姜永住的房子相當破舊。他當年來到這裏的時候身上還帶著一些錢, 原本租了間還可以的小房子生活, 但沒多久房東就把他趕走了：他的精神障礙常常讓他在夜間四處走動，胡言亂語, 周圍的鄰居全都提心吊膽。

輾轉了許多個地方, 姜永最後在這裏落腳。

海邊種著許多樹, 桿子細瘦，在頭頂才冒出一圈樹冠。姜永的房子就在這樣的林子裏。秦戈繞過屋後的垃圾紙皮, 走到了窗邊。門上落了一把鎖, 窗戶沒關緊，從縫隙裏看進去, 能看到滿地酒瓶子和亂糟糟的布置。

姜永就只是“住”在這裏而已, 談不上生活。他唯一的收入來源就是每年獲得的潛伴補貼, 但杯水車薪，這一點錢光是買藥就幾乎全都花完了。幾年前謝蔚然等人幫他爭取到了醫藥補助，從此姜永精神類藥物和住院都不需要花自己一分錢，但姜永很快卻又染上了酗酒的惡習。

“最後就變成這樣子了。”謝蔚然說, “他已經享受了潛伴的補貼和醫藥補助, 不能再申請別的福利, 就靠撿垃圾紙皮來生活。其實村裏不少人想找他一起出海的，可是他寧可喝酒睡覺，也不願意去工作。”

看著無人的房子，秦戈心想，姜永也許又去撿垃圾了。

他和謝子京打算直接在這裏等。謝蔚然的大閘蟹怕了謝子京，謝子京則滿腔熱情地與它玩你追我趕的游戲, 樂此不疲。

眼看日頭越來越高，秦戈再次提醒謝蔚然聯系姜永。謝蔚然怎麽都打不通姜永的手機，眼看漸近中午，稀疏的林子裏才傳來了人拖著重物走動的聲音。

花白頭發亂蓬蓬的，姜永看到了自己家門外的謝蔚然和兩個陌生青年，臉上表情沒有任何變化，徑直走到了屋後，把紙皮疊放好。他眼神疲憊，腰已經有些佝僂了，整個人瘦得不成樣子，和檔案上的照片判若兩人。

秦戈開口打招呼：“姜永，你好，我是危機辦總部來的人。”

姜永頭都沒擡，悶聲說了句“滾”。

秦戈：“有些事情想跟你了解……”

“滾！！！”姜永啞聲大吼，“聽不懂嗎？我不認識你們，滾！！！”

他扭頭瞪著謝蔚然，眼裏布滿了紅血絲：“小謝，你又帶了什麽亂七八糟的東西到我家裏來！”

謝蔚然也被嚇了一跳，縮頭縮腦的，不敢吭聲。謝子京擋在謝蔚然的面前：“我們是來工作的，你兇什麽？”

姜永看了一眼謝子京，忽然頓住了，不停地打量著他，最後目光落在謝子京的臉上，帶著幾分驚詫。

“我是秦戈，精神調劑師。”秦戈在一旁說，“他是謝子京，我的潛伴。”

“謝……”姜永瞠目結舌。

“謝諒是我父親。”謝子京說。

姜永的表情頓時垮了，他努力想撐起一絲正常的神情，但眉毛眼睛全都耷拉下來，嘴角一直往下撇，忍不住要哭出來似的。他一把抓住了謝子京的手，鐵爪一樣緊緊鉗住，嘴唇不停顫抖蠢動，最後只擠出一句話：“你……這麽大了……”

他松開了手，退兩步靠在了屋後，緊接著就徹底沒了力氣，捂著眼睛蹲在了地上。

“我知道你們為什麽……為什麽來找我……”他嗚咽著說，“我也……我和老謝……都沒想到……那個小孩會變成這麽恐怖的……魔鬼……”

危機辦裏的騷亂終於漸漸平息了。

雷遲護著小孩進入辦公室，其餘人則在外面處理激憤的家屬。

“你先坐一會兒。”雷遲用一次性紙杯給他和自己都倒了杯水，“等外面人走了，我帶你去醫務室。”

海童的鼻血止住了，但是說話有些甕聲甕氣的：“謝謝。”

雷遲以為他會因為羞怯或者長期被人欺辱，或許不習慣擡頭看人，但眼前的孩子卻註視著他，黑而亮的眼睛裏沒有憤怒也沒有怨恨，全是清澈幹凈的好奇：“你叫什麽？”

“雷遲。”雷遲說，“我第一次見海童，你游泳很厲害？”

小海點點頭。

雷遲：“我是狼人。”他和小海握了握手，在他驚詫的目光裏揚眉笑了笑。

小海顯然是興奮的，他打量著雷遲，又低頭看他有沒有尾巴。“擁有動物特質的特殊人類……你是新來的嗎？”他問，“我常常到危機辦，但我沒見過你。”

“不，我是來這邊出差辦案的。”雷遲聽到他說那句“擁有動物特質的特殊人類”，心頭忽然一動：類似的話他在人魚首領口中聽過。他連忙坐正了，“張小海，漁船起火那天，你為什麽要去海邊？”

小海的眼神頓時開始閃爍：“我習慣晚上游泳。”

雷遲盯著他：“不對吧？你是不是認識人魚首領？”

小海睜圓的眼睛，半晌說不出話來，臉上倒是漸漸浮起笑容：“你、你也認識他嗎？”

“就是因為他想見我，所以我才來到這裏的。”雷遲現在確認了，“那天晚上，你是去找人魚首領了？”

“我們是朋友。”小海撓撓頭，“但是首領說，不能讓任何人知道我和他認識，不然我會有很大的麻煩。”

雷遲不由得點了點頭。對海邊的漁民來說，人魚並不是能帶來祥瑞的東西。海童的生活已經足夠艱難了，人魚首領是在保護他。

“首領的知識面很廣啊，他知道不少陸地上的事情，都是你告訴他的？”

小海點點頭：“我會給他帶很多書。”

少年談興一起，開始比劃雙手：“在人魚的領地裏其實保存著很多陸地上人類使用的物件。像書籍，人魚會用一個這麽大的氣泡把它裹起來，隔絕海水。我的手一碰那氣泡它就破了，可是人魚的手可以穿過氣泡，直接在氣泡裏翻書，什麽問題都沒有，很奇妙的。”

雷遲邊聽邊點頭。海童善水，他一定深入過人魚的領地。而這也足以說明，人魚首領非常信任他，他們彼此之間如同摯友。

所以點燃漁船、讓漁船隨著水流進入人魚領域並驚擾了人魚的，不可能是小海。小海如果惹怒了人魚，脾氣古怪的人魚不可能就這樣輕饒他。

人魚首領說的是真話，他們看到了乘坐快艇的兇手。兇手無法長距離游泳，他是一個普通人，或者，他是哨兵或向導的其中一類。

辦公室的門忽然打開了，支隊長走了進來，身後跟著一個女人。

“不許抽煙！”支隊長回頭說，“小海在這裏，你把他接走吧。”

女人把抽了一半的煙掐滅了，裝進一個小盒子裏放入包中。她年紀約三十多歲，臉上化著淡妝，一頭卷發在腦後紮起，眼睛打量著雷遲和坐在雷遲對面的小海。

“丟雷老母，誰打我兒子？！”她沖雷遲大吼，“是你嗎！”

姜永拉著謝子京，兩人面對面坐在窗邊。他接著光線，細細地大量謝子京，像是試圖從他臉上找回幾分當年謝諒的影子。

“你出生不久我抱過你的。”姜永說，“你那個時候好小啊，這麽一點點。我不敢抱，老謝說沒關系，嫂子也讓我抱。你不喜歡我，我一抱你你就醒了，開始哭。”

謝子京笑了一下：“我不記得了。”

“你怎麽可能記得住，你才十幾天大。”姜永忽然想到了什麽似的，“你記不記得家裏有一把弓啊？弓上裹著獸皮的？”

謝子京一楞。兒時的回憶忽然湧入，他立刻想了起來：“你是送我那把弓的叔叔！”

姜永笑得滿臉都是皺紋：“對對對，是我啊。”

據姜永所說，他和謝諒都曾是大學同學，畢業之後又一起考進了特管委的天津分部，一直都是關系極好的朋友。本來他常常到謝諒家裏吃飯或者陪謝子京玩兒，但隨著他申請成為謝諒的潛伴，出於對工作保密性的考慮，他被要求減少與謝諒家人的接觸。

“你爸的潛伴原本一直都是不固定的，他出任務的時候就找一個哨兵陪著。但是後來漸漸發現不行，特管委要求他必須有一個固定的潛伴，而且這個潛伴必須是特管委內部人員，必須和老謝關系良好，必須能通過層層審核。老謝征詢我意見之後，把我名字提了上去。”

秦戈站在兩人身邊，靜靜地聽著。

由於他即將開始巡弋姜永的“海域”，謝蔚然不能進入這裏，從窗戶看出去，能見到她正坐在林子裏看資料，大閘蟹在她面前橫著走來走去，一會兒變紅，一會兒變青。

“你們是來找周游的，對不對？”姜永問。

秦戈和謝子京都點點頭。

姜永看著秦戈，帶著幾分畏怯：“你真年輕。”

秦戈：“我的能力跟謝諒不一樣。我可以消除你‘海域’裏的負面情緒，至少你之後的幾個晚上都能睡個好覺。”

這句話終於令姜永卸下了防備。他點了點頭。

秦戈走到他身後，釋放了精神體。長毛兔落在姜永的頭上，一見到謝子京立刻要往他那邊跳。秦戈眼疾手快地把它按住了。他閉上了眼睛，長毛兔在手心裏化作一團霧氣，籠罩著姜永。

秦戈發現自己站在一個漆黑的洞穴裏，只有頭頂上的洞口敞亮著。

“姜永！”他揚聲大喊，但無人回話。沒有回音，只有像被黑色巖壁吞噬一般的，死的寂靜。

秦戈擡腿走了一步，眼前忽然一花，他像是踩破了脆弱的地面，直直墜落。

但下一刻，他又站定在洞穴之中。一切和方才一模一樣。

只要走動，就會墜落。但墜落的地方也仍舊是洞穴，沒有出口，沒有通路，四面都是封閉的黑色巖石，只有頭頂的一處亮光。

姜永的“海域”，是一個牢籠。

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