羌人陣營裏騷動忽起, 被耀眼的火光和燃燒時劈裏啪啦的響聲驚醒，不少士兵還在半夢半醒之間，提著刀槍沖進存放糧草的營帳裏。

放火的人已消失不見了, 只有火焰依舊搖曳著，一盆一盆的水潑過去, 也無濟於事，只有燃盡的灰燼，和泛著塵色的水在地面上聚著。

糧草燒了個大半，臨塗釋比親自提著武器追到營帳外, 只看見一列黑影從禺山城墻上借著吊籃升了上去。

他目力極好, 提弓射箭，奈何距離太過遙遠, 箭矢還未觸及到人就已無力地落在了地上。

氣喘籲籲的方郡守坐在城墻根上歇著, 岑觀言披著件外袍, 來尋他說話。

“方兄, 你也太大膽了, 也不與我商量一番。”岑觀言有些哭笑不得, 無奈地瞥了一眼。

昨夜月色也算皎潔，實在不是個適合夜襲的好時候, 偏偏方郡守帶著一隊人馬出城, 去燒了羌人的糧草，好在羌人守夜的士兵因疲累和思鄉放松了警惕，讓方郡守得以全身而退。小甜柚敲可愛

“觀言賢弟，有所冒險才能有所得, 若死也是我的宿命。”

方郡守一夜沒睡, 眼神裏都透露著疲憊，笑著看向外頭的羌人營地。

那裏燈火通明, 不斷有身穿甲胄的士兵進進出出，臨塗釋比站在營帳前，對著底下的將士訓話。

岑觀言：“羌人糧草燒毀，如今應該在忙於調糧之事。我們應當還能多撐幾日。只要等到朝廷援兵，一切都會好起來的。”

方郡守還有些不滿足：“若是有機會，我能進臨塗釋比的營帳，一刀了結他就好了。”

“方兄下回可不許再如此冒險，我就是個文官，也攔不住你，但至少知會我一聲，好派人接應。”

岑觀言與方郡守繼續商討著今日守城的方針，因無法出城，箭矢的損耗實在是太快，昨日靠金汁這種偏門方法還算抵擋了一時，天剛有些微微亮，羌人又開始了今日的攻城。

城門搖搖欲墜，城裏的守軍只能拿木材鐵器堵住，城墻上的士兵四處環繞著，唯恐羌人乘其不備沖上城墻。四周全是沖鋒的羌人，不斷地變換著重點攻打的薄弱處。

岑觀言受昨夜放火燒糧的啟發，吩咐士卒尋來包紮傷口用過的廢布，再淋上火油，點燃著丟到城墻下。火焰燃燒得極為劇烈，借著今日的風勢，急速蔓延著，把城墻都熏得漆黑。

一時間攻城的羌人士兵慘叫聲不絕於耳，燒灼的味道隨風飄散。

岑觀言不願閉目，睜著眼睛看著下頭一個年輕的士兵衣物被點燃，在地上翻滾著，最後渾身焦黑地臥倒在地。

臨塗釋比很快調士卒拿來了水，澆滅周遭的火焰，可惜已是死傷慘重。

攻勢略微有些舒緩，片刻後又有更多的士兵投入到了攻城戰中，聲勢愈發浩大。

“方兄，這人數似乎有些不對勁。”岑觀言註意到異常，詢問道。

“是有些，第一日攻城的大軍沒有這麽多，我估計臨塗釋比又調了些人過來，想盡快攻下禺山城。”

兩人正說著，有一只白色的鴿子從空中掠過，跌跌撞撞地飛進城墻裏，然後一頭栽在岑觀言手心裏。@無限好文，盡在晉江文學城

說是白色，也不盡然，羽毛上沾滿了泥土，展翅時有些歪歪斜斜，岑觀言捧起一看，才發現它的腳爪上抓著琉璃制的小管，裏頭裝著卷起的紙箋。

“大軍行近，勿急。”簡短的幾個字，落款是“昭和”二字，筆畫帶著鋒利，是閨中女子常用的簪花小楷，讀之卻有金石碰撞之音。

和她的人一樣，棱角分明，他內心波濤千丈，有說不清道不明的喜悅。

“長公主傳信，援軍在路上了。”岑觀言裝作平靜的模樣，將紙箋遞給方郡守查看。

方郡守欣喜若狂，險些栽倒在地，抓著岑觀言的肩膀晃了又晃。

“方兄，其實我還有個更大膽的想法。”岑觀言抿著唇，試探著開口。

“回信給殿下，大軍直攻羌人王庭，我們繼續守禺山。”

眼下臨塗釋比為攻禺山，調離大量兵力圍城，王庭正是空虛之時，若以大軍直取王庭，定能使羌人元氣大傷。

但若是如此行動，禺山城會承受極大的壓力，重兵強攻之下孤城極易失守。

臨塗釋比會把所有怒火訴諸於城中百姓身上，岑觀言有此念，也不願拉上全城百姓作為籌碼，他無權做此決定，卻還是說了出來。

“觀言，我可真是心動啊……”方郡守苦笑一聲。

那勝利的果實在太過誘人，險些讓他失了分寸，押上禺山的安危去搏一搏。

“不知來的援軍有多少，若能分兵最好不過。可信鴿一來一回，還不知會不會延誤戰機。”

岑觀言想提筆寫回信，才想起城中已沒有紙張了。這幾日的告示一時辰一換，毛筆都被寫禿了。

他撕下一節衣袖，隨意拿起地上的炭棒，一筆一畫端正地寫著回信。

“可分兵，攻王庭。”

岑觀言將寫著字的布卷起，塞進信鴿腳爪下的琉璃管。

鴿子被馴養得極通人意，蹭了蹭他的手掌，又展開翅膀飛出了城墻。

白色的影子剛飛到城墻外時，一支利箭射出，信鴿哀鳴一聲落到了地上。

臨塗釋比收起弓箭，挑釁地一笑。

“消息是傳不出去了。”

岑觀言不知該怎麽反應，先下了城墻，將百姓聚到一處。

城中的糧食已接近用完，百姓都自發地省下口糧，給守衛禺山的將士們，現在疲累地靠在一起，面露菜色，唯有眼神還充滿鬥志。

“已接到消息，朝廷的援軍很快就會到，大家再多撐一下！”

人群中有一瞬的寂靜，隨後是激烈的歡呼聲。歡呼後大多人都沒了力氣，但至少臉上帶著喜悅的笑容。

“岑太守，這是真的嗎？”

紀月瑤緩緩走來，有些疑惑，低聲問道，跟在她身後的同姨笑而不語。

“自然是，消息準確。這些日子多謝紀小姐照看傷兵，制作毒箭了。也多謝同姨的金汁之法。”

岑觀言鞠了一躬，微微俯身行了個禮。

“岑大人就不想問問我是誰嗎？”同姨帶著她慣有的神秘笑意，猝不及防地開口，直視著他的眼眸。

岑觀言依舊平靜，“同姨不必試探我，若你有害大寧、害百姓之心，我才會想知道問題的答案。目前沒有，我又何必追問旁人的秘密？”

日頭升到了最頂端，灼熱地照耀著大地。

羌人突然發瘋似的，幾乎不要命地猛攻著城樓，城內的箭矢也用盡了，金汁和火攻也擋不住敵人猛烈的攻勢，他們先前還會在戰友死時有一瞬的停頓，如今只是一具沖鋒的木偶，沒有一絲的波瀾。

局勢劍拔弩張，禺山危在旦夕。

瞭望的士兵吹起了號角，呼喊著守城的將士們拼死一搏。岑觀言也抽出了一柄劍，橫在胸前，時刻註意著即將被沖破的城門。

方郡守已經下了城墻，守在將破的城門口，手中利劍隨時準備出鞘。

用於殺敵，也用於自盡。

忽而，有更大的號角聲響起。

負責偵查遠處敵情的士卒以為自己被正午的日光晃了眼，才虛構出遠處奔騰而來的軍隊，其中有“寧”字旗飄揚。

他揉了揉眼睛，驚覺這不是幻覺，以平生最大的聲音喊叫著：

“援軍來了！”

援軍離得越近，號角聲越大，原本已有些頹敗的禺山守軍們用盡全身的力氣，將武器捅進敵人的胸膛。

岑觀言緩慢地放下了手中的劍，與方郡守一同指揮著，讓城內守軍與城外將羌人陣營包圍的援軍裏應外合，戰局很快被扭轉過來。

臨塗釋比心下明白大勢已去，依舊不肯放下手中的武器，指揮著向左突擊。

隨後，他素來最忠心的隨從，用一柄匕首刺進了他的心口。

他確保了幾遍臨塗釋比的鼻息已經徹底消失，才宣告道:“首領告罪自殺，護好王子與其母，從左翼突圍。”

吳氏牽著吳苦站在他身後，眼眸低垂著，看見面前的屍體，也只是把手牽得更緊了些。

她出城後在羌人營帳外徘徊，就被這個男人帶了進去。他一眼便認出了吳苦的身份，並做下承諾。

“只要你聰明些，我會讓他坐上羌人首領的位置，你也能安穩地活下去。”  @無限好文，盡在晉江文學城  吳氏捂著嘴不敢出聲，生怕驚動其他的士兵，卻看著他大搖大擺地拎起臨塗釋比的屍體，在營帳裏走了一圈。

“天神感念我們虔誠地日夜信奉，送來了新的王，他會有鷹的敏銳和神的仁慈，帶領我們繼續走下去。”

還有些躁動的士卒們在聽完這句話後都安靜了下來，他們註視著說話的人割下前首領的頭顱，然後默契地散開，圍著吳苦與吳氏，一步步地向左移去。

在退出大寧軍隊包圍圈的那刻，臨塗釋比的頭顱被留在了地面上。

……

顧儀在將領的簇擁下走進了禺山城。

此時已是黃昏時分，暮色漸濃，緋色下的禺山城顯得很蒼涼，血腥味、臭味、屍體腐爛的味道混雜在一起，墻根下泛出暗紅色，

雖然已經打掃過一遍戰場，但有些痕跡是一時間無法除去的。

進城門後第一眼看見的是放在牌位前的頭顱，許多百姓圍著放牌位的祭臺，祭拜著死去的親人。

頭顱是臨塗釋比的頭顱。

他死不瞑目，面孔猙獰，沒有一個人畏懼這個死物，甚至想上前啐一口唾沫。

岑觀言和方郡守率領禺山官員在府衙門口迎接。

“禺山太守岑觀言，禺山郡守方寒泉攜禺山城所有下屬官員，在此迎昭和長公主、中郎將等。”

岑觀言率先行了跪拜禮，後頭的官員也跟著一同學著行了個禮。

顧儀擡起手，示意眾人起身。

“勞累諸位守住禺山。張肅張將軍分兵去了羌人王庭，還有幾天應當能回禺山回合。”

她朝面前的所有官員回了個禮，說明了另一支輕騎兵的去向。

她在遠處看圍城戰時，猜出羌人陣營在被內外包圍時發生嘩變，連臨塗釋比的頭顱都獻了出來，便吩咐在左側留了個突破口，先放羌人殘部離開。

雖有大軍到此，也無法徹底將羌人斬草除根，不如放臨塗一支暫且回去，與其他羌人部落先制衡著。

岑觀言一一介紹著城中的官員，顧儀則點了點頭。

方才在所有等候的官員裏，岑觀言顯得尤為顯眼，雖消瘦了很多，眉目依舊俊逸，不像剛經歷過戰火的人。

他極其平靜地，不帶一絲情緒地講述了整個經過，在周遭人都義憤填膺時，他顯得有些過於理智，理智得不近人情。

聽著前頭青年清朗的聲音，她露出明艷的笑：“岑卿在禺山做得不錯。”

“臣向殿下承諾過，萬死不辭。”岑觀言垂眸回道。

他在守城時總會想起長公主殿下，相信她能從黨爭的漩渦中脫身，讓援軍來救援禺山。

可沒想到，殿下會親至禺山，甚至與他的想法不謀而合，即便那只信鴿沒能飛去傳遞消息。

他驀然心有些躍動，只能低下頭整理好臉上的表情。

方郡守正與顧儀攀談著，這還是他第一次見赫赫有名的昭和長公主。

並不是他想象中的模樣，第一眼看上去只是一個生得極美的女子，艷麗得帶著些銳利，像西北出產的沙漠玫瑰，望之是花，靠近了便會被晶石的棱角劃傷。

方郡守無法用語言形容，只覺得若是長公主生在禺山，兒郎們都會踏破門檻去求娶。

“殿下真是好眼光，觀言可是本次守城的大功臣，奇計頻出，虧得有他，禺山才能堅持到援兵到來。”

他不吝嗇對岑觀言的誇獎，在方郡守看來，岑觀言的功勳遠比他重要。

他早就厭惡了烏煙瘴氣的朝廷，也沒有投身於救國的勇氣，只要一直在禺山守著，也別無所求。

而岑觀言不同，他有仁心，也有殺心，左手拈花可救黎民，右手執劍可除奸佞。

“方卿也勞累了，待本宮還朝會按功行賞的。”

顧儀順口寒暄了幾句，吩咐隨行官員將帶來的糧食暫且拿去救急，再下諭旨從周圍縣郡調些物資過來。

岑觀言終於緩過神來，拿出整理好的數據遞給顧儀，關於本次守城戰中用去的武器，死傷的士卒人數，損耗的藥材、鐵器、紙張等等，都列得一清二楚。

顧儀輕笑一聲，接過熟悉的紙箋，瀏覽後交還給他。

“岑卿可不要將死字掛在嘴邊，本宮可看見今日你守城時劍都快架在脖頸上了。”

她轉身向後，與岑觀言擦肩而過時丟下一句話，話裏帶著些揶揄的笑意。

隨軍的官員都暫時在城裏驛站住下，雖說驛站也已經不成樣子，能拆的都拆了守城去了，只能臨時裝點一下，擺了幾張僅剩的臥榻。

岑觀言用完晚飯後想去尋顧儀，說一說吳氏的事。

他朝叫月打聽了幾番，才在城墻上發現了顧儀的身影。@無限好文，盡在晉江文學城

城墻上還有一個人，是同姨。

晚風寒意深重，顧儀披上鬥篷才敢在外頭走動。

她原本是想看看百姓生活得如何，走過禺山的街巷，猝不及防地遇上了一張熟悉的臉——紀月瑤。

“紀小姐？”顧儀第一次遇見真正的紀月瑤，雖說岑觀言記錄的過程裏也提到了她的功勞，卻是出於保密，隱去了姓名，免得有心人順著名字翻出當時容州的事，

眼前的女子很自由，想飛出牢籠後輕松自在的鳥雀，是顧儀在幼年時最向往的自由。

到長大時，她擁有了可供自我操控的自由，又有了更加渴望的事物。

“民女見過長公主殿下，如今，喊我劉瑤便是。”劉瑤福了個身。

顧儀：“其實本宮一直想知道，你當日離開的原因是什麽？”

“我想擁有一個自己的名字，不是冠上別人的姓氏，從此成為眾人口裏的蘇氏。”

她低聲地回答著，不由得說出了她藏在心底的秘密，有些天真的，令人發笑的原因。

“劉瑤，那你願意跟著本宮嗎，能繼續擁有你的姓名，還有更多其他的東西。”

劉瑤看著長公主的眼眸，忽然有了想流淚的沖動。

後頭突然傳來一個聲音“阿瑤，你可別忘了還有我這個老師。”

“長公主殿下，可否與我去城墻上一同看看風景？”

片刻後顧儀與那位自稱是劉瑤老師的中年女子，在城墻上攀談了起來。

寂靜的夜色中，她用粗糙的手指，指向天空中黯淡的星辰，它灰暗得近乎無法看見。

“哦，指錯了，殿下的情況還沒有這麽糟糕。”

指尖微微右移，指向另一顆明亮的星，“閃耀於蒼穹之上，實則很快就會墜落。這是我游歷四方時學來的知識。”

“殿下沒有想過去改變嗎？”

顧儀有些驚訝，也僅僅是一些，面前這個人給她似曾相識的感覺，又不完全相同。

“我命如此，早就接受了。”

從一開始的不忿到平靜，到接受痹痛成為身體的一部分，她花費了很長時間，去拋棄她的憤恨，已不會在想起時有太大的情緒波動。

“殿下，看來對於你自己，你似乎真的不清楚。”中年女子淡淡地開口。

“墜金之毒，長久服之傷身傷壽，發作時有如胸痹、畏寒。殿下身上的毒，看樣子服了三年吧。”

她又打量了一遍顧儀，搖搖頭說道“時間太久，我也不知怎麽能解了。”

如晴空鳴雷，顧儀楞在了原地。她聽見自己發出聲音：“那你先前為何要問我？”

“想看殿下希望破滅後的表情？可惜，我應當是看不到了。”

戲謔地話從中年女子中說出，她像失去了樂趣似的，嘆了口氣。

“殿下如此聰慧，應當明白事情的始末了。”

晚風依舊，顧儀緊緊地拽著裙腰上系著的蒼璧，幾乎失去了發出聲音的能力。

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