顧絮時立在風中, 看向楚清姿，僵硬半晌，才終於找回了神智般, 低低道:“你想利用我？”

楚清姿神色淡漠，眸底映照著那把雲雁折扇, 聲音輕得幾不可聞:“前世你利用我, 今生也該還我了罷。”

聽到她的話，顧絮時頓然胸口一陣窒息, 指尖發抖，他就知道楚清姿跟他一樣，也是重生一遭。

他是被楚清姿放棄的選擇。

良久，顧絮時找回自己的聲音, 啞然道:“你不怕我不幫？”今生顧絮時根本沒來得及獲得皇帝信任, 萬一事發, 皇帝絕不會放過他。

楚清姿緩緩擡起眼，道:“你帶那把扇子來是何意思，你我都懂。”

頓了頓，楚清姿不再看顧絮時發怔的神情，低低道:“去西和宮尋昌平公主, 幫我帶話。”

聞言，顧絮時深深地看她一眼。

“帶何恭謹, 入太後寢宮。保我性命。”

這一刻，顧絮時才真正發覺, 楚清姿已然徹徹底底地變了，或者說, 她沒變，只是展露出來他不曾見過的一面。

她堅信顧絮時會心甘情願被她利用。

因為他愧疚。

雨, 似乎快要停了。

楚清姿戴著枷鎖朝深宮而去，顧絮時恍惚地看著她的背影，一如往昔。

興許在某個連他也不清楚的時候，便已經深陷其中。他只是，比楚清姿醒得要晚太多，就連愛意也是遲來。

他緩緩開口，對身邊侍衛道:“皇上要找的人已經找到，你帶人覆命吧。”

那侍衛心中欣喜，以為顧絮時要將這功勞讓給他，連忙帶了楚清姿離開。

顧絮時從她的背影中收回目光，收起紙傘，眸光微沈，朝西和宮而去。

＊

禦書房內，魏帝陰冷暴戾的眸子，往楚清姿身上掃過，沈沈道:“永安侯世子敗仗丟了邊疆一事，你可知曉？”

問罪。

楚清姿身形瘦弱，肩頭洇濕一片淺淡雨跡，發絲濕漉，沒人知道她有多想殺了眼前這人。

可她擡起頭時，卻毫無表情，聲音微微沙啞:“陛下，邊疆被破一事我知曉，但世子已然身隕，侯府自此後必定一蹶不振，望陛下饒過侯府一家老小。”

聞言，魏帝聲音冷下來:“你的意思是，怕朕會將侯府滿門抄斬？還是說，你覺得朕心胸狹隘，絕不會放過謝淮的遺孀？”

楚清姿唇瓣緊抿，她很想問問，難道魏帝不是這個意思？但她不能問，哪怕為了侯府，她也什麽都不能說。

見她沈默，魏帝心間那被李安園惹起來的火氣更加爆發:“你們一個個的，既守不住朕的江山，還自以為朕虧欠你們，你可知道若沒有朕的撫養，哪來的謝淮？”

楚清姿緊咬牙關，低低道:“是。”

魏帝臉色難看，忽地朝外喊道:“來人！”

一個太監顫顫巍巍地走進。

“永安侯世子大意失邊疆，有辱國威，侯府三代不許入仕！”魏帝的眼，冷冷地落在楚清姿身上，嗤笑了聲，“朕怎會對你殘忍，你是個聰明的女人。”

楚清姿不置一詞。

頓了頓，卻聽魏帝緩緩道:“朕，喜歡聰明的女人。”

楚清姿瞳孔微縮，不可置信地擡眼。

“當年若不是你硬要來求賜婚聖旨，朕本意是要在今年選秀時納你入宮，可惜……”魏帝微瞇著眼，掃過楚清姿的臉，道:“罷了，朕權當替謝淮照顧他的遺孀，從今往後，你便留在宮中，朕會給你個位份。”

楚清姿險些作嘔，她直直地看向魏帝，道:“清姿剛剛喪夫，怎能就這樣入宮？這不僅於法不合，更不符人道倫理！”

魏帝卻絲毫不在意她的話，只平靜地揮了揮手，道:“謝淮丟了朕的邊疆，乃國之罪臣，你可想好，罪臣之妻不入宮，便發配去教坊司罷。你是個聰明人，知道該怎麽選。”

教坊司——那個連枝拼命要逃離的地方。

這個畜生，根本沒有把女人當成人，只是當成一種物品，在他眼裏，邊疆和女人都不過是物品。

丟了邊疆，他便要楚清姿來償。

魏帝擺了擺手，身旁的太監立刻會意，走上前來便鉗制住楚清姿的胳膊，欲要將她帶去後宮。

就在楚清姿被抓住時，恰逢此時，禦書房門外的太監喊道:“啟稟皇上，太後娘娘駕到！”

楚清姿心中那塊石頭終於落下，她知道，顧絮時選擇了幫她。

太後推門而入，壓根不管不顧身旁阻攔的太監，眸光落在楚清姿的身上，只一眼便輕飄掠過，看向魏帝，道:“皇上這是做什麽？”

魏帝眉頭緊蹙，道:“母後怎麽來了？”

太後淡淡道:“我不來，皇上豈不是什麽貓三狗四都想納進宮裏？”

“楚……”魏帝還未說完，便聽太後緊接著道:“這後宮，絕不容一個名聲如此差的女子入宮，更別提，她還剛喪夫！這樣的女人，憑何進宮和嬪妃平起平坐。”

魏帝向來拿這位太後無可奈何，礙著孝道束縛，他也只好道:“那依母後看該當如何？”

太後的眼睛落在楚清姿身上，輕嗤了聲，道:“先留在哀家身邊，待哀家好好教養一陣。”

聞言，魏帝頗為頭疼地應下:“也罷，那就交由母後仔細教養再充入後宮。”

話音一落，太後便冷冽出聲:“來人，把這女人帶回哀家寢宮。”

楚清姿稍稍松了口氣，她本以為今日若等不到太後便非得不死不休了。

正要跟著太後離開時，卻聽魏帝忽然開口:“等等。”

楚清姿心頭一緊。卻聽魏帝聲音不輕不重道:“楚清姿，謝淮可曾留過什麽東西給你？”

僅一瞬間，楚清姿便想到了衣襟內的那將軍令。她面不改色地答道:“回陛下，世子把侯府在外的莊子和商鋪留給了我打理。”

許久，魏帝不知信是沒信，只低低道:“如此……罷了，走吧。”

踏出禦書房的那一刻，楚清姿緊繃著的脊背，終於舒緩開，身旁傳來一道又淡又涼的聲音:“還有人盯著，別出聲。”

那聲音的方向，正是身前的太後，楚清姿抿著唇，一言不發地緊跟上她。

直到回到太後寢宮，所有人才徹底松了一口氣。

果不其然，楚清姿看到了那寢宮內眼眶仍通紅著的何恭謹，跪在地上，想必是又剛痛哭流涕過一場。

李安園的教導，她好歹算是活學活用了。

她也不知自己為何突然萌發了這樣強烈的求生欲.望，從前，她以為沒了謝淮，興許自己會接受不了此事而自縊。

可她沒有。不僅沒有，她頭一次爆發這樣想要拼命覆仇的沖動。

她絕對會殺了皇帝，無論以任何手段，為謝淮覆仇。

楚清姿輕輕閉上眼，聽到太後方傳來平淡的聲音:“成了，別悶著了。”

她睜開眼，看見顧絮時從殿後走出來，立在了太後的身側，看向楚清姿。

“永安侯府不會有礙，你也用不著傷春悲秋。”太後坐在高位，輕抿了口茶水，旁邊跪著的何恭謹幾次三番欲言又止，都被太後無視了去。

楚清姿深吸了一口氣，道:“多謝太後救命之恩，來日清姿定然湧泉相報。”

太後吹了吹茶葉的浮沫，懶散道:“用不著。你幫了哀家不小的忙，舉手之勞罷了。”

頓了頓，太後看向跪在地上的何恭謹，忽地掀起衣擺，狠狠地踹在了他的肩頭，洩了好一口惡氣般，道:“若不是你，我還不知道這老東西還沒死！”

何恭謹眼淚撲朔而下，嘴裏止不住地道歉。

楚清姿本以為太後會來幫忙是因著與何恭謹的舊情，如此一看……難道不是？

太後出了氣，覆又坐回座位，同身旁的嬤嬤笑了聲，道:“翠碧，哀家可是幾十年沒動過手了罷。”

嬤嬤跟著笑笑:“是啊，娘娘有氣就出，可別憋著傷身。”

“哀家清楚著呢，這宮裏啊，算計過哀家的人，都死了。”太後眼神似是懷念般，手上的指甲輕扣著茶盞，低低道，“若不是看著這老東西，哀家都忘了，曾幾何時，哀家還有這麽一段過往。”

何恭謹什麽話都說不出，只顧自地流淚。

顧絮時怔怔地看著，他忽然能明白，那淚是因何而流。

愧疚。

“楚清姿。”太後緩緩出聲，喚她:“哀家保得了你一時，保不了你一世。”

楚清姿心中困惑，既然太後並不喜歡當初那段過往，為何還要出手幫她？

可她顧不得多想，輕輕道:“多謝太後娘娘，剩下的，清姿會自己再想辦法。”

借承寵殺人？這太難。

楚清姿暫時沒有更好的辦法，可她實在厭惡狗皇帝。

不知道這塊將軍令，能不能使上什麽作用……

等等。

楚清姿似是想到什麽般神色微頓，忽地心口急顫。

謝淮，把將軍令給了李安園。

那麽，他帶著什麽上了戰場？

一個念頭很快浮出水面。

正是那一塊，老侯爺當年號令百軍的侯府令牌！

核桃、杏仁、話梅……楚清姿強逼自己冷靜下來，一縷一縷地梳理思路。

謝淮有暗衛，有一支連侯夫人都不知曉的暗衛，只可能是老侯爺留給他的。

既然老侯爺給他留了暗衛，那麽就代表著，老侯爺留下那塊刻印著自己名字的令牌的意思是——

若日後皇帝昏聵，帶兵奪權。

老侯爺早就替侯府想好了後路，這是他留給大魏最後一張翻盤的保命符。

那就是，隱於軍中的侯府親兵！

作者有話要說：

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