43

第二天我被李縱叫醒時頭痛欲裂，宿醉一般難受，深深地陷在迷夢中掙脫不開。

大概都是些混亂的噩夢，我沒記得多少，但那種強烈的心悸感一直徘徊不去。

李縱摸了摸我的額頭，又叫禦醫過來看過後才離開。

我一睡就睡到了正午，再次醒來時李縱已經回來，我一睜眼就看見他坐在床邊，手裏攤著一本蝴蝶裝的書本，紙頁翻動時裹挾著油墨的清香。

正午的光線在層層簾幕的遮擋下也變得柔和，李縱的側顏被閃爍的光影勾勒出來，俊美到無以覆加。

我用目光描摹著他的身形，呆呆地看了半天也沒有動作。

過了一會兒李縱心有靈犀地看向我這邊，才發現我已經醒了。

他摸了摸他的頭，又看了看我手指上的傷處。

我忍不住地往他懷裏窩，就像生病時一樣，渴望尋找一個溫暖的懷抱。

“睡好了？”李縱用絲帶綁住我散亂的頭發，順道單手解開自己領口的兩顆扣子。

深色的服飾莊嚴肅穆，但在露出細白脖頸後頓時就不一樣了。

我點點頭，喉結滾動，擡起頭眨著眼睛看向李縱，做出索吻的姿態。

他低頭吻住我的唇，卻並沒有更進一步的意思。

白日宣淫，的確不合適，更何況昨夜折騰了一晚上，正是該好好休息的時候。

李縱總是過分緊張我的身體，在床上也時常擔心我風寒著涼。

我耷拉著腦袋換衣服，簡單吃過一些後就跟著他去了書房。

他從內間找出幾支卷軸，擺在我的面前，每支卷軸都由金色的絲帶捆著，被妥善地保存著。

李縱也不著急解釋，只是示意我將它打開。

我屏住呼吸，小心地打開第一支卷軸。

盡管心中有些預想，打開時我還是怔住了。

那是一副畫像。

是我十九歲的模樣，笑容燦爛，無憂無慮，扯著柳枝在橋邊玩樂，一顰一笑都帶著少年人的朝氣，靈動的氣息幾乎要從宣紙上躍出來了。

畫師落筆從容，連帶字跡都是飄逸的，左下角用行楷寫著“元貞十二年三月”的字樣。

我一張張地打開，依照最低端的時間標註在桌案上排開，總共有十幾幅。

全都是我。

最後一副是昨天新畫的，我穿著紅衣，帶著發簪，淺笑著坐在禪房裏，暖光融融，畫中的我笑靨如花，柔美清雋。

李縱沒有騙我，畫中的我的確比西涼的太子還要好看，但這全賴畫師的高湛技藝。

他的落筆穩重嫻熟，就好像早已在心中將我的面容描繪成千上萬遍一樣。

“好看嗎？”李縱拿起最後一張，放在眼前和我一起細細地賞看。

“好看。”我偏過頭，剛好瞥見他認真專註的神情。

適時百葉窗外掀起一陣清風，一只蝴蝶飛了進來，白色的翅膀上沾著金粉。

它停駐在了那副畫像上，剛巧落在我的發間，蝴蝶自然地融進了畫裏，頗像精巧的發飾，與我發簪上的銀鈴相得益彰。

我和李縱趁著午間無事看了許久的畫，他很愛我親口講過去的那些事情，就算是聽到我不小心說漏嘴的荒唐情愛之事也不皺眉。

昨晚的事情過去後，我們好像離得更近了些。

收起畫卷後我的眼睛還是亮晶晶的，心中的小人蹦蹦跳跳的，卸下已有的重擔後倒也不擔心即將到來的沈重責任了，他快活地在我心底轉圈圈。

我這人有個毛病，太容易得意忘形，在快樂時總懶得思索未來，幼稚地盼望著時間能夠停留在最好的時候。

李縱大概也是知道的，他摸了摸我的頭，面帶微笑地告訴我今天下午要召對戶部。

前朝改制後戶部收回了曾被三司侵襲的職權，現如今的戶部雖不比當年三司強勢囂張，卻也仍是中樞的重要部分。

與管財政的這些朝臣交涉總是很累，興許也就樞密使王大人樂於和他們辯駁爭論。

但更讓我感到抗拒的是戶部的沈侍郎。

44

我兄長精於計算，不僅能將幼弟算計到死，連自己都能算計進去，父親那麽讚賞他，正是看中了他待人待己都一般的心狠。

他是家中最卓越的子弟，是沈燕直最滿意的繼承人，在官場上那股冷淡瘋狂的勁兒與父親年輕時有的一拼。

不過父親是在禮部，而長兄早些年是在憲臺任職的，我入朝後才調到戶部。

我少年時多愛他，後來就多厭他，恨不得和他劃清界限斷絕關系，從此生生世世再不往來。

但朝裏關系錯綜，嘴上說著永不相見，天天還要碰面。

我本以為入宮以後就能清靜，但現在空降中樞，依然要和故人打交道。

“不要去排斥他，簌簌。”李縱低下頭，溫聲對我說道：“他已經沒法再傷害你了，不用去畏懼他，也不用擔心他會對你做什麽。”

李縱攬著我往外走，一邊走一邊說道：“他只是臣，而你是君。”

我抿緊唇，壓住了心中的不安和煩躁。

進入六月以後汴梁的天氣愈加燥熱起來，我遠眺著垂拱殿翹起的屋檐，忽而想到冬天雪水凝結成冰柱的情景。

“無論如何他都是你的長兄。”

“親族是你永遠的靠山，而我不是。”李縱的聲音輕輕的，他用手帕擦了擦我面龐上的汗水，凜冽的冷香瞬時就消減了炎熱之感。

我定定地看著他，忽然有些無措和恍惚。

李縱抱了我一下，帶著笑意安撫我：“別怕，別怕。”

“做個比方罷了。”

進入殿中以後霎時就清涼許多，垂拱殿裏頗有些陰寒，聽人說冬日裏冷風瑟瑟，許多年長的大臣都穿了護膝才來上朝。

我入宮前官位不夠，還沒有來得及體味垂拱殿的冬天。不過炎炎夏日，在垂拱殿中做事舒心確實許多。

前朝三司權勢極高，三司使大權在握，睥睨天下。勢弱的皇帝是壓不住的，反倒還會被帶著走，很是問題。

改制後好轉許多，但戶部在朝中依然勢重。

戶部的大臣在召對時底氣比誰都足，它本身的官務職責已經篩去許多庸碌無能的之輩，餘下的個個都精明強幹。

入宮後我總是不願見到沈符，好在他官位一時半會兒還進不去政事堂，不過拖著耗著是沒用的。

他身在戶部，我早晚都要和他們交涉。

我猶豫著擡起眼掃過群臣，偏巧第一眼就看見了他。

沈符穿著緋色的朝服，拱手站在戶部尚書的身後，明明整日和財貨打交道，他的氣質依然飄逸。

他總是一副正人君子的樣子，仿佛自己就是道義和規矩的化身，連沈燕直都沒有他那般嚴肅刻板。

但這人有時又專斷偏執的很，是個十足十的偽君子。

我跟著聽了半晌的召對，財政上的事務繁多冗雜，從西南地動賑災到塞北軍需告急，再到土地賦稅與官員俸祿，每一件都關系社稷的安穩。

可能之前有人告知過，尚書大人在稟事的時候頻頻向我投來溫和的目光，說起話來也循序漸進的，像是刻意在引導我。

我只得跟著李縱一起加入進去，到結束時天色已然昏黑。

中途李縱先行離開到政事堂處理事務，餘下的問答主要是由我和幾名學士一起完成的。

朝臣們卻仍舊精神抖擻，恨不得在皇後面前將自己全部的才華水準展現出來，只有我因為短時間獲取大量的信息而感到有些昏眩。

在眾人退去時，我身側的一位學士輕輕喚了我一下，我才憶起李縱之前交代的事。

“事務不多，待會兒稍微聽聽就行，記得結束時和沈符說些話。”

“得讓外人看見，皇後和他的親族關系緊密，這樣就算是因著你父兄，也不會有人敢冒犯到你的頭上。”

我回憶著李縱的話，艱難地從高臺上走下去來到沈符的身邊。

他掀起眼皮，似乎沒想到走到身側的是自己的幼弟。

那一瞬我似乎看到了沈符眼裏的光芒。

明亮熾熱，滿含柔情。

我兄長是個冷漠寡情的人，處事不驚，臨危不懼，早些年他只有見到李澈時才會有那般神態。

45

下一瞬沈符斂了斂眸子，他低垂著眉眼，恭敬地向我行禮。

“殿下可是有事需要微臣效勞？”他做出一副公事公辦的姿態，仿佛剛才的閃爍目光只是我的錯覺。

我彎了眉眼，站得離他更近一些：“我思念兄長，不行嗎？”

沈符頓了頓，像是沒想到我會突然說出這樣的話。

我們很多年都沒有好好說過話了，外人只當是沈小少爺任性叛逆，與長兄有隙，故而兩人才交往頗少。

事實上除了在床上，意亂情迷時會說些渾話外，我們二人在外面都是一副樣子。

伊始時慣來風流的陸襲明都不能理解，為什麽我和沈符已經鬧得那麽崩，還會一次次地上床，直到後來我們倆鬧翻以後又上床他才逐漸明曉。

得虧沈燕直常年在外，平日裏鮮少寫信關懷，也不逼著我們兄弟同心。

我們這混亂關系持續多年，鬧得兩敗俱傷，最終以我入宮方才告終。

“您在我面前，不必如此。”他聲音很輕，就像是在同小孩子講故事一般的語氣，似乎怕把話說重了會嚇到我。

沈符緩緩地說道：“殿下在宮中多有不便，若真有要事可以托信於我，臣定竭盡全力為您效勞。”

他自以為這話說得周全克制，卻不知顫抖的指尖早已出賣了他內心的想法。

沈符在期待著，期待著我的垂憐。

“本是無事的，”不知為何，看到這樣的他我總是滿懷惡意，“只是陛下說皇後要與親族多走動，要和父兄多往來。”

“是嗎？”沈符的聲音變得有些顫，他面上的冷靜克制霎時裂開一道長痕。“能為陛下分憂，是我等的榮幸。”

“不知殿下可還有別的事嗎？若沒有的話，微臣就先告退……”他語速有些快，緋色的朝服襯得他的臉色愈加蒼白。

但那樣子是有些好看的。

李縱偏好深色抑或素色的服飾，鮮少會穿紅衣，我此生最難忘的莫過於他穿著正紅色婚服時的模樣，連帶著對別人也多些柔情。

我冷靜地打斷了沈符：“倒是沒什麽旁的事，只是懇求兄長再多言幾句。幼弟入宮多日，兄弟初次相逢，如果僅是簡短地見上一面就分開總歸是有些不合適的。”

他擡眼正視著我，眸中的隱忍和痛楚讓人心驚，但我仍舊平靜地望了回去。

“難道您是對我入宮有什麽不滿嗎？”我毫不客氣地問道，手指擦過他的纓帶，抓住了一片粉白色的花瓣。

是夜風吹進來的，剛巧附在了沈符官帽的纓帶上。

“微臣不敢。”沈符立即答道，“陛下與殿下乃是神仙眷侶……”

我用手指拈著那瓣花，放到了他的手心裏，沈符突然就啞住了，他沈默地握住花瓣，久久沒有開口。

“多謝殿下。”他最後看了我一眼，謙恭地向我行禮告辭。

我們這番對話開始的尷尬，結束的也很沒裏頭。但看在別人眼裏，可能就是兄弟情深了。

我看著他遠去的身影，只覺得諷刺到了極點。

那些自詡正人君子的人，一個個心都臟透了。

我從不同情沈符，但對他的恨意也逐漸消散了。

沈大公子知禮而克制，幾乎沒有物欲，也不知當年到底是發了什麽瘋才會把親生的弟弟給帶上床。

他就像個偏執的瘋子，被所謂禮儀規矩給剝奪了欲望，心中的渴望已經燒成一團熱火，卻還是無法掙脫束縛。

這樣的沈符，總有一天要因為突如而來的熱切期盼而死於***。

離開垂拱殿後我的步伐有些虛浮，借著李縱的名義虛張聲勢地和沈符鬧過後所獲得的短暫快意飛速消弭。

我一邊想著如何向李縱交代，一邊想著往後如何與沈符和睦共處，眼前突然變得昏黑，正當我以為自己要暈倒過去時，一雙臂彎抱住了我。

凜冽的冷香比夜風更讓我感到舒快，李縱輕嘆一聲，在我耳側無奈地說道：

“片刻不見而已。”

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