五月中，風也不燥，闊綠現目。

院裏的亭子底下碧璽一片，上頭的爬山虎藤也纏的到處都是，又幾綹輕飄飄落下來，跟吊死鬼沒轍了似的伸長了脖子，隨風一擺，晃晃蕩蕩地扭著腰。

上還裹了一層別的藤子。

模樣嫩綠，根莖撐著有些骨頭，約莫是聞濯去年從外頭找回來的一條葡萄藤。

先前枝椏藏在枯黃的皮裏頭，醜的叫人認不出來，四月的春風一吹，便漏了真面目，順著柱子往上爬。

一眼沒瞅見，都能跟這亭子的“老住戶”爭個地盤了。

姚如許順著沈宓的視線看了一眼，又收回目光。

“身子好些了？”他問。

他與沈宓同在京城，卻一直沒什麽機會見面，二人的交情曾經不能攤到明面上，如今也只能藏著掖著。

鳳凰閣事變之後，貞景帝有意不讓言官追究沈宓的錯，便勒令舉朝上下不得再議論寧安世子之事。

而沈宓剛好在這期間養病，一養就是大半年沒露面。

不知道的還以為他就此歸隱了。

“不能再好了，”沈宓回道，沖他點了點面前的茶，“我此次找你，是為了攏秀坊的事。”

姚如許近來極少關註京城內的消息，對這攏秀坊也是一概不知，不過覺柳的身份，在他那裏一直都不是什麽秘密。

“但說無妨。”

“我要你幫我造一份紅契。”

偽造紅契並不是什麽大事，對於一個戶部侍郎來說，揮揮手就能辦成。

但這送上門來的請求，到了沈宓這兒，就像是他拋出的一個誘餌。

“你將此事坦蕩托出，就不怕我告發你？”

沈宓笑了，“芳歸，無論多少年過去，你都改不了試探我的習慣。”

姚如許也嗤笑一聲，“我不像你，與何人對峙，都是那麽游刃有餘。”

“這你可就說錯了，”沈宓挑眉，“人與人之間博弈，本來算的就是心，我既然肯定你們的心思，要是再放著不用，便是對不起你們多年的栽培了。”

姚如許咬禁了牙根：“所以你算對了，還想上去踩兩腳麽？”

沈宓立馬撇了撇嘴，“講道理，我從未輕賤過任何人，就算是你，我也曾在心頭挪了個位置好好放著，可惜我們所謀的不是一條路，走岔了也情有可原。”

“從未輕賤？”姚如許嘲諷地彎了彎嘴角。

沈宓不以為意地看向他，擡起下巴，“你可以不承認，因為從始至終在你的眼裏，無論旁人珍重待你與否，都只是互惠互利的一架橋梁，我並非是個例外。”

他長長嘆了口氣，“芳歸，我們不必自欺欺人的認為，因為曾經處境相同綁在過一根藤上，就理所應當地該在對方心裏，擁有最至高無上的位置，就算是權衡利弊過的利用和誘導，也改變不了這些自私的本質。”

他的語言變為一把刀，把曾經他二人的過往細數，再逐步切開，露出裏頭發爛流膿的惡瘡。

姚如許死死盯著他不語。

他便又自顧自地開口道：“你捫心自問，後來你做的所有事情，當真都是為了彌補我麽？可你又改變了什麽呢？”

沈宓不等他回答，又笑著接道：“你從頭到尾彌補的，不過是你自己的良心，就跟過往無數次一樣，你只是拿我當作楔子，隱晦地暗示自己，你還有真心，你的真心都在沈序寧這裏……可哪裏就在我這裏了呢？”

“你忘了嗎？幼時宮裏第一個出現被殺的線人，到底是為什麽能引起我的註意。”

他此刻就如同一個審判的人，用冷厲的目光將姚如許釘在座位上動彈不得，言語化作最鋒利的刀刃，將從前那些謊言和欺騙拆穿。

可他不是過河拆橋。

他實在是不想再陪姚如許玩這個游戲了。

他們二人從頭到尾，只要是不摻任何情懷地利用和算計，沈宓都能夠從容應對，他甚至想過他們刀劍相向的場面。

可是沒有，日覆一日年覆一年，姚如許只要來到他的面前，見到他，總要用那些沒完沒了的假好心來試探。

不知道是為了證明自己那少的可憐的真情，還是為了證明自己尚存一絲良知。

倘若不是沈宓了解他，當真會徹頭徹尾地信他。

當年在宮中，那個莫名出現在他殿裏的太監，手中曾拿著姚如許的手信。

就憑著這封來意顯然的信，他給自己惹上了麻煩，從真太子龍裔，變成了個什麽都不是的覆仇借口。

他只是一個借口。

卻被他們反反覆覆用了這麽多年。

到頭來，還要拿著這些於他而言並不想多提的往事，來試探他的真心。

這未免太過殘忍。

姚如許垂下了眸，“我並非……”他的話音逐漸墜落在他睫毛壓下來的陰影裏，那裏一片沈寂，只有細微的抖動，能讓沈宓瞧出來他的潰不成軍。

“往事已矣，既然危巢將傾，我們又何苦執著逝者，放棄做皮下真實的自己呢？”

“哈，”姚如許眼眶發紅，整個人如同被舊事裏的沈屙回噬的失敗者，“悟已往之不諫，知來者之可追，識迷途而未遠，覺今是而昨非…這道理誰又不懂呢？”

可誰又能在他的處境，也唏噓一句“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”呢。

同在泥沼裏，便能相互慰藉，可倘若一個得見曦光，一個還沈在淤汙，這形如溝壑的差距，怎麽能夠跨越。

他不是好歹的人。

可他從頭到尾也是棋子。

一顆執著於往事的棋子，故人施手以往事囹圄的棋子。

“沈宓，姚氏舍棄我的用意你難道不清楚嗎？曾束縛你手腳的人已經死了，可束縛我的人還在，在這臟茍無數的京畿，我無時不刻不在守著那些秘密，可——”

“那你想不想讓他們也死？”沈宓打斷他道。

姚如許楞住，好像奮力要從他的話中弄出來什麽端倪。

“你說什麽？”

沈宓看著他，輕聲細語道：“你看貞景二年的京畿，世家和寒門的矛盾針鋒對立，鬧劇流言橫行，明擺了是有人在攛掇著一場新的變故的來臨，你想不想，渾水摸魚，殺了那些束縛你的渣滓。”

沈宓從來都有蠱惑人心的能力，好像所有人在他面前都無處遁形，“你可以殺了他們，包括姚清渠。”

姚如許呼吸一頓，衣袖間捏出了褶子，他的眼神在沈宓的註視下逐漸冷厲，凝變成一柄視死如歸的刀，袒露在五月的風裏，釀出了一股生機。

“我想。”

**

先帝的第二任皇後賀氏，在明堂之上自戕後，後宮之中便騰空出現了一位從宮外迎回的受寵嬪妃，名字中帶了個蓮字。

先帝對她十分寵愛，日常安置在自己的長樂殿中，從未教他人得見過她的真面目。

也是得沾她的殊榮，宮裏章華臺後的那一片睡蓮才堪堪落成。

先帝與其恩愛了數載有餘，期間孕過一子，只可惜，一生下來便夭折在了繈褓裏。

蓮妃受喪子之痛哀悸許久，留下了心病，沒過幾年便郁郁而終，嘉靖帝感懷難忘，久未再寵新人——

這是嘉辰青史上的記載。

實際上，這位蓮妃名叫許婉蓮。

豆蔻年華之際，與當時還只是四大世家嫡系子弟的姚清渠，說下了一紙婚約。

兩人門當戶對，郎才女貌，到了年紀便早早拜堂成了親，婚後誕下一子，名為姚慕許。

坊間傳聞，姚夫人產後身子一向不好，沒過幾年便撒手人寰，獨留下了一子給姚清渠。

原本令人唏噓一片，但在同年，他在官途之中卻否極泰來，年紀輕輕就得帝心青睞的風光，完全蓋過了他夫人逝去的可惜。

一時之間，京中不少媒人趕著來說親，可都被他以為妻守喪之由婉拒。

後一直孤身一人，未曾續過弦。

街坊四鄰知道的都見過姚家的大公子，嘉靖三十九年死在悅椿湖時，還曾引起了不小的騷動。

至於後來憑空冒出來的這個二公子，沒人知曉內情，瞧著長相如姚清渠當年一般的豐神俊朗，便憑著感覺將兩人父子關系湊在了一起。

私下裏也討論過是外頭的私生子，不過當時的姚清渠已經位居當朝宰相之職，如此風光娶個三妻四妾都成，更別說帶回來個私生子。

風頭一過，就沒人趕著議論了。

更何況，人家才回來京畿數月，便走了他老子官途亨通的老路，一入職便被提為戶部侍郎。

這在當時的朝廷聞所未聞，官階高到令無數言官不滿，直到他老子請辭丞相一職，想要告老懷鄉，滿朝的議論才稍微收斂——

“倘若不是後來別的事情轉移視線，先帝遺旨上的東西，怕是止不住要教有人給翻出來現眼。”

沈宓頭一回仔細聽人說起這其中的彎彎繞繞，也有些詫異，從前他只知曉姚清渠其妻、與嘉靖帝的內幕，倒是沒想過姚如許居然還有這麽重身份。

“你是什麽時候知曉的？”

“攝政王殿下提我為戶部侍郎是便起了疑，後來從姚清渠待我的種種態度中，逐漸證實了猜測。”

沈宓抿了抿唇，“你的身份也是正統，難道你就沒有想過要爭？”

“正統？”他嗤笑一聲，無言以喻地看著沈宓，“這頂多算是一樁醜聞，提起來都嫌膈應，更別說這爹不是爹、娘不是娘的身份。”

沈宓大抵有些能理解了，微微收了收下巴，“今日我知曉了一樁秘事，也算是是徹底拉你入了夥，日後我們不講從前，只著眼晨光之熹微。”

姚如許約莫有些放心不下，確認道：“你當真覺得，新朝未成，就變了危巢？”

沈宓笑盈盈地點了點桌子，“先幫我把攏秀坊的紅契辦了，等著瞧。”

***

作者有話說：

聞濯：沒想到這小子還是個感動自己的戲精，摸摸老婆。

（沈宓真的很像搞傳xiao的，上一回他勸鐘自照我還記憶猶新。）

註：“悟已往之不諫，知來者之可追。識迷途而未遠，覺今是而昨非。”出自陶淵明《歸去來兮辭》

“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。”出自晏殊《浣溪沙·一曲新詞酒一杯》

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