清晨, 紅日初升，大街上行人來來往往, 小吃攤子熱霧騰騰，很是熱鬧。

這個鎮子隸屬定州府, 雖說並不怎麽聞名，但因背靠運河，離京城近, 所以常年人流不斷。

此時，遠離大街的僻靜處, 一處院落之中，長途跋涉的中年男子終於停了步。

尚在約定期限內, 他此時回來，並不算晚。

相較於之前，今次院子裏明顯冷清了許多，不過待他入到房中, 依然見到了常乾。

不錯, 這又是寒雨堂的另一個據點，而才進門的人, 便是其中一名殺手，名為寒池。

此時見到他來，終於叫常乾放了放心，也罕見的主動打起了招呼, “你來了。”

寒池倒也依然守禮, 照著老規矩向他行了個禮, 道，“寒池拜見堂主。”

緊接著，又從懷中掏出一張銀票，雙手奉向他，說，“蜀中任務已經完成，這是買家酬金，請堂主查收。”

常乾接過一看，銀票面額一千兩，與約定的一樣，便伸手接了過來，隨後，又從自己懷中拿出一張面額小些的，遞了過去，道，“此番辛苦你了，這是你的。”

而寒池也沒推脫，伸手接過，徑直揣進了懷中。

這次蜀中的任務，是江湖上一個幫派要滅另一個幫派，因彼此間實力相當沒有勝算，這才求了他們寒雨堂出手，當時因著寧王的追捕，他手頭已經沒什麽得力的人了，只能將希望寄托給寒池，此人雖是半路入的寒雨堂，但出手利落幹凈，的確可以放心。

唯一的一點，他的酬金要的有點高，譬如這一千兩中，他就要分走三百兩。

不過此一時彼一時，他能順利完成任務沒有落網，已經算是順利了，常乾此時也沒有功夫與下屬討價還價。

只見寒池將銀票收好，又問道，“堂中，接下來可還有什麽任務需要屬下去完成嗎？”

常乾面色一黯，道，“此番朝廷圍剿，我們損失慘重，這些時日，恐怕不得不消停一下了。”

寒池一向寡言，聽他這樣說，也並未發表什麽感慨，只點了點頭，道，“既然如此，那屬下想回鄉看看，清明將至，去祭拜一下爹娘。”

常乾沒有反對，只是叮囑了一句，“不要叫官府察覺。”

寒池點頭應是。

如此一來，話便算是說完了，常乾正欲起身離開，卻聽寒池又問了一句，“那待屬下返回，要去何處尋堂主？”

常乾想了想，道，“還來此地便好，我要進京辦點事，不出意外，還是會回來落腳。”

這話一出，卻見一向話少的寒池竟然關問道，“堂主莫不是要去報仇？京城近來查的嚴，此去會不會有危險？”

常乾卻並不甚在意的樣子，只道，“眼下寧王奉命離京平亂，正是好時機，我被那個丫頭害成這樣，此仇不報，難平怒氣，我自有辦法，放心便是。”

語罷不在多說，兀自出門而去了。

~~

京城。

白日裏想辦法混過守衛，入了城後，事情就好辦多了。

夜已經很深，長公主府依然燈火輝煌。

常乾在此生活了多年，連防衛都是他一手操辦，因此，進入其中，與他而言並不是難事。

這個時辰，大多數人都睡了，唯有長公主蕭怡容的幾個近身婢女，還在戰戰兢兢的當差。

不知為什麽，蕭怡容近來變得極易煩躁，入夜之後常常難以入睡，便可了勁的折騰下人們，輕則摔東西斥責，重則拿皮鞭抽打，這些天府中總有近身伺候她的侍女受傷。

下人們既害怕又納悶，照以前來說，長公主入眠，只需點燃安寧香即可，可近來，這安寧香似乎失了效，對長公主來說一點用也沒有。

她越睡不著便越煩躁，越煩躁便越睡不著，如此一來，倒黴的只有下人們了，畢竟連縣主也住進宮裏去了，蕭怡容想發脾氣，誰也攔不住。

譬如今夜，又是折騰到醜正，連靈玉面上都被打出了血印，她才終於勉強躺下，下人們這才紛紛松了口氣，輕手輕腳的退下了。

夜很安靜，蕭怡容也實在累了。

誰料她躺在床上正欲闔眼，耳邊忽然傳來了腳步聲，雖然輕微，但還是足以攪散了她的睡意。

她登時重又惱怒起來，咬牙問了句“誰！”便要去撕扯床帳，哪知待床帳撩起，昏暗的室中卻出現了一個頗為魁梧的身影。

這身形，絕非她的婢女，卻偏偏有些眼熟，蕭怡容怔楞一下，很快便認出了來人。

她登時嚇了一跳，連聲問道，“你，你怎麽會在這裏？”

那人卻步步靠近，床頭的夜燈漸漸映出他的面容，果然是常乾。

現如今他隱藏的身份早已公之於眾，蕭怡容再見他，直覺遍體生寒，滿是戒備的再度質問，“本宮問你呢，你怎麽會在這裏？誰叫你來的？”

他卻怪模怪樣的笑道，“臣放不下公主，忍不住回來看望，也好一解相思。”

這幅討好的語氣，一如過去的很多年，聞言，蕭怡容似乎暫時忘了此人的可怕，冷笑道，“放不下本宮？那你同那個賤婢茍合的時候又將本宮放去了哪裏？那日當著那麽多人的面，你叫我丟盡臉面，現如今還敢回來在我面前說這種話，你就不怕天打雷劈！”

常乾卻假裝可憐道，“公主有所不知，那日我是被奸人所害，您不聽解釋就將我趕走，實在令人心寒……”

只可惜，蕭怡容還沒至於糊塗到那份上，見他裝可憐，立時打斷怒斥，“休要巧舌如簧！除過那日，你不是早就跟那個賤婢勾搭在一起了嗎？還有，你居然背著我幹了那等殺人的買賣，居然還去殺朝廷命官！害得我被皇兄懷疑，險些失了兄妹之情！你現在還敢回到我面前？我這就去叫人把你捆起來，押送去皇兄面前……”

哪知話未說完，卻見他眸中寒光一現，撲到了床上，壓在她面前道，“這麽多年的夫妻之情，公主竟一點也不曾顧念？我為何去做殺人的買賣？還不都是為了公主您？你生活奢侈成性，若非我拿那些銀兩來供養，公主何至於風光這麽多年？”

蕭怡容卻用力來推他，啐道，“休要把話說得那麽好聽！我花的是我自己的銀兩，那時先皇與皇兄賞賜於我的，與你可沒有半分關系！”

語罷便要向外喊人，然未來及張口，鼻尖卻忽然傳來一陣濃重的異香。

一時間，五臟六腑皆是一陣酥麻，久違的舒爽感覺又重新回了來。

她忍不住一陣貪戀，暫時忘了要喊人的事，常乾趁其不備，重又貼近她，在她耳邊溫聲呢喃，“殿下真的舍得將我送去陛下面前麽？可若是如此，誰又能來伺候您入眠？畢竟這安寧香，只有我能為您制得出來，這些日子離了我，您不是夜夜難寐嗎？您真的舍得臣嗎……”

他的鼻息鋪在耳邊，直叫蕭怡容又軟了半邊身子，她心間還僅存著一絲清明，明白該是要推開他，可渾身竟是半分力氣也無。

蕭怡容使勁力氣，問道，“你，你到底想幹什麽？”

常乾卻將身子徹底壓了上來，笑道，“我只是舍不得公主，想與公主親近親近……”

蕭怡容極想推開他，然而眼看著最後的理智也被那香味吞沒，很快，便沈浸在了那久違的愉悅之中……

~~

孤月高懸，夜幕尚未褪去。

其實長大之後，拂清便很少再做夢了，然而不知為何，這一夜，她再度陷入了夢中。

時間一下倒退了許多年，她還是紮著羊角辮的小丫頭。

應該是秋夕之夜，天氣涼爽，阿娘摸著隆起的肚子，與她坐在門前臺階上看月亮，她手裏還握了一個溫熱的月餅。

月亮圓圓的，月餅甜甜的，身邊阿娘語聲溫柔，逗著她道，“月兒，等下一個中秋，阿毛就能出來陪我們一起看月亮了，到時候，你的月餅能不能分給他吃啊？”

她乖乖點頭，高興地說，“可以啊，我願意分一半給阿毛。”說著又垂下頭去，對著阿娘的肚子輕聲喚道，“阿毛，等你出來，我們一起分月餅啊……”

阿娘肚子裏的小人兒仿佛也很高興，聽見她的話，還特意鼓了個包包來回應。

她好奇地伸手去摸，哪知卻在即將觸碰到阿娘肚子的時候，周遭一陣地動山搖，阿娘不見了……

她驚恐異常，也明白阿娘已經去世了，不由得放聲痛哭起來，直到哭到胸口發痛，哭的睜開了眼睛。

眼前是華麗的拔步床，藕色帳幔垂著流蘇，是那般美麗。

她一頓，這才知噩夢已經過去，而自己，仍在蕭鈞的寧王府中。

晨光還不甚明亮，應是時辰尚早，聽見動靜，小翠揉著朦朧的睡眼來到她床邊，關問道，“主子，您沒事吧？”

“沒什麽，只是做了個夢……”她道。

緩了一陣，想起要事，又問道，“我昨日說的事情，還沒打聽出來結果嗎？”

小翠楞了楞，待想起她問的是什麽，趕忙認真回答，“奴婢問遍了府裏，他們都沒看見王爺曾經帶人回來。”

拂清凝眉點了點頭，如此看來，他該是並沒有把人帶回府，否則，自己怎麽會一點都不知道呢。

可看昨晚問他，他並沒有否認，便證明確有其事，只是他卻又說，此時說來話長，要等他回來再與她解釋……

不過是公主府的一個馬童，他隨手救了便救了，為什麽會“說來話長”？

難不成阿冬這件事背後還有什麽要緊的？

這樣愈發想，拂清便愈發覺得可疑，心裏存著謎團，實在叫人難受。

她想了想，決定換個方向來問，道，“那你再去幫我問問，大約十一二日之前，王爺可曾出去過？又是從何處回來的？”

小翠趕忙應下，待天亮以後，又出去幫她打聽了起來。

這次效率倒是很高，沒過半日，小丫頭便有了答案，匆匆回來告訴她說，“啟稟主子，奴婢已經問過了，這半月來，王爺無非是衙門，宮中，還有王府幾頭跑，其中倒是有一天，曾經去了一趟麓園。”

“麓園？”

拂清一頓。

只聽小翠在旁解釋說，“聽說是王府的一處別院，就在京郊。”

拂清想了想，頷首道，“我從前該是去過的。”

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