秦家的佛堂在東城的十四巷。

秦素鳶和涼玉是趁著夜色，潛進去的。

佛堂不大，僅有一進院，院子裏一樹雪白的夜合花在夜風裏輕輕顫動。

這夜合花是秦素鳶的娘親手栽種的，只因為佛堂建成時，秦素鳶說了一句話。

——娘，你覺不覺得夜合花很美？

立在樹下，兩朵落下的花瓣拂在臉上，秦素鳶輕輕撥去，忽然眼神一凜，瞥向一處黑暗。

而涼玉已經拔劍，擋在秦素鳶面前，沖著那黑黢黢的方向喝道：“誰？出來！”

那黑暗裏藏了人，不是奶娘，是另一個人。

一個武功不低的人，超乎秦素鳶的預料。

“且莫動手。”那人從黑暗裏走了出來，是個侍衛打扮的男人。

他第一眼看的是涼玉，因為方才涼玉吼出的聲音，是女聲。

夜合花下，兩撥人就這麽對峙著。涼玉的劍刃在月光下顯得鋒利又雪白。

侍衛卻用毫無敵意的目光，看了她片刻，接著扭頭看向秦素鳶，道：“這位應該就是秦家大小姐了吧，大小姐可認得卑職？”

應是認得。

秦素鳶想起來了，這人是敬王殿下的心腹。

那麽，敬王的心腹，為何會在這裏？

侍衛拱一拱手，道：“秦大小姐，殿下派卑職日夜在這裏守著，就是知道大小姐會來。這裏不是說話的地方，請大小姐隨我離開，去見我們殿下。”

涼玉防範的瞪著侍衛，開始思考要不要殺人滅口。

秦素鳶卻輕輕按下涼玉的手，對侍衛道：“帶路。”

跟隨侍衛，她們走的是相當偏僻的小路，七拐八拐，迂回了半天。

那侍衛再三確認沒有人跟蹤，這才將秦素鳶和涼玉帶到了一間小小的飯館裏。

飯館裏只有一個人，坐在桌旁，海水綠團蝠的袍子沿著凳子腿平鋪墜下，頭上束著赤金簪的發冠。

他面目極是清雋，就算是坐著，也能看出身材頎長，氣度高貴翩然。

秦素鳶朝他走近，福身施禮，“敬王殿下。”

看來殿下這幾天夜裏都在等她。

敬王沐沈音，嘉和帝的第四子，一向與秦家親厚。他的生母貴妃，和秦素鳶的娘，都出自望族肖家。

雖然兩個肖姓女不是近親，但貴妃也讓沐沈音逢年過節來秦家走動，秦素鳶由此見過他，亦覺得這位皇四子脾性如水，溫潤而好親近。

涼玉的劍還沒有完全收回劍鞘，仍留著段白刃，戒備的看著沐沈音。

她這樣子是大不敬，沐沈音卻沒說什麽，蹙著眉頭看秦素鳶的裝扮，確認自己沒認錯人，方喚道：“阿素。”

“殿下，是我。”秦素鳶走到沐沈音跟前。

沐沈音打量著她道：“我便猜到，你若是回來，會找來佛堂。你的奶娘已經被本王安置去別處了，暫時沒有危險。倒是你，眼下這情況，你回來京城就是羊入虎口，我和母妃誰都不希望你回來，可也知道你非來不可。”

秦素鳶道：“知我者，殿下也。”

沐沈音微嘆口氣，半是為秦家的大難而嘆，半是為秦素鳶這喜怒不形於色的模樣嘆息。

他與秦素鳶並沒有太多情誼，但也當她是妹子。見秦素鳶眼底早就布滿血絲，沐沈音有些心疼，又見她手背上有傷，一時心隨意動，握住她的手，想拉過來看傷口。

這是沐沈音第一次觸碰秦素鳶，沐沈音本沒多想，卻不料，在接觸到她肌膚的瞬間，他發現一件驚奇的事，面色變了。

秦素鳶知道他發現了什麽，不動聲色的將手抽回，問道：“殿下，我娘和弟弟他們，現在怎樣？我爹和大哥有消息嗎？”

沐沈音示意秦素鳶入座，說道：“秦家一家老小都關在大理寺地牢中，本王已暗中請裏頭的人照顧著了，秦將軍和大少爺現在還沒有消息。”

秦素鳶悠悠望進沐沈音的眼，“殿下，你曾說，讓我喚你四哥，今日我便厚著臉皮喚你一聲四哥。我父兄通敵叛國之事，四哥信嗎？”

沐沈音道：“本王敢用性命擔保你父兄的為人，若說他們通敵叛國，本王絕不相信。”

“那四哥可知，是誰在處心積慮害我父兄，讓我秦氏世代忠良在九泉下蒙冤受屈？”

沐沈音低嘆：“不知道。這次的變故來得突然不說，這個中的知情人還死的死，失蹤的失蹤，就比如那崇州刺史。”

“但此事破綻累累不是嗎？”秦素鳶說，“我父兄通敵叛國的動機是什麽，蠻族的榮華富貴？我爹都已經是正一品將軍，世襲軍侯，蠻族還能開出什麽驚天動地的條件，以至於我爹拋妻棄子，就這麽帶著我大哥把跟隨他們多年的將士害死？”

沐沈音道：“這一點何嘗不可疑，也有朝臣指出了。但是，崇州失守，我陳國損失慘重，父皇氣得失去理智，便是非要殺秦家滿門，誰也勸不動。”

是麽？

聖上是真氣得失去理智，還是根本就忌憚秦家功高震主，要順勢將秦家推倒？

這話秦素鳶沒說出口，她道：“四哥，有一個人，聖上素來尊重愛戴。如果他肯勸說聖上暫時不斬秦家人，聖上會聽。”

秦素鳶說的這個人，沐沈音知道是誰。

嘉和帝的老師，湯帝師。

的確，只要湯帝師肯出面，秦家人就能被保下來，沐沈音之前也想到過這個人。

但問題就是，湯帝師的女兒嫁給了當朝的誠王，那誠王母子一直視沐沈音母子為眼中釘，雙方的母族更是對立的。沐沈音母子和秦家親厚，誠王母子怕是巴不得秦家垮臺，更說不定秦家父子通敵叛國之罪就是他們構陷的。

如此，若要湯帝師出馬保住秦家老小，又怎麽可能？

秦素鳶忽然起身，一彎膝蓋，給沐沈音跪了下去，“懇求四哥，無論如何也要請湯帝師出面，保下我秦家滿門。”

“阿素，你先起來。”沐沈音忙去扶秦素鳶。

“小姐！”涼玉也快手快腳的要攙扶秦素鳶，卻被秦素鳶伸手撥開。

秦素鳶雙臂搭上沐沈音的雙手，“四哥，往日裏我對你恭敬，卻到了這求你的時候，才開口叫‘四哥’，這是我的不是。但娘、弟弟、管家，那麽多條生命，我一個罪臣之女，憑自己根本無法將他們救下來，只有求人。我想過肖家和周家，肖家是你的母族，卻是掌管翰林院和太醫院，無法插手進秦家的事裏。周家雖是武官，但周大將軍和他的子女眼下都在隴西視察，遠水救不了近火。實在是只有求四哥幫忙，我知道說動湯帝師對四哥而言難上加難，但還請四哥幫我一次。我欠四哥的，怎麽償還都可以，加倍的還、加十倍的還，但憑四哥要求。”

沐沈音本想說“你這實在太強人所難了”，但雙手再度觸碰到秦素鳶的手背時，聽見她說“怎麽償還都可以，但憑四哥要求”，他忽然心念一動，一個想法躥了上來。

沐沈音道：“阿素，如果我讓你去照顧一個人，一個身染怪病、聲名狼藉的人，甚至要照顧他一輩子，為奴為婢，你願意嗎？”

秦素鳶微怔，知道了他說的那個人是誰，“寧王殿下？”

“對，我的同母弟寧王。他從小體溫異於常人，身體如火爐一般，凡是靠他太近，就會被燒得難受。他總是要泡在冰水裏，很少能出門。他性子怪癖，言行輕浮，學戲子唱戲，學女子擺弄胭脂首飾。許多人都嘲笑他、看不起他，他名為親王，卻是任人恥笑議論的對象。”沐沈音說著說著，有些難過，“這些，你應該都知道。”

“聽說過。”秦素鳶說，“其實我已經猜到了，在你觸碰到我的手，感知到我的體溫也異於常人的時候，我就猜到，我能夠有償還你人情的方式了。”

真是個聰明的姑娘。

面對他弟弟那樣人人避之不及的怪物，她還這般毫不在乎。

“所以，你願意去他身邊侍奉？”沐沈音看入秦素鳶的瞳心。

“願意，也定會做好。哪怕一輩子為奴為婢，只要你和寧王不讓我走，我就不走。”

“小姐……”涼玉急著要說什麽，卻被秦素鳶出言打斷。

“我一人出力，換秦家滿門太平，這太劃算了，我反而要謝謝四哥。”

“你哪能謝我。”

原本的確是交易，可沐沈音不免感到心酸如湧。

他去請湯帝師出面不容易，但他只需要操勞這兩天就好。而阿素呢？卻是賠上了一輩子。

從將軍府的小姐變成罪臣之女，再去給聲名狼藉的寧王為奴為婢。

沐沈音忽而感到愧疚，他是不是太過分了。

他疼愛弟弟，盡心盡力的想讓他過正常人的生活，哪怕是減輕一點他每日如火焚的痛苦，也好。

而秦素鳶在這溫暖時節還冷如冰雪的體溫，恰是他弟弟的解藥。

由來求而不得，一朝送上門來，沐沈音豈能放過？

可是，讓她去當弟弟的藥，說好聽了是為奴為婢，其實兩人都心知肚明，既是她的體溫能緩解寧王的病，她又怎逃得開與寧王肌.膚相親？

她不但要去給人使喚，還要同床共枕。而以她罪臣之女的身份，她留在寧王身邊又能有什麽名分？

通房？

侍婢？

最好也不過是侍妾。

沐沈音不想放棄她這味藥，卻又自責不已。他忽然就想收回剛才的話，於是他盯緊秦素鳶的瞳心，企圖看出她的不甘。

他告訴自己，只要阿素還有一點不甘願，他就放棄自己的私心。

然而，秦素鳶的瞳底一片清冷坦然，她道：“四哥，謝謝你，請你無論如何都要救下秦家老小。只要聖上收回滅門秦家的成命，我必第一時間去到寧王的面前。”

她突然勾唇，扯出一道極清極淺的笑容：“秦家上下三十七條性命，就都托付給四哥了。來日我去到寧王面前，大概也能喚他一聲，‘六哥’吧。”

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