阿花出院前一天，一個男人找上了他們。四十歲左右，挺高，有些壯，穿著西裝，後面跟著他昨天剛見過的紅發青年。

“你就是陳橋吧。”男人說。

陳橋警惕地盯著他，沒有出聲。阿花站到了他跟前，嗞著牙，發出狗特有的警告聲。

男人和青年都有些奇怪地看向阿花，陳橋示意阿花住了嘴。

“我大名趙強虎，你叫我‘虎哥’就行了，西街那家‘樂緣’就是我開的。”

樂緣是一家夜總會。

陳橋還是沒吭聲，他一時生出的膽子只足夠對付陸峰這種同齡人，對於趙強虎這些成年人，他依舊束手無策。

“小兄弟，別緊張。”趙強虎上前逼近了一步，“聽說你打架很厲害？”

“沒有，”陳橋不打算隱瞞，“我以前只有挨打的份兒。”

“那你還能把陸峰那小子揍得那麽慘？小兄弟，不簡單啊。”趙強虎嘴角抽了一下，陳橋不知道他笑沒笑，“來，既然小兄弟能這麽實誠地告訴我，我今天也在這裏揭個老底。不怕小兄弟笑話，你虎哥我當年也是和小兄弟一樣，被人追著打，我心裏恨那群王八羔子恨得要命。但我命數好，遇到了貴人。我當時的年紀也跟你差不多，我一開始先幫/人打架，打了還有錢收，打著打著，慢慢的，就有了今天這個地位。小兄弟覺得我運氣好吧？”

“是挺好。”陳橋除了這個也不知道該說什麽。

“那小兄弟想不想來幫幫我，年輕人膽子大，興許沒兩年你的地位就超過虎哥了。”

陳橋猶疑不決，他不敢說幫，也不敢一口回絕。一旦惹怒了這種游離在法律邊界的人，後果也許會非常可怕。

“不瞞小兄弟說，小兄弟這次把陸峰打得實在是有點重。陸峰打了電話告訴他爸媽，他爸媽吵著鬧著要來找小兄弟麻煩，還是我出面好說歹說才把這件事情給壓了下來。”

這就算是欠了他人情。陳橋想。人情債得要人情來還。

“聽說小兄弟最近手頭有點緊啊，如果不介意的話，這裏有一萬塊，算是我虎哥給小兄弟的一點見面禮。”

站在他身後的青年從公文包裏掏出來一沓錢。

“一點小意思，讓小兄弟見笑了。”

攪這趟渾水的，稍不小心就等於斷了所有後路。一萬塊賣他的後半生，陳橋沒有考慮值不值。他答應了。他現在的確很缺錢，以他的成績來看，學校上不上也沒什麽可惜，況且就算他不答應，他也照樣上不了學——過了今年他就滿十八了，父母不再給他撫養費，他還是要出來打工。

陳橋點頭那一刻，阿花就瘋了一樣地狂吠起來，四肢著地跪趴在地上，用牙撕扯著陳橋的袖子。

隔床的病人一聽到動靜，紛紛跑過來，一看，目瞪口呆。

任陳橋怎麽吼阿花也不聽話，還一個勁兒地向往陳強虎身上撲，陳橋一急，用胳膊肘頂了一下阿花的肚子，阿花嗚咽一聲就安靜了下來。

陳橋尷尬地向眾人道歉：“不好意思，大家見諒。”

眾人雖然臉色不怎麽好，但也沒膽子跟陳橋鬧，怕他身邊的人再發起瘋來。

趙強虎很識相地沒有插手別人的家事，打聲招呼就走了。

陳橋說了一聲“虎哥慢走”，轉頭過來看阿花。

阿花皺著眉頭，爬過來，把雙手搭在他的身上，慢慢站起身，討好般舔了他一下。

“對不起”三個字卡在陳橋喉嚨裏，像一根魚刺。他最終什麽也沒有說，只是輕輕地揉著阿花的頭。

答應虎哥，不全是因為錢。自從打了陸峰之後，他就有點迷戀上了那種淩駕於他人之上的、不可一世的感覺。

陰暗的念頭永遠是一個癮，沾上一星半點兒，就能讓人全軍覆滅。

陳橋打架越來越厲害了，身後跟著的人越來越多，每次去打架，別人聽到來的人是他，額頭都止不住地冒虛汗。剛開始，他只是奉命打一些欠債不還的、不講道義的或者意圖反水的人；漸漸地，只要別人的哪些言語動作讓他略微不爽，他二話不說直接一個拳頭砸過去，有時根本不用他親自動手，一個眼神或皺個眉頭底下的人就急哄哄地沖過來表現立功。

被施暴者的身份換成了施暴者，現在的陳橋是變本加厲的當年的陸峰。他自己並沒有發覺。

陳橋時不時就會跟阿花吵上一架，陳橋單方面地爆粗辱罵，阿花沈默地，倔強地堵在門口，不讓他出去。

有時候陳橋被逼急了，也會把拳頭往阿花身上招呼。阿花靜靜地躺著地上任他打，直到鼻青臉腫。

其實要真正打起來，陳橋根本不是他的對手。陳橋在早些年的時候送阿花去訓過練，那時他還沒有現在這麽強，生怕再出現像上次阿花被刀剖開肚子的事，怕他再受別人欺負，就把他送進了趙強虎訓人的館子裏。結果不到一個月，阿花就被送了回來，嚇得陳橋以為他得罪了什麽人，一問才知道，阿花學成出師了，館子裏的師傅不敢再教他，怕被他打死。而陳橋花了三年才勉強得到了那些師傅的肯定。

但是阿花從來都不還手，硬挺挺地躺在哪裏，一聲不吭。

陳橋打完會幫他上藥，脫下他的衣服，把藥抹在傷口上，一邊塗，一邊輕輕地吹氣。

“吹涼涼，不疼。”陳橋總是說。

給予傷痛的人是他，給予安慰的人也是他。

經過這麽些年，他們早就開了竅，定下關系，周圍的人對著他們滿嘴開花地說百年好合，也不知道其中有多少個一轉身就開始冷嘲熱諷。家暴是家醜，他不會讓任何話把兒落進別人嘴裏。

他對阿花最溫柔的時刻竟然是為了面子。他現在還不知道它的無關緊要的一些面子。

他今天又跟阿花吵了架，還是老樣子，阿花堵在門口不讓他出去，陳橋氣急敗壞，抓住阿花的肩頭反手一摔，給他來了個過肩摔。摔的時候位置沒選好，頭磕在了桌角上，流了血。

陳橋拿出繃帶和止血藥，給他包好後又在阿花額頭上親了一下：“我去去就回來。”

阿花沒什麽反應，卻不堵門了，陳橋順利地出了門。

陳橋上學的時候，最討厭語文、政治和歷史，所以他不知道“功高震主”這個詞。

當他被人下完藥後按在地上，看著別人從包裏掏出那一小包粉末時，也不知道該拿什麽詞形容比較確切。冷？恨？碎屍萬段？他根本沒有力氣去考慮這些，他只能勉強擡著眼皮，在昏暗的燈光下看著這一切。

粉末灑進了玻璃杯裏，溶在水中。玻璃杯輕輕地晃蕩著，紅藍相間的燈光在杯身上交織流連。一次性針管的包裝被撕開，露出銀白色的針頭，一點寒光打在針尖上，像拖著尾巴的流星一樣。真美，這就是他被註定好的夢幻迷離的下半生了。

真正的反派根本不會多說一句廢話，有時候你都不知道自己是因為搶了人家老婆還是不小心雜碎了人家的一盆花，就被黑白無常套上鎖了。當然，他沒資格說人家是反派，因為他自己也不是什麽好人，這充其量算得上是個黑吃黑。惡人鬥惡人，不值得同情。

陳橋本來也以為他這輩子就這麽完了。

可能是他運氣比較好，又有人救了他。

這個人又是阿花。

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