（三十七）

固北城。

寒風烈烈，風卷長旗，紅底“袁”字旗高高飄揚在固北城城北城墻之上。一聲沈悶的角笛聲響起，站在城墻之上一身鎧甲的守城兵站定了，深吸了一口幹冷的空氣，沈聲喊道：“開城門！”

“哢啦哢啦”，吊橋的鐵索漸漸被放了下去，搭在城門前的護城河之上。群馬長嘶，帶著紛亂的馬蹄聲，一個身騎高頭黑馬的將軍帶領著幾千騎兵直入固北城，連韁繩也未曾一放。

吊橋之下是護城河凍得結實的冰層，河兩岸茅草幹枯，隨著寒風搖搖晃晃。

騎馬的將軍直入固北城，一路直奔城中大營，到了城主府處，放開馬韁繩擡了擡手，幾千名訓練有素的騎兵便分成兩隊。一隊人較多的，並未停下，直直地往原定大營處去了，留下一隊十幾人的衛隊，分列兩行站在將軍身後。

年輕的將軍摘掉了冰冷的頭盔，露出一張眉角鋒利的臉龐來，在寒風瑟瑟中顯得格外冷硬。馬上的人正是才剛剛到了固北城的袁驍。

袁驍初到固北城，人生地不熟，雖然之前有過在固北城一戰的經歷，但是那一站之後天子震怒，撤掉了當時的固北城城主，換上了現在的固北城城主。現在的城主到固北城時又為了凸顯功績，大興土木，不要說小街小巷，就連最重要的城主府和固北城大營都大變樣了，現如今袁驍也就只能記得一個主要街道的走向，保證不會在固北城迷路了。

最初幾天他都在固北城大營訓兵，他從袁家軍裏親自抽調了三千精兵，這一部分兵同他關系緊密，不用太過費心。但是除此之外尚有一千府兵和一千固北城邊軍，府兵是在路上就同袁家軍匯合了的，只需要合練幾次就可。但是固北城邊軍卻不知是什麽情景，袁驍來固北城七天，府兵和袁家軍已經合練三天，但是這固北城邊軍卻像是養在深閨裏的小姐似的，現在還未能得見一面。

固北城裏的住民還記得袁驍，幾年前曾經救他們於水火之中的戰神，他們告訴袁驍說，新來的城主將邊軍收為己用了。

袁驍倒不是很相信，邊軍一千餘人，這位新城主就算再財大氣粗恐怕也養不起一千私兵，怕是遣送了邊軍，卻沒跟上頭報告，獨自吞下了這些邊軍的軍餉。

不然斷斷建不起這麽豪華的城主府。袁驍掃了一圈城主府，看著不算雕梁畫棟，細節處卻也琢磨得十分精致的城主府，心中暗道。

固北城常年遭大宛洗劫威脅，城中的房子從來都是能簡則簡，像這位城主這樣有財外露的還真是少數，這麽一比，這個城主府都快要是固北城裏的皇宮了。

袁驍跳下馬來，將馬鞭交給近衛，向著城主府的門點了點下巴：“叫門。”

左邊一排帶頭的一個兵士當即跳下馬來，“噌噌噌”跑上城主府的三層臺階，他的衣服背後繡了一個大大的“袁”字。他清了清嗓子，手扣上門板上的鐵環一邊喊“開門”，一邊“哐哐哐”地砸起門來。

叫了約有五六聲，門內終於有了動靜，一個門房打著哈欠來開門，一手揉著眼睛，一手卸下門上擋著的板子，嘴裏嘟囔著：“這就來了……”門房探出頭來，看著袁驍這一隊殺氣未散的兵，磕巴了一下才問出來：“誰，誰啊？”

敲門的士兵看起來兇神惡煞，但是脾氣卻是袁家軍數一數二的，他問道：“你們城主呢？”

門房見他態度好，沒有問罪於自己，只道是哪家人過來找茬，方才還不知道身在何處的膽色又回來了，斜睨著他道：“城主休息呢，你們誰啊？”

袁家軍是脾氣好些，但兵痞氣卻一點都不少，敲門的士兵看他不知好歹，臉也拉了下來，配上他那張兇神惡煞的臉倒是真有點能止小兒夜啼的感覺：“放肆！袁家軍在此，何人敢對袁將軍不敬？”

那門房先是被他嚇得一懵，隨後聽到袁家軍的名字，腿都有點抖了，只說：“袁，袁將軍，小的有眼不識泰山，您大人不計小人過……”

袁驍懶得同他這種趨炎附勢的小人物計較太多，直接跨過他率先走進城主府。

城主府內又是別有洞天，外面還能看見青磚白瓦，走進來就是金玉之氣撲面而來。在寒冬季節裏，城主府內居然還有盛開的花，走近了一看，居然是金玉搭成的樹。袁驍見過這種樹，金枝玉葉，多半是京裏的達官貴人家中的，既為了裝點寒冬時節又為了炫耀自家富貴生活，美其名曰：“火樹銀花”。

袁驍只當是京裏權貴有錢又有閑，置個玩物也無妨，卻不曾想到，在這荒涼的固北城也有這種奢侈的物件。

“城主老爺，那袁驍袁將軍來了。”早在袁驍踏進城主府大門，就有人通報城主了。

“什麽？袁驍那煞神來我府中做什麽？快快快，找我的官服，我得好好迎迎咱們的鎮國將軍。”城主正躺在火炕上，面前一方矮桌，桌上放著一只碩大的油肘子，通報的沒進門的時候他正趴在桌子上啃肘子呢，吃得臉上脖子上都是油。

這位城主就這麽頂著一臉油，身上穿著不知道多長時間沒穿過的官服，一出房門就看到袁驍對著院子裏金光閃閃的“火樹銀花”看得眼睛發直。

他心道：“果然是人就愛財，什麽鎮國將軍，不也看我的寶貝看得眼發直嗎？”但嘴裏卻半分跡象都不露，堆著滿臉笑容，遠遠地就向著袁驍招呼：“哈哈哈這不是袁將軍嗎？什麽風把您吹來了？”

袁驍回頭，看到這位新城主，看到他油光滿面的臉先是楞了一下，然後才說道：“城主氣色不錯。”

“哎呀，袁將軍過獎了。快，外頭冷，快進屋吧。”城主一邊把袁驍讓進屋裏，一邊對著小廝喊，“讓廚房加兩個菜，好好招待一下將軍。再往屋裏的爐子多添兩塊炭。”

袁驍並不推讓，隨著他進了屋裏之後，瞬間像是進了暖房一般，笑了一聲：“不必再多添炭了，已經夠暖了，再說，城主這銀炭分量想來也不多吧。”

“這您別擔心啊，小的就算自己不燒也緊著您。——敢問您來城主府有何貴幹啊？”

“貴幹談不上，”袁驍擡擡手，攔住他給自己的茶杯裏夾肘子，“我就是來問問城主，朝廷撥給我一千邊軍，可是袁某來固北城已經七日，尚未得見，敢問城主這一千邊軍現在何處？”

“這個……”城主的筷子頓住了，“這個……，您不清楚，這幾年大宛常來打秋風，要說邊軍現在已經沒有一千了。”

“沒有一千，八百也行。”

“這……”

“怎麽？城主難道連八百邊軍都交不出來嗎？”

“哎，”城主的臉色變了又變，比川蜀地區的秘技變臉還要好看許多，最後一屁股坐在炕上，“這我也不瞞將軍了。”

“城主但講。”袁驍在一旁看著他演戲，卻沒有拆穿他。

“哎，不瞞將軍說，自從我接手固北城的城主之位，這大宛是年年來打秋風，邊軍人員日漸減少，從一千到八百，打到最後邊軍都不願再打了，一個個都退了行伍，回家種地去了。”

“這麽說是邊軍們自己不願意再當兵了？”

“正是。”

“那城主怎麽不向皇上說明此事呢？我相信城主應該也接到了皇上的聖旨吧？若是城主交不出這一千邊軍可就是欺君之罪。”

“這……”城主開始額頭冒汗，沒找到帕子只能拽著衣角擦額角的汗，“這……下官實在無法啊。”

“怎麽？城主都冒汗了，屋裏太熱？”袁驍向前傾身，貌似關切地問道，又揚聲叫了一聲外面的人，“來人！將屋裏的火爐撤出去。”

“是。”只聽得一聲幹脆利落的應答，兩個士兵掀開門簾進來一左一右將還在燃燒的火爐架了出去，城主還聽到那兩個士兵出門的時候嬉皮笑臉地說要把火爐搬到固北城大營裏去。

“城主？”

“哦哦，這個……將軍喜歡就送您了。”

“還有呢？”

“還有？”城主一時之前搜尋不出這個還有是什麽，只能附和著點頭，“將軍有什麽看上眼的隨便拿，隨便拿……”

袁驍笑了，沖著外面朗聲道：“聽見了嗎？看得上的東西隨便拿。”

門外先是一聲歡呼，隨後是幾個人“嘿喲嘿喲”的號子聲，城主自知自己失言，試圖挽回：“將軍您這不行啊。”

“有什麽不行的？”袁驍站起身來回頭看著他，對他說，“城主別忘了，那一千邊軍若是拿不出來，少不得袁某要向皇上告一狀了。”說罷擡腿便走。

那城主在他身後“哐當”一下跪倒了，等袁家軍洗劫完，家丁湊過來問他：“老爺，您沒事吧？”

他先是沈默了一會兒，然後突然發怒：“還不快把那一千邊軍找回來去！”

家丁委屈道：“那一千多人早就被您遣散了，這會兒上哪兒找啊？”

“找不到就去城裏招，高價招！”

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