的親王殿下……”
“喲，咱們殿下的這副相貌……怕是連天香樓的花魁陌香姑娘都比不上吧！”
“聽說這位殿下的身體可是差得很呢……自小被送往海外養病十六年，好不容易身體好些了才回的皇都。”
“病弱美人才惹人憐愛吶，你們看殿下身邊那個紫衣少年緊張的模樣……聽說那是海外星河殿的殿主？與殿下從小一塊兒長大？嗬！這氣勢可真是嚇人！”
……
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顧璟面無表情收回視線，不再理會那些已然被傳得面目全非的流言，改為盯著兩人身前引路的天香樓夥計，滿含殺意的目光頓時讓那夥計渾身一個激靈，左腳絆住右腳險些滾下樓，好懸讓蕭崇琰一把扶住。
蕭崇琰忍著笑讓夥計先行離開，只見那嚇白了臉的夥計連身子都還沒站穩，忙不疊千恩萬謝地指了指頭頂，接著便三步並作兩步往上跑去，一溜煙兒就竄沒了影。
瞧那架勢，活像屁股後面跟了個青面獠牙的高境鬼族，跑慢一步就要命喪當場。
比高境鬼族更嚇人的顧璟：“……”
蕭崇琰一個沒忍住就笑出了聲。
他笑著笑著便有些氣息不穩，開始低低咳嗽起來，身形不穩就真的要向旁跌去，然後被顧璟眼明手快一把撈住，帶進懷裏，接著心口有靈力渡來，溫柔為他紓解痛意。
在整個過程中，蕭崇琰與顧璟皆是一臉自然。一個習以為常，一個動作嫻熟，顯然類似的情形早已發生過不知多少次——
但底下大堂卻在這一番互動下，轟然而起震天喧囂，隨即從四方投註而來的目光變得更加大膽且不加掩飾。
壓低了音量的尖叫聲不斷傳來，在整個大堂上空回蕩不已。
“天哪，抱……抱上了！”
“別擋著我，我要去看……啊他們在恩恩愛愛！”
“那個醫修的手放在哪裏啊！再往下點啊！”
“他們往樓上去了……天吶殿下身體這麽弱，他受得住嗎？”
……
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這樣的目光蕭崇琰倒是並不陌生，那種微張著嘴，雙目放光一臉傻笑的模樣，可不正是與落河學府內那幫成日無所事事，蹲在河畔聊天打屁的學府生一般無二？
至於那些嗡嗡不斷的瘋言瘋語，蕭崇琰卻是根本沒聽進心裏，只當他們個個都是空虛寂寞難以排解，隨便看到什麽情形都能想歪。
不然為何要來這天香樓虛度光陰？
他擡手推推顧璟，示意對方將自己放開，整個大堂卻在這時忽得一靜，接著一道嘲諷的輕笑聲響起，數十個高境修行者出現在大門外，拱衛著一個身著深藍朝服的男子走入樓內。
他們一行人所過之處，人人皆迅速閉口不言，恭敬退往兩側垂首行禮，口中稱呼“東郡王千歲”，威勢之深重令人心驚。
“今夜的天香樓可真是熱鬧啊。”秦柯然看也不看周圍朝自己行禮的眾人，只是漫不經心地望著蕭崇琰的方向，似笑非笑說道，“您說是吧，親王殿下？”
他將“親王殿下”四個字咬得極重，眼神玩味，在如今這般情形下，頓時顯得極盡嘲諷，很是挑釁。
樓內的氣氛漸漸微妙起來。
世人皆知，東璜王朝的女帝陛下，統治王朝已近千年，卻至今都不曾有過後代。
對東璜朝臣而言，東璜帝位繼承一事始終懸而未決，就快要成為他們的一塊心病。
好在女帝強勢且境界高深，還遠不到皇位傳承真正令人憂患之時，因此先前蕭崇琰並未於皇都現身時，這個問題也只有朝臣偶爾提起，還未曾真正引起太多關註，被所有人大肆議論。
然而當今年落河學府傳來消息，證實新生中確有一人為東璜王朝皇族，且為女帝嫡親幼弟後，整個東璜王朝還是不可避免得莫名興奮了起來。
一個不過十六歲的蕭氏皇族，意味著東璜王朝終於有了名正言順的繼承人，也意味著東璜王朝未來將有著無限的可能性，而這自然更意味著……
東郡王與這位親王殿下的沖突必有一日會被擺上臺面。
這幾百年來，秦柯然因著與女帝間那些不清不楚的關系，深得寵信，在東璜可謂是權勢滔天，出入皇宮便如逛自家宅院，無人敢於言語——
方才種種出言不遜，犯上不尊之舉，不過只是秦柯然囂張氣焰的萬分之一。
佞幸之風是王朝統治大忌，但女帝手腕鐵血強硬，雖寵信東郡王，給予其諸多特權，極為放任自流，卻依舊大權在握，治國也勤勉嚴謹，終究算不得大事。
只是如今東璜王朝唯一的繼任者蕭崇琰回歸，女帝卻必須為帝位平穩傳承考慮，那麽東郡王的處境——便有些不妙。
這位權傾朝野的東郡王如今看著確實風光無限，但實則已在風口浪尖，稍有不慎便會一朝傾覆，隨時都會被女帝清算。
但秦柯然手握重權，數百年經營下勢力在朝堂中早已盤根錯節，牽一發而動全身，不知不覺間已成為帝位旁的一個巨大威脅，若真要將他除去，卻也已經不是易事。
一個是女帝的嫡親幼弟，東璜親王，未及弱冠，體弱多病，久居海外剛剛回到皇都；一個只是外姓郡王，卻媚上得寵，權傾朝野，野心勃勃路人皆知。
然而今夜——
秦柯然站在大堂內，有數十人護衛左右，人人對其低頭行禮，聲勢浩大；而蕭崇琰身為東璜王朝的親王殿下，卻孤身一人，冷眼看著樓內眾人向他人俯首稱臣，勢單力薄。
孰強孰弱，一目了然。
“親王殿下真是好雅興……剛回皇都就來天香樓取樂，本王可真是替陛下擔心您的身子啊。”
秦柯然神情悠然開口，一副明目張膽的嘲諷姿態，眼神玩味地劃過顧璟扣在蕭崇琰腰間的手臂，別有所指地笑道：“怎麽，殿下這是白天就玩得這麽瘋……身子這就吃不消了？”
他冷下臉，一副不認識顧璟的模樣，沈聲訓斥道：“親王殿下年紀尚幼貪玩沒有分寸，你也不知道好好規勸？若是傷到了身子，又該如何向陛下交代？”
話裏話外，儼然將顧璟視作小輩教訓，半分不留情面。
……
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大堂內陷入死一般的寂靜。
秦柯然這番話虛情假意至極，表面作假惺惺關切姿態，實則用心極為險惡，明裏暗裏的意思便是蕭崇琰年紀尚幼，只知玩樂，且耽於□□，不知分寸，絲毫不以身體為重，實在不堪大任。
這種評價對於一個王朝未來的繼承人而言，已經足夠讓他從此再無希望得登帝位。
面對這種堪稱騎到臉上來的挑釁，蕭崇琰與顧璟卻似乎並不想理會。
兩人對視一眼，顧璟臉上寫著“交給你了”，蕭崇琰臉上寫著“你來行嗎”……看起來像是都在犯懶，誰也不願意開這個尊口，屈尊降貴去與那秦柯然當眾打口水仗。
顧璟是天生不愛說話，只高興動手殺人。
蕭崇琰則是嫌棄麻煩，懶開尊口，在他眼裏秦柯然註定要敗，早晚要死，那還有何可說？
兩個人對視良久，也未曾心湖言語，只是以眼神討價還價一番，最終蕭崇琰無奈惜敗，只好垂首望向大堂，正對上秦柯然好整以暇目光，很是厭煩地慢吞吞開口。
“本王受天香樓樓主邀請參與秋拍，此事皇姐亦已知曉，且本王今日一整天都在宮內，東郡王何出此言？”
蕭崇琰說著張開右手，自掌心處緩緩浮現起一瓣粉白海棠花，其間靈力流轉極為玄妙，與整座天香樓隱隱契合，正是天香樓樓主的獨屬標記。
秦柯然挑了挑眉，沒有說話。
“今日下午，皇姐與本王一直在一起，並未留任何朝臣在宮內。”蕭崇琰像是有些疲憊地低低咳了幾聲，聲音很輕微地說道，“東郡王朝服未換，那便是自宮內直接來此……本王很想知道，今日下朝後，東郡王又在何處？”
他神色疏懶，似是對秦柯然先前種種言語根本不屑反駁，只是輕描淡寫說道：“東郡王縱橫朝堂八百餘年，本王初來乍到，自然遠遠不如，許多事都還不懂。便如直至今日，本王方知我朝臣子可未經傳召便私自留於宮中……確實還需東郡王多多提點。”
“——噗！”
此話一出，大堂內頓時傳來陣陣不客氣的笑聲。
蕭崇琰這短短幾句話，每一句都順著秦柯然的意思在往下講，字裏行間卻處處都是明嘲暗諷，只差沒明說“東郡王結黨營私野心太盛，你針對於我不過是為了帝位，又何必遮遮掩掩”？
這一番話，很是簡單直白，絲毫沒有讓步，姿態極為強硬且不客氣。
自然也大快人心。
在天香樓內眾人看來，蕭崇琰不過是一個十五六歲的少年，閱歷太淺，城府不深，自然難以抗衡老謀深算的秦柯然。
且這位親王殿下看著便是一副弱不禁風，年幼可欺的模樣，能於交鋒間不落下風已是極好，並用不奢求太多。
東郡王在女帝的扶持下，已於朝堂摸爬滾打八百餘年，而蕭崇琰不過是個未及弱冠的少年，在以修行者為主體的東璜朝堂上，不亞於還是個尚未學會走路的奶娃娃——
但如今看來，在這般先天於己不利的弱勢情形下，面對咄咄逼人的秦柯然，這位年少的親王殿下卻能展現出這般強硬姿態，分毫未墮東璜皇族的皇家氣度，實屬難得，已經足夠令人驚艷。
“……親王殿下不必客氣，這本就是我應該做的。”
今夜樓內顯然是一面倒的形勢，秦柯然也果然沒再多說什麽，只是眼神陰翳地盯著蕭崇琰，一字一頓冷聲說完後便轉過身，拂袖而去。
就好像這位東郡王殿下來天香樓一趟，只為了譏諷蕭崇琰幾句，好先發制人，令這位初來乍到的少年親王顏面掃地。
只是沒想到秦柯然偷雞不成反蝕把米，最終卻是被蕭崇琰幾句話逼得不得不退步，登時再無臉面停留於此，只好惱羞成怒離去，成為今夜天香樓的一樁笑談。
樓內眾人暗自議論紛紛，話題中心皆落在崇親王、皇位之上，只覺得東璜皇都風雨欲來，怕是風波將起，恐將不寧。
蕭崇琰卻只覺得麻煩。
秦柯然離去後，一出鬧劇就此落幕，蕭崇琰與顧璟自然也不再耽擱，繼續上樓，不一會兒便來到拍賣行，被侍者引著在一間雅間內落座。
而在天香樓外，結滿彩燈的高空，卻有一架天青色車架飛天而起，遠遠沒入九天，其中相對而坐兩人，正是秦柯然與他身邊的那個青衣女修秀禾。
“蕭崇琰的身體已經恢覆了。”秦柯然冷冷地開口說道，“我方才以威壓試探，卻被他周身劍氣化解。如今距離落河學府開府考核不過三月有餘，他的劍意就已經更甚從前。”
“北離也太過廢物，一個鬼域虛影居然連一夜都撐不住，至於蕭崇琰的那一劍……”一道柔媚甜膩的女聲自秦柯然身旁響起，秀禾慵懶地靠臥在椅內，輕哼一聲說道，“他的劍術確實極高，假以時日或可與當年的小師叔相提並論，但就這副拖累的身體……也不過如此罷了。”
“身體恢覆了又能如何？”秀禾輕蔑道，“難道他還能永遠只出一劍？只要蕭崇琰多出兩劍，不需我們動手，他的身體就會支撐不住，自行崩潰。”
“確實如此，蕭崇琰交由鬼族解決便是。”秦柯然的臉色好看了些，眼中露出似笑非笑的神情，仿佛一切都盡在掌握，“既然他們已經來了天香樓，那自然很快便能獲知碧泉水與幽澗花的情報……”
而這份情報，本就他有意放出的魚餌，就等著蕭崇琰上鉤。
接下來，蕭崇琰便只能踏入他布好的局中，按照他設定好的劇本，一步步踏入死亡。
“一個不過十幾歲的小崽子，再怎麽天賦絕倫，沒有足夠的時間去成長，也只能按照我為他安排的死法死去，乖乖做我登上帝位的踏腳石。”
……
……
“秦柯然在東璜經營已久，勢力極深，八百年來順風順水，對於自己的布局必定極為自信。”
拍賣還未開始，雅間內，蕭崇琰捧著顧璟帶來的紅豆沙，一勺一勺吃得不亦樂乎，對顧璟這樣說道。
“但秦柯然的這份自信，卻是皇姐用八百年時間，一點一滴為他塑造出的假象。”
蕭崇琰的神情有些遺憾，真心實意地評價道。
“他真可憐。”
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作者有話要說：
今天大美人蕭嬌嬌為大家帶來的才藝表演是——
陰陽怪氣。
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