時近晌午，在正院內忙活了許久的小寒與立夏終於是趕了回來。

照理來說各小姐院中的丫鬟與小廝是不用去正院幫著忙活的，但是由於常寧現今這般的樣子，林氏便總會尋些由頭將她院中本就不多的下人叫去前院幫忙，無非就是為了給她添堵罷了。

小寒回來時帶了一小筐的新鮮蔬菜，湊近正在樹蔭下小寐的常寧道：“小姐，今日玉蘭姑姑去采買，我就用了一副耳環，便換回來如此多的東西呢。”

坐在一旁給常寧輕輕扇著風的陸子慎聞言看過來，瞧見小筐中的蔬菜，不禁輕輕皺了皺眉頭。

常寧也看了一眼，旋即輕聲問道：“咱們不是還有銅板與碎銀，你用耳環換什麽？”

“反正小寒這裏也用不上耳環，不做打扮，便就不浪費院中的銀錢了。”小寒尷尬的搓了搓手指，而後笑道，“那今日我給小姐做一道蓮子紅棗湯，再來一道清爽小涼菜如何？”

常寧點了點頭未語，她吃什麽都是一樣的，以往在軍中吃草芥喝白水，也是一樣過來的，她不端那些大小姐的架子。

但是一旁的陸子慎卻是有些不願了，他微微低垂著頭，語氣有些不滿：“姐姐身子不好，沒有肉，怎麽才能養的好……”

常寧猛然擡眸看向陸子慎，小寒也是微滯，手指扯著衣角有些局促。

“你當我不想嗎……”

若真有那個條件，小寒倒還真是願意給小姐買上許多的補品，好好的把小姐的身子養起來。可事實卻是，怡蓉水榭沒那麽多銀子，侍郎府的中饋還被林氏管著，莫說是賬上用些碎銀了，就是平日照例的采買都會苛待不止一星半點。

曾經小姐還在找征戰沙場的時候，陛下每每賞賜的物件都會被林氏以“入府庫”而吞並了，小姐在外打拼三年之久，歸來之時院中竟宛如清貧之地，連一個貴重物 * 件都挑不出來。

更何況現今小姐失了太皇太後聖恩，無法再為國征戰，林氏便愈發變本加厲了，哪裏還將小姐當成過侍郎府嫡女對待過？

但這些都是小寒自己在心裏頭嘮叨的，小姐平日最聽不得這些閑碎的話，說出來也是平白惹小姐心遭罷了。

常寧揉了揉額角，語氣失了適才的輕柔，冷的刺骨：“我們怡蓉水榭就這般條件，待不下去，就去尋林氏，雖說她們會苛待你一些，但是日子確實比我們過得不知好上多少倍了。”

“姐姐，我不是那個意思……”陸子慎一下子就慌了神，眉頭輕皺便是一副極為委屈的模樣，輕咬著嘴唇悶悶的道，“姐姐是最好的。”

常寧的眉頭輕輕跳了跳並未說話，而後將眼睛閉上繼續小寐著。

見她不理自己，陸子慎神色中的失落之意極其明顯，他將頭輕輕垂下，握著扇子的手也慢慢緊了幾分，仿佛是遭受了極大的重創一般。

然下一瞬，他將頭猛地擡起看向遠處的天空，眸中的清冷之意一閃而過，與一直以來低眉順眼的樣子完全不同。隨即像是確定了什麽一般將扇子交到了小寒手中，起身擡腿走出了小院。

小寒的喉頭動了動，心道這陸子慎還真是令人……捉摸不透。

常寧小寐醒來時日頭已經有些微微斜了，看著靜謐的小院落，她覺得有一瞬間的迷茫。立夏坐在一側的石頭上拿著扇子昏昏欲睡，小寒在小廚房裏頭忙裏忙外的洗著菜，一片祥和。

唯獨不見了陸子慎。

她擡眼朝東廂房看去，收拾妥當的屋子正大門四開的去著黴味，屋內的擺飾也能清楚了當的看清，但卻未曾看見那個小小的忙碌的身影。

當真走了？

也好，反正今天將他領回來，也只是頭腦一熱，若他覺得怡蓉水榭容不下他，走了倒也各自舒坦，她也不必總惦念著是不是要照顧他了。

這般想著，常寧倒覺得心口的煩悶舒展了一下，擡手拿著卷起的軟鞭往立夏身上打了一下：“醒醒了，推我進屋。”

立夏一個激靈睜了眼睛，擡手擦了擦嘴邊的口水嘿嘿起身：“立夏貪睡了，小姐見諒。”

常寧無奈翻了個白眼，將兵書拾起由著立夏推她進屋。

“姐姐。”

身後傳來陸子慎聲音軟軟的輕喚，帶著些許的疲倦讓常寧心頭輕輕跳了跳。

她擡手叫立夏停下轉身，看著門口踱步進來的陸子慎，眉頭輕不可察的皺了皺，而後冷聲不悅的問道：“你去哪了？”

陸子慎的衣衫上有些臟亂，褙子上甚至還破了個大口子，臉上也混著灰塵顯得臟兮兮的，整個人看起來與逃難的百姓差不了多少，唯一不同的就是，他手上拎著一只白鴿還有兩條仍在搖著尾巴的魚。

“我今早與常伯父進來時，就瞧見這個白鴿了，不是家養的，姐姐不要擔心。”陸子慎生怕常寧會因此而斥責他，有些局促的 * 擡起手，小心翼翼的道，“這魚，也是我悄悄在池塘撈的，雖然對於養身子是差了些，但總歸還是要比蔬菜好上一點……”

看著常寧仍舊冰冷瞧不出悲喜的臉，陸子慎的聲音漸漸小了下去，提著白鴿和魚的手也緩緩下垂，眸子中滿是慌亂。

這孩子，太過自卑了些。

常寧頓了半晌，驀然想起母親在世時的樣子，也是與陸子慎一般的怯懦，江南女子養成的嬌弱與侍郎府中日覆一日的否定，讓一個那般明媚的大夫人，漸漸走入了陰暗的墳墓。

她擡頭看向陸子慎，心裏頭不自覺的就軟了幾分，聲音也漸有輕緩：“沒有怪你的意思，只是往後，別再做這般事情了。”旋即她覺得應當再說些什麽的，便又道，“去洗一洗吧，立夏那裏還是有幹凈的男裝的，尋一件先穿著。”

“多謝姐姐。”陸子慎瞧見常寧並沒有怪罪於他，眸子間頓時染上一抹淡淡的喜悅，而後晃了晃手中的活物道，“那我去給姐姐做一道枸杞燉鴿子，魚留著明日給姐姐煲湯。”

常寧微頓：“你會做飯？”

陸子慎眸子低垂，手指無措的搓了搓：“我之前，都是自己做飯的，後來跟著陸先生，便學會做的更多了……”

似乎是怕常寧嫌棄，他緊接著又道：“我做的飯，還……還可以的，姐姐……”

“去吧。”常寧打斷他即將認錯的話頭，無奈的道。

陸子慎應了聲，快步往小廚房走過去，常寧則看著他仍有些小心翼翼的步子，眸中不自覺的便深了一深。陸子慎的性子太過隱晦了，自我否定、刻意裝乖，每一個動作、每一個語氣神態無一不是怯懦的。

只今天一天來看，他對她便已經道過無數次歉了，若是往後他在院中住的久了……

想到每天繞在耳邊的“對不起姐姐”、“姐姐我沒有”，常寧就覺得腦袋痛。她能忍受林氏對她的苛待，無非就是想在院中安安靜靜的度過餘生，但現下看這陸子慎的樣子，恐怕是不能教她如願了。

常寧頗有些懊惱的捏了捏長鞭，又一次的在心裏頭怪自己怎麽偏偏接個麻煩回來。

但是懊惱歸懊惱，飯還是要吃的。當常寧冷著一張臉坐在食桌前打算不茍言笑的時候，撲鼻的飯香卻讓她略微的頓了頓。

她以為陸子慎說會做飯，只是說上一說教她留下些好印象罷了，沒想到竟然真的會做，而且做了這麽多道，還皆是色香味俱全，連自詡廚藝精湛的小寒都忍不住一個勁的在誇著，說他做飯的時候有多麽利落、多麽幹凈，緊著教她快些嘗嘗。

常寧擡眼看著陸子慎，只見他滿臉希冀的看著她，似乎也是在等著她能吃上一口，然後，誇他一句。

她頓了頓，隨即擡手拿起已經擦凈的筷子，夾了一小塊鴿肉送入嘴中。陸子慎的手藝確實沒的說，肉質熬燉的細膩，合著枸杞的味道確實 * 清香，倒真是教她有了些食欲。

“姐姐……”陸子慎看不出常寧的神情有什麽用意，只能低著聲音，小心翼翼的問著。

“很好吃。”常寧放下筷子，擡頭對上陸子慎閃爍的眸子，嘴角輕彎似乎含了些許的笑意，“都坐下一起吃吧。”

得了常寧的誇讚，陸子慎的眉眼顯然是彎了一彎的，但仍是躊躇了好一會，才乖巧的同小寒他們一起坐下吃飯，樣子看起來還是有些許的不安，眼神濕漉漉的左看右看，教人莫名有些心軟。

常寧看著他那惶恐的樣子，吃東西的動作驀然頓了頓，而後鬼使神差的伸出筷子夾了一塊鴿肉，放到陸子慎的碗中。

滿桌的目光隨著她的筷子起落而滯住，就連常寧自己都不知道為什麽要有這個動作。尷尬之餘，她忙冷了聲音皺眉道：“你還在長身體，多吃些，總不能來了怡蓉水榭，被林氏院中說我常寧待人不好。”

小寒與立夏相視一眼，極為默契的同時咽下口中的飯菜。

而陸子慎的神情先是驚詫不已，聽得常寧的話後便又低垂了眸子點點頭，嘴角扯出一抹淡淡的笑意，聲音軟軟的道：“謝謝姐姐。”

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