相處幾天下來，蘇雲清發現這個幕僚真是神奇的存在。

她沒見過這麽愛吃甜的男人。明明飯都吃不了幾口，但只要有甜食，他都會吃點，而且比她們兩個女的吃得還多。

其次是身份成謎。蘇雲清問他姓名，他只說自己姓梅，家中行六，此外就不肯多說了。蘇雲清尋思著，就算他家中清貧，出生時父母沒有起個好名字，但是讀了書，總會給自己改個正兒八經的名字，否則入官場不是給人笑話嗎？但人家不說，她也不好追問。

其實梅這個姓在大昌還算少見，但蘇雲清卻知道不少。她的伯祖父蘇東陽的政敵叫梅正禹，聽朱承佑說他是個文學造詣非常高的人，喜歡研習各種碑文字帖，尤以草書見長。成宗時，以他的名字命名的“梅草”，曾風靡一時，後來隨著他身死，也漸漸失傳了。

因為伯祖父和這位梅首輔陷入國本之爭，黯然從朝堂退下，蘇家勢力去掉大半。若蘇家還如成宗朝時一樣鼎盛，她那可憐的父親，也不至於被人誣陷致死。

再是她前夫，好像也姓梅。在京裏做著不大不小的官，似乎還挺得太子器重的。也虧了他的福，她記憶全失，一無所有，在異鄉重新開始。

蘇雲清覺得自己的人生大概跟姓“梅”的八字不合，對這個姓確實沒什麽好感。

而且出行的路上有個大悶葫蘆簡直要憋死人。食不言寢不語也就算了，路上無論她說什麽，此人就光聽著，可能根本也沒在聽，反正他絕不會多說一個字，好像嘴巴裏裝著金湯。最初因為那張好皮囊而莫名生出的些許好感，就在他滿臉冰霜和沈默不語中，消失殆盡了。

大概是後半程察覺到她開始賭氣不說話，情緒也不高，梅令臣又主動開口：“蘇小姐可知道西州原本的版圖是如今的三倍有餘？”

蘇雲清閉著眼睛，耳朵卻豎了起來。心裏默念，我聽不見，我不說話。

梅令臣繼續說：“西州之北本也是大昌的土地，但土默特部壯大之後，年年驅兵南下，侵蝕邊境，大昌將士不得不退到了同府。當年土默特部的大汗放言要一年內取西州，隔年直搗京城，所以激起了大昌無數男兒的熱血。他們奔赴前線，保家衛國。土默特部的騎兵非常強悍，同府將士的屍骨累如城墻。直到潘將軍出現，才守住了國土。”

蘇雲清聽得入神，忍不住問道：“為何土默特部一定要爭同府？”

“同府地勢易守難攻，猶如天塹。一旦失守，西州就會徹底淪陷。而大昌失去西州，猶如門戶大開，再也沒辦法阻擋土默特部的鐵騎。所以無論如何都要守住同府。”

蘇雲清聽完，萬千感慨。潘毅被俘之後，他的兒子立刻又補了上去。潘小姐著急救父，同樣因為同府不容有失。不是潘家人特別不怕死，他們只是扛起了守護國門的重任，縱然身死也無所畏懼。這是令人感佩的大愛大義。

一路北上，因為連年戰亂，城池越來越少，鎮子也越來越小。道路泥濘，房屋簡陋，沿途的百姓衣裳襤褸，他們這輛在壽陽毫不起眼的馬車，簡直變成個稀罕物。途徑一偏隅小村，很多孩童還跟在後面看熱鬧。

蘇雲清看他們各個餓得面黃肌瘦，想起跟他們差不多年紀的蘇聰，心中難受，讓采藍把剩下的一些幹糧拿下去分了。她自己也要下馬車，梅令臣本想阻止，後來沒說什麽，跟著下去了。

蘇雲清走過去，坐在一群泥孩子中間，問道：“你們幾日沒進食了？”

“三日！”

“兩日！”

“一日！”

孩童稚嫩的聲音此起彼伏，童音仍是天真，卻聽得人心酸。蘇雲清摸了摸身邊一個小丫頭的腦袋，她的頭發打結了，應該很久沒有好好梳洗過，用來綁頭發的頭繩臟得看不出本來的顏色了。

她越過埋頭吃餅的孩子們，視線與人群之外的梅令臣重合。她好像明白，為什麽他要講那些話了。如果同府和西州失守，壽陽，太倉，還有更多的地方會出現這樣衣不蔽體，食不果腹的孩子。

止戰之殤。

梅令臣看著她毫無不適地坐在一群臟孩子中間，心情覆雜。以前她也是個善良的姑娘，但決計做不到這樣。她一定會嫌臟，給了幹糧之後，就速速離開。他似乎不該再把她當成從前江寧織造府的大小姐，而是一個全新的女子。

這一路上，他刻意保持距離，不過分親近，就是不想她再勾起過去的回憶而痛苦。

只需再給他一些時日，他定可以把那個噩夢徹底結束。

這時，一個老嫗摸索著走到蘇雲清的身邊。蘇雲清看她好像雙目失明，連忙把位置讓出來，扶她坐下。

老嫗說：“好心的夫人，多謝你們了。孩子們許久沒有吃頓飽飯，只是不知道，這頓吃完，下頓在哪裏。”她聽村子裏的人說是一對夫婦帶著一個婢女來了，就理所當然地這樣稱呼。

蘇雲清也習慣了，客氣道：“舉手之勞，不用客氣。不過你們這樣，官府不管嗎？”

“村裏的男丁都被征去當兵了，剩下我們這群老弱婦孺，一年交不出幾個稅。他們就把田地，山林全都收去了，前陣子同府被襲，官員是最早逃掉的。我們留下的這些人裏，有些還是潘將軍冒死護著，從同府撤下來的。”

周圍的人連連嘆氣，老嫗接著說：“原來潘將軍守同府的時候，帶著士兵來幫我們開墾荒地，讓軍中的幕僚來教孩子讀書。潘將軍是個大善人啊，現在他生死未蔔，我們也很擔心。如果可以，我這把老骨頭，恨不得去替他啊。”她說著，就捶了捶自己的胸膛。

潘毅果然深得民心。

“您放心，晉安王在尋潘將軍了，一定會把他救回來的。”蘇雲清安慰道。

“是嗎？”老嫗顫抖地握著她的手，“你怎麽知道？”

“我們是從晉安王所在的壽陽縣來的，他已經動身了。”

老嫗又問：“聽說你們要去安平鎮？”

“對，這裏過去，不到兩日的路程了吧？”

老嫗點點頭，“是啊，不過那裏不太平，你們可要擔心。聽說有北邊的韃子混進來了，前些日子，還扣下一個商隊。不知道是要殺人，還是勒索錢財。好多人都從那裏逃出來了……阿萍，你說是吧？”

一個瘦小的婦人應聲道：“是啊夫人，我就是從安平鎮過來的。那群韃子也不知道藏身於何處，每日到鎮上挨家挨戶地敲門，索要吃食。我們都怕了，趕緊逃出來。你們幾個看起來手無縛雞之力，還是不要去了吧？萬一……”

蘇雲清沒想到跟他們聊著，還能有意外的收獲。韃子？難道是土默特人？她靈機一動，讓采藍去馬車上拿了紙墨過來，畫了一會兒，給那個婦人看，“嫂子，你幫我看看，有沒有見過這個人。”

婦人仔細辨認了一下，恍然道：“有的有的，他好像是那個商隊的，因為都是外鄉人，我就特別留意了。商隊出事後，我還在鎮上的客棧裏見過他。當時還覺得奇怪，他怎麽沒被抓走。”

蘇雲清在心中冷笑，好你個柯世釗，果然是個吃裏扒外的爛東西。她原本就心存疑慮，為什麽是柯世釗寫信回家求助。如果整個商隊都落入了歹人的手裏，也應該是以蘇綸的名義來談條件。顯然是柯世釗貪生怕死，把蘇綸出賣了，還幫著歹人想辦法訛詐蘇家。

蘇雲清忿忿地回到馬車上，對著柯世釗的畫像恨得咬牙切齒，不解氣地拿筆在他臉上畫了個大烏龜。

梅令臣後上來，撿起她丟在一旁的畫像，忍不住笑了下，問道：“這樣就能解氣了？”

“你知道我在氣什麽？”蘇雲清反問。

“大概是家有內鬼，禍起蕭墻？”

蘇雲清倒吸一口冷氣。此人不該做幕僚啊，應該去路邊擺攤算命！不過沒兩下子，也入不了晉安王府。雖然蘇雲清對他總是臭臉，喜歡甜食，性子沈悶等等各種不滿，但也不能否認，人家確實很聰明周到。這一路上的安排，幾乎沒讓她吃什麽苦。

梅令臣看著她的表情，抖了抖衣袍，淡定地坐下來，“等在安平鎮找到他，我替你出氣。”

蘇雲清才不信一個手無縛雞之力的書生能做什麽，還不如讓采藍打柯世釗一頓來得實在。

兩日之後，他們一行人到達安平鎮。果然如那小村的村民所言，安平鎮非常雕敝，沿街的房屋全都上著門板。偶有行色匆匆的百姓路過，也是低頭只管自己趕路，不敢多管閑事。

采藍把馬車停在客棧門口，蘇雲清要下馬車，梅令臣抓住她的手臂，“他既然在此等候多時，一定特別警醒，你這樣貿然進去，可能會打草驚蛇。不如交給我。”

蘇雲清覺得這是她的家事，不想交給外人來處置。何況她還有一個采藍，看著也比梅六靠譜多了。於是直接跳下馬車，拿著畫像進去問掌櫃：“此人在何處？”

掌櫃見她氣勢洶洶，搖了搖頭，不敢回答。

“說！”采藍拔出劍橫在他的脖子上，兇神惡煞地喝到。

掌櫃嚇得雙腿發軟，顫抖地指了指樓上，說不出話。

樓上總共就四間房，其餘三間門都虛掩著，只有一間從裏頭反鎖。采藍一腳踹開，屋裏的桌上還放著酒菜，窗戶大開。

梅令臣跟在後面進來，走到窗邊看了一眼，道：“追。”

采藍立刻從窗戶跳出去了。

蘇雲清心裏直犯嘀咕，采藍幾時開始聽這個人的命令了？

梅令臣轉身對蘇雲清說：“你留在這裏，我去把人帶回來。”

“先生不跟我一起等著嗎？”蘇雲清的言外之意是：反正你也幫不上什麽忙，別添亂。

梅令臣沒接話，徑自出門下樓，沿著街邊往前走。身邊不停傳來腳點瓦片的聲音，就像無數飛魚躍出水面。飛魚衛盯上的獵物，絕對跑不掉。

少頃，梅令臣循著聲音進入一個暗巷，采藍和飛魚衛圍著一個男子，他身穿綠袍，面容周正，大概二十幾歲。那人跪在地上，舉手道：“各位好漢饒命，各位好漢饒命。”

梅令臣緩緩走過去，用眼神示意慕白等人去暗巷附近守著。

柯世釗見他們退開，又想逃跑，采藍用腳勾起身旁的一塊木板踢過去，砸到了柯世釗的腿。柯世釗慘叫一聲，狼狽地向前撲在地上。

梅令臣走到他面前，蹲下來，手裏把玩著一把鋒利的匕首。那匕首的鋒刃閃著銀光，看起來格外鋒利。刀鋒處好像還有幹涸的血跡，發出幽暗嗜血的腥臭味。

“再亂動，我就挑斷你的腳筋和手筋。”

柯世釗嚇得抱住頭，“我不動！饒命！好漢饒命！你我無冤無仇……”

“我是跟蘇雲清一起來的。”梅令臣低頭看他，“蘇紹在哪裏？或者這麽問你，土默特部的人，在哪裏？”

柯世釗楞了一下，“我，我不知道。”

梅令臣二話不說地把匕首插了下去，柯世釗立刻慘叫起來。

作者有話要說：  男主很快就能得償所願了。然後就開啟了火葬場劇本。

本章依舊有紅包。

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