所有成年皇子，幾個在康熙身邊伴駕時間長、他比較喜歡的孫輩都在。還有他最為信重的阿靈阿、虎威跟老莊親王，侄子保泰，代表宗室的康親王椿泰、簡親王雅爾江阿。臣子裏頭還有張廷玉、馬齊幾個。

身形臒瘦，面如金紙的康熙努力勾唇“前頭雍親王生辰，朕連年號都幫他取好了，各位，其實，應當也無疑義。四阿哥雍親王胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位。”

見胤禛雙眉緊皺，似又要推脫他還笑：“以往你百般推辭，說天無二日，國無二主。斷沒有皇阿瑪尚在，兒子就急吼吼即位的。拿這個話搪塞了朕四年多，此番，是再不能推脫啦。”

聽他這麽一說，跪在踏前的胤禛眼睛一酸，淚水順頰而下。

連連搖頭，求皇阿瑪莫出此不祥之語。前頭這麽多回，咱們都咬牙挺過來了，這次也一定可以。

一定的。

胤禛還在哭著給他打氣，康熙卻自知大限已至，有些話再不交代日後就沒機會了。

於是，宣完口諭，就開始交代遺言：“老四敦厚，且愛才惜才。對所有兄弟都能唯才是舉，並不計前嫌。朕相信他日後定能善待爾等，倒是你們……”

被他目光掃視到的諸皇子紛紛跪下，靜聽教誨。

不過其餘人等不爭不搶，康熙放心，也不多囑咐。

只老大、老八、十四三個被他多說了幾句：“保清你自小心氣兒就高，凡事總喜歡跟胤礽爭個短長，後來……你那種種糊塗，朕便不說，你心中也該有數。”

這個時候還在被警戒的胤禔跪下：皇阿瑪放心，過往種種，兒子早就心生悔意，也再無鬥志。往李氏戰場拼殺三年多，差點一命嗚呼後。兒子了了馳騁沙場、為大清效力的夙願之外，愈發知道生命可貴。

直接急流勇退，做個富貴閑王。

康熙被他這回答弄得一楞，繼而微笑：“如此也好，朕就數度想學博果鐸的灑脫來著，可惜天不假年，終究到最後才能卸下這個擔子啊。”

一聲長嘆後，他這目光又轉向老八。

這個讓他喜歡過、器重過，也深深防備過，還給胤禛留了其若再有異心則斬之旨的兒子。

卻見對方眼中也一片潸然，似乎極舍不得他這個老阿瑪的樣子。未等他開口，胤襈就乖乖巧巧跪下：“皇阿瑪無需多言，兒子知道此前種種是兒子……虧得四哥不計前嫌，才讓兒子能往廣州，參與到海事衙門管理上。有機會草創海事法規一百條，有如今這郡王位。”

“兒子對四哥感激甚深，恨不得肝腦塗地。日後必然也兢兢業業，替四哥分擔，再無任何他念……”

爭取取代虎威、十三，成為四哥最信重的弟弟。

把十四都比到泥堆裏去。

卷王胤襈絕不認輸，就算是當王，也要做那一人之下萬人之上的王中王，四哥的左膀右臂。

胤襈心裏如是想著，面上也認認真真地跟自家皇阿瑪保證。

雖然這人輕他，賤他。

完全不拿他當親兒子似的，極盡侮辱輕蔑之能事。連他病得要死了，他都能下令將他從暢春園搬回八阿哥府，全不念父子之情。可他畢竟是自己阿瑪，生了他，給了他最好的教育、生活與參與奪嫡的必備條件。

是他從小就崇拜，想要成為的存在。

當年種種如風逝去，老阿瑪彌留之際，胤襈的心裏也是五味雜陳。

然而康熙的目光卻並未在他身上多做停留，聽到滿意答覆之後便微微點頭，繼而將目光鎖定在十四身上，還向他招了招手。

十四含著眼淚湊上前，噗通一聲跪地上：“皇阿瑪，您說，兒子保證一個字一個字都記得清清楚楚，然後奉如圭臬。您怎麽說，兒子就怎麽辦。您知道的，兒子雖愚鈍，卻勝在聽話講信用。只要您說，兒子便聽的。”

康熙伸手摸了摸他的頭：“是，皇阿瑪知道，咱們十四是個好的。誠實又熱血，上孝敬父母，下友愛手足。皇阿瑪呀，別的都不擔心，只你跟你四哥雖為同母所生，卻因你四哥自小被抱進先皇後宮中故，讓你們少了些接觸，卻多有嫌隙。偏你這小子又是個熱血上頭，連朕都敢頂撞的。”

當年差點被自家皇阿瑪一劍劈掉的十四張了張嘴，想反駁卻又不知道該如何反駁。

只能尷尬而笑，言說這都是多少年的老黃歷了？

兒子兩度出征，久經沙場，早已經磨練成真正的男子漢。再不會像年少時那樣輕狂多任性了，遇事而且知道多思多想。

康熙順勢誇他，並要求他再接再厲，繼續保持。

再不能仗著自己跟胤禛同母所生而越發刁蠻跋扈，不但不幫著親哥處理朝政，還從中使絆子，成為對方絆腳石雲雲。

更不許自己無法據理力爭，就去搬兩人共同的生母當靠山。

想到此處，康熙還不免將德妃宣過來囑咐幾句。

就怕她仗著太後身份為所欲為，以孝道之名轄制他家四兒子。

德妃：！！！

萬萬沒想到，太後之尊就在眼前，還能出來這麽一個關乎於生死的大考驗。

她可是康熙十幾年就進宮入侍的老人兒，一輩子都在研究皇帝性情，從而做出他最喜歡的反應，因此而在後宮中長盛不衰。

對於康熙的了解，她自認不下於任何人。

所以也深深知道，這個問題若回答不好。依著康熙的狠絕，肯定能幹出讓她殉葬免新皇被掣肘的事兒來。

為了小命安全與後半輩子榮華，她趕緊瑟瑟瑟瑟地流著淚：“皇上明鑒，臣妾區區包衣參領之女，得天之幸小選入宮，伺候在先皇後宮中。因謹慎妥帖之故，得皇後娘娘看重，繼而安排侍寢。皇恩浩蕩，讓臣妾從官女子到位列四妃，恩及家人。臣妾……”

“臣妾心中感激涕零，唯有更謹慎妥帖，爭取不給皇上添任何負擔。如今臣妾雖人老珠黃，不如年輕宮妃溫柔解語。但若皇上不棄，臣妾依舊願意追隨皇上左右。”

言下之意，竟是但凡康熙有所表示，她立即毫不猶豫殉葬。

至於當了太後能不能飛揚跋扈，拿捏著孝道二字去掣肘新君？那她都沒想過，也不敢想。作為小選入宮的官女子，伺候好皇上就是她的畢生使命。

生是皇上的人，死是皇上的死人。

而事實證明，如此才是正確答案。否則，但凡她多思考那麽一瞬，就能造成康熙懷疑。就算不直接將她帶走，也得給胤禛留下遺旨，保證能死死壓住她。

如今康熙只微笑搖頭，言說不必她追隨。只要她如先太後一樣，以皇帝的意志為意志。處處配合皇上，不插手政事便可。

德妃哭，勸他莫多思多想。好生養病，她與如四阿哥一般盼著康熙七十年、八十年雲雲。

終於過了這關後，從皇上寢殿出來時，德妃身上的棉襖都已經汗濕了。

那感覺，就好像真從鬼門關前走了一圈似的。

真·劫後餘生。

接連面見那麽多人之後，康熙頗有些疲憊。便摒退眾人，少歇了會子，之後胤禛又帶著弘暉入內請安。

見到越發成熟穩重，跟四兒子仿佛一個模子裏刻出來的好大孫，歇了會兒，精神又見強幾分的康熙笑了笑，對他招手。

弘暉上前跪下：“孫兒叩見皇瑪法，給皇瑪法請安。”

“起磕吧。”

“謝皇瑪法。”

康熙微笑，仿若不經意地說起當日冬至大祀，自己囑咐四阿哥前去。結果四阿哥掛念老父親，於是提議讓他代勞的事。

“當時，朕就問你阿瑪可曾想明白了，可知道這其中所代表的是什麽？你猜，你阿瑪是怎麽說的？”

這話不止弘暉，連胤禛都難得帶了幾分緊張。

但康熙不許他們爺倆對視，不許給任何提示或者詢問，只循著本心而答。

弘暉無奈，只能硬著頭皮答：“孫兒與阿瑪如阿瑪與您一樣，素來父子情深，相互信任。孫兒猜，阿瑪的回答應該是肯定的，且還免不了外孫兒美言幾句。”

康熙點頭：“看來非但知子莫如父，反過來，知父莫若子。的確，你阿瑪對你期許頗深，就好像當年朕對你二伯一樣。常說大清有此太子是自己的福分，天下的福分，結果……”

康熙目光深邃，仿佛透過悠遠的時光，想起那些跟胤礽父子相得到漸生裂痕、互相防備再到父子反目，兩廢兩立的曾經。

最後眼眶微紅，喟然長嘆。

言說也是元後沒得早，自己在胤礽年幼的時候又忙著打三蕃、征鄭氏。以至於雖說親自教養，但太子其實對索額圖更加倚仗。

父子兩個的想法、生活習慣等頗有不同，又沒有個人居中調解，以至於隔閡漸深。

太子到最後竟嫌棄他這個皇阿瑪在位時間過長。

血淚經驗就在眼前，他且盼著胤禛父子能引以為戒，妥善處理好父子關系。

“畢竟儲位更疊關乎到江山社稷，斷不可輕言預立。朕運氣好，胤礽之後還有你這個得力的接手。你若……可就未必有這個好運氣了，萬萬謹慎啊！”

康熙拍著胤禛的手背，如是說道。

胤禛含淚點頭，保證日後若真跟兒子之間有了什麽齟齬，就多聽聽他跟福晉與文武大臣們的想法。

妥善處理，不讓悲劇重演。

弘暉也說要謹言慎行，戒驕戒躁。以二伯為戒，爭取揚長避短。

如此，康熙才艱難點頭。

又說自己乏了，將他們兩父子給攆了出去。

從白日到黃昏，他就這麽斷斷續續地見了許多人，叮囑了許多。一直到暮色四合，才再提不起絲毫力氣，只在滿堂兒孫的留戀不舍裏，慢慢閉上了眼睛，緩緩垂了手。

隨時伺候在他身側的太醫瑟瑟縮縮地跪下，悲愴地高喊了一聲：“皇上賓天了！”

滿堂皇子皇孫們悲痛大哭，聲震屋瓦。

康熙六十一年十一月十三日，上大漸，戌時，崩於暢春園寢宮，年六十九。

因為前頭康熙親自操持著給胤禛辦過生辰宴，命其穿龍袍、同坐龍椅，還早早地給取好了年號。是為雍正，意思是祖宗社稷交給雍親王才是最正確選擇。

讚譽不可謂不高。

再加上胤禛早幾年便全面監國，名正言也順。康熙自感不治的時候，除諸皇子外還召了不少滿漢大臣傳諭四阿哥繼皇帝位。

讓胤禛這個皇帝位來得沒有半點疑義。

自然而然的，也就不像淑寧夢中般，還得秘不發喪、關閉九門，直到康熙遺體成功運回紫禁城乾清宮後再頒布遺詔之類。使反對派們各種添油加醋，鬧騰得疑雲四起，連雍正繼位合法性都被質疑了數百年。

十三日一更的事兒，二更消息就傳到了一等公府。

嘩啦啦。

淑寧手上一個用力，就將念珠的系繩給拽斷了，圓溜溜的念珠子掉落一地。

可此時此刻，誰還顧得上那些個末節啊？

淑寧只無限緊張地看著自家三兒子，問了些個前幾日還好好的，怎麽突然人就不行了的話。還抹了兩滴淚，接著就讓：“前幾日不還說皇上有所好轉，怎麽就……嗚嗚嗚，怎麽好好的就？”

淑寧哭，趕緊讓闔府都忙碌起來。

主子丫鬟的，都得去釵環、換素服。禁鼓樂喧嘩，絕酒肉。連門口的大紅燈籠都得摘下來，換對兒素紗的上去。虧得她們府上還保持著老滿洲的習俗，對聯之類都是白地兒。否則的話，也得換了去。

確定一切穩妥，再無錯漏後，虎宵才扶著自家額娘往主院：“回頭大行皇帝遺體運回乾清宮，額娘跟嫂子們還得往宮中舉哀呢。又忙又累，這會子您可得休息好了，否則仔細回頭沒精神了。”

淑寧嘴上答應得好，可實際上怎麽睡得著啊？

誰能想到呢？

現實都已經跟夢中差了十萬八千裏了，兜兜轉轉之間，康熙卻還是崩於六十一年十一月十三日戌時。

初初聽到這個消息的時候，淑寧心中便是五味雜陳，甚至有點宿命難逃的覆雜感。

夜裏翻來覆去睡不著，恍恍惚惚間，就夢到以前那預知夢中的內容。以至於她半夜睡不著，點著燈默默勸慰自己。

不會的。

就算康熙依舊夢中那個時間去世，但一切都已經大有不同。有那生辰宴，有這幾年四阿哥全面監國，朝野之間對四阿哥繼位之事早就有了共識。

也全體支持，沒有任何反對之聲。

那麽自然而然的，大外甥也無需使出夢中那般激烈手段。連前面當過墻頭草的、暗戳戳加入八爺黨的，都未必會被狠狠收拾，更何況她這個親姨母呢？

如此這般默默安慰自己到天明，自然滿臉憔悴。

嚇得虎宵跟格佛賀妯娌幾個連忙勸慰，淑寧能說什麽呢？只強笑：“我也是擔心四阿哥，早些年先皇後去的時候那孩子就悲痛欲絕，形銷骨立。如今大行對他賦予歷朝歷代皇帝對儲君都不可能賦予的信任，連朱元璋的懿文太子都望塵莫及。四阿哥萬般感動，與大行皇上正父子相得。”

結果，好好的，驟然失去慈父，他這心裏定然萬分悲痛。

淑寧可還清晰的記得，上個月四阿哥生辰宴的時候，眼角眉梢之間的幸福與滿足。

順著這個思路這麽一想，原本的搪塞之言還越發情真意切起來。

說著說著就掉了淚兒。

還不顧兒子兒媳勸阻，步履蹣跚地進了廚房，親自和面做了些個牛奶花卷，還調了點涼拌小菜。料想大外甥還在暢春園，跟文武大臣們商量著如何將大行皇帝遺體運回紫禁城。

她還命人備車，身著素服，在虎宵陪同下往暢春園給胤禛送飯。

那個執拗勁兒喲！

虎宵等人百勸無果，只能由虎宵親自陪著，帶著食盒往暢春園。

但是臨行之前，虎宵就把醜話跟自家額娘說在前頭：“皇帝大行，等著四表哥處理的雜事兒多著呢，未必能有空見您。兒子……”

淑寧不悅擺手，徑直打斷他：“你無需聒噪，若你四表哥不見，我就托人將東西交給你虎頭表哥，讓他代為轉達與敘述關懷之言。好歹勸一勸，略盡心力，然後就與你回轉府中，絕不食言。”

虎宵悻悻，心說兒子也是為了您好啊！

這時節莫說您，就是德妃娘娘我那姨母，四表哥親額娘過去，他都未必能撥冗相見。

可事實證明，胤禛不見誰，都不會不見他姨母。

聞聽姨母大冷天的從一等公府跑過來給他送飯，卻被隔在了暢春園門口苦等著。四阿哥整個準皇帝都不好了，連忙訓斥：“沒眼力架的蠢奴才，這還用巴巴過來問麽？日後再有類似情況，先把夫人請進來，好茶好點心的侍奉著，然後再報進來。”

“這麽冷的天氣，怎能讓姨母苦等？萬一她受了風寒可怎麽了得？”

介於自己實在脫離不開，胤禛就讓身邊的首席大太監蘇培盛親自去接，再奉上塊隨時可以出入宮禁的令牌。

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