“你瘋了。”上官芷蘭搖頭道。

對於一個近乎瘋狂的人而言, 多說任何話都是無益的。

朱啟洛命手下的人將內閣大臣，六部尚書，以及京中四品官位, 侯爵以上的人全都叫進宮來。等他們在勤政殿前的廣場集合完畢，他上前, 抓住了朱啟潤的肩膀。

“跟我走一趟吧。”

上官芷蘭欲撲過去保護自己的兒子, 朱啟洛的人馬忽然從殿外湧進來, 將他們隔開在外。朱啟洛已經全無顧忌，更不會因這裏是太極宮和王氏的地盤而有所收斂。

朱啟潤大聲說：“母後，這是朕跟江東王之間的事, 我們早晚要做個了斷, 您別管。”

蘇雲清拉住上官芷蘭, 對她輕輕點了點頭。

群臣面前，如果皇上還需要母親的保護, 那不僅失了體面，也會失了天威。他們本來就對朱啟潤這個黃口小兒不服, 此番正是一次歷練的機會。

上官芷蘭強壓下心中的擔憂, 沒再動作, 看著朱啟洛把朱啟潤帶走。

從內宮到勤政殿要經過一條長長的甬道和天門。

那支箭雖未真的傷及要害, 但畢竟射中了朱啟潤的肩背, 他的傷口被朱啟洛捏得生疼, 但咬牙沒有吭聲。

臨出天門前，朱啟洛停下腳步, 朱啟潤不明所以地擡頭看他。

“皇弟，你想不想知道，自己在群臣心目中的地位是怎樣的？”朱啟洛勾起嘴角笑。

朱啟潤臉色僵硬，“你想做什麽？”

“你在此處看著不就知道了？”朱啟洛命手底下的士兵過來看押朱啟潤。

廣場上站著不少人, 面面相覷，不知發生了何事。

直到看見朱啟洛由天門內走出來，廣場上霎時安靜下來。朱啟洛站到高處，有人搬來一張椅子，他悠閑地坐下來，如同雄獅一般掃視全場。

張祜最先發聲，“江東王是何時入京的？為何臣等事先都沒有收到消息？”

“今早。”朱啟洛靠在椅背上，沒把張祜放在眼裏。

張祜又看向他身邊站的士兵，“這些人既不是禁軍又不是錦衣衛，如何能夠入宮？”

“本王的人，自然能夠入宮。”朱啟洛說，“皇上重傷未愈，多日不能理政。正所謂國不可一日無君，此番召集群臣，就是想提早擁立新君。各位臣工有何意見？”

眾人一驚，頓時開始議論紛紛。

站在天門這邊的朱啟潤，暗暗握緊拳頭。他知道朝臣對自己有諸多不滿，以及當初他登上皇位，並不算是名正言順。朱啟洛本就是太子，此番提出擁立新君，朝臣必定群起響應。

那麽他就失了民心，朱啟洛等於不戰而勝。

“怎麽不說話？你們平日不是最不滿梅令臣和本王那個不中用的皇弟嗎？現在機會擺在你們面前，又不敢了？”朱啟洛的聲音回蕩在整個廣場上。

張祜沈吟片刻道：“皇上的傷情竟如此嚴重？那此刻江東王應先讓太醫院全力救治，再追查兇手，而不是討論擁立新帝之事。只要皇上尚有一口氣在，就不該放棄希望。”

“張祜！”朱啟洛直起身子，面露厲色，“你怎麽回事？平日就屬你最想把梅令臣和朱啟潤拉下馬，跟太極宮的太後走得近。現在卻裝什麽忠臣！”

四周一片嘩然。

張祜的臉黑沈，感受到周遭眾人投過來的目光，如芒刺在背。像他們這樣的清流砥柱，是最要體面的，現在這層體面被朱啟洛狠狠地剝落下來，他如同沒穿衣裳一般。

朝臣結黨，或與內宮勾連，已經是心照不宣的默契。朱啟洛居然敢這般點明，張祜氣得直發抖。要知道，連梅令臣見到自己，都不敢如此放肆。

以前，張祜不在朝中，只是風聞這位江東王行事乖戾，很不像話。他自己選擇依附於太極宮那位，也不過是因為需要聯合世家大族的力量與梅令臣抗衡。現在，他終於明白梅令臣為何不肯扶持這位江東王。

一旦江東王登上皇位，臣就不臣，所有文人的顏面都會掃地。

“臣只是不滿梅首輔一手遮天，把朝堂變成他的一家之言，自然要同他分庭抗禮。可如今江東王竟要謀朝篡位，難道還想臣站在你那邊嗎！”張祜朗聲道。

“謀朝篡位？我本太子！”朱啟洛情緒激動，忽然站了起來，“是梅令臣使奸佞手段誣陷於我，先帝才將我貶出京城。否則哪裏輪得到朱啟潤做皇帝！他們狼狽為奸，甚至連先帝入葬，都不許我回來。我只是拿回本就應該屬於我的東西！何錯之有！”

底下的朝臣們議論紛紛，其中不認可的聲音居多。

“江東王別忘記了，是你不顧先帝之命，欲除福王餘黨，召諸藩王進京，險些釀成大禍。”

“皇上雖年幼，但勤奮好學，禮賢下士，並無大錯。”

“反而江東王無故將我等朝臣聚集於此，有犯上悖逆之嫌。”

這跟朱啟洛設想的完全不一樣。他原以為自己提出廢除朱啟潤，會得到他們一致的擁護。可從他們的反應來看，非但不同意，還對自己頗多不滿。這些人到底怎麽了？

其後，成國公上前，沈聲道：“江東王，你自小接受帝王教育，難道沒學過，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之？皇上仍有一口氣在，便是大昌之主。你身為兄長，不思救治，反而提出廢君，非有德之行，望你三思。”

先前，忌憚於成國公國舅的身份，朱啟洛對他一直十分敬畏。可是他跟他的女兒一樣，傲慢且目中無人。

朱啟洛嗤笑了一聲，成國公問：“你笑什麽？”

“實話告訴你們，京城已經被我的私兵包圍了。你們的府邸也都已經在我的控制之中。今日不管你們願不願意，我都會是大昌的新主，然後迎娶榮安縣主為皇後。”

“你敢！”成國公怒斥道。

“我有何不敢！”朱啟洛張開手，“如今一切盡在我的掌握之中，你們沒有別的選擇，只能俯首稱臣！”

多數人選擇不動，而是望著張祜和成國公。有幾個膽子小的，已經戰戰兢兢地準備跪下去。

“次輔，你為何不跪！”朱啟洛喝道。

張祜正義凜然地站著，“老夫不跪竊國之人，更不跪亂臣賊子！”

“大膽！來人，將這個老匹夫給我拿下！”

立刻有幾個人沖過去，將張祜按在了地上。張祜奮力掙紮，卻無法動彈。其餘的老臣見文臣之首張祜尚且如此，不免心寒。這個江東王還未登基，已將他們置於如此境地，登基之後，還不知會如何。

直到此刻，他們才明白，梅令臣為政雖有很多值得詬病的地方，但眼光的確獨到。他很早就看出來，江東王並不是帝王之才。

文人自有風骨和氣節，不肯輕易屈服於強權，尤其是這樣體面盡失的羞辱，他們感同身受。有幾個官員怕事跪下稱臣，但更多的，選擇以沈默相對。

“反了，你們全都反了！”朱啟洛沒想到會遭致如此強烈的抵抗，“看來我不把你們的家眷帶進宮來，你們是不肯屈服的！來人，去成國公府，張府，還有幾位重臣的家中，把他們的妻女全都帶進來！”

“江東王！”成國公大聲道，“你休得亂來！婦孺無辜，何必牽連她們！”

朱啟洛不肯聽，只讓底下的人奉命行事。他要看著這些道貌傲然的世家大族，一個個向他屈服。他要踏著這些人的血和淚，走上乾清宮的丹陛。他再也不是那個人人都可以輕視的太子朱啟洛，而是大昌的新主。此後，順他者昌，逆他者亡！

朱啟洛沈浸在自己的世界裏，想象著登基以後的宏圖偉業，全然沒有發覺，宮殿四周的角樓上，已經悄悄地埋伏下一批錦衣衛。

慕白蹲在宋追的旁邊，從墻磚鑿開的洞中，觀察廣場上的情景。

“師父，何時動手？”

“再等等。”

“可是我看張祜大人他們要挨板子了。大人們年事已高，只怕禁不起多少下。”

宋追不以為然，“讓這些頑固不化的老東西吃點苦頭也好。文若平時待他們客氣，凡事禮讓三分，碰到這種不講理的，看他們還能不能傲慢得起來。”

慕白想想也有道理。公子沒少在這群老臣面前吃悶虧，此番讓他們知道厲害也好。

這群人正伺機而動，遠處的天空，一顆綠色的信號彈直沖上雲霄。宋追知道時機成熟了，用手勢吩咐左右下樓。

天門的這頭，宋追等人從天而降，捂住朱啟潤身邊的幾個士兵，他們都來不及發出聲響，就倒在了地上。宋追跪在朱啟潤的面前，輕聲道：“皇上贖罪，臣等護駕來遲。”

朱啟潤輕輕搖了搖頭，“朕知道你一定會來的。”

“皇上放心，錦衣衛的江由指揮使並不是江東王的人。他跟張祜大人一樣，並不想幫助江東王謀朝篡位，因此跟臣約定好，去太極宮救太後了。臣先派人送您回乾清宮吧？”

朱啟潤仍是搖頭，目光看著天門之外。那些平日裏總是在朝堂上跟梅令臣爭鋒相對的大臣，此刻為了維護他，被人壓在地上，也不肯屈服。他忽然間明白，自己覺得朝臣無人肯服，滿腹委屈時，梅令臣說的那句話了。

“皇上，次輔他們皆是忠臣。大昌需要他們這樣的人。”

忠臣並不一定是順從的。他們有抱負，有理想，有自己的氣節，他們的出發點，是為了這個國家。

朱啟潤眼眶微微濕潤，於帝王之道，忽然有了層更深的層次。他只有長成了一個可以獨當一面的帝王，才能讓這些人真正地追隨他，信任他。

“朕就在這裏看著，你按計劃行事吧。次輔和成國公皆年事已高，禁不起他們折騰。”

“是。”宋追應聲，然後看向慕白，“你留在這裏，保護皇上。其餘的人，跟我走。”

宋追帶著人馬沖出去，猶如一道強光註入了廣場。朱啟潤輕聲問站在身邊的慕白，“像太傅說的，我們一定會贏的，對吧？”

慕白回答說當然。在他的理解中，皇上是小孩子心性，害怕淪為階下囚。

只有朱啟潤自己知道，這是梅令臣用另一種方式，給自己上了一課。

什麽是君，什麽是為君之道，君臣之間又該以何種方式相處，才能達到平衡。

作者有話要說：  晚點還有二更，應該是正文最後一章

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）