梅令臣信步往主屋的抱廈前走。他今日在龍淵閣被一群人吵得頭疼, 看到立在抱廈上的女子，心中立時柔軟起來。

有她在，這裏才能被稱作家。

因在家中, 她穿著隨意，頭發也只松松垮垮地挽著, 完全不像個新嫁娘的裝扮, 還猶如待字閨中的小姑娘。但跟一年前的小姑娘相比, 她的眼神裏又多了幾分豁達和堅毅。這趟西州之行，也不算全無收獲。

蘇雲清也看見了梅令臣，他的官袍是緋紅色的, 跟喜服很像。只不過官袍更為修身, 而且顯得極有氣勢。所謂人中龍鳳便是如此吧。

梅令臣停在蘇雲清的面前, 采綠高興地叫了聲：“姑爺回來了！”

蘇雲清道了萬福，“閣老。”

梅令臣被她深深地噎了一下, 眸光淡淡地看向她。她神色如常，一點都不覺得自己的稱呼有什麽問題, 或者就是故意要氣他。

他不發一言, 采綠連忙問：“姑爺用過晚膳了嗎？”

“尚未。”

“奴婢叫廚房把飯菜熱一下。”

梅令臣點頭, 然後就從蘇雲清身邊擦過, 徑自走進了屋子裏。

他暗自感慨, 連采綠都懂得心疼他。這丫頭到底不是那個貼心體己的七七了。

此時, 天幕中的煙火已熄，只留下淡淡的硝煙味, 四周又歸於安靜。梅令臣進了西次間，站在屏風後面更衣。他把官服拋到屏風上架著，看了一眼明堂之上。

蘇雲清走到東次間的書桌後面坐下，正提筆蘸墨, 不知道在寫些什麽。

下人把飯菜端來，擺在桌子上。因為在正月裏頭，葷菜比較多，還有兩盤糕點。

梅令臣換好衣裳，坐在桌子旁邊，舉筷進食。他進食時不喜有外人在場，梅府上下都懂這個規矩，所以其它人都退了出去。他每盤菜至多吃三四口，白飯也不過一小碗。但對糕點情有獨鐘，吃完飯後，又配著茶吃下不少。

過了會兒，蘇雲清拿著寫好的紙張走過來，攤放在梅令臣的面前。

梅令臣掃了一眼，開頭是大大的“契約”兩個字。

“久未練字，退步了。”他評價道。

蘇雲清很想翻個白眼，這人是不會看重點嗎？她絞盡腦汁，列了八項條約，就是想以後兩個人相處得舒服一點。而且，她已經很有自我犧牲精神地做到對他的事不聞不問，生活自理，他不吃虧的。

梅令臣快速地瀏覽完她寫的內容，發現她已簽上了自己的名字。在蘇家呆的時間久了，談生意簽契約那套倒是學得很順手。

“嫁娶自由？”梅令臣手握著茶杯，挑了挑眉。

“如果閣老在外面看到喜歡的姑娘，可以帶回府，我不會苛待她的。當然，如果我喜歡上什麽人，閣老也無權幹涉。反正一年之後，我們就會分道揚鑣……”蘇雲清話還沒說完，梅令臣就把茶杯放在桌子上。

屋裏響起一道沈悶的聲響。

梅令臣幾步走到蘇雲清的面前，將她提抱了起來，放坐在桌子上，然後雙手撐在她的身體兩側。

他忽然迫近，蘇雲清的身體沒來由地繃緊，望著眼前男人的俊臉，偷偷地咽下一口口水。她希望自己不要被美色沖昏了頭腦，能夠一直保持清醒。

“嫁給我到底有何不好？”

這是什麽問題？蘇雲清楞楞地看著他，還沒反應過來。

“你想做什麽，我會支持你。你想花錢，可以向我要。你一個人在外面，顛沛流離，難道能好過現在？”

蘇雲清揚起頭認真地想了想，頓時無言以對。

好像是有點道理？

梅令臣擡手捏著她小巧的下巴，“我說一年後放了你是假的，既入我梅家的家門，你就別想再出去。”

“你！”蘇雲清實在不敢相信這世上竟有如此厚顏無恥之人，把坑蒙拐騙說得那麽理直氣壯。偏偏他一本正經的樣子，實在很難把這張臉跟卑鄙無恥聯系在一起。

“你要關著我一輩子嗎？那跟殺了我有什麽區別！”

“你不是不能出去，但要有我的陪同。京城不比西州，女子不可隨意拋頭露面。並且，我的仇家不少，為了你的安全起見，平時還是多留在府中為好。”

他說話的聲音不疾不徐，好像微風拂面。迎面撲來一股香草的氣息，帶了點清冽和淡雅。蘇雲清忽然發覺，她面對的不是一個陌生的男人，而是一個曾朝夕相伴了十幾年的，可謂是青梅竹馬的夫君。

其實連她自己都很難分清楚，對他的感覺究竟是恨多於愛，還是感激多於討厭，或者只是單純地排斥。誠然，他做事總是不顧她的想法，喜歡自作主張。但當年江寧織造府一夕之間傾頹，若不是他伸出援手，恐怕她早就落入歹人之手。她被江東王欺淩，幾欲尋死，是他拿來忘憂散，使自己重獲新生。

這麽多年，在他身邊，她被保護得很好。他也沒做什麽對不起她的事，只是她忘記了曾經喜歡他的感覺而已。

既然如此，就應該趁早講明白。

“你要明白，就算你一生跟我綁在一起，我也不可能像從前那樣喜歡你了。”

梅令臣看著她，“我喜歡一個人，是不會改變的。”

蘇雲清看到他眼中執著的光芒，忽然不敢跟他對視。以這個人的性子，跟他做對，肯定沒什麽好下場。誰知道他那裏還有什麽奇奇怪怪的藥在等著派上用場。所以在原則問題上，做小伏低是生存下去的第一要義。

“可是閣老……”

“我不喜歡這個稱呼。”梅令臣打斷她。

“那……梅令臣？”蘇雲清聲音越發小了，顯得很沒有底氣。

梅令臣輕笑，“無人的時候，可以這麽叫。若不想我被言官彈劾教妻無方，在人前還是收斂點。”

蘇雲清試探地說：“那我們可不可以先分開睡？好歹讓我適應一段時日。”

“這三日適應得不好？”梅令臣擡手，把蘇雲清掉落下來的一縷碎發掖到耳後，囈語般說，“你明晚若想出門看熱鬧，就乖乖聽我的。”

他的聲音低沈時，仿佛有一股魔力，讓人無法招架。她猶如被蠱惑了般，和他摟抱親吻，貝齒輕啟，任他長驅直入。

等被他抱起來，放在床上時，蘇雲清才驚醒，手揪著他的衣襟，聲音打顫，“不，不行……還疼呢。”

梅令臣除了她裙下的潞綢棉褲，準備探身看看。

蘇雲清大驚，連忙翻身爬到床裏面，猛地坐起來，用裙子把自己的下半身蓋得嚴嚴實實。

縱然做過最親密的事，她還是不習慣清醒時他的親近。

跟他肌膚相親，總是覺得很別扭。

梅令臣坐在床邊，看到她的逃離和抗拒，心裏不是不挫敗。曾經他作出相同的舉動，甚至更為出格些，她也只是含羞捂著臉，嬌吟著：“六哥輕些。”

恐怕真是很難再回到從前。

“你需要治病。”梅令臣說。

“什麽？”

“我讓太醫院的曹院使給你看過。你身上的寒癥，如果不好好治療，恐會香消玉殞。你若想完成自己那些未竟之事，就好好配合我和曹院使治療。”

蘇雲清沒想到自己身上的寒癥竟如此嚴重，將信將疑地看著梅令臣，“你是不是又騙我？”

“改日我將曹院使叫來，你自己問他。”

蘇雲清覺得自己先前在西州的時候的確非常怕冷，怕到沒有地龍和炭盆都要活不下去的地步。這些日子以來好多了，她就有點放松警惕。

“那要怎麽做？”

梅令臣看著她，意思不言而喻。

蘇雲清這才明白，那些歡愛時的呼吸和用勁之法，不是他隨口說的。可治病非得要……那樣嗎？她真的是聞所未聞。

“你的寒癥本無解，曹院使說的是不傳世的秘術。陰陽相合，本就是天理。男子至陽，而且我多年內修功法，采陽補陰，對你的寒癥才有好處。”

蘇雲清想了想，他身上的確很熱，而且體力也好，說內修功法應該不是騙她。

“有用嗎？”

“不試試如何知道？”

蘇雲清陷入了沈思。這個法子能不能治病尚且不知，只是今日起身她就沒那麽畏寒了。雙修之事，她也不能隨便去街上拉一個男人來，還是梅令臣最合適。為了多活幾年，她肯定乖乖配合，就當是治病吃藥了。

俗話說的好，光腳的不怕穿鞋的。都這樣了，她還有什麽豁不出去的。

蘇雲清說服完自己，看梅令臣的眼神立時不同了，猶如他是一顆救命的靈丹妙藥。

“那，你輕些。”她低下頭，紅著臉說。因為實在太羞恥了，她都不敢再看梅令臣。

梅令臣伸手將她拉到懷裏，解她的綾襖和腰帶，然後又放下床帳。

……

月上中天，梅令臣睜開眼睛，借著窗外的月光，打量懷裏熟睡的人兒。

精致的五官，吹彈可破的肌膚，身上的每一寸地方，都體現了老天爺對她的偏愛。

今夜體諒她疼痛，他們只有一回。但就這一回，她都快喘得接不上氣，體力著實弱了些。

梅令臣微微擡起她的手臂，看到她的守宮砂，目光一黯。當初他一時縱容，沒有除去她的守宮砂，所以招致了朱啟洛的註意。

若朱啟洛知道他們早已經圓房，必不會冒那麽大的風險將她擄回別業。

其實他知道朱啟洛只愛處子，在發現人並非完璧之後，就不會再碰她了。她只是受了太大的刺激，所以才要尋死。可那時，他說的話，她已然聽不進去。

梅令臣將人放躺好，把自己的手臂從她身下抽出來，披衣下床。

他並非貪圖女色之人，雖然遇到她總會難以自持，但若不是為了治病，倒不至於幾日幾夜不做它事。事實上，他的案牘已經堆疊如山，本就連休息的時間都有限。

穿好衣裳出門，門外值夜的是采藍。

采藍平日裏話也不多，只是向他行禮問安。他略略點頭，走出院子，采藍亦沒有多問。其實在采藍心中，公子和師父都是她一生最敬重的人。

她只希望他們都能求仁得仁。

梅令臣走到前院的書房之中，自己點了燈。他從前都是睡在此處，所以床榻被褥，一應俱全。

書房的次間裏全是書架，堆放著密密麻麻的書。

這裏的陳設，與當年江寧織造府裏的書房幾乎一模一樣。他是個長情的人，照著記憶布置，幾乎沒有遺漏的地方。

他剛翻開一頁文書，慕白就在外面說：“公子，次輔的人選定下來了。”

之前梅令臣滅了次輔九族，其實也是次輔自己多行不義，早就該給別人讓路。文聖皇太後和慈聖皇太後兩邊都想要這個次輔的位置，朝堂上爭論不休，直到今日他退閣，還是沒有定論。

“誰？”梅令臣問道。

“原內閣首輔張祚大人的堂弟，南直隸那邊的吏部尚書張祜。聽說是太上皇直接派人傳達給慈聖皇太後的旨意。”

大昌保留有一北一南兩京，官職體系也是相同的。只不過南邊的是閑職，多是恩蔭或是養官。而北邊的才是正統。

張祜無兒無女，孤家寡人一個。

梅令臣輕笑了一下，還真是光腳的不怕穿鞋的。

作者有話要說：  今天更晚了，很抱歉啊。

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