墨綠色為底的墻面上，用暗金勾勒出一條條裝飾線，酒紅色與黑色錯綜交織而成的繁覆花紋，讓整個墻面看上去古老而神秘。緊挨著墻邊的——是一個古銅色大型壁爐，因為季節不對，此時爐內被打掃的一層不染，沒有任何燃燒使用過的痕跡。爐臺上的陳設很簡單，僅有數支浸在水晶花瓶中的黑色薔薇，深沈的綻放著。

小巧的覆古鎏金邊墨綠色圓幾旁，是一把同款配套的高背扶手椅，從精細的工藝上可以看出它不菲的價值。愛德華隨性的斜坐在椅中，手臂輕抵著下巴，白皙的肌膚從敞開的領口處隱隱約約的透出來，配上他唇角那抹若有若無的微笑，流露出一種慵懶的性.感。

“畫好了？”見諾拉貝爾開始清洗畫筆，“另一個”愛德華走到她的身後，出聲詢問。先前的愛德華並沒有任何動靜，依舊維持著之前的姿勢，凝神再看，卻是一副等比例人物畫像，除非走到近前，否則很容易讓人誤以為是一張大幅照片，又或者，是本人站在這裏。

反正白天也不能出門，想起很久以前就答應愛德華要為親自為他畫像，卻因為後來的種種原因而一直沒有兌現承諾，她這才安下心來將大半天時間消耗在畫室中。虛應一聲，她的註意力全部都放在手中正忙碌的事情上。

“等一會兒我可以將它帶走嗎？”愛德華的氣息將她包圍，她甚至可以描繪出他的一舉一動。

輕翹起唇角，擡頭看了看時間，諾拉貝爾點點頭，“當然可以，我想不需要我再提醒你‘油畫的保養方法’了吧？”《暮色》就在愛德華那裏，他大約應該是知道的吧？不是很確定，所以她使用了疑問句。

“放心，我一定會妥善保存。”愛德華做了一個鬼臉，表情柔和的看向他自己的畫像。

消磨了一整天，當天色完全黑下來的時候，他們連薩麥爾的影子都沒見到。微涼的風從窗口吹入，夾帶著陣陣花香，輕薄的紗簾不時擺動著，為印在地面的月影平添一抹飄渺。

收回註視著窗外的視線，諾拉貝爾縮在愛德華的懷中談談的嘆了一口氣，“我們走吧。”

“不等了？”問的隨意，愛德華伸手撫開她被風吹亂的長發。

“嗯，不知道他什麽時候才會回來。”說著，諾拉貝爾站起來，側耳聽了一會兒。轉過頭瞥了一眼已經被移到房間的畫像，“到樓下等我好嗎？”她意有所指的詢問。

“當然。”

“車就停在車庫裏。”翹起唇角，將手中的車鑰匙拋給愛德華，諾拉貝爾推門離開房間，她得給薩麥爾留個訊息，而且管家那邊也需要打聲招呼。

耽擱了幾分鐘，走出大門時，愛德華正倚在車門上等她。見她出來，微笑著打開車門，神情中流露出的珍惜讓諾拉貝爾仿若看到了守護公主的騎士。將她安置好，愛德華以非人類的速度從車的另一側坐到她身邊。

“要出發了。”笑著看了她一眼，愛德華猛地踩下油門。身體隨著慣性陷進座椅中，卻不會有任何不適的感覺，打著旋的氣流將柔順的長發卷起，耳邊只餘下呼嘯的風聲和平穩的引擎聲。

嚴格來說卡倫一家算不上是福克斯小鎮的市民，他們不在小鎮裏居住，而是在雷特坎姆公園附近。以前就聽愛德華說起過，不過諾拉貝爾並不清楚具體的位置。

道路兩旁越來越稀疏的房屋被他們甩在身後，車子漸漸駛入茂密的森林，皎潔的月色被枝葉遮擋的嚴嚴實實，一絲光線都沒有透下來。熄滅了車燈，愛德華熟練的撥轉著方向盤，將車帶入到一條不起眼的土徑上。

小路堪堪只有一輛車的寬度，但卻出奇的平整，即使是底盤較低的跑車，也可以在上面暢通無阻的行駛。不過鑒於這條路並非是一條直線，而是蜿蜒前行的，期間需要繞過一棵棵粗壯的大樹，所以車速還是慢了下來。

大約又行駛了數英裏，在駛出一個較大的轉彎之後，眼前豁然開朗——露出一大片修剪整齊的草地。卡倫家的房子就掩映在幾棵保持著原始形態的巨大雪松之間，在夜色下影影綽綽，看不太真切，乳白色的燈光從窗戶內透出來，將周圍的冷寂驅散不少。

“貝爾！”剛鉆出車，甚至諾拉貝爾還沒有站穩，就看到愛麗絲飛快的向她這邊跑過來。“你終於來了。”

“嗨，愛麗絲。”輕輕的擁抱一下，又旋即分開。愛德華從旁邊牽起她的手，走向透出一點微弱光亮的門廊，“我們進去吧，大家都在。”說著，他瞥了愛麗絲一眼，傳達出些許不明的意味。

身後傳來一聲淘氣似的輕笑，諾拉貝爾的另一只手也被挽住。

眼前的房子是一棟很規整的三層樓，白色的外墻因為年代久遠而略有斑駁，愛德華推開門，露出裏面寬敞的大廳，以及在裏面等候著他們的人。

眼睛微微轉動幾下，將房間裏的大致情況收入眼底，諾拉貝爾的唇角漾起一個禮貌微笑，轉向距離最近的兩個人，“晚上好，卡倫醫生，卡倫夫人，我是諾拉貝爾，倉促來訪，打擾了。”

雖然以前沒有見過愛德華的母親，不過房間裏這些人當中很容易就可以辨認出來，卡倫夫人是諾拉貝爾唯一一個沒有見過的卡倫家族的成員。臉色是大多數血族那樣普遍的蒼白，心形的臉龐嵌在一頭柔軟的焦糖色卷發當中，看起來非常柔和，易於親近。也許是諾拉貝爾的表現與他們預想中的不太一樣，卡倫夫人不太明顯的停滯了片刻，然後才跟在卡倫醫生的身後向她們走過來。

“非常歡迎你，斯旺小姐。”距離還有幾步遠的時候，卡倫醫生停了下來，試探性的伸出手，“不過我喜歡你叫我卡萊爾。”他說。

盡管他語氣中“客氣”的成分大於“熱情”，不過已經足夠讓諾拉貝爾稍許緊張的情緒放松下來，“謝謝，卡萊爾。”她上前一步，微笑著與他握手，“同樣的，也請稱呼我貝爾。”

“很高興認識你，貝爾，跟愛德華一樣叫我埃斯梅就可以了。”剛剛松開的右手被包裹進一雙白皙纖細的手中，就像愛德華的一樣堅硬。

埃斯梅的眼神很真誠，甚至還帶上了點兒親昵，感覺到身旁愛德華同樣的驚訝，諾拉貝爾不由的一笑，“我也是，埃斯梅。”至少，這是個好的開始。這期間，愛德華的兄弟姐妹們都沒有做聲，也許是在無聲的觀察著她的行為。

“好了，其他人你都見過——賈斯帕、羅莎莉、埃美特。”愛德華簡略的帶過，似乎不打算在這件事情上消耗更多的時間，“愛麗絲已經告訴你們了吧？”他轉向卡萊爾詢問。

“當然。”卡萊爾溫和的直視著愛德華眼睛，露出一個包容的微笑，“或許我們可以坐下來慢慢談。”

將大部分註意力放在愛德華父子兩人的對話上，諾拉貝爾眼角的餘光則是關註著默不作聲的幾人，顯然這個房間裏並不是所有的人都歡迎她的到來。愛麗絲從剛才進門就回到了賈斯帕身邊，此刻正微笑的看著這邊。

“貝爾。”愛德華在她耳邊小聲提醒，示意跟上卡萊爾的腳步。

點頭低低的應了一聲，諾拉貝爾邁步同愛德華一起走向大廳的另一個出口。

卡萊爾只是轉了個彎，走進相鄰的房間，同時按下燈光開關。房間正中華麗的枝型吊燈下面，是一張寬大的黑胡桃色橢圓形桌子，周圍整齊的碼放著八把椅子。諾拉貝爾眨了眨眼，確信自己看到的是一間餐廳。

不等她多想，愛德華已經拉開一把椅子，讓她坐下，他自己則陪在她的旁邊。其餘的人也都隨意入座，似乎並沒有固定的位置，八個人，八把椅子，圍坐在桌邊，不算擁擠，也不會讓人感覺太過空曠。

視線飄向愛德華，諾拉貝爾安靜的等他開口。沈默在空氣中蔓延，想到接下來要談論的事情，她煩躁的抿了一下唇，憂慮難安的情緒再次浮動上來，那是一種初次面臨未知境況的忐忑，亦或是顧慮重重的緊張。

愛德華覆上她的手，堅定的傳達著他的撫慰。輕輕回握，她淡淡的搖了搖頭，不想在這個時候增加別人的負擔，即使對方是愛德華也一樣。

“愛麗絲看到了什麽？”愛德華的手指忽然收緊了一下，眉頭微皺，他迷惑的看著坐在諾拉貝爾另一側的妹妹，似乎有些事情趁他不在的時候發生過。

“我不太確定，愛德華。”愛麗絲將手臂搭在餐桌邊沿，精致的臉龐上有著同樣迷惑的表情，“我沒有真實接觸過維多利亞，無法看到她的未來。我只能尋找貝爾的，但是現在充滿了不確定性，它一直在變，也許維多利亞還沒有決定要怎麽做。”

指尖在桌面輕叩，咚咚的悶響雖然輕微，在靜謐中卻格外清晰。

“你那邊有什麽線索嗎？”問話的是卡萊爾，他的聲音很平靜，有種讓人信服的力量，似乎只要有他在，一切都會迎刃而解。

愛德華只得再次詳細的把他在森林裏發現的線索覆述一遍，跟之前告訴諾拉貝爾的完全相同，除了已經很模糊的氣味，幾乎再沒有其它有價值的信息。

“我們掌握的信息太少了。”卡萊爾環視一周後沈穩的說道，“不過我相信，對方對我們的了解同樣匱乏。在這種情況下，毫無疑問，優勢是站在我們這邊的，我們只需要在防守的同時針對對方的進攻修改策略就可以了。”

維多利亞沒有見過卡倫家族其它成員，自然也就不會對他們的能力有所防範，當初諾拉貝爾和愛德華遇到詹姆斯等人時，她還只是一個普通的人類，恐怕這次維多利亞發現她的氣息有所改變時也一定非常意外。

試探，也許是一次，二次，或者更多，總之維多利亞一定會再來試探。當其中一方認為掌握了另一方的弱點後，恐怕就是你死我活的戰鬥吧！微微嘆了一口氣，諾拉貝爾露出一個不易發現的苦笑，未知的等待，也是一種煎熬。

“她知道我們嗎？”埃美特興致頗高的咧了咧嘴，魁梧的身材配上他孩子氣的表情，稍微有那麽一點兒怪異。

“也許。”卡萊爾說話的時候沒有一點擔心的樣子，“從鎮上任何一個人口中都可以打聽到我們家族。”

“也僅僅是知道而已。”愛麗絲聳肩微笑起來。在福克斯小鎮市民的眼中，卡倫家族是一個如此特異的存在，在遠離他們的同時，也造就了認識上的無知，有心探聽的人不會得到更多的信息。

“那麽下一次說不定再來的時候就不止是維多利亞一個人。”卡萊爾搖了搖頭，看向諾拉貝爾，“你現在剛剛變成吸血鬼，有什麽不適嗎？需要我們提供幫助的？”

沒有想到話題會突然轉移到自己身上，諾拉貝爾楞了一下，“唔，沒有，我現在適應的很好，除了還不能在白天出門，沒有其它問題。”她刻意忽略了“血液”的問題，經過這段時間的訓練，她已經不像開始的時候那麽渴血，如果沒有大量失血的情況發生，她每周只要進食兩次就可以平衡身體的消耗。

“白天？為什麽？”愛麗絲奇怪的歪歪頭。

咦？難道？諾拉貝爾將視線詢問的看向愛德華，得到他一個否定的眼神。

謝謝。勾起唇角無聲的張嘴道謝，只是口型，相信他一定能夠理解她要表達的意思——為了他的這份貼心和細膩的關心。

“是的，我想愛德華大概透露過一些我跟你們的不同，”她頓了頓，瞥向卡萊爾和他身邊埃斯梅的眼睛，裏面沒有任何意外與驚訝，“成為血……吸血鬼以後，我會有一段時間懼怕陽光，所以通常情況下我只有晚上才能出門。”

諾拉貝爾在賭，賭她與愛德華的愛情，用生命作為賭註。曾經的那個世界，血族懼光是眾所周知的事情，而在這裏卻並不存在這個問題，現在說出來，等於是將自己致命的弱點暴露在眾人面前。如果真的有人懷有惡意，僅僅是一個撩起窗簾的動作，就可以讓她從這個世界上消失。

略過幾雙驚訝的目光，最後定在卡萊爾身上。“為什麽？”他的神色極為嚴肅。

為什麽將自己的弱點說出來？還是為什麽相信他們？諾拉貝爾斂下眸子輕輕勾起唇角，“因為愛德華。”因為她相信愛德華。

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