所有人都震驚於陸叢膽大的舉動，唯有沈潭臉上沒有絲毫意外。

男人擡手捉住陸叢的手腕移開，紅舌舔舐唇邊，將剛剛蹭在唇上的鮮血卷入口中。陽光下，陸叢清清楚楚看見沈潭黑色的瞳仁慢慢變成豎瞳，嘴角殘留的鮮血配上獵食者此刻的模樣，一瞬竟有種難以言喻的妖異之美。

“跟我來。”

眾目睽睽之下，沈潭不僅沒有發怒，更沒有處罰陸叢，就這麽帶著人走了。不過路過其他人的時候，有獵食者被陸叢血液的味道吸引，下意識往前跨了一步。僅僅是這一小步，就讓沈潭停下了腳步，他只是靜靜站在那兒，未恢覆的豎瞳盯住那名膽大的獵食者，後者瞬間感覺背上有巨大的壓力，膝蓋一軟直接單膝跪在了地上。路上其他人見了，隔著老遠就紛紛向後退了好幾米，生怕典獄長的怒火掃到自己頭上。

陸叢已經是第二次來沈潭的房間了，兩次的心境雖完全不同，目的卻是相似的。

上一次他全副‘偽裝’，為了獲取更多情報拯救同伴而刻意壓低姿態討好沈潭，而這一次，他舍棄了7581的身份，作為異能者自衛軍的‘陸叢’來和沈潭談。神情與姿態同從前截然不同，盡管此刻的陸叢衣衫襤褸，外表看起來有些狼狽。

“坐。”沈潭擡手示意陸叢找個地方坐下，聽著雖仍是一貫命令的口氣，但神情和動作卻展現出了平等對待的態度。

陸叢同上次一樣坐在了沈潭的床上，與獵食者面對面，率先開口說道：“你是故意留我在資料室的。”

不是疑問，而是肯定。

“對。”沈潭對此毫不回避，幹脆答了。

“為什麽？你不是獵食者的首領嗎？”平心而論，如果立場互換，陸叢無法這麽坦然得把己方的秘密完全展露在敵人的面前，除非那些刻意展現的秘密本身就是無關緊要或是虛假的，但他有種直覺，沈潭不會拿虛假的資料逗他玩。而如果資料是真的，沈潭的目的和立場就值得推敲一番了。

沈潭沒有回答陸叢的提問，而是反問了一句，“你看了多少？”

“不多，只不過恰好知道你們的弱點了。”

陸叢答得保守，是處於他一貫的穩重，畢竟在敵方目的與心思不明確的現在，和盤托出無疑是暴露了自己的談判底線，他不會那麽傻楞楞全說了，半露半藏再恰到好處威脅一句就足夠了。

“呵。”

誰料沈潭聽了卻擡手掩唇輕笑了一聲，在陸叢聽來，那一笑並不算刺耳，更多的是疑惑，不過他並沒有開口詢問，而是靜靜等著沈潭自己說出來。

“既然這麽說，那麽現在的你…是否真的有所覺悟？”

沈潭說話時臉上始終帶著淡淡的笑容，似乎每一刻他是如此從容自信的，而陸叢面對這樣的對手，不得不拿出百分百的認真應對。

“我和崔嵬之前達成了口頭上的合作關系，如果你需要，我可以幫你對付他。”他直視著沈潭的眼睛，此刻獵食者的瞳孔已經恢覆了‘人’的模樣，但眸中淩厲卻沒有減少半分。

沈潭聽了只是問了一句：“然後呢？”

陸叢卻不接茬，只是淡淡說道：“沈潭，你還沒有回答我最開始的提問。如果你真的想平等和我們談的話。”他說的是我們，以此表達自己代表的立場。此刻他們面對面坐著，不是以沈潭和陸叢個人的身份在說話，而是獵食者和異能者雙方高層就種族立場與未來在說，所以陸叢不會一味讓步。至少在此時此刻，他與沈潭之間是對等的。

“很難理解？”

面對沈潭不答反問，陸叢遲疑了下，他想起了紙上記錄的非人改造過程。五六歲的孩子已經對世界開始有自己的認知了，在懵懂的年紀遭遇那些非人待遇，最終以獵食者身份登上高位的人是否會對當初改造者心懷恨意，陸叢換位思考了下，心中已有了答案，只是嘴上仍是說道：“無論如何，你作為獵食者的首領，凡事難道不應該以整個族群的將來為考量基準？”

在其位，謀其事。

權利和義務是相伴相生存在的，身居高位享受更多資源的同時也需要對普通同胞負起責任，這是一個正常領導者該堅守的準則。當然，也有例外的情況，那就是這個種群的存在本身就是個錯誤，不過陸叢並沒有一並說出來。

“怎麽？你作為異能者的代表，就打算這麽藏著掖著和我談？”沈潭收斂了笑容，目光也逐漸冷了下來。他向後靠坐在椅背上，下巴微擡，雙手交疊放在腿上，優雅卻慵懶，可壓迫感不降反增。幾乎化為實質的精神力壓制讓陸叢感到胸口一悶，他立刻以同等的力量相抵抗，迅速收起了剛剛的試探。

此時沈潭覆又開口道：“你既然看了資料，知道了獵食者的弱點，那麽也該清楚我們這個種群是如何誕生的。你覺得我應該對這樣畸形種群的未來負責？”

話說到這個份上，竟是沈潭先一步說出了自己的態度，這讓陸叢有些改觀。

“抱歉，剛剛是我言辭欠妥。”其實他們作為一直以來的敵對關系，哪怕是和談商議，爭端也是正常的，陸叢並不需要為最起碼的穩妥舉措而道歉，但他還是這麽做了，因為他內心覺得沈潭值得這份尊重，即使他們昨天剛剛發生過某種強迫關系，“不過請原諒，我還有幾個疑問想請你解答。”

“我不會拒絕等價交換的提問。”

沈潭的意思很明確，他同樣不打算白白回答問題。一人一個問題，你問我答，彼此坦誠是最低的談判底線。

“應該的。”陸叢對此表示認同，隨後率先問道，“幾個月前，法斐曾經出逃了一個新生體，庇護他的雷蒙因此被處決。那個孩子的出逃是我潛入的契機，但當時我和我的同伴對那孩子如何逃走表示不解，現在看來……這事與你有關，對麽？”

沈潭坦然點了點頭，並解釋道：“如果你們異能者足夠聰明，就會抓住這個機會潛入，而你來了。至於雷蒙，他是崔嵬在法斐身份最高的眼線，作為替罪羊再合適不過，而只有處決他才能把借機把後方的崔嵬引過來，至少我的計劃目前執行得…都不錯。”

那也就是說沈潭的計劃是從新生體出逃之前就開始了，甚至可以說更早，既解釋了此前陸叢對新生體成功脫逃的疑問，也側面表達了沈潭談判的誠意。如果說連陸叢的潛入都在計劃之中的話，那沈潭確實沒有撒謊的必要。

其實這個說辭還有另一種解讀，那就是沈潭的計劃並非為了毀掉獵食者，而是假借這個名義想將潛入的異能者一網打盡。這個念頭僅在陸叢腦海裏閃過一瞬，隨後就被他拋在了腦後，按說他該保持懷疑的，但不知道為什麽，他就是直覺沈潭不是會那樣做的陰謀家。

“該你了。”陸叢擡手示意對方，他向來守約，說好一人一個問題，就絕不會貪心。

“異能者自衛軍現在能拿出多少戰力？”

“你還真不客氣。”比起他溯源的問題，沈潭則更加直接。陸叢不由搖頭啞笑，但還是誠實回答道，“實際戰力算上我在內，三系高階異能者不到一百人，雙系異能者翻個四五倍。而為了拯救同胞，我們可以拼死一搏，畢竟……比起各種內訌的獵食者，我們要團結得多。”

“那就算一百人…也足夠了。”沈潭略思考了下這個數量，同樣的，他對於陸叢的回答也沒右表示懷疑，男人再次擡手示意，“請。”

“我要項哥的改造資料。”

陸叢與其說是提問，不如說是提要求，不過沈潭還是很幹脆地點了下頭。

“可以，晚點我會讓凱樂送去給你……我還有最後一個問題，自衛軍現在的高層都是誰？如果由你來領導行動，能保證百分百執行不出亂子嗎？”

陸叢這次並沒有幹脆回答，而是拒絕道：“典獄長心思難猜，我對你的計劃一無所知，前一個問題請恕我無法回答。我只能告訴你，我的同胞們眾志成城，不會有人因為私心而視同胞安危於不顧，除非你的計劃本身就對異能者不利。真誠是談判的底線，這不是剛剛你自己表達的嗎？”

“呵。”沈潭撫掌笑了一聲，沒有半分譏諷的意味，“你說得對，不過交換秘密得你來我往，對麽？”

陸叢並不讓步，只是盯著對方的眼睛認真說道：“如果你是真心的，我也會付予同等的真心。”

“好。”沈潭坐起身，上身微微前傾，手臂支在一旁的扶手上，呈現出一種極具侵略性的姿態，一瞬讓陸叢不自主戒備起來，“我要借住異能者自衛軍的力量摧毀法斐，殺了創造這一切的源頭。”

沈潭眼底的恨意無法作假的，那種真切的、幾乎化作實質的恨伴隨著男人強大的精神力一起爆發，哪怕那滔天恨意並非是朝向自己發的，陸叢仍感覺脊背發涼。

眼前人是認真的。

“自衛軍高層包括我在內一共三個人，組織所有的戰鬥序列都歸我指揮。只要你不把異能者當做敵對目標，我可以保證成為你的助力。”作為平等交換，陸叢也誠實回答了剛剛的問題，緊接著他追問道，“你說的源頭，是誰？在哪？”

獵食者是人為改造出來的怪物，在陸叢看過那份改造記錄之後，對創造這個畸形物種的幕後之人同樣憎惡。這一點上，他是認同沈潭的，如果有必要，他個人是願意配合對方除掉這個幕後黑手的。

“伏伽。我們稱呼他為‘父親’，是聯盟‘獵食者改造計劃’創始人的兒子。”

“我看資料上記錄你們需要後方輸送的血液藥劑，如果除掉伏伽，你們以後怎麽辦？”

本該輪到沈潭提問題，不過也許因為這個問題的出發點是站在關心獵食者的立場上，沈潭不僅沒有阻攔，反而痛快回答道：“凱樂在這方面的研究已經達到了伏伽的水平，同等的替代品以及轉化藥劑都在研究中。”

“轉化藥劑？”

沈潭有意引出轉換藥劑，果然立刻引起了陸叢的關註，而這也是他為區凱樂和岑滿鋪的路。既然陸叢主動送上來了，那麽他沒有不利用的道理。

“項逞被俘虜之後，起初是作為藥劑血源供體被囚禁起來的，但後面他的生命力衰弱，伏伽在他沒有利用價值後，就產生了物盡其用的念頭，用改造藥劑將項逞強行轉化成了獵食者。”

沈潭說的，陸叢之前都猜的差不多了，對於這個他並不意外。只是在聽到項哥被殘忍對待的時候不自覺攥緊了拳頭，而沈潭接下來說的，才真正讓他意外。

“事實上，項逞並不是唯一一個異能者轉化的獵食者，岑滿也是。”

“！！”

“岑滿的白化是因為她年幼異能不明顯時接受了改造轉化，保留了部分異能者的特征，凱樂研究的轉化藥劑目前已經初具效用，正在岑滿身上試用轉化。那孩子雖然嘴有些毒，但在研究領域是不折不扣的天才。為了項逞的安危，你會全力保證區凱樂和岑滿的安全，對麽？”

陸叢立刻明白了這是沈潭拋出來的交換條件。對方以項逞的生命安全為交換，讓他保證那兩個人的安全。畢竟如果法斐真的被摧毀了，岑滿倒是還好，可區凱樂卻絕不可能安全存活。

“我答應你。就算是為了項哥，我也不會讓他們倆受到傷害。”

沈潭聞言瞬間收回了剛剛的強勢，放松地笑了下，整個人的狀態也完全松弛了下來，而這樣的沈潭，陸叢卻感覺越來越看不懂了。

獵食者是自私殘忍的物種，他們將快樂建立在踐踏異能者之上，陸叢無法忘記那個無辜女孩的死，可就是這樣一個族群的領導者，居然會為了下屬殫精竭慮留出後路。特別是知道眼前這個算無遺策的男人比自己小十幾歲的時候，他不由心情覆雜。

他還想開口說些什麽，沈潭卻已經先他一步換了話題。

“那麽…作為合作的誠意，我還可以額外告訴你一件事。再過三天，後方聯盟輸送的血液藥劑會到，屆時法斐的大門將會敞開，每隔三個月一次。需要我幫忙安排人傳遞消息麽？”

堅城內部主動打開門，確實是最合適的內外聯合的機會，陸叢當然明白沈潭的‘誠意’。

“謝謝，不需要。”

涉及具體執行計劃，陸叢還是更相信同胞，所以他拒絕了沈潭的提案，沈潭對此則聳聳肩表示無所謂。話談完了，陸叢起身準備離開，卻被沈潭叫住。

“今晚留下吧。”

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