73

我搖晃了兩下，艱難地順著氣。

沈燕直面容平靜，好像在說的並不是自己的親子。

他在宦海沈浮多年，沈穩得近乎可怖。

我想起他今日與使臣對峙的淡然和強勢，只覺得有些空幻。

我不禁暗想，如果太子或是楚王突然病逝，李縱能做到父親這般的沈靜嗎？

沈燕直從官服中取出一朵紙做的白花，放在我的掌心裏，他淺褐色的眼珠裏浸滿了夕陽的紅光，就好像血。

“斯人已逝，生者如斯。”父親擡眼看向我，緩聲說道：“小女是痼疾突發，並未受多少苦，殿下不必記掛憂慮太多。”

我原以為沈燕直是做出來的平靜，但聽到他這句話我猛然意識到他或許是真的不在乎。

父親常年在外做官，鮮少關懷家中的兒女，除了長兄他幾乎從不多看任何人一眼。

偏生長兄又那麽俊秀耀眼，想要得到沈燕直的側目簡直是奢求。

我也是後來在科考和官場上嶄露頭角才逐漸得到他的偏疼。

他是冷漠的，他是無情的。

在這位龐大家族領袖者眼中，或許我們都不過是明碼標價的器物罷了。

我與長姐其實並不相熟，我年幼時她就已經出閣，說實話並沒有多深的情誼，我之所以為她感到悲傷，更多的是一種兔死狐悲的哀情。

她一生都活在別人的操縱中，但至少她抗爭過。

而我和沈符就好像被徹頭徹尾地馴化過，心甘情願地成為家族利益的犧牲品。

從被迫獻身到主動服從，好似也沒什麽區別。

一股寒意襲上我的心頭，我顫抖著把那朵白花攥緊。

“多謝沈大人。”我咬緊牙關，低垂著眼眸向他說道。

眼中蒙著一層水霧，視野都變得不甚清晰。

我偏過頭，在心中斟酌著詞句，預備起身離開。

沈燕直沈默著，片刻後他突然叫住了我：“阿簌。”

他很少這麽喚我。我微微一怔。

父親伸手動作輕柔地理正了我的衣領，他溫聲說道：“牙疼的話就含幾枚丁香。”

我咬住唇，從喉間發出“嗯”的聲音，最後連告別的話也沒說就匆匆地離開了。

沈符托宮人往福寧殿送了一張書信，我一眼就認出這是他親筆抄寫的。

信箋是沈筠身邊最親近的侍女所書。

她說小姐病重時手中總攥著一把木梳，神志不清時喚了許多回故人的名字，那人不知死了多少年了，連趙國公都不常提及，小姐竟還念著他

我慢慢地將那張不長的信讀完，再度仰起頭時已經滿臉淚水。

我捏著這封信箋，心中惴惴不安，悶得難受，卻又說不清是何種情緒所致。

偏偏今天李縱回來得很晚，我已經吹滅蠟燭打算睡下他才回來福寧殿。

他把我抱在懷裏，用浸過溫水的綢布敷在我的眼周。

李縱的眼中滿是柔情，他親吻著我的臉龐，將我整個人都擁在了懷裏。

“別怕，簌簌。”他輕聲說道，“你的命運不會那樣，我保證。”

他一語道破我心中不安的根源，好像比我自己還要了解我。

李縱邊撫摸著我的脊背，邊說了很多安撫的話。

我縮在他的懷裏，最後就像小孩子一樣睡著了。

74

長姐的事最後還是被掩過去了。

她是父親的長女，來到這世間的時候轟轟烈烈，還是我太爺爺親自給她取的名，走的時候卻悄無聲息。

世人再提起沈筠，第一反應只會是那位秀麗明艷、孤身撐起大局的趙國公夫人，而沒人再記得她曾是千嬌百寵的沈家大小姐。

洛陽的老仆或許還會為她落淚傷心，但在汴梁這座看慣了生死的地方，沒人會為遠在他鄉的故人再披上縞素。

沈燕直擔心我整日忙於公事，無暇註意身體，專門托沈符送來了一盒丁香。

我閑來無事就含上兩顆，沒過幾天牙痛就好了。

和議的修訂也艱難地到了最後一日，雖有許多坎坷爭執，但好歹進行下去了。

我將舊的永熙和議在李縱面前鋪展開，用粗頭的毛筆蘸滿墨汁後瀟灑地揮筆，塗抹成一大團黑。

他勾起唇角，摸了摸我的肩頭，我歪著頭窩進他的懷裏，在他身上胡亂地蹭著，就像只小貓翹著尾巴等待誇耀。

李縱在我揚起的臉上落下一個吻，認真地說道：“簌簌好厲害。”

我將那頁紙扔進火爐中，看著它燒成灰燼，心中生起一股難言的快意。

永熙和議到底意味著什麽，除了李縱或許沒人能講清。

它並非是屈辱，也並非是榮耀。

舊的永熙和議是過往紛亂的象征，而新的永熙和議則是汴梁再起的號角。

“太後會接受嗎？”我低聲問李縱。

他摩挲著我脖頸間的軟肉，看著尚未退去的紅痕，不動聲色地蹙了蹙眉。

“這不重要。”李縱捏了捏我的臉，“簌簌，主動權在我們的手裏，無論西涼做出什麽反應，我們現在都應對得來。”

“還記得西南地動的事情嗎？”他從桌案上翻出文書，找出幾頁紙擺在一起。

我有些懵懂地點點頭，這是許久之前發生的事情。

後續的處理頗為覆雜，受災雖不嚴重，但十分廣泛，波及大半個成都府。

偏生又遇到了貪官汙吏挪用賑災的錢糧，朝廷一邊緊急更換府尹，一邊調兵支援。

這事沒有經我的手，但我一直在關註。

此時李縱將西涼的事和它擺在一起時，我恍然明悟了。

西南遠離中央，偏居一隅，極易出現匪亂，要麽就是官官相護勾結在一起為非作歹。

而李縱卻通過西南地動一事巧妙地抑制了後續禍亂的根源，這樣即使兩國交戰，也能維持西南的穩定，防範內亂影響外戰。

他大抵早就有向西涼動兵的想法，布局周全而細密，悄無聲息地撒下大網，靜默地守候著西涼的試探。

自當年的禍亂平定後，李縱已經蟄伏了將近二十年。

他曾經那麽倨傲高慢，怎麽會容得下西涼的頻頻挑釁？

真神奇。

他這樣厲害的人，竟然會深愛著我。

我屏住呼吸，捧起李縱的臉，吻住他的有些冰涼的唇瓣。

他握住我的手腕，手指順著銀鐲的輪廓不斷地徘徊，冷香交織成一個籠子將我整個人都罩在裏面。

我模糊地回憶起我們初見時的那個吻。

那時的我惶惶無措，任他打量把玩，但現在我們是站在一起的了。

75

第二日晚間的送行宴，我終於又見到了太子。

李渡神情依舊，臉色蒼白失血，近乎是泛著鐵青。

若是有庸醫來看八成就直接判他死刑，但我熟知他整日裏都是這個樣子。

尤其是在穿得稍單薄些的時候。

我不想看他，但目光不自覺地落在他的手上，見他端起杯盞的姿態如常，我才松了一口氣。

賀樓昭見到撐病到場的李渡，也有些訝異，兩國太子聊得愉悅。

李澈陪在我身邊，也和使臣和聲聊著，見他和這人打太極打得有來有往，我也悄悄地休歇了片刻。

酒過三巡時宮人在我的桌前放上了甜品和小食，精致的小碟一字排開，還是按著順序來的。

我臉上有些熱，好在沒什麽人會冒然到我跟前來看我吃了些什麽。

今天服侍的宮人是我從未見過的，我雖然稱不上過目不忘，但記性還算上佳。

奇怪的是我雖未見過他，卻感覺十分熟悉。

那種難言的好感從心底升起時，我自己都感到意外。

這宮人的面容很普通，屬於扔進人海裏就再也找不見的那種。

他端著瓷盤，依次放在我的面前。

天青色的瓷盤襯得那雙手纖白修長，指節分明，青筋微微凸起，竟是有些漂亮。

我眼尖地瞥見他手上帶著一層薄繭，那得是常年握著兵器或是筆桿才累積出來的。

他擡眼默默地掃過我，那雙溫柔的眼睛好像曾經無數次在暗中窺探過我。

但他的註視並沒有引起我的反感，就好像我心中清楚他眼中所裹挾的全是愛意與柔情。

這情況很怪，我頭一回在福寧殿面見李縱時都沒有這種感覺。

“我見過你嗎？”問出口的欲望太過強烈，我還沒思索清楚就問了出來。

他神情微動，恭敬地向我行禮，而後指了指自己的咽喉，我心中了然，但還是沒忍住又多看了他兩眼。

與這個人的奇妙邂逅讓我心中怦怦直跳，我巴不得現在就回去向李縱問詢他的消息。

被註視的感覺是奇異的，但他的目光太過溫暖，反倒讓我更加茫然。

宮宴結束時我想要再去找他，卻怎麽都尋不到那人的身影。

我心中的疑惑越來越多，仿佛窺見了一個巨大秘密的冰山一角。

這是一種直覺，盡管我自己也說不清它是怎麽一回事，但我就是知道它有問題。

直到回去福寧殿時我步履都有些不穩，李縱以為是我喝醉了酒，吩咐宮人送上早已備好的醒酒湯。

我推開瓷碗，目光轉向李縱。

腹稿打好後在心中過了數遍，但真到了向他開口的時候，我還是有些猶疑。

我觀望著李縱淡漠的神情，突然有些不敢問他。

李縱拿起碟中的蜜餞，餵到我的口中：“不喝就不喝罷。”

甜意在我的唇舌間綻開，我咬著蜜餞，思緒有些凝滯。

“我沒醉。”我小聲嘟囔著。

李縱挑了挑眉毛，沒有理我。

我敏銳地感覺他今天的情緒有些不對，低垂著眼眸端起那瓷碗，心中一橫打算喝掉算了。

但等瓷碗的邊緣已經碰到我的唇瓣時，李縱又扣住了我的手腕。

“沒醉就不喝。”他淡淡地道。

李縱今天簡直就是在挑事。

我深吸了一口氣，邊按捺住心中快要生起的怒意，邊克制住要做出大逆不道之事的沖動。

“您說的是。”我站起身，重重地放下瓷碗。

然而就在我轉過身要回去內間時，李縱又叫住了我。

“回來。”

他的聲音有些冷，帶著強大到近乎可怖的威壓，讓我打了個寒顫，當即就定在了原地。

我和李縱鮮少發生爭執，更不會因為小事而生嫌隙。

他今天的情緒太過反常，分明白日裏還好好的。

我回過身，並不是我不敢忤逆他，我只是單純地覺得怪異。

李縱強硬地把我抱到了懷裏，他的聲音依然是冰冷的，卻帶著顫：“你認出來他了，是不是？”

我有些微楞。

——我認出誰了？

李縱將我抱得更緊了一些，好像這樣就永遠不會再失去我。

我的目光猛地被他指縫間的紅色所吸引，心中的怒火瞬間就被一盆冷水給澆滅。

“您……”我撫上他的手，眼神覆雜地望向李縱。

他偏過頭將側顏留給我，依舊沒有開口。

我一根一根地掰開他的手指，用軟布沾著清水擦幹凈他掌心的血漬。

“您在擔心什麽啊？”我吻了吻李縱的唇，讓他握住我的手腕。

冷香凜冽，卻能蓋過血漬的鐵銹味，我埋首於李縱的肩窩，小聲說道：

“認出來又怎麽樣？反正我又不會離開您。”

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今天是作精甜縱和鋼鐵直男簌簌（捂住臉

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