天順帝渾濁的老目瞇了瞇, 而後陡然睜圓，“你，你是梅正禹的孫子？”

眼前之人, 依稀有當年梅正禹的風骨。

梅令臣回答：“正是。臣的父親乃是庶出之子，但自小天賦出眾, 深得祖父喜歡。但臣父成年後, 寄情山水, 拒不入仕，便被祖父趕出家門，從族譜上除名。所以在國本之爭中, 幸免於難。”

天順帝的手緊緊抓著床沿。怪不得此人年紀輕輕, 就可以升遷如此迅速。當年梅正禹權勢最鼎盛之時, 朝堂是他跟蘇東陽的兩家之言。半數的朝官都是他的門生故吏，官員的升貶基本都要他點頭。雖然梅氏後來慘敗, 但根深葉茂，總會有殘餘的勢力留在朝中。

“宋追！朕自認平日待你不薄！你為何要背叛朕？”

宋追拜了一下, “臣父本就是梅閣老的家臣, 國本之爭中, 梅閣老保臣全族, 臣父臨終前, 叮囑臣必報此恩。”

“原來如此……”天順帝又高聲道, “那福康呢？他是朕的親信，跟隨朕多年！”

梅令臣道：“他也是臣祖父的舊交。太子和福王平素看不起福康公公, 多有輕慢。只是皇上沒註意罷了。”

“好，好，不愧是梅正禹的孫子。但梅氏乃蘇東陽所害，與朕無關！”天順帝氣喘, “你若要報仇，盡管找蘇家人，為何要將京城攪得天翻地覆！”

梅令臣從地上爬起來，忽然有點同情眼前這位風燭殘年的皇帝。

大昌的國史上出過不少賢明的君主，就算政績平平的成宗，在位期間，也出過梅正禹和蘇東陽這兩位能載入國史的大臣。雖然他們為各自的野心和抱負互相爭鬥，引發了國本之爭。可他們也都是當時名滿天下的文壇和政壇領袖。

而天順帝原本就資質平庸，在仁敏太子和齊王的光環之下，幾乎沒什麽人記得他。國本之爭後，他被推上皇位，一生守成，毫無建樹。無法攘外，國內更是積貧積弱。他所生的孩子，也都承襲了他平庸的特點。太子懦弱自負，福王狂妄無謀，其它的幾個兒子或因出身卑微，或因毫無亮點，早早被送去就藩。

“皇上以為，今日之禍，是由臣一手造成的？”梅令臣搖頭，“如果沒有臣，今日的局面或許會晚幾年，但結果只會更為慘烈。當年的仁敏太子和齊王旗鼓相當，無論誰贏，都足以君臨天下。皇上再看看您的兩個兒子，他們皆想利用外族將對方置於死地，全然不管這樣做的後果。他們心中裝的不是江山社稷，而是自己的權勢和利益。這樣的人，縱然登基為帝，帶給大昌的也不會是盛世繁榮。”

天順帝蒼涼地笑了一下，“難道你不想要權勢嗎？蟄伏多年，忍辱負重，為的不就是今日能站在這裏跟朕談條件？梅令臣，你並不是個忠臣。”

梅令臣也跟著笑了，“的確。臣想要至高無上的權力，像臣的祖父一樣。唯有如此，才能護住自己想要的，實現抱負，再現梅氏當年的輝煌。”

天順帝長嘆了一聲，“成王敗寇，朕無話可說。說吧，你的條件。你有辦法結束這一切吧？”

“臣希望皇上寫退位詔書，然後傳位給，瑞王。”

天順帝以為自己聽錯，“瑞王，為何是瑞王？”

“三年前，靜妃帶瑞王到臣府上，拜臣為師。”

天順帝一楞，隨即仰天狂笑，“靜妃，好一個靜妃啊！處心積慮，推波助瀾。虧朕還以為上官家是朕的人，原來他們早就已經跟你結成了同盟！朕居然還派上官家的女兒去盯著晉安王，哈哈哈，朕在你們眼裏，是不是又蠢又好笑？”

梅令臣說：“瑞王是皇上的兒子，繼承皇位名正言順。加上瑞王年幼，朝臣認為他好控制，藩王會覺得他好欺負，並不會把他視作威脅。而且他生帶祥瑞，能夠得民心，是平息動亂最好的人選。最重要的是，臣會幫他坐穩江山。”

天順帝不說話。他用手撫著額頭，一連串的打擊讓他有些難以承受。身邊的近臣，女人和心腹，早就有了異心，而他自己整日沈迷於求仙問藥，竟渾然未覺。事已至此，還能說什麽？

梅令臣以為天順帝不肯，再加一劑猛藥，“如今太子尚在鄭貴妃的手中，危在旦夕。臣可以救他一命，再晚，只怕皇上又要白發人送黑發人了。”

天順帝定定地看著眼前的男子，他看似恭敬，但眼中早就藏不住深埋的野心。他要拿太子一命，換瑞王的皇位，換榮華富貴和錦繡前程。其實天順帝自顧不暇，太子的生死，他已經無力左右了。可做了二十多年皇帝，總不能連死後都沒有個體面。

窗外下著瓢潑大雨，在這時節十分罕見。

天順帝伸出手，宋追上前扶他站起來。他顫顫巍巍地移動到書架前，取出一方錦盒，裏面是傳位詔書。詔書是定制，但繼承人那一塊空著，也沒蓋上玉璽。

連他自己，對於繼位人選都遲遲無法下定決心。

天順帝坐下來，喘了兩口氣，提筆蘸墨。

寫完後，他蓋上玉璽，再不看那道傳位詔書一眼，又自己步履蹣跚地回到龍床上。

梅令臣上前拿起傳位詔書確認無誤後，將詔書卷了起來，放進錦盒裏。

他和宋追走到殿門外，雨收天霽。一道彩虹，掛在闕樓屋頂的鴟吻之間。

梅令臣用手按住胸口，吐出一口血，血在他衣襟上暈染成花。

“文若！”宋追扶著他。錦衣衛的昭獄是何等地方，不死也要脫層皮。何況梅令臣下獄之時，宋追並不在京中。防得住明槍，也防不住暗箭。

梅令臣擡手，“我沒事。把詔書送到靜妃手上吧。”

天順二十二年秋，因太子朱啟洛私發諭令，召藩王進京，導致京城大亂，被廢去太子位，貶為江東王，遷往江寧府定居。鄭貴妃及鄭氏一族，控制京衛，圖謀造反，皆被入獄問罪。

而後天順帝退位，傳位給皇十三子瑞王朱啟潤，改國號為康平。諸路藩王見大局已定，自己也損兵折將，紛紛退兵。

天順帝的皇後被尊為文聖皇太後，康平帝的生母靜妃被尊為慈聖皇太後，兩宮皇太後並立。

年幼的康平帝在繼位後發出的第一道政令，震驚朝野。他加封自己的老師梅令臣為太師，進內閣首輔，攝文武政事。原內閣首輔張祚辭官告老，其餘朝臣多有不服，集體罷朝。

因為這道政令，梅令臣成為大昌國史上最年輕的首輔，也是唯一在世時就被加封為太師的文官。

秋雨過後，氣候越發寒冷。

早晨，蘇雲清從床上起來，伸了個懶腰。今日是甘氏的生辰，要去縣太爺府中道賀。

這位甘氏也的確是個妙人。

前陣子，梅令臣被下昭獄，甘氏說好的帖子便沒了下文。連從前跟蘇家往來的生意夥伴大概也怕受到牽連，蘇綸去了幾家老主顧，都碰了一鼻子灰回來。

西州人人都在傳，要改朝換代了。

可能還會開戰。

蘇雲清覺得這些人也是可笑。別說她跟梅令臣已無半點關系，就算誅九族都誅不到她頭上。就說憑梅令臣的本事，絕不會坐以待斃的。

換言之，想要他死也沒那麽容易。

就在前兩日，甘氏忽然又發了帖子來。蘇雲清想著她家有人在京為官，只怕得了什麽消息，所以才改變主意。

無論如何，賀禮是早就備下的，這趟賀壽也是要去的。

簡單地用過早點，她動身去鄒氏的住處。

鄒氏正坐在妝臺前仔細梳妝，見蘇雲清又穿了一身男裝前來，起身道：“清兒，今日你穿成這樣不妥。”

蘇雲清低頭看了自己一眼，覺得並無不妥。

鄒氏把她拉到自己的妝臺前，按坐下來，“往日你在外頭，穿男裝也是便於行事。如今去參加女眷的宴席，就不可如此隨意了。何況，縣太爺夫人所請的，也定是有身份地位的夫人小姐，你以一身男裝突兀其中，著實惹人註意。”

蘇雲清想想也有道理。

鄒氏解了她的束發，幫她梳好發髻，插上珠翠，然後又讓采綠回去，拿了身茜色的厚重裙裳過來。雲想閣的繡娘在裙擺上繡了漂亮的梅花，栩栩如生，透著一股貴氣。

鄒氏還讓劉媽媽給她略上了些脂粉，等全部打扮好，蘇雲清望著銅鏡中的自己，覺得有點陌生，又熟悉。

“欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。”鄒氏笑著說。

“三小姐生得真美，老身這輩子沒有見過更好看的人兒了。”劉媽媽也在旁邊誇讚。

采綠也忍不住拍了拍手叫好。其實小姐以前總是這般打扮，甚至發飾和衣裙更加精致。只不過到西州以後，整日穿著男裝，采綠幾乎都要忘記小姐原本怎樣的傾城之貌了。

外面，蘇聰正咬著一個糖人進來找鄒氏。他看見蘇雲清坐在那裏，玉膚花貌，雲鬟霧鬢，裙底淺露金蓮，楞住，手裏的糖人掉在地上，咕嚕嚕滾了一段距離。

“瞧瞧，少爺都看傻了。”劉媽媽打趣道。

蘇雲清轉過頭，蘇聰與她對視一眼，忽然臉漲得通紅，轉身風一陣地跑出去了。

蘇雲清不知道他這唱的又是哪出，鄒氏在一旁嘆道：“這孩子……清兒，時候不早了，咱們也該走了。”

作者有話要說：  蘇小聰一看，糟糕，春心萌動了。

最近效率真的好虐！我會反省！這章還是給大佬們發紅包。

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