釘釘的女皇帝，不管是群臣還是百姓，居然都心平氣和地接受了。

他們甚至都沒感到什麽意外。

霍奉天提倡女子入學、入仕。

十幾年下來，大謝百姓都習慣了女官的存在。

因為女子入仕不容易，又是首次脫離了深宅內院貢獻一生的悲慘境界，女官們大都很珍惜得之不易的機會。

每年的朝廷考績上，女官們評價都格外好，幾乎各個勤政清廉，不輸男官。

因著這層關系，當德禮十四歲那年被封為太子時，人們並沒有太大的感覺。

德禮一直養在帝後身邊，和帝後感情親厚。

但在她十四歲剛冊封這一年，她和霍奉天爆發了矛盾。

兩個人吵架的地點在皇宮冷宮。

默契地選擇了最偏僻的地方，以免聲音傳到謝蘭蘭耳中影響她養病。

其實也不算吵，歇斯底裏的只有德禮一人。

霍奉天人到中年，練就一身波瀾不驚：“去邊關。”

“兒臣不去。”

霍奉天語調平緩：“別讓朕說第二次。”

“君父！”德禮深感委屈，“母後的身體一日不如一日，此去一別，兒臣怕天人永隔……”

霍奉天急急打斷她的話：“住口！”

德禮驚訝。

記憶中的霍奉天總是平靜的，他不愛笑，冷漠又嚴肅，語速緩慢沈重。

這是她第一次見他疾言厲色的模樣。

君王一怒，山海皆寂。

德禮駭在原地。

霍奉天壓下怒氣，道：“身為一國儲君，操兵歷練必不可少。”

德禮還想說些什麽，霍奉天大手一揮：“邊關你去也得去，不去也得去。”

拒絕再談。

一錘定音。

眼見說不動霍奉天，德禮去磨謝蘭蘭。

“母後。”德禮把臉頰浮在謝蘭蘭膝頭，軟軟地撒嬌，“兒臣不想去。”

在霍奉天的嚴厲教導下，她時刻保持太子威嚴，一舉一動都格外莊重，只有在謝蘭蘭這裏，她才會有女兒家小姿態。

謝蘭蘭輕撫她柔軟的發：“你不止有母後，你還有這天下的萬萬子民啊。”

德禮：“……”

竟也是拒絕。

德禮做最後的掙紮：“兒臣能不能晚幾年再去？”

“去吧孩子。”謝蘭蘭溫柔拒絕，“同周妃娘娘告個別。”

德禮：“……”

謝蘭蘭知道自己撐不了幾年了。

霍奉天自然也知道。

所以他才會這麽著急歷練德禮，他們都太想讓她快點長成獨當一面的君王了。

尤其是謝蘭蘭。

她太害怕自己走後霍奉天陷入極端，到時再把德禮養歪。

但這些謝蘭蘭不會同德禮說。

她想讓德禮盡可能快樂地成長。

德禮十四歲時去了邊關。

隨軍苦練兩年，直到及笄才被召回。

她才回宮，還沒見到帝後，就先領了到即位的聖旨。

德禮：“……”

她沖到藥房，霍奉天正在扇著扇子熬藥。

德禮不顧君臣之禮沖他怒吼：“君父，您瘋了嗎？”

“放肆。”霍奉天道，他沒回頭，繼續慢悠悠扇著火。

德禮大步竄到他跟前，質問：“為什麽不同我商量——”

怒氣戛然而止。

她看到了霍奉天帝冠下滿頭的銀絲。

她端詳他的臉，疲倦和細紋出現，他還是很英俊，但已然不是記憶裏迷倒萬千少女的樣子了。

霍奉天居然老了。

她走時他還滿頭青絲，還是那樣的健壯。

短短兩年，他竟然老態畢露。

她走到他面前了，霍奉天才淡淡暼了她一眼，“朕是君你是臣，何以要同你商量？”

德禮：“……”

都那麽老了，卻還是那麽專職蠻橫不講理。

“現在我也是君王了。”德禮擡了擡手裏讓她繼承大統的聖旨，“君父，您是不是可以告訴我，您到底想要做什麽？”

霍奉天不予理會，一心一意地煎藥。

他不吃她這一套。

德禮：“……”

德禮被氣走了。

她走後，霍奉天才掀起眼簾，無聲說了兩個字：“贖罪。”

“……”

德禮見到謝蘭蘭的那一刻，忽然就明白霍奉天為什麽讓她急著上位了。

歲月待謝蘭蘭很溫柔。

她臉上不曾留下什麽歲月的痕跡，許是被精心照養的關系，她依舊美得驚心動魄。

但她即將油盡燈枯的枯槁臉色已然掩蓋不住。

見到德禮的謝蘭蘭很是開心。

她含笑看她，抱著她的腦袋，像小時候抱她那樣輕輕拍打：“德禮，你是我們的孩子，但你也是大謝的君王。母女緣分會盡，江山社稷不會。你可以為我悲傷，但一定要以江山為重。”

德禮聽著聽著就流下來淚。

德禮的繼任大典很是順利。

也是帝後最後一次露面，德禮上位的第二天，霍奉天就帶著謝蘭蘭搬離了皇宮。

離宮之前，霍奉天下了最後一道聖旨，不許任何人打擾他們。

——包括德禮。

霍奉天找了個山明水秀的地方，每日都推著謝蘭蘭去看看山觀觀水。

謝蘭蘭還是不怎麽同霍奉天講話。

大多時候都是霍奉天說話，她在一旁安靜地聽。

半年後的某一天，霍奉天帶著她釣魚。

謝蘭蘭累了，將頭靠在他肩頭，閉眼入睡。

半晌，魚兒咬了鉤子。

霍奉天興奮提起來給她看：“蘭兒，你瞧，這魚好大……”

謝蘭蘭沒有反應。

他的愉悅在瞬間消失殆盡，他僵在原地，楞了好一會兒，手指顫巍巍探上她的鼻息。

微弱到不可查覺。

他把她抱回了家。

在他們竹子圍城的庭院裏，早就挖了個兩米深的洞，裏面放著一個棺材。

霍奉天抱著她一起躺在棺材裏。

“蘭兒。”他終於向她道歉，真心實意地道歉，“對不起。”

謝蘭蘭努力睜開眼，慢慢看向他，用盡全身力氣才能說出兩個有些模糊的字：“什麽？”

“你這一生，對不起……”霍奉天泣不成聲。

謝蘭蘭原本晦暗無光的臉上忽然迸發出了生機。

她看著他，又像是隔著他在看其他什麽。

“霍奉天。”她連聲音都清晰起來。

數十年的行醫經驗，霍奉天自然知道這是油盡燈枯前的回光返照。

他無力地盯著她的臉：“嗯。”

“你怎麽變年輕了。”她擡手比劃，“那麽瘦，那麽黑……”

霍奉天眼淚直流。

她看到的，是少年霍奉天。

謝蘭蘭面上的光很快暗淡下去。

回光返照只在一瞬。

身上的溫度開始消散。

霍奉天咬碎了藏在牙齦裏的藥，抱緊了謝蘭蘭：“冷嗎？”

謝蘭蘭困倦地眨眼“嗯。”

“蘭兒，你不要怕，我會陪著你，一直陪著你。”

謝蘭蘭窺見他嘴角有血溢出。

她用盡最後的力氣睜大了眼：“你……”

霍奉天緊握她的手：“蘭兒，接下來的路，我們一起慢慢走。”

霍奉天自盡了。

夫妻二人氣息共同消散。

生命流逝的最後一刻，霍奉天還再說：“蘭兒，對不起。”

謝蘭蘭什麽都沒有說。

她用盡全是力氣回握住了他的手。

霍奉天震驚，睜開眼，對上謝蘭蘭的眼。

齊齊西去。

德禮收到帝後隕落的消息，親自接他們去了黃陵。

霍奉天和謝蘭蘭死得時候表情還算安詳。

兩人視線交織，一生纏綿。

完

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