（六）

“咕——咕——”一只白鴿落在軍營的營帳尖上，它鮮紅的爪子抓著營帳最頂上的那塊布，黑黝黝的眼珠滴溜溜地轉著，逡巡著下面哪塊地方比較好站。

突然它看見了誰似的，振翅向下飛去，正正好落在外頭站著的最大的官——袁家軍校尉的肩膀上。

“哎喲，這什麽東西？”肩上突然撲棱棱落下一只鳥兒來，著實嚇了校尉一跳，他身子一偏差點把白鴿子慌了下去。

白鴿扇了扇翅膀，穩住自己之後，狠狠啄了校尉的肩一口，然後驕傲地挺了挺胸脯，“我你還不認識”這幾個字就快要寫在鳥臉上了。

校尉定睛看了看這只白鴿，臉一下子苦了下來，跟捧祖宗一樣捧著這只鴿子往主帳跑：“將軍！將軍！你們家鴿子又來了。”

心裏還叨叨，真不愧是唐家那位公子哥養出來的鳥，這物似主人形，瞧瞧這做派，還真挺像。

“快快快，您家的信鴿。”

袁驍正在大營裏對著沙盤演習，不是戰時他基本上就是個閑人，除了帶著袁家軍剩下的這點殘兵訓練也真沒別的什麽事。

袁家軍，說得好聽，聽起來像袁家的私兵。但現在被朝廷以各種理由抽調得只剩一點殘兵。袁驍一個鎮國將軍也就有名無實了，皇上不會坐視他手裏的軍權壯大，有些什麽出頭露臉的事不會交給他去做，於是連帶著袁家軍也閑下來，沒什麽要緊事。

“給我看看。”袁驍把鴿子接回來，解下綁在小紅腳上的信筒來，抽出一張白紙。紙上沒有字，袁驍把這紙用水浸透了，遠遠地靠在燭火旁邊烤幹。

這活很是費神，一個不小心紙就會被火燒掉，但袁驍做來易如反掌，大約是久在軍中做多了這活兒吧。原來在漠北的時候，有段時間他每天除了拆信就是下令傳令，連睡覺的時間都少有。

在燭火的炙烤下，終於有一行字從紙面上透出來，上面將皇上詔唐淵回京的事都說得清楚。只是紙面上使的都是蠅頭小楷，粗粗看來，密密麻麻排列著，看得人頭昏眼花。

皇上一向視以唐家為首的世家如眼中釘骨中刺，恨不能世家後人都是紈絝子弟，一日日敗壞家業才好，怎麽會把唐淵叫回去呢？

“為什麽呢……”袁驍的手一下下地敲擊著案頭，眉頭緊鎖。思考良久之後歐他猛地擡頭，對著校尉吩咐道：“快，給皇上上折子，就說中秋佳節，袁家軍入京述職！”

“好勒！——不過將軍，皇上一向忌憚咱們，恐怕不會叫咱們回去的吧？”

“袁家軍就剩這點殘兵敗將了，他再怎麽忌憚也不會在明面上回絕的。不然不是顯得他太無能？我既然求了，皇上為了臉面怎麽都要下些賞錢，到時候兄弟們拿著吃酒！再在折子裏提上我一句，皇帝那邊要有動作了，我恐怕又要回去背鍋。”

袁驍教訓唐淵說他不顧家，其實他自己也已經幾年沒回家了，打馬過京的時候常常會停在城門口往裏面望兩眼，但是他沒有回京路引，輕易不敢進去，與京裏的通訊全靠信鴿。

於此同時，有人接下了來自遠方的求助信，也有人千裏奔襲直入洛陽。

“哎——冰糖葫蘆——”

“薄皮兒大餡的包子——，這位公子來兩個吧。”

這裏是洛陽城最喧鬧的街市，買賣往來絡繹不絕。

在街市正中最好的位置，四方檐角飛燕，青石瓦嚴密結實，碼得像魚鱗一般，檐角下靠著屋門上面有一只青銅的鈴，鈴下系著一根人手腕那麽粗的麻繩兒。松木雕花的門常年敞開著，走進去正中間擡頭一塊大匾，上書四個大字:妙手回春。

這正是江湖上鼎鼎大名的妙手仁心桃花谷。

桃花谷主體並不在山谷內，山谷內只是藥草集中種植的地方，桃花谷醫藥為主，主堂更是鬧中取靜，雖建在鬧市，一踏進桃花谷的門卻覺得一室藥香滿腹熨帖。

正南墻這裏擺著三只藥鼎，裏面咕嘟咕嘟地正煮著一副藥材，氤氳了滿室的水汽，水汽中小夥計們正拎著戥子穿梭在藥櫃間給人抓藥。

“白術2錢，黃耆2錢，幹葛5分，升麻1錢，黃芩1錢，甘草5分……”高時雨正踩在凳上，拉開甘草櫃，捏著分量給人抓最後一味藥材。

忽聽得外頭“鐺鐺鐺”幾聲鈴響，高時雨耳朵微微一動，忙抓了藥材下來，拿出草紙，兩下包完紮好遞給客人，道:“您拿好，我們當家的回來了，對不住啊。”

待出去看時，沈端已然側身下馬，一身青布衣衫，頭上一頂壓得低低的鬥笠，此時正從馬背上往下拿一柄古樸的長劍，這柄劍足有三尺餘長，劍身上一毫裝飾未有，只有劍箍上歪歪扭扭刻了一個沈字。

“大師兄。”高時雨上來接了劍，引沈端進堂來。沈端大步如流星，路過櫃臺時一步不停，直直地往後院去了。

後院的門甫一開，一股草木氣息便鋪面而來。

丁香，佩蘭，還有數不清的草藥香氣，像是怕落了人後一般馥郁而來，直沖人鼻孔。

桃花谷這一處整飭得四季如春，更兼溫度合宜，好些別處長不起來的藥草到這裏就變得有生氣起來。

若是旁的懂些醫理的人在這裏定是要跳起來了，這裏頗多藥用珍寶全是桃花谷弟子一棵棵照顧起來的，全是上好的品質，哪是別處那些次品能比的。只怕就算是宮裏的禦醫來了這裏都要下手來搶了。

“時雨，去把藏書閣的門打開。”

高時雨道聲是，轉身往旁邊耳室走去，他掏出一把奇怪形狀的鑰匙來。

“啪嗒”一聲，鎖開了。

推開耳室的門，內裏赫然別有洞天。

耳室與主閣相連，高達二十餘尺，內裏並無隔層，全被打空了，從地面平起十八尺高高的檀木架子，架子上密密麻麻碼滿了書籍。

耳室裏也沒有放梯子，只空中吊下來一截截約麽有幾寸長的木塊來，拿絲線細細地系在了頂上，絲線正好系在木塊正中，吊下來木塊是橫的，正好夠人一腳之地。

要是想看架子上面的書，非得要輕功超絕的不行。

沈端入得耳室來，只擡頭一掃，就將目光定在了左手邊最頂上的那本書上。

他一撩袍角，探身提氣，高時雨只覺眼前一花，再看沈端時他已經騰身在了半空中，只見他右腳尖輕點橫木借力飛起，宛如一只驟起的燕，直沖雲霄，最後輕巧地落在了最上層的橫木上。居然還略停了停，手指抽出一卷竹簡來，一旋身離了橫木，使了一個千斤墜，只見袍角紛飛，沈端一身布袍像是一只俯沖的鳥一樣迅捷，又顯出來勢洶洶來，到離地不到半米的地方，沈端收勢如流水，忽得慢下來。落地的時候輕而無聲，“啪”一聲落下，就像是往前邁了一步似的輕巧。

高時雨看著，心下暗道，這手功夫再給他十年也未必練的出來。

“時雨過來。”沈端剛露了一手卻混似尋常，拍拍袍子，拿著書簡往旁邊坐去。

高時雨跟過去，看見書簡上赫然是三個大字——山河錄。

這是一本地志。

藏書閣藏本幾千，若浩浩煙海，其中孤本殘本又何其多也，高英傑時年十六，入桃花谷七年，又深得谷主信任，允隨意進出藏書閣，況不能讀其中一二。只醫書良本武功典籍便夠他一生鉆研，他又有什麽精力去研讀地志呢？

何況這本地志既是結繩竹簡，算起來也有年頭了，單是前朝至今黃河便改道三次，那時候的地志又關現在何事呢？

看著師弟疑惑的眼神，沈端稍稍柔和了面色解釋道:“這是地志，涵蓋了包括中原一帶在內的從南至北幾千裏的山川風物風土人情，從商時開始編纂，到周終於成書，可以說是最詳盡的地志了。只可惜年深日久，好多地方都變了樣啊。”他將書簡韋編解開，攤平在桌上細細地講解著，忽的話風一轉，問道，“你知道現在江湖上有何大事嗎？”

高時雨被嚇了一跳，以為是要考他，先是噎了一下，羞得臉半紅才說出來:“是神刀三盜被殺，寶物失蹤不見。”

“嗯……那我再問你，你可知道這件寶貝是什麽嗎？”

“弟子不知。”高時雨縮了縮脖子，手在桌下緊緊地捏著袖子，直把袖子捏得都是皺了。

“你不知也是正常的。”沈端略一沈吟，問道，“江湖上日日夜夜都在死人，無數傷殘在我桃花谷外哀嚎痛哭，卻多半被我桃花谷拒之門外，平心而論，你是否覺得谷內人鐵石心腸見死不救？”

高時雨給自己壯了壯膽子，道:“弟子覺得，江湖兒女多就義而死，死得其所，為恩仇而死者，多半自食其果，慘則慘矣，卻算不上烈。世間可憐之人必有可恨之處。弟子認為，桃花谷治病救人救的是可救之人，民間有句俗話，‘好言難勸該死的鬼’，桃花谷與其收治那些整日沈迷打打殺殺，尋仇覓敵的江湖俠士，倒不如多給尋常百姓看看風寒傷病。”

“你倒是斷的清楚，醫者仁心本當如此。”

“只是——”

“只是什麽？你盡管說來不妨事。”

“只是弟子時常想，若是有法子能用最簡單的辦法將病痛一筆勾銷就好了。少林寺的空竹大師一生行善積德，功德加身，卻被病體所拖。然沙彌翻出空竹大師生前所用經書時，卻在其中發現空竹大師的遺願——向天再借一段壽。空竹大師是入了空門之人，有了欲念便犯了貪戒，然卻有願而無從實現，實在是可憐之人。弟子想，是否人生來如此，難道就沒有一樣東西可以滿足人的願望嗎？”

“嗯，說的很好。”沈端讚賞地看了他一眼，把話接過來說，“空竹大師這樣有大功德的出家人尚且妄圖長生，你一個桃花谷弟子尚且想要心想事成之法，更何況是普通人呢”

“難道……”高時雨的眼睛睜大了，“可那還是人間的東西嗎？”

“自然是人間的東西，是人間最叫人著迷的東西。”

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