張祚乍然起身, 躺在床上哭泣的張雅南也止住了哭聲。

從新帝登基到現在，張祚一直在等的，就是梅令臣。他自認這些年對梅令臣不薄, 他需要一個合理的解釋，才能甘心離開朝堂。

“爹……”張雅南怔怔叫了聲。

“你好好休息, 我去見他。”張祚表情微沈, 負手從房間裏出去。

他前腳剛走, 張雅南就掙紮著起身，婢女連忙扶著她，“小姐, 您幹什麽！”

“為我梳洗換衣。”

“小姐……”

“按我說的做！”

那邊張祚走到明堂, 看到外面站著兩列穿著飛魚服的錦衣衛, 宋追對著他拱手一禮，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。張祚之前跟宋追的接觸並不深。錦衣衛是直屬於皇帝的機構, 朝臣根本無法染指。

張祚沈默地走進明堂，梅令臣仍像從前一樣坐在下首的位置 , 手裏拿著青花瓷茶杯, 一身厚重的墨氅, 為他增添了幾分威嚴。

張祚進來, 他眼睛也沒有擡, 只沈默地喝茶。

張祚終是忍不住開口, “你來我這裏，帶這麽多錦衣衛做什麽？”

“不是老師要見我麽？”梅令臣放下茶杯, 臉上沒什麽表情，“我剛回京，聽到管家說府上的人已來過幾趟。”

張祚被堵了一下。他沒派人去過梅府，那就是張雅南做的。她比誰都想要個答案。

張祚當了幾年首輔, 早就習慣向人發號施令而不是解釋，所以他一貫地開始沈默。他希望梅令臣自己能把整件事的來龍去脈解釋一遍，而不是等他開口問。

誰知，梅令臣見他不說話，起身說道：“我還有要事在身，老師如果沒別的吩咐，我就先回去了。”說完，就徑自往外走。

“文若！”張祚叫住他，“你覺得自己能坐穩這個位置嗎？”

梅令臣停住腳步，背對著張祚。

張祚的聲音十分沈穩，“如果你想要首輔之位，大可跟為師直言。等你再歷練幾年，四十歲入閣，依你的資質，不到五十歲就可以做首輔。你如此操之過急，沒想過後果嗎？朝堂的水，遠沒有你想的那麽淺。一不小心，就會摔得粉身碎骨。”

梅令臣轉著手腕，漫不經心地說：“我沒辦法等那麽久。而且也絕不能讓朱啟洛做皇帝。”

張祚一楞，倏然起身，幾步走到梅令臣的身邊，痛心疾首，“原來真的是你害了江東王？就因為別院那件事？文若，你何時變成如此公私不分的人！我已向你解釋過，那日太子喝多了酒，蘇氏是不小心落入他手裏的，並非他有意輕薄。為了一個女人，你既然就起了動搖國本的心思。你！你將大昌，將千萬百姓置於何地！”

“國本。”梅令臣輕笑了一下，表情滿是嘲諷，“朱啟洛算什麽國本？成宗當初設計陷害自己的親生兒子時，可想過何謂國本！若仁敏太子和齊王尚在，哪裏輪得到天順帝！”

他的聲音猶如金玉落地，字字鏗鏘。如此大逆不道的話，在他說來，卻仿佛順理成章一般。

張祚十分震驚，往後退了一步。成宗朝時，張祚已是個吏部的小官。二十多年前的那場國本之爭，人人都以為是梅黨和蘇黨兩虎相爭，最後落了個兩敗俱傷的下場。那時，梅令臣不過就是個孩童，他如何知道朝堂之事，還知道是成宗……？

因為過於震驚，張祚半晌沒有作聲。

“難道老師看到那首《軍中行》的時候，沒有懷疑過我的身份嗎？”

張祚思量，恍然間想到什麽，“梅草……你是，梅閣老的後人？”

可他明明調查過，當年梅正禹和長子伏誅之後，梅氏一族男丁皆暴斃，怎麽可能還有梅氏的血脈留在世上？當初他對梅令臣青眼有加，就是因為他那一首行雲流水的“梅草”，深得梅正禹的神韻。梅正禹曾是青年時期的張祚心中一個難以企及的存在。

只不過張祚從未想過，梅令臣就是梅正禹的後人！

梅令臣的神色染上一層霜，淡淡地說：“我父親是庶出之子，當年因私事被祖父逐出家門，從族譜上除名。故而我出生時，祖父只賜了名，並未將我計入族譜，族中之人不知道我的存在。梅氏獲罪，父親被帶走，咬死沒將我供出，所以我成為了梅氏一族，唯一的漏網之魚。”

想起幼時那段經歷，梅令臣仍有來自心底的恐懼。父母將年幼的他藏在大缸裏，勒令他不要出聲。然後那些官兵，就把他們強行拖走了。後來父親死在流放的路上，母親不知所蹤，他就成了孤兒，只能四處流浪，乞討。父親留下幾本祖父的書籍，他也不敢拿出來，悄悄埋在樹底下，夜晚借著別人家的燈火，自己讀書練字。

直到蘇紹發現了他，將他帶回江寧織造府，他才算結束了顛沛流離的日子。

世人皆以為當年是蘇東陽落井下石，要將梅氏一族趕盡殺絕。

梅令臣的確恨過蘇紹，恨過蘇氏，他也認為當年梅氏始終壓過蘇氏一頭，招致蘇東陽的嫉恨，導致全族皆滅。

所以他討好蘇紹的女兒，討好蘇紹，期望以賤民的身份，獲得科舉入仕的機會。

就在他得償所願，打算報覆的時候，才發現蘇紹已經獲罪，被打入刑部大牢。那個罪名漏洞百出，真是欲加之罪何患無詞。而且，蘇紹早就知道他的身份，並告訴他當年成宗因為朝政被梅蘇二人把持，如芒刺在背，積怨已久，加上害怕太子功高震主，迫己退位，就想出了這一石二鳥之計。

梅令臣抱著將信將疑的態度，通過福康公公，找到了已隱秘在寺廟出家為僧的前司禮監秉筆太監，成宗的心腹德全公公，證實了蘇紹所言。

當他了解一切，要設法救蘇紹時，蘇紹卻強硬地拒絕了，只托他好好照顧蘇雲清，而後就慷慨赴死。後來梅令臣才知道，蘇紹不得不死，他手裏握有太多皇家的秘辛，江寧織造府也不僅僅是個皇家的金庫，藏有太多不為人知的事，牽扯到方方面面的利益。莫說當年初入官場的他，就是如今，他也未必能救得下蘇紹。

正如祖父當年自知大難臨頭，無法自保，設法保下了效忠於梅氏的眾人，才有今日他能夠卷土重來。

那些站得越高，手裏握有越多東西的人，往往能比旁人看得更為透徹。

張祚仰頭長談了一聲，“原來如此。你當初接近我，接近江東王，就是不想讓皇室安寧。可你以為，立了幼帝，大權獨攬，就可以高枕無憂了？太皇太後，皇太後，哪個不是身後站著外族外戚，朝堂之上，哪家不是數十年乃至百年的經營？就算是鄭貴妃一族，也是百足之蟲，死而不僵。文若，你還太年輕。為師再提點你一句，聯姻是目前你解困最好的方式。”

梅令臣說：“讓老師失望了。我此去西州，已經重新向蘇氏下聘，我的妻只能是她。這是我欠蘇家的，也是我欠義父的。”

“你……！”張祚沒想到他這麽冥頑不靈。

“老師年事已高，徒留京中無異，還是盡早告老還鄉吧。”梅令臣說完，不欲再留。

他走到門外，看見張雅南扶著婢女站在那裏，面色慘白，眼睛通紅，就像一朵被風吹雨打的小白花。

他目不斜視地走過去，張雅南忽然歇斯底裏地喊道：“梅令臣！我爹爹待你不薄，你為何要這樣對他！為何要這樣對我！你難道忘了，當初你處境艱難，是誰幫了你！”

梅令臣本不打算多言，只要張家離開京城了事。聽聞張雅南所言，他目光冷淡地看過去。張雅南被他眸中的冰冷所懾，自腳底升起一股寒意，身體不自覺地往後縮，瑟瑟發抖。

他發現了？不可能。那件事明明做得滴水不漏，不可能查得到。

許是她的莫名心虛，導致剛才的氣勢猶如被一盆水潑滅。

“張小姐，我這些年為老師和江東王做的事，足夠抵消他的提拔之恩了。還有，你當真以為買兇在西州路上殺我妻子的事，我查不出證據麽？”

張雅南倒吸一口冷氣，眼淚都仿佛凝結在眼眶裏，忘了掉落下來。

“好自為之。”梅令臣丟下這句話，就頭也不回地走了。

張雅南踉蹌兩步，靠在婢女的懷裏。

她真是低估了他的冷酷無情。原來這些年她不間斷的示好，都換不來他的一個回眸。

過了兩日，蘇雲清抵達京城。在城門外，馬車堵塞，蘇惠派下人前去打探情況，下人回稟說：“原內閣首輔張祚張閣老今日離開京城。他家的行李太多，所以城門這裏堵塞了。”

蘇惠應了一聲，心想真是三十年河東，三十年河西。前兩年，她給張府送布，人家還瞧不上呢。如今卻要灰溜溜地離開京城了。

“讓一讓吧。”蘇惠吩咐。

蘇雲清坐在馬車裏，一路上她都躲著，盡量不去外面吹風。此刻終於到達目的地，也無心觀賞外面的風景，只感嘆一聲路途遙遠。朱嘉寧真的要嫁到土默特部去，往後山高水遠，哪還有相見的機會了？

她在京城暫無去處，只能跟著蘇惠回家。常時遠和蘇惠自然是舉雙手歡迎的。

常家在城南的清水坊，離城門並不遠。這一代住的都是些升鬥小民，因為京城寸土寸金，常府也不是非常大，勉勉強強就能住下常時遠夫妻，常母等幾個主家，再加幾個下人，就已經滿滿當當，再無空餘了。

蘇惠特意收拾了一個廂房出來，有左右耳房，一間大的給蘇雲清住，另一間小的，給采綠和采藍住。屋子裏的陳設簡單，還要睡在硬邦邦的炕上。

就算在壽陽時，采綠和采藍都有自己單獨的房間，此刻看到如此惡劣的居住環境，采藍還好，采綠不由自主地皺了下眉頭。但看蘇惠在面前，也沒好意思提出來。

“三妹妹且忍忍，京城不比壽陽，這已經是我們能空出來最好的房子了。失禮之處，你多多包涵。”

蘇雲清不以為意，她如今隨遇而安，有的住就很好了。而且看到蘇惠的家，她才明白在路上蘇惠為何總勸她。在京城這樣的地方，外鄉的人不僅僅想要留下，紮根，還想要過得好，體面，真的很不容易。梅令臣那麽大個靠山給她靠，她還不樂意，蘇惠這些掙紮求存的人看著，可不就是傻裏傻氣，外加不識好歹麽。

當年梅令臣初來京城的時候，恐怕連這樣一處可以遮風擋雨的地方都沒有吧？

蘇惠交代了兩句，就離開了。她自己的婢女和婆子，加起來統共也就兩三個，再沒多餘的人手分過來幫蘇雲清收拾屋子。

采綠和采藍只能自己動手。

采綠忍不住抱怨一聲：“黴味這麽重，怎麽住人？小姐，要不然我們還是去住客棧吧？”

蘇雲清看她一眼，“你了解京城的物價麽？”

采綠仔細一想，之前在京城的時候，多半不出門。就算出門也都是姑爺跟著，姑爺花錢，她好像真的不太清楚，京城的客棧住一晚要多少錢。難道，跟壽陽差很多嗎？壽陽縣蘇家開的客棧已經算是縣裏的翹楚了，得益於蘇雲清常幫蘇綸看帳，所以采綠也了解一些，一兩銀子一間上房可以住大半個月。

“采藍，你跟她好好說說，讓她清醒一點。”蘇雲清又好氣又好笑。現在不是她嬌氣，明顯采綠比她更嬌氣！

采藍從腰上解下錢袋，拿出裏面的幾塊碎銀，舉到采綠的面前，聲音不帶任何感情，“這裏面，也就夠在普通的腳店住幾晚。若是正店的上房，恐怕一夜都勉強。”

采綠睜大眼睛，合著她們主仆幾個在西州辛辛苦苦攢的那點銀子，還不夠在京城住幾晚？這也太誇張了。

采綠終於有了點進城的意識，手腳勤快地收拾炕頭，“有個住的地方已經很好了，是吧小姐？”

蘇雲清應聲，幸好還是個識時務的嬌氣丫鬟，不然她可養不起了。

“那我們接下來有什麽打算？”采綠又問。

蘇雲清想了想，既然在朱嘉寧面前誇下海口，自然要先去見梅令臣一面，談好條件。事到如今，能夠救朱嘉寧出水火的，也只有他了。

她問采藍，“你知道梅令臣住在哪裏嗎？”

采藍對於蘇雲清直呼梅令臣的名字還有點不習慣，頓了頓才說：“公子應當換了新的府邸，奴婢需去打聽一下。小姐要去嗎？”

“嗯。”蘇雲清不高興地回答。

她能怎麽辦呢？乖乖認命吧。

作者有話要說：  繼續發紅包哈～～

鄉下三人組開啟城市生活了，第一天還有點不適應呢。

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